Thương Chấn đã vượt qua vô số trở ngại, nhưng cũng lại mất đi vô số cơ hội quan trọng khác.

Vậy làm thế nào mà anh ta lại mất đi những cơ hội đó? Có lẽ là do trình độ chỉ huy yếu kém của các nhà lãnh đạo, sự lạc hậu của ngành công nghiệp quân sự, trình độ học vấn thấp kém của binh sĩ và thiếu hụt kỹ năng chiến đấu… Tất cả những yếu tố này đều góp phần vào thất bại này. Hơn nữa, những hành động mâu thuẫn từ phía lãnh đạo cao cấp của quân đội càng khiến cuộc rút lui trở nên tồi tệ hơn.

Quân đội phía trước đang trên đường thất bại, trong khi cửa thành phía sau thì đã bị chặn lại; lại có lệnh không được rút lui, nên những đội quân được giao nhiệm vụ giám sát trận chiến buộc phải tiếp tục chiến đấu ở đó, dẫn đến việc xảy ra các cuộc đấu súng giữa phe mình.

Khi những đội quân này cuối cùng cũng nhận được lệnh cho phép rút lui, những người từng đối đầu với họ cũng tự nhiên ngừng bắn và gia nhập vào hàng ngũ rút lui. Chỉ có những binh sĩ đã hy sinh trong “nội chiến” mới nằm trên mặt đất, nhìn lên bầu trời bằng ánh mắt trống rỗng, như thể họ đang muốn nói: “Mẹ ơi, con chết oan quá!”

Xe tăng của quân Nhật đã tiến vào thành phố, thậm chí còn có pháo trực tiếp của họ được đưa vào nội địa. Vì vậy, những người lính phòng thủ, đã hoảng loạn, chỉ biết tìm cách thoát thân; những vũ khí mà họ dùng để chống lại kẻ xâm lược thì bị vứt bỏ khắp nơi.

Thương Chấn cùng với Bạch Triển và một binh sĩ tên là Vũ Tác Long – người mà họ đã cứu giúp trên đường đi – đã bắt đầu quay trở lại. Họ buộc phải làm vậy, bởi vì theo dõi đoàn quân tan rã, họ đã đi sâu vào nội địa. Nếu không quay trở lại ngay, họ sẽ phải rời khỏi đây theo hướng tây bắc, thông qua cổng Yijiangmen – điều này chắc chắn không phải là ý định của Thương Chấn.

“Chúng ta nhất định phải rời khỏi đây theo hướng đông hoặc nam; ba chúng ta vẫn cần phải gặp lại đồng đội của mình,” Thương Chấn nói.

Hàng chục nghìn binh sĩ giống như những con kiến nhỏ; Thương Chấn cũng biết rằng mình cũng vậy. Mặc dù anh ta rất giỏi chiến đấu, nhưng chỉ khi ở bên cạnh những người bạn của mình, anh ta mới cảm thấy an toàn. Dù là những con kiến nhỏ, cuối cùng họ vẫn cần phải đoàn kết với nhau để sinh tồn.

Nhưng lúc này, những binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Thương Chấn đang làm gì nhỉ?

Thương Chấn không biết; thực ra, nhóm người của anh ta cũng chưa rời khỏi nội địa!

Vương Lão Mào cùng với các binh sĩ của mình đang ẩn náu không xa cổng Thái Bình, nhìn

Họ đã chờ đợi được một thời gian khá lâu rồi; ngay cả Mã Nhị Hổ Tử, Thù Ba, Chu Thiên và cô nữ sinh kia cũng đã đến nơi họ đang đứng.

Lúc này, trong bóng tối của cổng thành Thái Bình, không còn binh sĩ nào canh gác nữa; đó là dấu hiệu cho thấy họ có thể tự do đi ra ngoài bất cứ lúc nào. Nếu muốn ra ngoài, chỉ cần vài phút thôi là xong.

Nhưng lần này, Vương Lão Mào lại không vội vàng tiến lên. Lý do là trước đó, họ đã gặp những binh sĩ từ bên ngoài cổng Thái Bình trở vào thành phố và họ nói rằng bên ngoài có rất nhiều quân Nhật Bản; đơn vị 112 của Quân đội Đông Bắc đã bị đánh tan hoàn toàn.

