Bầu trời dần tối đi, nhưng trong một sân vườn của làng Sơn Gia, do sân không lớn và chỉ có khoảng bốn mươi người tham gia nên khung cảnh trở nên u ám. Những người này chính là các sĩ quan và binh sĩ thuộc Quân đội Đông Bắc do Thương Chấn dẫn đầu, và Thương Chấn đang đứng phía trước mọi người để phát biểu.

“Sau khi vào làng, theo kế hoạch đã định trước, mỗi hai người sẽ phụ trách một hộ gia đình. Các bạn nhất định phải đưa lựu đạn hoặc quả bom vào bên trong nhà thông qua cửa sổ! Khi có tiếng nổ đầu tiên hoặc tiếng súng vang lên, mọi người hãy làm theo ngay! Sau đó, nếu có thể thì đừng nổ súng, mọi người hãy nhanh chóng rút lui ra khỏi làng và tập trung lại trên con đường phía tây của làng. Nếu không gặp ai đồng bọn, hãy tiếp tục rút về phía tây cho đến khi đến được làng Sơn Gia nơi chúng ta đang đứng! Mật khẩu là ‘Báo ứng’! Mọi người đã hiểu rõ chưa?” cuối cùng, Thương Chấn hỏi to.

“Hiểu rồi!” các binh sĩ dưới đó đáp lại.

“Khởi hành!” Thương Chấn ra lệnh, và các binh sĩ lần lượt rời khỏi nơi đó.

Người đó nghĩ rằng chính mình là người đã báo tin cho Thương Chấn, nói rằng kẻ đó đã trở thành phản bội và mang theo những kẻ khác đến để trả thù. Nhưng anh ta không hề biết rằng Thương Chấn thực ra đã biết trước về sự xuất hiện của quân Nhật Bản; điều mà Thương Chấn không biết chỉ là người dẫn đầu đội quân lại chính là kẻ đó mà thôi.

Nếu muốn biết tại sao thông tin lại đến sớm đến vậy, thì đó là bởi vì hiện tại Thương Chấn đang cùng với Tôn Bảo Nhi Tiểu Hổ. Hai người này thuộc lực lượng du kích Lỗ Nam, và khi một số lượng lớn cán bộ chính trị của Quân đội Tám Lộ nhập vào Shandong, hệ thống tổ chức bí mật của Đảng Cộng sản tại đây đã bắt đầu được xây dựng. Ý tôi là gì? Điều này giống như việc mỗi làng sau này đều có ủy ban làng, mỗi làng đều có chi bộ Đảng, và đến thị trấn thì có chính quyền thị trấn; nhờ có các cơ quan chính quyền cơ sở, nông thôn đã trở nên có tổ chức hơn. Cũng giống như những gì được đề cập trong một bộ phim kháng chiến sau này, Quân đội Tám Lộ không chỉ có các đơn vị chính quyền trung ương mà còn có các đơn vị cấp huyện, khu vực… Và ngay sau khi cha của Tôn Bảo Nhi bị giết chóc cùng cả gia đình, Đảng Cộng sản và Quân đội Tám Lộ đã thiết lập các cơ quan chính quyền cơ sở tại làng Sơn Gia, và phần lớn các làng khác cũng đã có sự liên kết với nhau. Nếu so sánh một cách không hoàn toàn chính xác, thì đó giống như việc người ta đã dệt một tấm lưới khắp các ngóc ngách nông thôn; một khi có con côn trùng va phải lưới, tấm lưới sẽ rung độ

Và cuộc kháng chiến chống Nhật Bản cũng vậy; khi có một đại đội quân Nhật tiến về phía làng của gia đình Sơn, các nhân viên giao thông bí mật của Quân đội 8 Đạo đã kịp thời truyền tin tức đó về!

Nói thật lòng, bao giờ Shang Trấn từng được đối xử như vậy khi đánh quân Nhật chứ? Hầu hết thời gian, họ chỉ đánh mùa, nếu gặp phải địch thì liền gặp rắc rối ngay lập tức; nếu không thể đánh bại họ thì chỉ biết bỏ chạy mất thôi.

Chỉ đến bây giờ, ông mới hiểu ra rằng việc kháng chiến quân sự một mình chỉ là một phương án một mặt; việc toàn dân tham gia kháng chiến mới chính là con đường đúng đắn!

Vì vậy, sau khi nhận được tin tức về cuộc tấn công của quân Nhật, Shang Trấn cùng với người dân làng Sơn đã tính toán lộ trình di chuyển của quân địch và nhận ra rằng trước khi trời tối, họ chắc chắn sẽ không kịp đến làng Sơn.

