Một ngày mới lại bắt đầu, Vương Lão Mào dẫn họ lên đường một lần nữa.

Dù tất cả mọi người đều biết rằng hôm nay họ sẽ không có gì để ăn, nhưng họ cũng không quá lo lắng.

Nhóm bảy sinh viên này đã rời Thẩm Dương được vài ngày rồi; đôi khi họ có thể đi xe tiện lợi, nhưng phần lớn thời gian họ vẫn phải đi bộ, nhờ vào sức trẻ trung của mình.

Vì vậy, họ cũng đã từng trải qua cảm giác đói khát.

Lần này, họ có Vương Lão Mào – những “vệ sĩ” của mình, nên tự nhiên họ rất hy vọng vào ông ta.

Còn Vương Lão Mào – người từng là Râu và hiện tại đang giữ chức vụ trưởng đội – thì tất nhiên càng không có lý do gì để lo lắng.

Bây giờ họ có sáu người lính, mỗi người đều mang theo súng; một số thậm chí còn mang hai khẩu súng, như Shang Zhen hay Er Han Zi. Làm sao có thể tin rằng những người này sẽ để họ chết đói giữa rừng sâu?

Chỉ cần gặp phải một làng nào đó, dù không có tiền, họ cũng có thể dùng súng để đổi lấy thức ăn. Nếu không đổi được, thì Vương Lão Mào cũng chỉ có thể tiếp tục đóng vai trò Râu mà thôi… Chúng ta không giết người, cũng không làm hại đến các cô gái trẻ hay phụ nữ trong làng; việc cướp một con heo thì chắc chắn là có thể thực hiện được.

Vì vậy, khi các binh sĩ nói rằng họ không còn gì để ăn, Vương Lão Mào chỉ cần nhìn họ một cái là nói: “Chúng ta không có súng à?”

Tuy nhiên, dù suy nghĩ có đẹp đẽ đến đâu, thực tế vẫn rất khắc nghiệt. Họ xuất phát từ sáng sớm và đi mãi cho đến trưa, nhưng vẫn chưa gặp được bất kỳ người nào; tất cả mọi người đều cảm thấy đói meo.

Khi bụng đói, ánh mắt mọi người đều trở nên long lanh; họ nhìn nhau, sau đó lại nhìn về phía Vương Lão Mào, rồi lại nhìn vào những khẩu súng trong tay mình.

Nhưng có súng thì có ích gì chứ? Những thứ này đâu thể dùng để ăn được!

Tuy nhiên, dù là sinh viên hay binh sĩ, ai cũng chỉ im lặng nhìn nhau, mà không ai nói ra lời nào.

Điều đó đơn giản là vì tất cả mọi người đều sợ Vương Lão Mào; ông ta có quyền lực tuyệt đối.

Và Vương Lão Mào cũng không phải là người mù; làm sao ông ta có thể không nhận ra những ánh mắt đó của mọi người được.

Vương Lão Mào bề ngoài vẫn tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra cả, thậm chí còn ngang ngược nói rằng: “Hồi đó tôi đã hai ngày không ăn gì mà vẫn sống khỏe mạnh mà!”

  Nhưng bên trong lòng anh ta thì đang vô cùng lo lắng.

  Lời nói của Vương Lão Mào khiến các binh sĩ và học sinh nhìn nhau, mỗi người đều nghĩ rằng hôm qua anh ta không hề nói như vậy… Rồi tất cả họ đều nhìn về phía những khẩu súng mà các binh sĩ đang cầm trên tay!

  Họ chỉ biết nhìn vào những khẩu súng đó mà không dám nói gì; còn Vương Lão Mào thì trong lòng lại vừa tức giận vừa buồn cười, nghĩ rằng đây chính là hình thức phản đối im lặng của các bạn đấy!

  Trong sự im lặng không lời này, cùng với những suy nghĩ của mọi người và cơn đói dữ dội, họ tiếp tục đi được một quãng đường nữa, cho đến khi Vương Lão Mào ra lệnh dừng lại.

  Lúc này, họ đã đến cửa vào của một thung lũng.

