Khi trời sáng, một binh sĩ giả quân ngồi dậy trong bụi cỏ. Anh ta vươn vai, gähể và nhìn về phía đông trước khi đẩy nhẹ đầu ngón chân của mình về phía trước.

“Er Gou! Dậy đi, trời đã sáng rồi!” binh sĩ giả quân đó nói.

Đầu ngón chân anh ta vừa đá vào người một binh sĩ khác đang nằm ngủ phía dưới.

“Tôi vẫn chưa ngủ đủ đâu!” người bạn tên Er Gou đó lẩm bẩm.

“Muốn ngủ đủ à? Đợi sau này có vợ rồi muốn ngủ bao nhiêu cũng được!” binh sĩ giả quân đó trả lời.

Sau câu nói đó, Er Gou mới ngồi dậy.

Hai người họ là những lính canh bí mật thuộc đội của Zhang Xuecheng.

Bây giờ không còn là thời đại của vũ khí lạnh nữa; phe địch và phe ta luôn phải giữ khoảng cách khá xa nhau.

Để ngăn chặn việc quân Đông Bắc từ thành phố Jinzhou tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, phe giả quân cũng thiết lập các điểm canh.

Thông thường, những điểm canh nên được đặt ở những nơi có tầm nhìn rộng lớn, nhưng đêm qua, hai người họ cảm thấy gió trên ngọn đồi nhỏ đó quá lạnh, nên họ đã chuyển xuống khu bụi cỏ phía dưới.

“Đói rồi, đi thôi! Về ăn cơm.” Er Gou xoa xoa đầu gối hơi lạnh của mình và nói.

Không ai thực sự muốn ra ngoài canh gác cả; bây giờ đã là mùa thu, cỏ cây bắt đầu chuyển sang màu vàng, và vào buổi đêm thì trời càng lạnh hơn.

Đặc biệt là ở khu vực Đông Bắc, do nằm ở vĩ độ cao, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm khá lớn. Ban ngày, nhiệt độ cao nhất cũng chỉ khoảng hơn hai mươi độ C, nhưng đêm lại giảm xuống còn khoảng mười mấy độ C.

Người dân Đông Bắc không giống như người miền Nam; họ cảm thấy rất lạnh khi nhiệt độ chỉ khoảng mười mấy độ C, mặc dù cả hai người họ đều mặc áo khoác bông.

“Đi ăn cơm thôi!” người lính canh tỉnh dậy trước cũng nói. “Sau khi ăn xong, chúng ta phải đi lấy những chiếc chăn bông ở làng gần đây; nếu không thì sẽ bị lạnh chết mất đấy!”

Trong tiếng Đông Bắc, “điều” là một động từ linh hoạt; bất kỳ hành động nào liên quan đến việc sắp xếp hay thực hiện một công việc gì đó đều có thể được diễn đạt bằng từ “điều”.

Ví dụ: Người đàn ông A nói với người đàn ông B rằng “tối nay điều vài chai rượu nhé”, có nghĩa là uống rượu. Người đàn ông A nói với vợ mình rằng “cứ suốt ngày đi thăm hỏi người này người kia, không bao giờ dọn dẹp nhà cửa cả!”, ở đây “điều” có nghĩa là dọn dẹp. Người đàn ông A nói với vợ mình rằng “chúng ta hãy điều th