Những lời đó khiến Vương Lão Mào băn khoăn. Trong lúc chờ đợi, họ nghe thấy tiếng súng bên ngoài càng lúc càng gần hơn. Vì vậy, việc liệu có nên tiếp tục theo kế hoạch ban đầu để ra khỏi thành phố hay không trở nên rất khó quyết định. Họ chỉ có ba mươi người thôi; nếu vừa ra khỏi cổng thành đã bị quân Nhật Bản bắn chết thì thật là tồi tệ!

Bây giờ, họ đã biết rằng tuyến phòng thủ của Thành Nam Kinh gần như đã sụp đổ. Việc đi ngược lại hướng di chuyển của đại đội quân địch đòi hỏi sự dũng cảm; còn việc cùng nhau chết trong cuộc hỗn loạn thì mới phù hợp với tâm lý của đa số mọi người!

“Chúng ta không thể không ra ngoài được phải không? Shang Zhen cũng nói rằng anh ấy sẽ ra khỏi thành phố nữa… Nếu chúng ta không đi, anh ấy sẽ tìm chúng ta ở đâu?” Hầu Khan Sơn thì thầm bàn luận với Vương Lão Mào.

Vương Lão Mào im lặng, không nói gì.

Trần Hàn Văn lén nhìn biểu hiện trên khuôn mặt của Vương Lão Mào rồi cẩn thận nói: “Nhưng nếu ra ngoài mà gặp phải quân Nhật Bản thì sao nhỉ? Chúng ta chỉ là những người yếu thế…”

Vương Lão Mào vẫn không nói gì.

Khi đã có người lên tiếng, tất nhiên mọi người đều có quyền bày tỏ ý kiến của mình.

Lúc này, Hổ Trụ Tử cũng bắt đầu phát biểu, nhưng những lời anh ấy nói luôn khác biệt so với mọi người: “Đồ ngu, nếu cứ theo đám đông mà chạy trốn thì làm sao thể hiện được cá tính của chúng ta được?”

Chúng ta cứ thế xông pha về phía bọn Nhật Bản mà không suy nghĩ gì nữa… Chắc chắn sẽ chết hết thôi! Đó mới là cách hành động của những người đàn ông thực sự đấy!”

Lời nói của Hổ Trụ tử nghe có vẻ hùng hồn lắm, nhưng hiện tại họ đang đối mặt với thực tế – một thực tế đòi hỏi phải tính toán kỹ lưỡng, chứ không phải như những anh hùng trong truyện cổ tích, chỉ cần quyết định một cách vội vàng là lao vào chiến đấu. Nếu họ dám làm như vậy, khả năng cao là họ sẽ chết!

Lời nói của Hổ Trụ tử quá khác biệt đến mức khiến tất cả mọi người đều coi thường anh ta.

Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc để tranh luận hay cãi vã; vì vậy, hầu hết các binh sĩ đều không muốn đối đầu với Hổ Trụ tử.

Nhưng đúng lúc này, lại có một người ở cuối hàng lặng lẽ thì thầm: “Dũng khí của một kẻ yếu đuối!”

Hả? Nếu nói rằng lời nhận xét đó của người này vào lúc này là hoàn toàn đúng đắn, thì thật không may, người đó lại chính là Chu Thiên.

“Ê! Cậu có quyền nói như vậy sao?” Hổ Trụ tử quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Chu Thiên và la mắng.

Và thế là, Chu Thiên cúi đầu, mặt đỏ bừng và im lặng.

Đúng vậy… Chu Thiên có quyền nói như vậy sao? Nếu không phải vì Shang Chấn đã quay đầu lại để đón cậu và cô gái kia… giờ đây nhóm chúng ta đã mất đi người đưa ra quyết định như Shang Chấn rồi.

“Chu Thiên, tất cả những chuyện xảy ra hôm nay đều là do cậu gây ra… Cậu hãy đi dò đường phía trước đi!” Vương Lão Mào – người luôn có vẻ mặt u ám – bỗng nhiên nói lớn.

“A?” Nghe thấy tiếng hét của Vương Lão Mào, Chu Thiên sững sờ, trong khi khuôn mặt của các binh sĩ khác lại trở nên đầy vui mừng.

Không thể phủ nhận rằng, hầu hết các binh sĩ đều tỏ ra vui mừng trước tình huống này.

Đúng vậy! Lệnh của chú Vương thật công bằng mà!

