Ánh nắng hoàng hôn chiếu xiên vào khu rừng; năm người bao gồm Shang Zhen đang tiến bước một cách chậm rãi giữa những tán cây.

Cuối cùng, Shang Zhen đã không làm theo ý định ban đầu của mình – chôn cất anh trai thứ ba của mình.

Lý do chính cho điều này là sự thuyết phục của Trần Hàn Văn.

Trần Hàn Văn nói rằng: “Tôi hiểu rất rõ tâm trạng của bạn, nhưng bạn có nghĩ kỹ chưa? Việc chôn cất anh trai mình là điều không khả thi!”

Và vì sao lại không khả thi? Trần Hàn Văn đã phân tích cụ thể cho Shang Zeng nghe.

Hiện tại, quân đội Đông Bắc của họ đã thua trận, và là thất bại thảm hại.

Cần biết rằng trong trận chiến này, đơn vị của Trương Liên Kiệt chỉ đóng vai trò canh gác, hay nói cách khác, là lực lượng hỗ trợ.

Nếu họ đã thất bại như vậy, thì các đơn vị chủ lực khác sẽ ra sao cũng dễ đoán.

Việc dọn dẹp chiến trường sau khi thua trận là việc của quân Nhật Bản.

Không ai biết họ sẽ xử lý những xác lính chết trên chiến trường như thế nào.

Khi quân Nhật Bản đang dọn dẹp chiến trường, bạn – ma cây– liệu có thể đi thu dọn xác chết được không?

Đây là một trận chiến lớn, có rất nhiều người đã hy sinh; khi quân Nhật Bản hoàn tất công việc, trời đã tối rồi… Lúc đó, bạn có biết họ sẽ làm gì với những xác chết đó không?

Hơn nữa, khi trời tối, bạn cũng không thể tìm thấy anh trai mình; bạn cũng không có đèn pin… Ngay cả khi có đèn pin, bạn dám sử dụng nó trong bóng tối không?

Tôi hiểu rằng bạn muốn chôn cất anh trai mình, nhưng chúng ta chỉ chôn cất anh ấy thôi sao? Liệu chúng ta có nên chôn cất cả trung đội trưởng, đại đội trưởng của chúng ta, cũng như hai người anh em này (đề cập đến Tiền Xuyên Nhi và Er Han Zi) và những người anh em đã hy sinh không?

Chúng ta vẫn chưa có thức ăn… Làm sao để sống sót được?

Phải nói rằng lý lẽ của Trần Hàn Văn rất hợp lý; nó khiến Shang Zhen không còn gì để nói nữa.

Cuối cùng, Trần Hàn Văn còn nói thêm: “Những người lính chết trên chiến trường… đó đều là số phận! Nếu chúng ta muốn đánh bại người Nhật, biết đâu một ngày nào đó chúng ta cũng sẽ chết… Lúc đó, liệu chúng ta có mong đợi người khác đến thu dọn xác chết cho mình không?”

Trần Hàn Văn thực sự là một người thông minh; những lời nói của anh ấy rất có lý lẽ. Cuối cùng, Shang Zhen chỉ có thể im lặng, nhìn về hướng chiến trường và tiếp tục bước đi về phía tây nam.

Bây giờ, năm người gồm Thương Chấn đang đi không nhanh lắm, tất nhiên là vì họ đói rồi.

Người đi đầu là Hầu Khan Sơn đã quan sát những người xung quanh mình rồi dừng lại. Anh ta lấy ra một khối thức ăn khô từ túi mình và nhìn xuống bốn người còn lại.

Hầu Khan Sơn không nói gì, chỉ đơn giản là trải khối thức ăn khô đó lên lòng bàn tay mình.

Ý của anh ta rất rõ ràng:

“Chỉ có một khối thức ăn khô này thôi, các bạn nghĩ sao?”

Bốn người trong nhóm, kể cả Thương Chấn, đều nhìn vào khối thức ăn khô đó.

Đó là một chiếc bánh bao.

