“Còn lại ba người nữa thôi, ai muốn kể tiếp thì cứ nói đi.” Lục Đí cũng đã kể xong câu chuyện của mình, vậy là Vương Lão Mào lại nhìn về phía ba người lính còn lại.

“Tôi thì không muốn kể nữa,” một trong số họ nói. “Kể xong rồi, tâm trạng mọi người cũng sẽ không thoải mái đâu.”

“Đừng vậy! Vương Lão Mào làm sao có thể bỏ qua ba người này được?”

Những trận chiến mà một người lính hay cả một đội quân tham gia, dù sao cũng chỉ là những trận chiến nhỏ lẻ; họ không thể hiểu hết tình hình trên toàn chiến trường được.

Theo quan điểm của Vương Lão Mào, nếu anh ta không nghe những gì Li Chenghong kể, làm sao anh ta có thể biết được rằng các cấp trên đã đưa ra những sai lầm trong việc dự đoán tình hình, và đã rút hết lực lượng phòng thủ ở Vịnh Hàng Châu để đối phó với cuộc đổ bộ của quân Nhật Bản?

Nếu anh ta không nghe những gì Ho Xiangcai kể, làm sao anh ta có thể biết được rằng những đơn vị khác đã phải trải qua những trận chiến ác liệt đến thế nào?

Và nếu anh ta không nghe những gì Lục Đí kể, làm sao anh ta có thể biết được rằng trong quân đội Trung Quốc, ngoài Quân đội Đông Bắc, còn có cả Sư đoàn Thứ 8 – đơn vị đã chống chịu quân Nhật Bản suốt hơn hai mươi ngày.

“À, thôi kể đi cho xong, nếu không tôi cứ cảm thấy bức bối trong lòng.” Cuối cùng, một người lính khác cũng lên tiếng.

Và thế là những người còn lại lại bắt đầu lắng nghe một cách yên lặng.

“Tôi chỉ tham gia chiến đấu chống lại quân Nhật Bản mà thôi, không có gì đáng kể để nói cả. Chỉ là chúng tôi cùng nhau xông lên tấn công, sau đó thì có trận chiến trong hẻm với quỷ Nhật Bản… Lúc đó chúng tôi đã thắng, quỷ Nhật Bản đã rút lui, nhưng khi mọi người đang vui mừng, ai ngờ những chiến hạm của quỷ Nhật Bản trên sông Hoàng Phúc lại bắn pháo… Những ngôi nhà chúng tôi đang ở đều bị bom phá hủy, tôi bị chôn vùi dưới đống gạch ngói, may mắn thay là tôi không chết.” Người lính này kể một cách bình thản, như thể đang kể về một sự kiện không liên quan đến bản thân mình.

Có lẽ, sau khi trải qua những trận chiến sinh tử, con người sẽ trở nên coi nhẹ vấn đề sống chết hơn.

Nhưng đúng vào lúc mọi người nghĩ rằng anh ta đã kể xong, anh ta bỗng nhiên thở dài và nói tiếp: “Tôi bị chôn vùi dưới đống gạch, không thể cử động được, nhưng tôi vẫn có thể nhìn thấy… Tôi thấy có hai người trong chúng tôi đã đầu hàng.”

Giọng nói của người lính này không cao, nhưng từ “đầu hàng” ấy thật sự quá đau lòng đến mức, dưới ánh đèn mờ ảo của đèn than, biểu cảm của tất cả mọi người đều thay đổi

“Mặc dù nói rằng những người đầu hàng không nên làm vậy, nhưng… ôi, phải nói thế nào đây… Hai người đó vẫn còn là trẻ con; tôi cũng không quen họ, họ mới được bổ sung vào đại đội của chúng tôi sau này, trông có vẻ chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi.” Người lính đó cũng cảm thấy tiếc cho hai người đầu hàng đó.

“Nhưng họ cũng không thể đầu hàng được chứ!” Lúc này, nữ cảnh sát biển Khuỷ Hồng Hiểm đã bình luận.