  Con đường ở khu vực Liêu Tây khá hẹp và dài.

  Vương Lão Mào và nhóm người của mình tất nhiên không dám đi qua phần đất bằng phẳng ở giữa, mà họ đi dọc theo mép núi phía bên phải.

  Việc chọn con đường này có lợi thế là có thể tránh khỏi quân Nhật Bản; nếu gặp phải họ, họ cũng có thể rút vào núi để ẩn náu.

  Thung lũng trước mắt họ khá rộng lớn, ở giữa còn có một con sông rộng vài mét.

  Vương Lão Mào không do dự gì mà vẫy tay, dẫn đầu nhóm người đi theo bờ sông vào thung lũng.

  Hành động của Vương Lão Mào không nghi ngờ gì nữa đã mang lại hy vọng cho những người đang đói khát.

  Con đường ở khu vực Liêu Tây khá hẹp và dài; vì vậy, phía tây con đường này chính là những dãy núi hẹp.

  Nơi nào có núi thì ắt sẽ có thung lũng, và nơi nào có thung lũng thì ắt sẽ có sông, bởi vì những ngọn núi đó chính là ranh giới phân chia các dòng sông.

  Nếu đi theo dòng sông, chắc chắn sẽ gặp được những ngôi nhà của người dân.

  Tất cả mọi người lại tràn đầy hy vọng.

  Chỉ là lúc này, người đi đầu, Vương Lão Mậu, lại đang nghĩ trong lòng: Lạy Chúa, mong là phải có nhà cửa của người dân ở đây mới tốt…

  Vương Lão Mào đi vào thung lũng mà không hề do dự, thực ra anh ta cũng chỉ đang mạo hiểm mà thôi.

  Anh ta không phải là người dân địa phương, làm sao anh ta biết được rằng phía thượng nguồn con sông này chắc chắn sẽ có nhà cửa của người dân?

  Lúc này, anh ta cảm

Anh ấy tỏ ra không do dự và như thể chẳng có gì xảy ra cả, nhưng thực ra tất cả đều là giả vờ mà thôi. Làm sao anh ấy có thể không cảm thấy áp lực được chứ?

Và đó cũng chính là phẩm chất cần thiết của một người chỉ huy.

Tất cả các chỉ huy đều phải quan tâm đến tinh thần của binh sĩ dưới quyền mình. Đôi khi họ biết rằng không còn hy vọng nào nữa, nhưng trên mặt thì không bao giờ được tỏ ra yếu đuối; chỉ như vậy mới có thể truyền lại niềm tin cho người khác.

Thung lũng vẫn rất rộng lớn, con sông ở giữa lúc thì hẹp lại, lúc thì rộng ra; hai bên bờ sông mọc đầy liễu xanh um tùm.

Địa hình dần dần trở nên cao hơn, và ánh mắt của Vương Lão Mào luôn hướng về phía trước.

Bây giờ đã là buổi trưa rồi. Mặc dù người dân bình thường không nhất thiết phải ăn ba bữa mỗi ngày, nhưng cũng không loại trừ khả năng có gia đình nào đó đang nấu ăn vào buổi trưa này.

Không ngờ lần này, Vương Lão Mào thực sự đoán đúng.

Sau khi tiếp tục đi trong thung lũng một khoảng thời gian, họ cuối cùng cũng nhìn thấy những làn khói bốc lên từ phía trước.

Trong đội ngũ, một tiếng xôn xao bỗng nhiên vang lên; mọi người đều mỉm cười và bước chân họ cũng trở nên nhanh hơn một cách tự nhiên.

Nhưng đúng vào lúc đó, Vương Lão Mào – người đang đi ở phía trước – bất ngờ nói: “ma cây, em cùng những học sinh này hãy ở lại đây và phải cẩn thận giấu mình!”

Shang Zhen hơi ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn vội vàng đáp lại: “Vâng.”

Đây là nơi có quân đội, vì vậy Shang Zhen tự nhiên phải tuân theo mệnh lệnh của Vương Lão Mào.

Tuy nhiên, cả anh ta lẫn những học sinh kia đều không hiểu tại sao Vương Lão Mào lại muốn họ ở lại.