Theo lộ trình di chuyển của quân Nhật, trước khi trời tối, họ có thể sẽ đến một làng nhỏ gọi là Chu Gia Âu. Với sức mạnh lớn của quân Nhật lúc này, làm sao họ có thể đi ăn ngoài trời, ngủ ngoài trời được chứ? Chắc chắn họ sẽ ở lại trong làng Chu Gia Âu đó.

Theo lời giới thiệu của người dân địa phương, Chu Gia Âu chỉ là một làng nhỏ với vài chục hộ gia đình.

Và ngay trước khi quân Nhật đến nơi, các tổ chức cơ sở của Quân đội 8 Đạo đã kêu gọi toàn bộ người dân trong làng Chu Gia Âu rời khỏi làng!

Chính vì vậy, Shang Trấn mới dám ra lệnh cho binh sĩ của mình: “Khi thấy nhà nào thì ném lựu đạn vào đó!”

Vì người dân trong làng đã rời đi hết, họ không cần phải e ngại gì nữa, vì vậy họ hoàn toàn có thể hành động một cách tự do!

Trong bóng đêm, với sự hướng dẫn của người dân địa phương, Shang Trấn và đồng đội không lo lạc đường. Trên đường đi, không ai nói chuyện; chỉ có tiếng bước chân nặng nề và đôi khi là tiếng va chạm của vũ khí.

Và ở đây, cần phải nhắc đến một điều nữa: Người dân địa phương nhận thấy rằng Shang Trấn và đồng đội thực sự nghiêm túc trong cuộc kháng chiến chống Nhật và không hề gây hại cho họ, vì vậy họ đã sẵn lòng giúp đỡ họ.

Một bên họ lên kế hoạch để đánh bại quân Nhật, thì bên kia, người dân trong làng đã được tổ chức lại và mỗi người đều may cho họ những túi đựng lựu đạn – những túi giống như hộp đạn chứa hai mươi quả lựu đạn, có thể đeo trên người.

Mỗi túi được chia thành nhiều ngăn, mỗi ngăn có thể chứa một quả lựu đạn.

Dù đồ đạc rất đơn giản, nhưng đối với các binh sĩ của Quân đội Đông Bắc không có hậu cần, điều này thực sự rất tiện lợi.

Nếu không, khi di chuyển ban đêm và đựng lựu đạn trong túi,

Đêm tối om như mực; chỉ có trong làng Châu Gia Âu mới có chút ánh sáng – đó là ánh đèn do các lính canh Nhật Bản thắp lên.

Nhưng đúng vào lúc này, bên cạnh Shang Trấn lại vang lên tiếng kêu của loài chim “chim mèo đêm”.

Shang Trấn không hề ngạc nhiên; kể từ khi bắt đầu cuộc kháng chiến, ông đã nhiều lần thực hiện các hoạt động ban đêm, và tự nhiên là đã quen với tiếng kêu của loài chim này rồi.

Tuy nhiên, lần này là người dẫn đường của họ mới phát ra tiếng kêu đó; vì Shang Trấn đã biết trước nên cũng không thấy lạ.

Tiếp theo, không xa đó, lại có thêm vài tiếng kêu của loài chim “chim mèo đêm” nữa.

“Người của chúng ta đã đến rồi,” người dẫn đường thì thầm nói.

Shang Trấn không ngờ rằng, khi đội của họ đến đây, lại còn có người đến đón tiếp!

Và người dân địa phương xuất hiện sau đó đã mang đến cho ông một bất ngờ lớn hơn nữa:

“Tôi biết các lính canh của bọn Nhật Bản đang ở đâu,” người đàn ông đến đón tiếp nói trong bóng tối.

Trong đêm tối, Shang Trấn không thể nhìn thấy dung mạo của người đó; chỉ nghe giọng nói thì anh ta có vẻ là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi.

“Làm sao bạn biết được?” Shang Trấn không khỏi tò mò hỏi.

“Kể từ khi bọn Nhật Bản vào làng, người dân trong làng chúng tôi đã lén lút theo dõi họ từ bên ngoài,” người thanh niên trả lời.

Đến lúc này, Shang Trấn cảm thấy rằng, nếu lần này mình không tiêu diệt được vài tên lính Nhật Bản, thì thật là không xứng đáng với sự hy sinh của những người dân đã dành cả nhà cửa của mình cho cuộc kháng chiến này!

Họ sẽ sử dụng lựu đạn để tiêu diệt những tên lính Nhật Bản đang ở bên trong những ngôi nhà đó. Mặc dù số vật liệu nổ hiện tại có hạn, không thể sử dụng lựu đạn chùm để phá hủy toàn bộ những ngôi nhà đó, nhưng một quả lựu đạn cũng đủ gây ra thiệt hại lớn rồi!