Tất cả mọi người đều hiểu rằng quân Nhật rất tàn bạo. Nếu một nữ binh như Khuỷ Hồng Hiểm đầu hàng cho quân Nhật, thì số phận chờ đợi cô ấy sẽ ra sao thì ai cũng có thể tưởng tượng được; vì vậy, các nữ binh thà tự sát còn hơn là bị bắt làm tù nhân.

Vì lời phát biểu của Khuỷ Hồng Hiểm, mọi người đều nhìn về phía cô ấy, nhưng người lính kia vẫn tiếp tục kể chuyện.

“Lúc đó, tôi còn bị những viên gạch đè lên người và không thể cử động được; tôi sợ rằng quỷ Nhật Bản sẽ phát hiện ra tôi vẫn còn sống và bắn thêm một phát nữa vào tôi, nên tôi chỉ có thể lén lút quan sát từ xa mà thôi.”

“Có lẽ quỷ Nhật Bản đã không phát hiện ra tôi; lúc đó, đầu tôi bị đập bởi những viên gạch nên đầy máu và vết thương; họ chắc hẳn đã nghĩ rằng tôi đã chết rồi.” Người lính tiếp tục kể, “Tôi chỉ nhìn thấy những người lính Nhật Bản bao vây hai người đó… những đứa trẻ.”

Khi nói đến đây, người lính đó lại dùng từ “đứa trẻ” để chỉ hai người đầu hàng đó; thực ra, họ chỉ là những thiếu niên mới gia nhập quân đội mà thôi.

“Tôi thấy quỷ Nhật Bản buộc hai đứa trẻ đó vào khung cửa vẫn chưa bị phá hủy, sau đó bảo những người lính Nhật Bản dùng lưỡi lê đâm chúng chết.”

Những người lính Nhật Bản đó chắc chắn cũng chưa bao giờ giết người trước đây; tôi thấy tay họ đang run rẩy lúc đó.

“Ôi, thật đáng tiếc cho hai đứa trẻ đó… Chúng không nên đầu hàng; việc đầu hàng chỉ khiến chúng phải chịu cái kết như vậy thôi… Thật là oán nghiệt!” Người lính ngừng kể, và không khí xung quanh lại trở nên yên tĩnh.

Mặc dù những người đầu hàng đều đáng ghét, nhưng theo lời kể của người lính này, hai thiếu niên đó khiến cho Shang Zhen và những người khác không thể nào cảm thấy ghét họ được.

Thực ra, không có chiến binh nào sinh ra đã gan dạ cả; trong lòng mỗi người đều từng có lúc sợ hãi.

Nếu hai đứa trẻ lính này chỉ đơn giản là đầu hàng mà không hề nâng súng chống lại người của mình, thì họ không có lý do gì để coi chúng là những kẻ phản bội cả.

Mùi khói than vẫn còn lan tỏa trong ngôi miếu này; bây giờ lại thêm vào đó là khói thuốc lá. Các binh sĩ đều im lặng, nhưng ánh mắt họ đều đang hướng về những nơi khác nhau, dường như đang suy tư điều gì đó.

“À, những gì tôi đã chứng kiến còn tồi tệ hơn những gì các bạn thấy nhiều.” Một binh sĩ vốn luôn im lặng bỗng nói lên.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía anh ta, nhưng lần này không ai yêu cầu anh ta tiếp tục kể chuyện; ngay cả người ban đầu rất nhiệt tình khuyến khích mọi người kể chuyện cũng không lên tiếng nữa.

“Về những gì xảy ra phía trước, tôi không cần phải nói nhiều nữa.”

Khi chúng tôi rút lui, chúng tôi bị tách ra bởi những chiếc xe tăng của quân Nhật Bản. Các bạn đều biết xe tăng của chúng ta ghê gớm đến mức nào, nên tôi không cần phải giải thích chi tiết.

Chúng tôi đã hết bom tay; với những thứ sắt thép đó, ai có thể làm được gì đây?

Lúc đó, tôi đã trốn trong một cái hố bom và chứng kiến chiếc xe tăng của quân Nhật Bản đuổi theo từ phía sau.

