Đúng vậy, rất nhiều binh sĩ của cả hai bên Trung-Nhật đã đi qua những con đường này; có cả bộ binh lẫn kỵ binh.

Những con ngựa chiến của họ rất cao, trong khi binh sĩ lại thấp bé. Vậy thì bộ binh của họ thấp đến mức nào nhỉ? Người ta kể rằng trong lịch sử Nhật Bản, từng có một người cao 1m62; trong các cuốn sách lịch sử Nhật Bản, ông ấy được mô tả là một “người khổng lồ”.

Vậy thì chúng ta có thể so sánh chiều cao của họ với người Trung Quốc. Ở vùng Đông Bắc xa xôi, vẫn còn có quân đội Trung Quốc đang chống trả sự xâm lược của quân đội Kwantung của Nhật Bản; đó chính là Quân đội Kháng chiến Nhân dân Đông Bắc. Trong quân đội này, có một vị tướng nổi tiếng, chiều cao của ông lên tới hơn 1m9, và ông được mệnh danh là “Vua Rừng”. Người ta kể rằng sau này, người Nhật miêu tả vị tướng này là người có cánh tay và đôi chân rất dài; khi chạy trên tuyết, cánh tay ông vươn lên rất cao.

Vậy thì chiều cao trung bình của người Nhật vào thời điểm đó là bao nhiêu nhỉ? Không có dữ liệu cụ thể để kiểm tra; cho rằng khoảng 1m7 là chuẩn.

Ở đây, chúng ta không đề cập đến câu chuyện kháng chiến của vị tướng này; đó là chủ đề của một phần khác. Chúng ta chỉ nói về chiều cao mà thôi.

Tuy nhiên, ngay cả vị tướng kháng chiến này cũng không được người Trung Quốc mô tả là một “người khổng lồ”. Sự chênh lệch giữa 1m7 và 1m9 là 20 cm; nếu 1m9 còn không thể được gọi là “người khổng lồ”, thì việc một người Nhật cao 1m62 lại được đồng bào của mình gọi là “người khổng lồ” cũng cho thấy rằng vào thời đại đó, chiều cao trung bình của người Nhật chỉ khoảng 1m4 trở xuống.

Mặc dù sau này chiều cao của người Nhật đã tăng lên, nhưng ngày nay, chiều cao trung bình của binh sĩ Nhật Bản chắc chắn không vượt quá 1m6; 1m5 cũng là mức khá phổ biến.

Tuy nhiên, sức mạnh hay yếu đuối của các dân tộc không thể được đánh giá chỉ dựa trên chiều cao. Chẳng hạn, những con chó sói dù thấp bé, nhưng ai dám coi thường chúng chứ? Người ta kể rằng những đàn chó sói có thể tấn công cả những con hổ.

Được rồi, phép so sánh này kết thúc; bây giờ chúng ta hãy bắt đầu vào chủ đề chính.

Đội quân lớn của Nhật Bản đang đi qua những con đường này; Trung-Nhật đã chiến tranh với nhau suốt 10 năm. Quân đội Trung Quốc chắc chắn không bao giờ coi thường những người lính Nhật Bản chỉ vì họ thấp bé. Trong mắt họ, những người lính Nhật Bản giống như những con thú hung dữ nhỏ bé nhưng mạnh mẽ, giống như những con chó sói nhỏ bé nhưng có thể giết chết người!

Bây giờ, trong mắt những người lính này, tình hình chính là như vậy.

Vì họ đang ẩn náu trong khu rừng trên sườn đồi, họ không dám chạy lên núi; thay vào đó, họ chỉ có thể ngồi dậy hoặc quỳ xuống mà thôi. Lý do là phía trước khu rừng có những bụi cây thấp, đủ để che khuất hình bóng của họ. Nếu họ quay đầu lại và chạy lên núi, những kẽ hở giữa các cây sẽ khiến họ bị quân Nhật phát hiện.

Vì vậy, bây giờ họ chỉ có thể ngồi yên trên sườn đồi, cách quân Nhật chỉ vài chục mét, không dám thở mạnh hay làm gì cả! Họ chỉ có thể nhìn chằm chằm những người Nhật đi qua phía dưới mình… Nhưng đột nhiên, Lưu Nhị Thần bỗng nhiên mở to mắt – anh ta cứng lòng tin rằng mình đã nhìn thấy một người quen thuộc qua những kẽ hở trong bụi cây! Tuy nhiên, khi muốn nhìn kỹ hơn, anh ta lại không dám làm vì những kẽ hở quá hẹp. Lưu Nhị Thần nhìn quanh và thấy vài người bạn của mình cũng đều tỏ ra bối rối, nhưng vì họ quá gần kẻ xâm lược, họ không dám bày tỏ cảm xúc của mình.

