Vì một vấn đề liên quan đến sinh mạng của một người dân bình thường, Triệu Thiết Ưng đã xảy ra mâu thuẫn với Shang Zhen và họ chia tay nhau trong không khí căng thẳng.

Tuy nhiên, việc tìm kiếm kẻ sát nhân vẫn phải tiếp tục. Triệu Thiết Ưng vẫn tiếp tục theo cách của mình để tìm kiếm những manh mối liên quan đến kẻ sát nhân đó, trong khi Shang Zhen cũng nhờ vào mạng lưới thông tin của lực lượng du kích Lỗ Nam để tiến hành điều tra.

Do cuộc xung đột trước đó, các sĩ quan và binh sĩ của trung đoàn 583 cùng với đại đội của Shang Zhen đã đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó.

Những người dưới quyền của Triệu Thiết Ưng khi đối xử với người dân dù vẫn hung ác nhưng ít khi gây ra những hành động tồi tệ; còn những người của Shang Zhen, sau khi biết rằng những người của Triệu Thiết Ưng đang ở một làng nào đó, cũng tránh xa và không tham gia vào những hành động đó.

Tất nhiên, nếu những người của Triệu Thiết Ưng tiếp tục bắt nạt người dân, đó sẽ là chuyện khác; quyết định có can thiệp hay không vẫn nằm trong tay của Shang Zhen.

Chỉ trong chốc lát, hơn nửa tháng đã trôi qua, và không bên nào tìm được thông tin gì về kẻ sát nhân, vì vậy vụ ám sát này dường như đã lặng đi trên bề mặt.

Điều này lại khiến cho tình hình tại trụ sở của trung đoàn 583 trở nên ngày càng tồi tệ đối với Triệu Thiết Ưng.

Ngay từ ban đầu, ông ta đã có vẻ ngoài xấu xí với chiếc mũi cao và đôi mắt lõm; nếu ông ta không nói chuyện gì cả, cả trụ sở trung đoàn dường như luôn ở trong bầu không khí u ám, và không ai dám nói to.

Mỗi chỉ huy quân đội đều có cách quản lý riêng của mình.

Shang Zhen thường không giữ thái độ kiêu ngạo đối với những người dưới quyền mình; ông ta luôn làm gương cho binh sĩ bằng chính hành động của mình, và vì vậy, đại đội của ông ta luôn có bầu không khí sôi động và thoải mái. Chỉ khi những người dưới quyền vượt quá giới hạn mà Shang Zhen đặt ra, ông ta mới trừng phạt họ; ví dụ như trường hợp của Bạch Triển – người đã trộm một con chó và bỏ trốn khỏi quân đội – chỉ vì anh ta không chịu nổi cuộc sống khắc nghiệt trong chiến tranh mà thôi.

Anh ta chỉ trộm một con chó mà thôi, chứ không phải làm hại đến phụ nữ hay trẻ em, vì vậy Shang Zhen naturally không trừng phạt anh ta một cách nặng nề.

Trong khi đó, cách quản lý của Triệu Thiết Ưng hoàn toàn trái ngược với Shang Zhen; ông ta coi mình là người có quyền lực tuyệt đối, và những người dưới quyền mình phải tuyệt đối trung thành với ông ta; dù là chuyện nhỏ nhất, họ cũng phải nghe theo mọi lệnh của ông ta.

Và để tránh việc các binh sĩ cảm thấy ông ta quá nghiêm khắc trong việc chỉ huy chiến đấu, ông ta đã cho phép họ gây hại cho dân chúng. Cách ông ta dẫn dắt quân đội giống hệt như những gì họ vang lên khi nói chuyện: “Chỉ cần bạn theo tôi làm việc, tôi sẽ đảm bảo bạn được ăn ngon uống mát, có cả biển và phụ nữ!”

Một khi lòng xấu xa của con người được thả ra, làm sao có thể kiểm soát được? Hơn nữa, họ còn nói rằng “đầu to thì vết sẹo cũng to; sau mười tám năm, lại trở thành anh hùng.”