Những chiếc bánh bao hiện nay chắc chắn không thể được gọi là trắng tinh; phần lớn bột làm bánh được xay bằng cách thủ công, dùng lừa kéo cối đá, vì vậy trên bề mặt bánh luôn còn sót lại vỏ lúa mì.

Chiếc bánh bao này, sau khi trải qua những cuộc chiến đấu gian khổ của chủ nhân nó – Hầu Khan Sơn – thì bề mặt còn bị bám đầy bùn đất nữa.

Dù vậy, chiếc bánh bao này vẫn khiến tất cả mọi người cảm thấy nước miếng trong miệng dâng trào.

“Các bạn tự lo đi, tôi không tin là chúng ta không thể tìm đến một ngôi làng nào đó!” Tiền Xuyên Nhi nói xong rồi tiếp tục đi về phía trước.

Vì Tiền Xuyên Nhi đã nói như vậy, người luôn đi theo anh ta là Nhị Hãn Tử cũng nuốt nước bọt rồi theo sau.

Nhị Hãn Tử cảm thấy mình có lẽ là người trong nhóm này ít chịu đựng được cái đói nhất, bởi vì anh ta có thân hình mạnh mẽ; những người có sức mạnh lớn thường cảm thấy đói nhanh hơn những người yếu đuối hơn.

Nhưng dù đói đến mấy, anh ta cũng phải tuân theo quyết định của Tiền Xuyên Nhi.

Thương Chấn cũng đói, thậm chí anh ta biết mình còn đói hơn Nhị Hãn Tử nữa, bởi vì trong thời gian gần đây, anh ta dường như trở thành “kẻ ăn nhiều” không hiểu sao.

Tuy nhiên, thứ của Hầu Khan Sơn… dù đói đến mấy, anh ta cũng không bao giờ ăn đâu!

Khi Trần Hàn Văn đi ngang qua Hầu Khan Sơn, anh ta đã gãy khối thức ăn khô đó thành hai nửa và đưa một nửa cho Trần Hàn Văn.

Hầu Khan Sơn hiểu rằng, Qin Hui vẫn còn ba người bạn nữa.

Anh ta cũng nhận ra rằng, mặc dù Tiền Xuyên Nhi và Nhị Hãn Tử không nói nhiều với mình, nhưng hai người đó đã từng cùng Thương Chấn chiến đấu.

Ba người kia là một nhóm, vì vậy anh ta cũng phải tìm cách kết nối với họ thì mới được; nếu không, trong nhóm nhỏ này, anh ta sẽ trở nên quá cô đơn phải không?

Trần Hàn Văn nhìn Hầu Khan Sơn với ánh mắt biết ơn, rồi cầm lấy nửa chiếc bánh bao và cả hai bắt đầu ăn trong lúc đi tiếp. Tiếng ăn của họ không hề lớn.

Như người ta thường nói: “Khi người khác đang đói, nếu bạn có thể ăn mà không phát ra tiếng động gì, đó cũng là một phẩm chất tốt!”

Năm người tiếp tục đi trong khu rừng dưới ánh nắng hoàng hôn, nhưng bụng họ lại càng trở nên đói hơn!

Đương nhiên, Shang Zhen, Tiền Xuyên Nhi và Er Han Zi – những người chẳng có gì để ăn – thì không cần phải nói gì nữa; còn Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn – những người chỉ ăn được nửa chiếc bánh bao – thì cảm giác đói càng trở nên mãnh liệt hơn.

Sau khi đi thêm gần nửa giờ, phía trước cuối cùng cũng trở nên thoáng đãng hơn. Và vào lúc đó, Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đi phía sau bỗng nghe thấy tiếng reo vui từ phía trước:

“Có làng rồi!” Er Han Zi đáp.

“Chúng ta đi thôi, tìm đồ ăn nào!” Tiền Xuyên Nhi nói với vẻ vui mừng.

Lúc này, Er Han Zi lại ngốc nghếch hỏi: “Xuan Er, anh có tiền không?”

