Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt của thị trấn Thủy Quán; đó là những người dân trú ẩn trong các cánh đồng đang trở về nhà mình. Trong những cánh đồng ấy, chỉ thỉnh thoảng mới vang lên vài phát súng.

Nhưng vào lúc này, có hai thanh niên mang súng đang ẩn náu trong bụi cỏ, cách con đường dẫn vào thị trấn Thủy Quán khoảng ba mươi mét, ở phía dưới khu rừng. Nơi họ đang ở cách thị trấn khoảng năm sáu dặm.

Người cao hơn trong hai người được gọi là “Chàng Tử”. Cần phải giải thích rằng cái tên “Chàng Tử” ở đây không liên quan đến “Chuang Tzu” – nhân vật trong truyền thuyết Trung Hoa biến thành bướm bay – mà là do cha mẹ anh ta khi sinh ra anh ta đã không đứng vững được, nên họ đặt cho anh ta cái tên “Chàng Tử”, hy vọng rằng điều này sẽ giúp anh ta “bám chắc” lại trên đời, giống như những cái cọc dùng để buộc ngựa vậy… Và quả nhiên, ý muốn của họ đã thành hiện thực.

Người thấp hơn một chút được gọi là “Cái Khoăn”; cái tên này xuất phát từ việc anh ta có thân hình thấp bé, mập mạp. Tên thật của anh ta là Guo, nhưng mọi người đều gọi anh ta bằng cái tên này. Ở đây, “khoăn” không có nghĩa là áo giáp, mà là loại vật dụng dùng để đựng đồ, nhỏ hơn chén nhưng lớn hơn bát.

Cả Chàng Tử lẫn Cái Khoăn đều là thành viên của đội bảo vệ làng. Ở phía nam thị trấn, quân đội Tám Lộ, quân đội Đông Bắc và quân Nhật đang giao tranh ác liệt; trong khi đó, đội bảo vệ làng của Trần Lão Tài thì đang canh gác bên trong làng.

Đến khoảng four giờ chiều, có tin tức chính xác rằng hầu hết quân Nhật xâm nhập vào thị trấn đã bị quân đội Tám Lộ và quân đội Đông Bắc tiêu diệt. Vào lúc này, Trần Lão Tài đã ra lệnh cho các thành viên của đội bảo vệ làng ra ngoài.

Theo lý thuyết, vì phải quan tâm đến sự an toàn của họ, Trần Lão Tài lẽ ra không nên sớm cho họ ra ngoài như vậy. Nhưng sau khi thảo luận với các thuộc cấp, Trần Lão Tài nhận ra rằng bây giờ họ đã trở thành kẻ thù của quỷ Nhật Bản. Việc chiến đấu với quỷ Nhật Bản không phải là vấn đề bạn có muốn có người chết hay không, mà là chắc chắn sẽ có người chết! Vì vậy, nếu kết quả cuối cùng cũng giống nhau, thì thà ra họ ra ngoài ngay bây giờ, trải nghiệm thực tế và giúp quân đội Đông Bắc, quân đội Tám Lộ dọn dẹp những hậu quả còn sót lại còn hơn.

Việc “dọn dẹp những hậu quả còn sót lại” ở đây chủ yếu là việc giúp duy trì trật tự, đồng thời tìm kiếm cơ hội kiếm thêm tiền… Tất nhiên, nếu có thể tìm thấy Sái Bát Thức súng trường, thì càng t

Chỉ là tất cả mọi người đều đang lang thang trong thị trấn Thủy Quán, còn hai người họ thì ra muộn hơn nên không có cơ hội nhận được gì cả.

Họ nghe nói rằng nhóm người bảo vệ đã lấy sạch mọi thứ trong túi của những người Nhật chết đi, và nhóm tiếp theo thì cướp luôn quần áo và giày ống của họ.

Còn hai người họ thuộc nhóm thứ ba; khi họ đến nơi, những người Nhật đó chỉ còn lại một tấm vải trắng quấn quanh eo mà thôi. Dù tấm vải đó có trắng thì ai lại muốn nó chứ? Ngay cả Gōu Kuī – người thường coi những thứ đó là điềm xui rủi – cũng không muốn, vậy nên những tấm vải đó cuối cùng cũng bị các thành viên khác trong nhóm bảo vệ lấy đi.

Nghĩ lại, khi những xác chết đó đã bị lục soát sạch sẽ, làm sao hai người họ có thể lấy được súng đây?