Vì vậy, ai cũng nghĩ rằng mình có thể chết trong trận chiến với kẻ thù bất cứ lúc nào; vậy thì trong lúc còn sống, tại sao không làm những điều mình muốn, dù đó là điều xấu hay điều tốt?

Chính vì vậy, làm sao quân đội dưới sự chỉ huy của ông ta có thể có kỷ luật tốt được?

Lúc này, trợ lý của Triệu Thiết Ưng thấy vị đại tá của mình lại lấy thuốc lá ra, ban đầu anh ta muốn tiến lên đốt thuốc giúp đại tá, nhưng rồi lại kiềm chế lại; anh ta không muốn gặp rủi ro đâu!

Ban đầu, anh ta chỉ là một phó đại đội trưởng dưới quyền của Triệu Thiết Ưng. Khi Triệu Thiết Ưng được thăng chức thành đại tá, anh ta – người luôn được Triệu Thiết Ưng tin tưởng – cũng được thăng chức thành trợ lý. Mặc dù anh ta biết rằng các đại đội khác không có trợ lý.

Nhưng chính điều đó cũng chứng tỏ rằng anh ta chính là người được Triệu Thiết Ưng tin tưởng nhất, phải không?

Vào đêm Triệu Thiết Ưng đối đầu với Shang Zhen bằng súng, trợ lý này cũng có mặt tại hiện trường. Triệu Thiết Ưng biết rằng nếu lúc đó anh ta dám làm hại đến người dân, Shang Zhen chắc chắn sẽ hành động mạnh mẽ với anh ta.

Tất cả họ đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm từ chiến trường; khi nói đến việc giết người, không ai sợ hãi cả.

Nhưng chính vì Triệu Thiết Ưng không hành động, ông ta cũng đã mất mặt rất nặng nề… Có lẽ ông ta cảm thấy mình đã bị Shang Zhen “đập mặt” trước mặt đông đảo binh sĩ của mình.

Theo như sự hiểu biết của trợ lý này về Triệu Thiết Ưng, nếu có ai nhìn Triệu Thiết Ưng một cách khác thường, chắc chắn Triệu Thiết Ưng sẽ cảm thấy họ đang chế giễu mình trong lòng… Đó là lý do tại sao anh ta không tiến lên đốt thuốc giúp đại tá!

Sự trung thành với cấp trên là một chuyện; nhưng việc bị mắng nhiếc và gặp rủi ro vô cớ thì lại là chuyện khác.

Bầu không khí u ám, nặng nề này tại trụ sở của Tiểu đoàn 583 vẫn tiếp tục hiện hữu kể từ tối hôm đó; vị phó đội trưởng biết rằng Triệu Thiết Ưng đang chờ đợi một cơ hội – một cơ hội để trả thù và lấy lại danh dự cho mình.

Trong thâm tâm, anh ta hy vọng rằng cơ hội đó sẽ đến sớm hơn, để cuộc sống của mình cũng được thoải mái hơn một chút.

Và đúng vào ngày thứ mười bảy kể từ khi anh ta suy nghĩ như vậy, tiếng báo cáo quen thuộc đã vang lên bên ngoài, sau đó một người mặc đồ dân thường chạy vào.

Khi nhìn thấy người đó, cả vị phó đội trưởng lẫn Triệu Thiết Ưng đều bỗng nhiên sáng mắt lên. Người đó chính là tay sai mà Triệu Thiết Ưng đã cử đi; sau khi báo cáo nhỏ giọng với Triệu Thiết Ưng trong vài phút, Triệu Thiết Ưng vung tay ra lệnh: “Hãy mang theo một đại đội, tất cả đều mặc đồ dân thường và mang theo súng ngắn, theo tôi ra ngoài!”

“Đội trưởng, một đại đội có phải là ít quá không ạ?” vị phó đội trưởng lo lắng hỏi.

“Hehe, không hề ít đâu… Họ dám giết chúng ta sao?” Triệu Thiết Ưng cười lạnh, nhưng ngay trước khi đi thay đồ, ông vẫn nói thêm: “Hãy để Lý Liên Thắng dẫn đại đội đó đi theo chúng ta, nhưng phải giữ khoảng cách xa một chút… Khoảng bốn dặm thôi.”

