“Tôi nói rằng ngày hôm đó anh thật sự giữ được bình tĩnh!” Tiền Xuyên Nhi nói, đang nằm dưới gốc cây và nhìn về phía khoảng đất trống phía trước.

“Ngày hôm đó? Cái gì vậy?” Thương Chấn hỏi, anh không hiểu ý của Tiền Xuyên Nhi là gì.

Trong tiếng địa phương Đông Bắc, “nội tiền nhân” có nghĩa là “vào lúc đó”.

“Chính là vào lúc đó, sau cái đồi kia, chúng ta đã nổ súng vào bọn Nhật Bản,” Tiền Xuyên Nhi giải thích.

“À.” Nghe Tiền Xuyên Nhi nói vậy, Thương Chấn liền hiểu ngay, “Tôi đang chờ anh ra lệnh bắn mà! Anh cứ im lặng mãi, thế là tôi cũng đành…”

Lúc đó, những tên lính Nhật đã chỉ còn cách họ khoảng năm sáu mươi mét nữa; nếu Thương Chấn không nổ súng ngay lúc đó, chúng sẽ lao đến ngay trước mặt họ!

Nhớ lại tình huống đó bây giờ, Thương Chấn vẫn cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

“À?” Nghe Tiền Xuyên Nhi nói vậy, anh ta liền tỏ ra ngạc nhiên và quay đầu nhìn Thương Chấn, “Tôi cũng đang chờ anh ra lệnh mà! Là một người lính già rồi, sao anh không ra lệnh?”

“À?” Nghe Tiền Xuyên Nhi nói vậy, Thương Chấn cũng sững sờ, “Tại sao tôi lại được coi là người lính già vậy?”

“Làm sao không phải người lính già chứ? Việc anh sử dụng chiêu thức đó đã chứng tỏ anh là người lính già rồi mà,” Tiền Xuyên Nhi trả lời một cách tự nhiên.

“À?” Thương Chấn mở miệng to hơn nữa khi nhìn vào mặt Tiền Xuyên Nhi.

Bây giờ anh ta mới hoàn toàn hiểu ra rằng, họ hai đã hiểu lầm nhau!

Mỗi người đều nghĩ rằng người kia là người lính già, và khi tiến hành cuộc phục kích những tên lính Nhật đang đuổi theo, cả hai đều đang chờ đợi lệnh từ người kia.

Nhưng kết quả là không ai ra lệnh cả; cuối cùng, khi thấy tình hình nguy cấp, Thương Chấn mới buộc phải bắn, và cả ba người đã cùng nhau tham gia vào một trận chiến phòng thủ đầy nguy hiểm!

Chính sự hiểu lầm này đã giúp họ tiêu diệt toàn bộ đội quân địch; nếu không may mắn như vậy, có lẽ họ chỉ có thể chặn đứng được chúng, nhưng việc tiêu diệt toàn bộ chúng thì gần như là điều bất khả thi… Quả đúng là “điều xui có thể trở thành điều may”.

“Anh không phải là cựu chiến binh sao?” Lúc này, Tiền Xuyên Nhi mới nhận ra biểu hiện trên khuôn mặt của Shang Zhen và hỏi lại.

“Tôi mới tham gia được chưa đầy hai tháng thôi. Anh đã bao giờ thấy cựu chiến binh gầy yếu như tôi chưa?” Shang Zhen đáp lại.

Kể từ khi gia nhập Quân đội Đông Bắc, Shang Zhen luôn là người ít nói. Nhưng việc ông ít nói sau khi nhập ngũ không có nghĩa là trước đó ông cũng ít nói. Lý do ông ít nói sau khi vào quân đội chỉ là vì các cựu chiến binh thường xuyên mắng mỏ ông; còn so với những người cùng tuổi khác, ông thực sự rất nhiều lời để nói!