Đó thực sự là một trải nghiệm cực kỳ khó chịu. Không có súng đạn, việc bị quân Nhật phát hiện chắc chắn sẽ khiến họ vô cùng lo lắng… Nhưng đồng thời, họ cũng cảm thấy tò mò không thể kiềm chế được! May mắn thay, đội quân xâm lược Nhật Bản từ xa đến này cuối cùng cũng rời đi… Không biết là nửa giờ hay một tiếng đồng hồ… Dù sao đi nữa, việc đội quân Nhật không phát hiện ra họ cũng đã là điều may mắn lớn. Tiếng đập của những đôi giày lê trên đường đi dần xa… Và lúc này, vài người trong số họ đồng loạt ngẩng đầu lên, nhìn theo đội quân Nhật.

Theo lý thuyết, quân phục của quân Nhật màu vàng đất, chiếc mũ họ đội cũng màu vàng đất… Trông như một mảng màu vàng rực rỡ… Nhưng những người có đôi mắt tinh tường vẫn nhận ra rằng trong đội quân đó có vài người cao hơn những người khác…

“Tôi không nhìn nhầm chứ? Có vẻ như là những tên khốn nạn Lưu Đạo Ruệ kia…” Lưu Nhị Thần thì thầm.

Từ khi họ không nghe lời mệnh lệnh của trung đội trưởng Lưu Đạo Ruệ mà tự ý nổ súng lên trời rồi bỏ chạy, điều đó đồng nghĩa với việc họ đã hoàn toàn cắt đứt mối quan hệ với Lưu Đạo Ruệ. Vì vậy, việc Lưu Đạo Ruệ gọi họ là “lũ khốn nạn” thì cũng hoàn toàn hợp lý!

“Tôi cũng nghĩ là anh ta… Dù anh ta cũng đội chiếc mũ vàng kia thôi.” Lưu Tam tiếp lời.

“Chính là anh ta! Người bên cạnh anh ta kia chính là ‘ba chân’ của anh ta!” Lúc này, một số binh sĩ khác cũng lên tiếng, xác nhận quan điểm của hai người họ.

Họ thường gọi Lưu Đạo Ruệ là “lũ khốn nạn”, có nghĩa là coi Lưu Đạo Ruệ như những con chó; còn ba tay sai tin cậy nhất của Lưu Đạo Ruệ thì được gọi là “ba chân”, phải không?

Một người có thể nhìn nhầm, hai người cũng có thể nhìn nhầm… Nhưng không thể có tới bảy hay tám người đều nhìn nhầm được. Vì vậy, trong khoảnh khắc đó, sườn đồi trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy sự kinh ngạc và giận dữ… Lưu Đạo Ruệ thật sự đã đầu hàng cho quân Nhật Bản, trở thành kẻ phản bội!

“Tôi đã biết từ lâu rằng thằng khốn nạn này không phải là người đáng tin cậy… Không ngờ nó lại đến mức này!” Một lát sau, Lưu Nhị Thần cuối cùng cũng bắt đầu chửi rủa.

Nhưng dù anh ta có chửi thế nào đi nữa, cũng chỉ là để giải tỏa cơn giận mà thôi… Hiện tại, anh ta không có súng trong tay, vì vậy cũng không thể giết được kẻ phản bội đó.

“Ôi trời, không đúng rồi…” Lưu Tam bỗng nhiên la lên.

Khi Lưu Tam la lên như vậy, mọi người đều quay đầu nhìn theo… Lưu Tam tiếp tục nói: “Vậy các bạn nghĩ anh ta dẫn quỷ Nhật Bản đi đâu vậy?”

“Ngoài việc gây hại cho phụ nữ ra, thằng đó còn làm gì được nữa?” Lưu Nhị Thần tức giận nói.

“Trung đội trưởng, không phải vậy đâu.” Lúc này, một binh sĩ tên Hà Liệu lên tiếng: “Có lẽ anh ta đang dẫn quỷ Nhật Bản đi trả thù cho trung đoàn trưởng chăng?”

“Vị đại tá đó là ai vậy? Tất nhiên mọi người đều hiểu rằng ông ta chính là Thương Chấn.”

“Thật khó để nói… Nhìn hướng hành quân của họ kìa, chẳng phải chính là ngôi làng mà chúng ta đã từng đến trước đây sao?” Lưu Tam cũng nhận ra điều này; ngôi làng mà anh ta đề cập chính là ngôi làng nơi cha của Tôn Bảo Nhi sinh sống.

“Nếu như vậy thì quả thực rất giống nhau!”

“Gia đình đó đã có gần 20 người thiệt mạng, con gái họ lại thuộc lực lượng du kích… Việc lo liệu tang lễ sẽ mất vài ngày chứ?” Hà Liệu tiếp tục nói.

“Nhóm của vị đại tá đó thực sự rất mạnh mẽ… Nếu như vậy, thì để họ đối đầu với nhau cũng tốt.” Lúc này, có một số binh sĩ khác bắt đầu vui mừng trước hoàn cảnh khó khăn của người khác.

Tuy nhiên, người binh sĩ này vốn thuộc phe trung dung, không phải là thành viên của nhóm Lưu Nhị Thần.

Tên anh ta là Sử Lai Tài, và trong đơn vị của họ, anh ta có biệt danh là “Vàng Ngàn Lượng”.