Việc này thực chất cũng giống như những gì người miền Nam gọi là “làm ần”. Còn rất nhiều trường hợp sử dụng tương tự như vậy nữa. Lúc này, khi người lính canh đầu tiên nói rằng cần phải lấy một tấm chăn, ý của anh ta thực chất là đi đến các làng gần đó để cướp hoặc mua một tấm chăn về. Người tên Nhị Cẩu tự nhiên đã đồng ý. Chỉ là ngay khi hai người họ vừa mới bắt đầu đứng dậy thì bỗng nhiên tiếng súng vang lên! Tiếng súng “bùm” ấy vang quá gần họ, làm cho hai người lính canh sợ hãi đến mức lập tức nằm im trong bụi cỏ. Những người được bổ nhiệm làm lính canh đều là những người giàu kinh nghiệm; nhất là Nhị Cẩu và người bạn đồng hành của anh ta, họ lập tức bắt đầu suy đoán nguồn gốc của tiếng súng đó. Nhưng không cần phải suy đoán nữa, vì lúc này tiếng súng liên tục vang lên từ nhiều hướng khác nhau – không chỉ có tiếng súng trường “bùm bùm”, mà còn có tiếng súng máy “tut tut tut” nữa. Đạn bay qua đầu họ từ hướng đông nam và lao về phía tây bắc! Hai người lính canh này nằm trong bụi cỏ và nhìn về hướng đông nam, họ thấy trên ngọn đồi mà ban đêm họ đang đứng đã xuất hiện rất nhiều người, và những người đó đang bắn vào căn cứ của họ! Vị trí của họ lúc này cách ngọn đồi chỉ khoảng năm mươi mét, vì vậy họ nhìn rất rõ – những người trên ngọn đồi đó đều là quân đội Đông Bắc! “Phải làm sao bây giờ?” Nhị Cẩu hỏi người bạn đồng hành của mình. “Làm sao được chứ? May mà chúng ta còn sống sót là tốt lắm rồi! Hãy nằm yên đó, đừng để bị họ bắn chết!” người bạn đồng hành của anh ta trả lời. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là quân đội Đông Bắc từ thành phố Kim Châu đã lén lút ra ngoài vào ban đêm và bắt đầu tấn công căn cứ của họ. Họ thật may mắn; nếu như không phải vì ban đêm họ cảm thấy ngọn đồi đó quá lạnh nên chạy đến khu vực này, có lẽ họ đã phát hiện ra sự xuất hiện của quân đội Đông Bắc và kịp thời cảnh báo, nhưng lúc đó thì tính mạng của họ đã không còn nữa. May mắn thay, khu vực bụi cỏ này khá um tùm; không biết liệu quân đội Đông Bắc có nhìn thấy họ hay không… Hai người liền nằm yên không hề nhúc nhích. Việc họ nằm im thật là một quyết định thông minh; ngay khi họ vừa cúi đầu xuống, tiếng súng lại càng trở nên dữ dội hơn! Quân đội Đông Bắc đã bắt đầu tấn công căn cứ của họ, vậy làm sao họ có thể không phản công được chứ? Vì vậy, tiếng súng trường cảnh báo bắt đầu vang lên, sau đó tiếng súng máy “tut tut tut” cũng từ hướng đông nam bay về phía tây b

Như vậy, hai người họ đã thực sự rơi vào chiến trường nơi hai bên đang giao tranh. Mặc dù không ai có thể nhìn thấy những viên đạn bay trong ban ngày, nhưng trên đầu hai lính canh giả mạo này, vô số đạn từ cả hai phía đang lao qua nhau. Nếu chỉ nói về việc quân Đông Bắc bắn nhau thì còn hiểu được; dù sao họ cũng ở gần hơn, và việc bắn từ xa có thể sẽ có sai lệch, nhưng chúng cũng không thể bay đến cách họ vài chục mét được. Những viên đạn đó, mặc dù dày đặc, cuối cùng cũng chỉ bay qua đầu họ mà thôi. Nhưng những viên đạn từ phía khu căn cứ của họ thì lại khác hẳn; chúng bay lên xuống một cách không đều. Hai người họ, với tư cách là lính canh bí mật, tự nhiên biết rằng khu căn cứ của họ cách ngọn đồi nhỏ kia vẫn còn hơn hai trăm mét. Nghĩa là những người đồng đội của họ đang bắn từ khoảng cách hơn hai trăm mét về phía ngọn đồi đó. Với khoảng cách như vậy, trừ khi là những xạ thủ thiện xạ, còn không thì thông thường các binh sĩ khác sẽ bắn trượt hoặc bắn cao hơn mục tiêu mới lạ. Vì vậy, trên đầu hai lính canh này, nhiều cọng cỏ đã bị đạn đánh gãy, những lá cỏ bị đốt cháy rơi xuống người họ; thậm chí có những viên đạn còn bay sát sau đầu họ nữa! Đến lúc này, hai người lính canh này ước gì mình có thể trở thành những con chó canh nhà! Tại sao ư? Bởi vì khi những con chó canh nhà cảm thấy ngứa chân, chúng thường sẽ đào một cái hố trước mặt để chui vào đó, nơi đó mát mẻ hơn… Lúc này, hai người họ cũng ước gì mình có thể đào một cái hố để trốn đi! Đúng lúc hai người lính canh lo lắng cho mạng sống của mình, họ lại nghe thấy tiếng “sī sī” kéo dài từ phía khu căn cứ của mình bay đến. Nghe thấy tiếng đó, họ lập tức áp mặt xuống đất, bởi vì đó chính là tiếng pháo lửa của họ! Hôm qua, quân giả mạo của họ đã tấn công thành phố Jinzhou suốt cả ngày nhưng không thể chiếm được; kết luận là lực lượng tấn công vẫn chưa đủ mạnh, vì vậy người Nhật Bản đã cung cấp thêm cho họ vài khẩu pháo lửa nữa. Là những người lính giàu kinh nghiệm, họ tự nhiên biết rằng những khẩu pháo lửa này cần phải được thử nghiệm trước khi sử dụng… Hy vọng rằng những quả đạn đó sẽ không trúng đầu họ. Khi họ đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên hai tiếng “nổ” vang lên phía trước; hai quả đạn pháo lửa đã phát nổ. May mắn thay, hai quả đạn đó chỉ rơi giữa họ và ngọn đồi, mặc dù gần hơn nhưng cuối cùng cũng không gây ra hậu quả nghiêm trọng. Và ngay lúc hai quả đạn pháo lửa đó nổ, tiếng súng từ phía quân Đông Bắc lập tức trở nên thưa thớt đi. C