……

Thương Chấn dẫn theo hơn năm mươi người, tất cả đều mặc đồ dân thường, lên bốn chiếc xe ngựa và bắt đầu hành trình trên đường.

“Nghe kỹ chưa?” Thương Chấn lo lắng hỏi Lạnh Tiểu Trì ngồi cùng mình.

Lạnh Tiểu Trì không trả lời, thay vào đó cô liếc nhìn anh ta một cái đầy oán giận lẫn yêu thương. Thương Chấn vội vàng đẩy một tấm thảm cỏ lên phía cô, và cô liền kéo tấm thảm đó sang để ngồi, giúp giảm bớt sự rung lắc của xe ngựa.

Dù vậy, ngồi trên xe, cô vẫn cau mày; còn Thương Chấn, dù bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản, nhưng cũng thỉnh thoảng liếc nhìn vợ mình. May mắn thay, hai người ngồi ở một phía xe nên không ai để ý đến những chi tiết đó.

Trong suốt nửa tháng qua, Lạnh Tiểu Trì không hề ngồi yên; cô đã liên lạc với các nhân viên giao thông của Đội du kích Lỗ Nam để họ tìm hiểu xem đâu là nhóm người đang âm mưu ám sát Lưu Thành Nghĩa và Thương Chấn.

Nói thật ra, việc dựa vào mạng lưới thông tin của người dân địa phương quả thực rất hiệu quả. Cuối cùng, Shang Zhen và nhóm của ông đã dựa trên nhiều dấu hiệu để xác định rằng những kẻ đó gồm tổng cộng năm người, đều là những gia đình giàu có ở địa phương. Kẻ chủ mưu tên là Lưu Lập Bản; sau khi nhà ông ta bị đội 113 cướp bóc, ông ta vô cùng tức giận và luôn nghĩ đến việc trả thù.

Vì họ là người dân địa phương, nên Quân đội Đông Bắc cũng không quá coi trọng họ. Vì vậy, những kẻ đó không chỉ biết được thông tin về tướng chỉ huy Lưu Thành Nghĩa mà còn biết rõ địa điểm ở của Trung úy Shang Zhen, và rồi họ đã tiến hành hành động vào đúng đêm đó.

Tuy nhiên, có lẽ những kẻ đó cũng rất lo lắng và không muốn bị giết, nên họ chỉ ném lựu đạn rồi lợi dụng sự am hiểu về địa hình hiện trường để trốn thoát.

Có người dân địa phương tiết lộ rằng Lưu Lập Bản đã nói ra ý định trả thù Quân đội Đông Bắc sau khi uống rượu, sau đó ông ta đã đi tìm người thân trong lực lượng quân phiệt.

Vì những kẻ đó đã trốn đi và đầu hàng cho kẻ thù, nên Shang Zhen không thể tìm ra nguồn gốc của những quả lựu đạn đó.

Như vậy, vụ ám sát này tạm thời được khép lại; việc bắt giữ những kẻ đó sau này mới là vấn đề cần giải quyết.

Hiện tại, Shang Zhen đang dẫn nhóm người đi điều tra về kẻ sát nhân, nhưng thực chất là để lấy những kho tiền và lương thực mà chúng đã cất giấu.

Lần này, kể từ khi Shang Zhen và Lạnh Tiểu Trì tái ngộ, họ đã ở bên nhau trong thời gian dài nhất. Việc điều tra kẻ sát nhân không cần hai người họ phải tự mình thực hiện, vì vậy buổi tối, hai người trẻ tuổi đó không hề rảnh rỗi… và kết quả là Lạnh Tiểu Trì trong hai ngày qua cảm thấy toàn thân mình đều đau nhức!

Shang Zhen đã thỏa mãn niềm “được hưởng thụ cuộc sống như một ông chủ” trước khi hôm nay dẫn nhóm người ra ngoài.

Ông ta đã dùng lý do cần cung cấp tiền và lương thực cho lực lượng du kích Lỗ Nam để “ép buộc” vợ mình đi cùng… Và ông ta cũng đã thu được những lợi ích mong muốn; những gì đã hứa thì phải thực hiện, nếu không vợ ông ta sẽ không tha thứ cho ông ta đâu!