Tại sao anh ta lại có biệt danh đó nhỉ? Bạn suy nghĩ xem… tên là Sử Lai Tài, chẳng phải đó chính là “Vàng Ngàn Lượng” sao?

“Nếu bạn nói như vậy thì tôi không hài lòng đâu… Mặc dù vị đại tá Thương đó đã khiến đơn vị chúng ta gặp rất nhiều khó khăn, nhưng những gì ông ấy làm thì hoàn toàn đúng đắn.” Lúc này, có một số binh sĩ dưới quyền của Lưu Nhị Thần bắt đầu bênh vực Thương Chấn.

“Ê, tại sao bạn lại bênh vực kẻ ngoài vậy?” Sử Lai Tài không hài lòng.

“Vậy cái gọi là kẻ ngoài là gì? Họ cũng là người của Quân đội Đông Bắc chúng ta mà!” Lưu Nhị Thần giải thích. “Chúng ta chỉ khác với Lưu Đạo Ruệ thôi… Nếu chúng ta cũng giống như họ, thì ai trong chúng ta còn sống được nữa chứ? Chẳng phải cuối cùng cũng sẽ bị vị đại tá đó giết hết sao? Vậy tại sao chúng ta lại phải chạy trốn ra ngoài?” Lưu Nhị Thần nói.

Sử Lai Tài e sợ Lưu Nhị Thần nên không dám phản đối nữa.

Nhưng lúc này, Mạnh Lão Ngạo lại nói: “Các bạn có đói không? Chúng ta nên đi kiếm thức ăn đi! Nếu các bạn không muốn cướp của dân thường, thì tôi sẽ tự đi cướp! Tôi sẽ gây rắc rối với người đó, rồi mang thức ăn về cho các bạn… nhưng các bạn đừng ăn nhé!”

Lần này, Mạnh Lão Ngạo đã nói đến vấn đề chính. Khi anh ta nhắc đến việc đói bụng, bụng của tất cả mọi người đều bắt đầu réo lên… Thật sự là đói quá!

“Nếu chúng ta đi quá nhiều người thì cũng không tốt đâu. Thế này đi, Hà Liệu cậu dẫn vài người cùng với Mạnh Lão Ngạo đi tìm thức ăn, nhưng nhất định không được làm tổn thương ai đâu!” Lưu Nhị Thần nói.

“Cũng chỉ vậy thôi mà.” Mạnh Lão Ngạo lẩm bẩm một cách không mấy coi trọng.

Bất kỳ ai cũng hiểu rằng Lưu Nhị Thần cũng đang đói khát; họ cho phép những người đồng ý với họ có thể cướp thức ăn của người dân, nhưng không được làm tổn thương ai.

Nói lung tung mãi cũng vô ích, trước hết phải no bụng mới có sức để làm việc được.

Ngôi làng xa xôi kia, nơi có khói bếp, chính là mục tiêu của họ.

Vì vậy, một nhóm người đã xuống núi, trong khi Lưu Nhị Thần và Lưu Tam vẫn ở lại trên núi để tiếp tục thảo luận về Lưu Đạo Ruệ.

Hơn một giờ sau, Lưu Nhị Thần và Lưu Tam trông thấy Hà Liệu cùng mấy người khác chạy vội vàng từ hướng ngôi làng về phía họ.

“Có chuyện gì vậy? Cướp đồ của người ta mà bị đánh à?” Liu Erchen và những người khác vội vàng đi hỏi.

“Không phải vậy đâu. Chúng tôi đã tìm được thức ăn, nhưng cái tên khốn nạn Mạnh Lão Ngạo lại biến mất mất rồi!” Hà Liệu thở hổn hển trả lời.

“Ban đầu anh ta đi cùng tôi đấy, nhưng anh ta nói muốn đi tiểu, nên tôi không đợi anh ta nữa… Và trong chốc lát, anh ta đã biến mất không dấu vết.” Người bạn cùng đi với Hà Liệu là Shi Lai Cai nói.

“Thằng khốn đó lấy hết thức ăn rồi đi ăn một mình à?” Lưu Nhị Thần cảm thấy ngạc nhiên.

“Nếu nó chỉ đi ăn một mình thì còn đỡ… Trên đường, thằng bé đó nói với tôi rằng nó muốn quay lại tìm Liên trưởng, nhưng tôi không đồng ý đâu.”

“Bây giờ chúng ta đang khó khăn, nhưng làm việc cho kẻ thù thì tôi nhất định không làm đâu!” Shi Lai Cai vội vàng giải thích, đồng thời bày tỏ quyết tâm của mình.

“Chết tiệt… Thằng bé đó hẳn là đi tìm Lưu Đạo Ruệ rồi… Không thể nào nó không nói gì về chúng ta đâu… Vậy thì Lưu Đạo Ruệ có thể tha thứ cho chúng ta không nhỉ?” Đến lúc này, Lưu Nhị Thần mới nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống, và khuôn mặt anh ta cũng thay đổi hoàn toàn.