Shang Chấn không ở cùng mọi người… Chính cậu, một kẻ chỉ biết học vấn, đã gây ra rắc rối này… Giờ đây, khi không biết phía trước có bao nhiêu nguy hiểm, việc cho cậu đi dò đường quả là điều hoàn toàn hợp lý mà!

Và đúng lúc này, Hổ Trụ tử lại la lên: “Đúng rồi! Hãy để thằng khốn đó đi đầu đi!”

Phải nói rằng, hành động của Chu Thiên đã làm dấy lên sự phẫn nộ của các binh sĩ.

Nói thật lòng, nhóm người của Shang Chấn đã chiến đấu với bọn Nhật Bản không ít lần… Nhưng khi nào đến lượt Chu Thiên đi đầu chứ?

Khi được giao nhiệm vụ làm tiên phong, đó đã là một việc nguy hiểm rồi; huống chi người có thể đảm nhận vai trò này cũng không phải ai cũng làm được. Việc thực hiện tốt hay xấu nhiệm vụ tiên phong thực sự liên quan đến sinh mạng của rất nhiều người phía sau.

Nhưng bây giờ, khi Vương Lão Mào đã ra lệnh, làm sao Chu Thiên có thể từ chối được?

Trong nhóm họ, Chu Thiên được mọi người coi là kẻ yếu đuối, mỗi khi anh ta bị mắng, nói theo giọng Đông Bắc thì gọi là “bị mắng đến đỏ mặt”. Nhưng lần này, khuôn mặt “trắng nhợt” của Chu Thiên lại càng trở nên trắng hơn nữa; anh ta hoàn toàn biết rằng mình thực sự không có khả năng để đảm nhận nhiệm vụ tiên phong.

Tuy nhiên, vào lúc này, có người còn trắng mặt hơn cả Chu Thiên, và đó chính là nữ sinh đi cùng anh ta.

Khi thấy Chu Thiên được giao nhiệm vụ đi đầu, khuôn mặt của cô gái đó cũng trở nên tái nhợt không kém. Nghĩ lại cũng đúng thôi; một nữ sinh thông thường có bao nhiêu kinh nghiệm sống? Cô ấy có thể không hiểu rõ cái gọi là “tiên phong”, nhưng qua danh hiệu đó, cô ấy cũng có thể nhận ra mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này.

Vương Lão Mào thấy Chu Thiên không hành động, lại càng tức giận. Anh ta không quan tâm đến mối quan hệ giữa Chu Thiên và cô gái đó; nếu người khác có thể đảm nhận nhiệm vụ tiên phong, thì tại sao một kẻ yếu đuối như Chu Thiên lại không thể? Không thể chấp nhận được!

“Đi! Nếu không, sẽ bị xử theo quân luật!” Vương Lão Mào nói một cách dữ tợn.

Dưới ánh mắt của anh ta, khuôn mặt trắng bệch của Chu Thiên bỗng nhiên đỏ lên, và rồi mọi người thấy anh ta thực sự cầm theo khẩu súng cơ khí đó và bước ra ngoài.

Khi Chu Thiên đi rồi, ánh mắt của mọi người lại đổ dồn về phía cô gái kia – khuôn mặt tái nhợt như hoa lê trong mưa.

Ôi trời… Mặc dù hoa lê chưa đón mưa, nhưng nhìn thấy nó vẫn thật đáng thương!

“Vậy…” Khuỷ Hồng Hiểm mở miệng muốn nói điều gì đó, ánh mắt cô ấy đầy sự thương hại dành cho cô gái kia.

Dù sao đi nữa, Chu Thiên cũng là bạn trai của cô gái đó; nếu có chuyện gì xảy ra với anh ta, cô ấy sẽ phải làm thế nào đây?

Nhưng Khuỷ Hồng Hiểm xuất thân từ lực lượng cảnh sát, cô ấy biết rằng trong tình huống này, mình không có quyền lên tiếng, vì vậy cuối cùng cô ấy cũng không nói gì cả.

Lúc này, bóng dáng của Chu Thiên đang bước đi về phía trước, trông thật đáng thương, đáng ghét… Không biết liệu trong số những người này, có ai cảm thấy thương hại cho Chu Thiên không, nhưng lúc này không ai chủ động gọi anh ta trở lại cả. Đúng như Vương Lão Mào đã nói: nếu người