Người dân địa phương đã tìm ra vị trí của các lính canh Nhật Bản; bây giờ, việc tiếp theo tùy thuộc vào Shang Trấn và đội của mình.

Đến nửa đêm, Shang Trấn cùng hai binh sĩ già đi theo hướng dẫn của người thanh niên kia mà tiến lên. Đội ngũ ở bên ngoài làng không hề nghe thấy bất kỳ tiếng động nào bên trong làng; vì vậy, họ đã loại bỏ được các lính canh Nhật Bản ở đó.

Sau đó, Shang Trấn quay trở lại và dẫn đội ngũ tiến vào làng một cách nhanh chóng.

Nửa giờ sau, tiếng nổ đầu tiên vang lên; sau đó, tiếng nổ liên tục lan tràn khắp làng. Khi tiếng nổ ngừng lại, khắp nơi trong làng đều là tiếng la hét thảm thiết và tiếng súng nổ. Sự hỗn loạn này kéo dài đến khi trời sáng.

Khi trời đã sáng hẳn, những tên lính Nhật Bản

Bên cạnh Thương Chấn nằm là những binh sĩ Quân đội Đông Bắc mà ông ta dẫn theo.

“Trung đoàn trưởng, bọn Nhật Bản đang ở đâu vậy?” Tiền Xuyên Nhi nằm bên cạnh Thương Chấn và hỏi một cách tò mò.

Nhưng Thương Chấn không trả lời.

Đành rằng không còn cách nào khác, Tiền Xuyên Nhi chỉ có thể nhìn vào biểu hiện trên khuôn mặt Thương Chấn để đoán xem chuyện gì đang xảy ra.

Vì quá quen thuộc với Thương Chấn, mặc dù chiếc kính viễn vọng và bàn tay của ông ta che khuất khuôn mặt Thương Chấn, nhưng Tiền Xuyên Nhi vẫn cảm nhận được rằng vào một khoảnh khắc nào đó, trên khuôn mặt Thương Chấn xuất hiện một nụ cười lạnh lùng, sau đó ông ta còn thốt lên một câu: “Đó chính là sự trừng phạt!”

“Sự trừng phạt gì vậy?” Tiền Xuyên Nhi lại hỏi.

Nhưng Thương Chấn không nói cho anh ta biết, chỉ tiếp tục quan sát một mình.

Thương Chấn cùng những người của mình nằm đó suốt hơn ba giờ đồng hồ, và khi ông ta dẫn họ tiến về phía làng một lần nữa, Tiền Xuyên Nhi mới biết rằng quân Nhật đã rút lui!

Khi Tiền Xuyên Nhi đến dưới gốc cây hoàng hạnh ở cửa làng, anh ta mới hiểu được ý của Thương Chấn là gì…

Bởi vì lần này không chỉ có Tiền Xuyên Nhi mà tất cả các binh sĩ Quân đội Đông Bắc đều nhìn thấy dưới gốc cây hoàng hạnh đó có một thi thể bị xé nát; nếu ghép lại thì vẫn có thể coi đó là một thi thể hoàn chỉnh.

Đầu của người đó chính là Lưu Đạo Ruệ!

Đầu của Lưu Đạo Ruệ bị chặt đi, các chi cũng bị cắt đứt; trông nó không giống một con người nữa, mà giống như một thứ bị xé nát vô cùng tồi tệ!

“Tối qua chúng ta không ai đi giết người cả, phải không?” Tiền Xuyên Nhi nhìn vào thi thể đã bị vỡ vụn của Lưu Đạo Ruệ và hỏi.

Nhưng khi anh ta thấy lại nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt Thương Chấn, anh ta bỗng nhiên hiểu ra rằng Lưu Đạo Ruệ không phải do họ giết, mà chắc chắn là do quỷ Nhật Bản làm!

Chắc hẳn vào nửa đêm, họ đã gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Nhật.

Nếu một đội quân mất đi một phần ba số binh sĩ, thì đó chính là những tổn thất nghiêm trọng, và họ sẽ không còn khả năng chiến đấu nữa.

Vì vậy, quân Nhật mới phải rút lui và mang theo tất cả những người bị thương, dù còn sống hay đã chết.

Nhưng việc quân Nhật phải chịu đựng cuộc tấn công này thực sự là một sự nhục nhã lớn!

Khi chỉ huy quân Nhật suy nghĩ lại, họ đã trút giận lên người Lưu Đạo Ruệ – người đã dẫn đường cho họ – và chắc chắn họ cho rằng Lưu Đạo Ruệ đã dùng mưu kế để dẫn họ vào ngôi làng địa ngục này.