Câu hỏi đó thật sự hơi ngốc nghếch…

Hầu Khan Sơn đi phía sau cứ muốn bật cười. “Tôi là lính; ở thành phố, ăn uống còn không tốn tiền, huống chi là ở làng!”

Và rồi Hầu Khan Sơn cũng nói lên điều tương tự như Tiền Xuyên Nhi… Hai người hầu như đồng thời nói: “Tôi có súng!”

Đó chính là những bụi cỏ mà họ đã kéo xuống từ đống rơm của gia đình đó để lấy thức ăn.

Khi Thương Chấn nghe thấy cả Hầu Khan Sơn và Tiền Xuyên Nhi đồng thời nói rằng anh ta có súng, ông ta còn tưởng hai người này định dùng súng để cướp thức ăn đấy.

Nói rằng một gia đình lính cướp thì có vẻ hơi quá đáng, nhưng đối với những kẻ lính lạc như họ sau khi thất bại, nếu thực sự không có gì để ăn, Thương Chấn tin rằng không chỉ ai khác, mà chính Hầu Khan Sơn cũng hoàn toàn có thể làm ra những việc như vậy.

Tuy nhiên, thức ăn mà họ cuối cùng nhận được không phải là do họ cướp bằng súng, cũng không phải vì những người dân trong đội ngũ nói rằng họ là lực lượng kháng Nhật nên mới cho họ, mà là do Tiền Xuyên Nhi dùng khẩu súng trường thu được để đổi lấy!

Vậy Đông Bắc là gì? Đông Bắc chính là nơi mà những người đi “xâm nhập” vào đó sinh sống; phong tục tập quán ở đây rất hung hãn. Rõ ràng, gia đình đã cho họ thức ăn đó không hề phiền lòng vì trong nhà họ lại thêm một khẩu súng trường nữa.

Thương Chấn cũng không biết hiện nay ở Đông Bắc, bán một khẩu súng trường sẽ được bao nhiêu tiền, nhưng theo ông ta, dùng một khẩu súng trường để đổi lấy một con heo béo thì cũng không quá đáng chứ?

“Tôi nói này, Tiền Xuyên ạ, lần này em có thể giải thích cho tôi biết tại sao chúng ta lại thất bại không?” Hầu Khan Sơn nói với Tiền Xuyên Nhi.

Không chỉ Hầu Khan Sơn mà ngay cả Thương Chấn – một trong số những người may mắn sống sót – và Trần Hàn Văn cũng không hiểu tại sao ban đầu họ dường như sắp thắng trận, nhưng sau đó lại thua một cách thảm hại như vậy.

Trên đường đi đến đây, Hầu Khan Sơn đã từng hỏi Tiền Xuyên Nhi về chuyện này, nhưng lúc đó mọi người đều đang rất đói và mệt mỏi, nên Tiền Xuyên Nhi cũng không có tâm trạng để trả lời câu hỏi của anh ta.

Bây giờ khi mọi người đã no bụng, họ tự nhiên có thể bắt đầu nói về những chuyện nghiêm túc hơn, chỉ là Hầu Khan Sơn không nhận ra rằng trong bóng tối, Tiền Xuyên Nhi đã nhíu mày lại.

Tất nhiên, Tiền Xuyên Nhi không thích khi Hầu Khan Sơn gọi mình là “Tiền Xuyên ạ”. Vì “Tiền Xuyên ạ” thực chất là chỉ những chuỗi tiền đồng được xâu lại với nhau.

Nhưng vấn đề là ở Đông Bắc, “Tiền Xuyên ạ” không chỉ đơn thuần là chỉ những chuỗi tiền đồng đó, mà còn là chỉ một loại côn trùng nữa.

Loài côn trùng đó được gọi là rắn rết.

Rắn rết là một trong năm loài độc vật nguy hiểm truyền thống; bốn loài độc vật khác là rắn, bò cạp, giun đất và nhện.

Rắn rết thuộc nhóm các loài giun đất, và vì chúng