Hơn nữa, bây giờ ông và Tiền Xuyên Nhi – người bạn mới quen này – đã cùng nhau chiến đấu. Vào khoảnh khắc quân Nhật truy đuổi tới, quyết định của họ ba người hoàn toàn giống nhau: nếu không chặn đứng cuộc truy đuổi của quân Nhật, thì không chỉ họ ba người ở phía sau, mà ngay cả Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đi phía trước cũng chẳng chắc có thể thoát khỏi khu vực trống trải này!

Trong khi đó, Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn lại chạy vào rừng. Mặc dù cuối cùng họ hai người cũng đã nổ súng che chở cho họ, coi như là hành động che chở lẫn nhau trong quá trình rút lui, nhưng xét về mặt sự đồng cam cộng khổ, so với hai người bạn mới quen này, họ hai người ấy chắc chắn kém hơn một bậc.

Tại sao lại nói như vậy? Nếu trong số họ ba người ở phía trước, có ai hy sinh hoặc bị quân Nhật làm thương, liệu họ hai người kia có quay lại cứu họ không? Điều đó là không thể; họ hoàn toàn có thể bỏ mặc họ mà đi mất. Shang Zhen không phải là kẻ ngốc! Còn Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn cũng vậy!

“Hehe, thật là rắc rối!” Tiền Xuyên Nhi – người bạn mới quen này – đã tổng kết lại cuộc chiến đấu vừa rồi một cách hài hước.

Shang Zhen và Tiền Xuyên Nhi nhìn nhau, trước tiên là cảm thấy sợ hãi, sau đó cả hai đều bất chợt bật cười. Dù sao đi nữa, họ cũng không thể chấp nhận việc những tên quân Nhật đó lao thẳng vào mặt họ; dù sao họ cũng là anh em đồng đội mà… Nhưng chuyện này thật sự rất nguy hiểm; phải nói rằng trong một trận chiến, việc có một người chỉ huy là điều cực kỳ quan trọng!

“Các bạn đã phục vụ trong quân đội bao lâu rồi?” Sau khi cảm thấy nhẹ nhõm hơn, Shang Zhen hỏi Tiền Xuyên Nhi.

“Tôi và Er Han Zi đã vào quân đội được hơn hai năm rồi. Chúng tôi cùng nhau nhập ngũ; chúng tôi lớn lên cùng nhau từ khi còn nhỏ.” Tiền Xuyên Nhi trả lời.

Nghe Thian Chuan nói vậy, Shang Zhen không khỏi ghen tị. Hai người này thật may mắn – từ nhỏ đã là bạn bè và lại cùng nhau phục vụ trong quân đội; trong quân đội, họ có người bạn đồng hành.

Nhưng bản thân mình thì sao? Anh trai thứ ba của mình cũng đã hy sinh… Trước khi anh trai mình qua đời, mình thậm chí chưa kịp nói lời nào với anh ấy.

Nghĩ đến đây, Shang Zhen không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nhưng ngay lúc ông ta cảm thấy buồn bã ấy, từ phía xa vang lên tiếng gọi thấp của Hầu Khan Sơn*: “ma cây, mày đang ở đâu vậy?”

“Tôi ở đây này!” Shang Zhen vội vàng trả lời.

Nhưng câu nói của Hầu Khan Sơn khiến Tiền Xuyên Nhi nhăn mặt. Nhìn thấy vẻ gầy yếu của Shang Zhen, Tiền Xuyên Nhi hiểu ngay rằng “ma cây” chắc chắn là biệt danh của Shang Zhen.

Trong quân đội Đông Bắc lúc bấy giờ, việc mọi người đặt cho nhau các biệt danh là chuyện hoàn toàn bình thường; dù sao thì quân đội này cũng xuất thân từ những băng cướp.

Nhưng việc dùng những lời tục tĩu như “mày đồ chó đẻ” thì thực sự quá đáng rồi!

Tiếng lá cây xào xạc vang lên; sau một lát, Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn thực sự đã đến nơi.

Cuối cùng, năm người họ cũng gặp lại nhau.

Sau khi gặp lại nhau, họ đều im lặng; cả năm người đều nhìn ra ngoài khu rừng.