Cái tên Nhị Cẩu đang định nhô đầu ra xem thì lại nghĩ lại và quyết định không dám động đậy nữa.

  Tiếng súng từ phía Quân Đông Bắc đã ngừng, còn bên họ thì vẫn tiếp tục nổ, đừng để lỡ bị chính đồng đội bắn chết mất!

  “Cuối cùng Quân Đông Bắc cũng rút đi rồi!” Lúc này, người lính canh kia nói.

  “Anh nghĩ việc họ rút đi là chuyện tốt à?” Nhị Cẩu đáp trả.

  “Tại sao vậy?” Người lính canh không hiểu ý của Nhị Cẩu.

  “Chắc hẳn những người canh gác ở ngoài đều đã bị giết hết rồi, chỉ còn hai chúng ta sống sót. Khi Zhu Bā Pí hỏi tại sao chúng ta không báo cáo, thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi bị trừng phạt thôi.” Nhị Cẩu nói với vẻ lo lắng.

  Zhu Bā Pí là biệt danh của trung đội trưởng họ.

  Những lời nói của Nhị Cẩu quả thực rất có lý. Họ biết rằng khi trời sáng, đội quân của họ chắc chắn cũng sẽ khởi hành đến thành phố Kim Châu và đang trong giai đoạn tập trung lực lượng. Giờ đây, sau trận đánh hỗn loạn này, chắc chắn sẽ có nhiều người thiệt mạng hoặc bị thương. Và với vai trò là lính canh, nếu họ không thực hiện trách nhiệm của mình, thì việc không bị đánh cũng là điều lạ lùng rồi.

  Ngay cả khi không bị đánh, nếu họ phải tham gia cuộc tấn công cùng đội quân, thì chắc chắn cũng sẽ chết mất thôi.

  “Quả thật là như vậy… Thế chúng ta phải làm sao đây?” Người lính canh không biết phải làm gì.

  “Bên trái có khu rừng, chúng ta hãy trèo vào đó, suy nghĩ kỹ xem nên nói gì rồi mới quay lại.” Nhị Cẩu cũng không có ý tưởng nào hay, nên mới đề xuất một kế hoạch trì hoãn.

  “Được.” Người lính canh đồng ý.

  Sau khi thống nhất kế hoạch, hai người bắt đầu trèo vào khu rừng bên trái. Nếu họ trèo chậm quá, khi đội quân của họ đến, họ sẽ không thể giải thích được gì cả!

  Nhưng ngay khi họ đang trèo, mặc dù phe họ vẫn tiếp tục bắn pháo súng cối vào ngọn đồi, thì bên kia ngọn đồi cũng có tiếng súng vang lên… Một viên đạn trúng ngay vào đùi Nhị Cẩu!

  Nhị Cẩu la lên đau đớn; theo bản năng, anh ta lăn xuống đất, nhưng khi nhìn lại vết thương của mình, anh ta lại không dám động đậy nữa… Rõ ràng, họ đã bị quân đội Đông Bắc phát hiện ra.

  Tuy nhiên, chỉ có một phát súng duy nhất vang lên trên ngọn đồi, sau đó các quả đạn pháo súng cối liền nổ tung, và tiếng súng cũng không còn nữa.