Làm sao Vương Lão Mào có thể giải thích lý do của mình cho Shang Zhen? Mệnh lệnh là mệnh lệnh; dù bạn có hiểu hay không, bạn vẫn phải thực hiện nó.

Shang Zhen và những học sinh đó đành phải ở lại, trong khi Vương Lão Mào cùng với bốn người lính còn lại tiếp tục đi về phía nơi có khói bốc lên.

“Tại sao trưởng đội không mang theo họ?” Khi thấy Shang Zhen và nhóm người kia ngày càng xa, Mã Nhị Hổ Tử mới hỏi Vương Lão Mào.

Ý nghĩ của Mã Nhị Hổ Tử rất đơn giản: Nếu mang theo Shang Zhen và những học sinh đó đến nhà của người dân địa phương, có lẽ họ sẽ được ăn một bữa ăn nóng hổi.

“Anh ngốc quá, mang họ theo làm gì chứ?” Vương Lão Mào tức giận nói, “Nếu như người dân không cho chúng ta ăn thì sao?”

Dù Vương Lão Mào không nói ra rõ, nhưng Mã Nhị Hổ Tử đã hiểu ngay ý của anh ta.

Nếu người dân không cho ăn thì phải làm sao đây? Có lẽ chỉ còn cách dùng súng để cướp thôi.

Người ta vẫn có thể chết vì bị nhịn tiểu chứ? Có súng mà lại có thể chết đói sao?

Nhưng con người cần danh dự, cây cối cũng cần lá; nếu họ cướp thức ăn của người dân trước mặt những học sinh kia, điều đó sẽ được coi là thế nào đây?

Và vào lúc này, Shang Zhen cùng những học sinh kia đang đứng ở phía sau, nhìn theo bóng dáng họ xa dần, làm sao họ có thể biết được Vương Lão Mao đang có ý đồ gì chứ?

“Đi thôi!” Shang Zhen nghiêng đầu và dẫn đầu bước vào bụi cây liễu bên trái.

Thung lũng rộng lớn, chỉ có trong bụi cây liễu này mới có thể ẩn náu được; vì Vương Lão Mào yêu cầu họ ẩn náu, nếu không đi đó thì họ có thể đi đâu được nữa chứ?

Khi bước vào bụi cây liễu, Shang Zhen tìm một chỗ có thể nhìn ra ngoài rồi ngồi xuống, sau đó lại cầm lấy khẩu súng trường của mình. Mặc dù anh ta cũng rất đói, nhưng anh vẫn không quên việc luyện tập bắn súng.

Còn những học sinh kia, sau khi vào bụi cây liễu, ba cô gái đã bắt đầu thì thầm với nhau, rồi tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Shang Zhen cũng không thấy có gì đáng ngạc nhiên cả.

Trong suốt quãng đường hôm nay, Vương Lão Mào không hề ở bên cạnh anh mà luôn đi phía trước; rõ ràng là anh ta đang đi tìm ai đó khác.

Shang Zhen ở cùng những học sinh này, và vì các em cũng đói, nên họ cũng không nói nhiều lời.

Tuy nhiên, sau khi đi bộ hàng giờ liền, dù là nam hay nữ thì cũng cần phải đi vệ sinh mà.

Shang Zhen nghĩ rằng ba cô gái kia đi vệ sinh thì cũng không sao cả.

Nhưng chính trong tiếng xào xạc của lá cây liễu, Shang Zhen bỗng nhiên nghe thấy một tiếng “à” của một cô gái.

Lúc đó, Shang Zhen đang ngồi trên đất, cầm súng trường, vội vàng buông súng xuống đất, đứng dậy và quay đầu bước vào bên trong.

Nhưng anh lại cảm thấy không ổn; mình không nên nhìn thấy những cảnh không nên thấy chứ.

Vì vậy, anh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lúc đó, anh nghe thấy giọng của Lý Nhã Quân vang lên từ phía bên kia bụi cây liễu: “Shang Zhen, nhanh lên! Bên kia sông có cánh đồng ngô đấy!”