Có lẽ những tên lính Nhật Bản trong xe tăng đó không nhìn thấy tôi, nhưng tôi thấy ba người chúng tôi đang ẩn sau một đống đất.

Chiếc xe tăng đó lao về phía bên cạnh đống đất; lúc đó tôi nghĩ rằng chúng chắc chắn không nhìn thấy những người ẩn sau đống đất đó.

Nhưng ngay khi chiếc xe tăng đó đến gần đống đất, nó đột nhiên rẽ ngang và lao thẳng vào đó!

Đống đất đó không lớn cũng không cao; khi xe tăng lao qua, hai người đã bị nghiền nát ngay lập tức, người thứ ba thì bị gãy chân và vẫn còn sống, đang quằn quại trên mặt đất; sau đó, bộ binh của quân Nhật Bản đã đến và bắn thêm một phát nữa… Ôi.” Giọng nói của binh sĩ đó ngày càng thấp dần, cho đến khi tiếng thở dài cuối cùng của anh ta gần như không thể nghe thấy được nữa.

Vào lúc này, Shang Zhen liếc nhìn Vương Lão Mào một cách đầy ý nghĩa; Vương Lão Mào cảm thấy mặt mình đỏ bừng, tự hỏi sao mình lại buộc phải kéo ra những vết thương lòng của mọi người như vậy?

Nhưng khi Vương Lão Mào đang hối hận, Khuỷ Hồng Hiểm lại hỏi: “Lúc đó, bạn có súng trong tay không?”

“Hử?” Người kể chuyện nhìn Khuỷ Hồng Hiểm một cái rồi im lặng, rõ ràng là anh ta đồng ý với câu hỏi đó.

“Vậy thì anh là kẻ hèn nhát!” Lúc này, Chu Hồng Hiệp bất ngờ nói lên. Giọng cô không cao, nhưng ngữ điệu thì rất quả quyết: “Anh có súng trong tay mà không thể bắn hạ xe tăng; vậy tại sao không bắn vào những người đang cần sự hỗ trợ của chúng ta?”

Thật vậy, giọng nói của Chu Hồng Hiệp thực sự không cao, nhưng những lời cô nói lại như tiếng sấm vang lên trong đêm tối u ám này. Nếu việc xoay cổ có thể tạo ra âm thanh, thì chắc hẳn tất cả mọi người đều “vội vàng” quay đầu nhìn về phía cô.

Ngực Chu Hồng Hiệp phập phồng, rõ ràng cô rất xúc động; ngược lại, người lính bị gọi là kẻ hèn nhát kia càng cúi đầu xuống thêm.

Nhưng chỉ sau một lát, người đó đứng dậy, tức giận ném chiếc tàn thuốc xuống đất. Mọi người lại một lần nữa “vội vàng” quay đầu nhìn về phía anh ta.

“Sau khi trốn thoát, anh đã giết được bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản?” Người đó hỏi người kể chuyện đang cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Trên đường đi, tôi đã giết thêm hai binh sĩ Nhật Bản,” người kể chuyện trả lời khẽ.

“Vậy thì anh không phải là kẻ hèn nhát, anh không phải là kẻ yếu đuối!” Người đó trả lời một cách chắc chắn.

Người lính không ngờ người đó lại nói như vậy, cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên và nhìn người đó với ánh mắt biết ơn. Nhưng Chu Hồng Thanh lại không đồng ý, cô phản đối: “Tại sao lại không phải vậy?”

Chu Hồng Thanh cảm thấy mình nói rất đúng, cô không cho rằng người đó nói đúng.

Nhưng câu trả lời của người đó thì rất thô lỗ… Làm sao anh ta có thể tranh luận với một người phụ nữ trẻ tuổi như Chu Hồng Thanh chứ? Anh ta chỉ đáp: “Tôi nói không phải là không phải! Đồ con gái, cái gì cô hiểu được chứ!”

Lời nói đó thực sự rất thô lỗ, khiến khuôn mặt Chu Hồng Hiệp lập tức đỏ bừng lên.