Khi họ đề xuất ý định này, các thành viên khác trong nhóm chỉ trích rằng liệu những khẩu súng đó có phải dành cho nhóm họ hay không… Chắc chắn chúng sẽ thuộc về quân Đông Bắc hoặc quân Tám Lộ chứ!

Sau khi suy nghĩ, cuối cùng Gōu Kuī đã đưa ra một ý kiến: “Chúng ta hãy ra ngoài thị trấn, chọn một con đường mà những kẻ Nhật chạy trốn chắc chắn sẽ qua đó, rồi bắn chúng. Như vậy chúng ta sẽ có súng mà.”

Giáng Tử năm nay mười tám tuổi, Gōu Kuī mười bảy tuổi – đều là những người đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống. Một khi đã quyết định, thì hãy làm ngay thôi.

Về hậu quả… họ không hề nghĩ đến. Tất cả những gì họ lo lắng chỉ là một vài người bạn thân thiện trong nhóm bảo vệ có thể bị họ bắn chết hoặc bị thương mà thôi.

Giáng Tử và Gōu Kuī vốn dĩ đã thân thiện với nhau; cả hai đều muốn đổi những khẩu súng cũ kỹ của mình lấy những khẩu súng tốt hơn của người Nhật.

Người khác thì chỉ đi nhặt những thứ còn sót lại sau trận chiến, nhưng họ lại quyết định cướp lấy chúng!

Thế là, cả hai đều không nói với ai, mang theo những khẩu súng cũ kỹ của mình và đến đây.

Là người dân bản địa của thị trấn Thủy Quán, họ rất quen thuộc với các con đường dẫn ra ngoài thị trấn. Con đường dưới gốc rừng này cũng không quá nguy hiểm, nhưng nếu thực sự có kẻ Nhật chạy trốn đi qua đó, thì cũng hoàn toàn có thể phục vụ mục đích của họ.

Phía trên, nơi hai người họ ẩn náu, cách con đường khoảng hơn 30 mét; bên kia con đường là một vùng bùn lầy. Mặc dù gần đây không có mưa, nơi đó cũng không còn nước nữa, nhưng bùn lầy vẫn còn đó… Và những kẻ Nhật chạy trốn chắc chắn không thể đi qua đó được.

Còn khu vực ngay cạnh đầm lầy thì là một vùng đất trũng nước, nơi đó cũng rất khó đi lại. Hơn nữa, vì lúa mì đã được gặt hết, nên khi người ta đi qua đó, rất dễ bị phát hiện từ xa.

Hai người họ suy đoán rằng, nếu có binh sĩ Nhật Bản chạy trốn về phía này, chắc chắn họ sẽ đi qua con đường này.

Một điểm quan trọng nữa là, hai người họ đều chỉ sở hữu những khẩu súng giá rẻ, không thể nói là có tài xạ thủ. Thực ra, họ chỉ mới bắn khoảng ba bốn phát súng thôi, và đó cũng là lần duy nhất họ bắn súng – vào lúc quân Nhật tấn công thị trấn Thủy Quán hôm nay, trong làng Trang Trung Trang.

Ngay cả ở khoảng cách hai mươi đến ba mươi mét, họ vẫn tin rằng mình có thể bắn trúng một người sống!

“Tại sao quỷ Nhật Bản kia vẫn chưa xuất hiện nhỉ?” Hai người đã đợi khá lâu rồi, và Zang Zi bắt đầu lo lắng.

“Lo cái gì? Nếu anh muốn trốn thoát, liệu anh có dám chạy ra ngoài vào ban ngày không? Tốt hơn hết là đợi đến khi trời tối,” Gōu Kuī phân tích.

Nghe lời Gōu Kuī, Zang Zi cảm thấy có lý.

Những quỷ Nhật Bản kia đã thua trận, dù là ở trong làng hay trên đồng ruộng, họ đều bị tan tác. Không thể nào họ còn tiếp tục di chuyển một cách công khai như khi họ đến đây, chắc chắn họ sẽ chọn thời điểm trời tối để lén lút trốn về.

Vì vậy, Zang Zi cũng không còn lo lắng nữa, và hai người bắt đầu trò chuyện với nhau.