Vì phía họ đã một lúc không nổ súng nữa, nên phe Nhật Bản bên kia cũng đã ngừng bắn. Họ thấy những binh sĩ Nhật Bản đang tiến về phía khu rừng này nhưng sau đó đã quay trở lại. Có vẻ như, trước bức tường rừng um tùm này, quân đội Nhật Bản đã từ bỏ việc truy đuổi những tàn quân này.

Mặc dù trước đó Shang Zhen và Tiền Xuyên Nhi cùng với Er Han Zi đã chặn đứng được một số binh sĩ Nhật Bản, giết và làm bị thương gần mười người, nhưng không nghi ngờ gì nữa, quân đội Đông Bắc vẫn bị đánh bại.

Tiền Xuyên Nhi Liên đội mà Hai Hàn Tử thuộc về đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và liên đội của Thương Chấn cũng vậy; còn các đơn vị khác thì họ cũng không biết gì cả.

   Năm người nhìn nhau một lúc lâu, rồi cuối cùng là Trần Hàn Văn người đầu tiên lên tiếng: “Phải làm sao đây?”

   “Có thể làm gì được nữa? Quay trở về Kim Châu thôi!” Hầu Khan Sơn nói.

   Ba người trong nhóm Thương Chấn đều không nói gì.

   Hầu Khan Sơn tưởng rằng họ đều đồng ý, liền quay người đi sâu vào rừng.

   Họ cần phải đi sâu hơn nữa, sau đó mới tiến về hướng tây nam – đó chính là hướng về Kim Châu.

   Vì đội quân đã thất bại, họ không dám đi ở những nơi ngoài khu rừng nữa.

   Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đi phía trước, còn Tiền Xuyên Nhi cũng theo sau; rõ ràng hai người kia luôn theo sự chỉ đạo của Tiền Xuyên Nhi.

   Nhưng chỉ sau vài bước đi, Tiền Xuyên Nhi nhận ra rằng Thương Chấn vẫn đứng yên ở đó, không hề di chuyển.

   “Sao anh không đi?” Tiền Xuyên Nhi hỏi.

   Khi Tiền Xuyên Nhi hỏi, Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đi phía trước cũng dừng lại và quay đầu nhìn lại.

   “Tôi… muốn tìm em trai thứ ba của mình…” Thương Chấn ngập ngừng một chút; mặc dù anh chưa nói hết ý định của mình, nhưng Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đã hiểu ngay ý anh là gì.

   Lý Phúc Thuận đã Kinh Trận mất rồi; ý của Thương Chấn chắc chắn là muốn tìm xác em trai mình để đưa về hoặc tìm chỗ chôn cất cho anh ấy.

   “Trước hết hãy lo cho những người còn sống đi; trên chiến trường có quá nhiều người đã chết rồi… Làm sao có thể chôn hết tất cả được?” Hầu Khan Sơn nói một cách không mấy quan tâm.

Thương Chấn liếc nhìn Hầu Khan Sơn một cái rồi cứng đầu nói: “Đó là anh ba của tôi!”

  “Chết tiệt, dám chống lời nữa à!” Hầu Khan Sơn tức giận, ông ta không ngờ một tân binh như Thương Chấn lại dám bất đồng ý kiến với mình.

  Nghe thấy Hầu Khan Sơn nói những lời khó nghe, ánh mắt Thương Chấn nhìn về phía ông ta cũng trở nên không ổn chút nào.

  Dù chỉ là một con người bằng đất nặn, nhưng Thương Chấn muốn che chở cho anh ba mình cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

  Hơn nữa, trong lòng Thương Chấn đã coi thường Hầu Khan Sơn từ lâu rồi. Tôi đã đối đầu với người Nhật ở phía trước, còn anh thì bỏ chạy trước; số người Nhật mà anh giết còn ít hơn tôi nữa, anh có quyền gì mà nói với tôi như vậy chứ?

  Thấy Thương Chấn và Hầu Khan Sơn đang cãi nhau gay gắt, Trần Hàn Văn vội vàng can thiệp: “Là anh em ruột thịt mà, sao không nói chuyện tử tế được chứ? Cứ bàn bạc với nhau mà!”