Những gì họ nói chủ yếu là về những thứ mà các thành viên khác trong nhóm bảo vệ làng đã thu thập được từ xác của binh sĩ Nhật Bản: vài miếng kẹo, một tấm ảnh có hình một phụ nữ Nhật Bản… Có người thậm chí còn phát hiện ra rằng một quỷ Nhật Bản kia có một chiếc răng vàng lớn trong miệng; anh ta đã dùng dao để lấy chiếc răng vàng đó ra!

Đối với những hành động như vậy, Zang Zi và Gōu Kuī đều cảm thấy ghê tởm, bởi vì họ cho rằng đó là những hành vi đáng khinh thường.

Hai người tiếp tục trò chuyện một cách chậm rãi, và không lâu sau, bóng tối bắt đầu buông xuống.

Đúng lúc đó, họ nhìn thấy một bóng người đang di chuyển về phía con đường phía trước mình.

Ở đó có một bụi cây Phiến Quản Mộc, và người đó chính là người đã bước ra từ bụi cây đó.

Vì muốn có được súng, Zang Zi và Gōu Kuī đã chọn con đường tắt, đi thẳng vào bụi cây Phiến Quản Mộc đó.

Họ sợ rằng sẽ bị binh sĩ Nhật Bản phát hiện trên đường đi, và có vẻ như quyết định của họ thực sự là đúng đắn.

Chỉ là bây giờ trời vẫn chưa tối, và người đó vẫn còn cách họ chưa đến 100 mét. Sau khi nhìn thấy người đó,

Đó là bởi vì người đó mặc quần áo của người dân thường, và chiều cao cũng cao hơn người Nhật Bản. Khi người đó tiến lại gần hơn nữa, họ nhận ra rằng người đó còn đeo kính nữa! Tuy nhiên, vào lúc này, hai người cũng nhìn rõ hành vi của người đó, và thấy rằng người đó có vẻ rất bí ẩn, đáng ngờ. Nhưng chỉ vì người đó có hành vi bí ẩn mà cho rằng người đó là kẻ xấu thì thật là quá vội vàng! Zang Zi và Guo Kui nằm sau bụi cỏ dày đặc, cả hai đều cầm súng trường hướng về phía người đó, nên không lo ngại người đó sẽ phát hiện ra họ. Hai người lại bắt đầu thì thầm với nhau. “Trông không giống người tốt đâu!” Zang Zi nói. “Không chắc lắm… Có lẽ là người của Quân đội Đạo Quân Cách Mạng hoặc là lính của ông chủ doanh trại kia… Nếu chúng ta giết nhầm thì sẽ gặp rắc rối lớn đấy!” Guo Kui đáp. Zang Zi chỉ gật đầu. Dù là Quân đội Đạo Quân Cách Mạng hay Quân đội Đông Bắc, thì họ cũng đã giúp đỡ thị trấn Thủy Quán rất nhiều; nếu họ giết nhầm người của các đội này thì thật là phản bội ân huệ mà họ đã nhận được! Người đó tiến lại gần hơn nữa, và vào lúc này, mắt hai người đều sáng lên vì họ thấy người đó, vốn đi bộ không mang theo vũ khí gì, bỗng nhiên rút ra một khẩu súng lục có 20 viên đạn! “Kẻ này thuộc phe nào vậy?” Guo Kui bắt đầu lo lắng. Ban đầu anh ta đã định bỏ qua người đó, nhưng khi thấy người đó cầm súng lục, lòng anh ta lại bắt đầu thèm muốn chiếm lấy nó. “Không biết… Nếu có thể chiếm được khẩu súng lục đó thì tốt biết mấy!” Zang Zi cũng nói. Hai người đang thì thầm, và khi thấy người đó chỉ còn cách họ khoảng 50 mét nữa, họ liền ngừng nói và tiếp tục quan sát từ nơi ẩn náu. Nhưng vào lúc này, họ lại thấy người đó đột nhiên dừng lại và bắt đầu quan sát xung quanh nơi họ đang ẩn náu. Zang Zi và Guo Kui vội vàng cúi đầu xuống, và những khẩu súng trường ban đầu đặt trên vai cũng được hạ xuống. Vì bụi cỏ quá dày đặc, người đó không thể nhìn thấy gì cả, nhưng vào lúc này, Guo Kui và Zang Zi lại thấy người đó đột nhiên quay đầu về phía sau và vẫy tay. Và khi người đó vẫy tay, Zang Zi và Guo Kui không khỏi siết chặt lấy những khẩu súng trong tay mình… Bởi vì ngay trong bụi cỏ kia, lại có thêm một binh sĩ Nhật Bản xuất hiện!