“Ôi trời, mệt quá.” Một người lính bắt đầu gật đầu ngủ.

Nhưng cái gật đầu của anh ta vừa mới bắt đầu thì đã bị Lưu Hạ bên cạnh giơ tay che lại ngay lập tức.

“Gà ha… Cậu làm gì vậy?” Người lính cảm thấy khó chịu khi bàn tay mình bị cái tay sần sùi của người đàn ông từ Đông Bắc che đi.

“Sao vậy? Cậu cứ sang nhà họ ngủ tiếp đi mà!” Lưu Hạ nói với người lính đó.

“Cậu có quyền can thiệp vào chuyện này không? Cậu là trưởng làng nào vậy?” Người lính vẫn không hài lòng.

Nhưng lúc này, Tạ Thành An cũng nói: “Đừng nói nhiều nữa, mau đi!”

Khi Tạ Thành An nói ra điều đó, người lính không còn lý do gì để phản đối nữa, anh ta liếc nhìn Lưu Hạ một cái rồi theo nhóm người ra khỏi làng.

Thực ra cũng dễ hiểu tại sao anh ta không hài lòng; chỉ là gật đầu ngủ một cái thôi mà, sao lại phải để Lưu Hạ che miệng mình chứ?

Lý do nằm ở việc anh ta thuộc về đơn vị của Tạ Thành An, họ là thuộc Sư đoàn 111, trong khi Lưu Hạ thuộc về Sư đoàn 113; vậy tại sao anh ta lại có quyền can thiệp vào chuyện của họ?

Từ góc độ của Lưu Hạ mà nói, anh ta cũng không ngốc; anh ta hoàn toàn biết rằng việc mình che miệng người khác sẽ khiến họ không hài lòng.

Nhưng anh ta cũng không hề hối tiếc về hành động của mình. Anh ta nhìn về phía Lý Thanh Phong – người cũng đang nhìn về phía mình – và hai người đều im lặng không nói được gì.

Sau khi đánh bại lực lượng giả quân đuổi theo họ, Tạ Thành An, Lưu Hạ và Lý Thanh Phong đều rất đói và mệt; họ suốt đêm không ăn uống gì cả, vì vậy họ cần tìm thức ăn.

Và họ đã tìm thấy ngôi làng này nhờ vào làn khói bếp trên bầu trời.

Nhưng điều khiến Lưu Hạ và Lý Thanh Phong không hài lòng là Tạ Thành An đã đến làng và yêu cầu người dân cho họ thức ăn ngay lập tức.

Việc yêu cầu thức ăn từ người dân… Nếu thức ăn đó không phải của bạn, bạn có quyền yêu cầu nó hay không? Vì vậy, từ một góc độ khác mà nói, những thứ đó thuộc về người dân; họ hoàn toàn có quyền từ chối cho bạn.

Chỉ là những người dân bình thường đó vừa mới lắc đầu, thì các tay chân của Tạ Thành An đã giơ súng ra và nói: “Các ngươi muốn ta phải dùng vũ lực để cướp đồ à?”

Với thái độ hung hăng, đe dọa của những người đến từ Đông Bắc, người dân ở những nơi khác chỉ cần nhìn thấy cũng đã sợ hãi rồi; huống chi họ lại cầm trên tay những khẩu súng có thể giết người! Dưới áp lực của những khẩu súng đó, cuối cùng mọi người đều phải ăn no một bữa ăn nóng hổi.

Nhưng Lưu Hạ và những người khác, dù đã ăn xong, trong lòng vẫn còn hoài nghi về hành động của Tạ Thành An và nhóm người đó. Cần biết rằng, đơn vị 113 của họ, đặc biệt là tiểu đoàn do Shang Zhen chỉ huy, không hề có thói quen cướp đoạt tài sản của người dân. Ngay ngày đầu tiên Shang Zhen nhậm chức tiểu đoàn trưởng, ông đã nói rõ với tất cả mọi người trong đơn vị rằng không ai được phép cướp đồ của người dân, không ai được phép làm hại đến các cô gái trẻ hay phụ nữ; nếu ai vi phạm, ông sẽ trừng phạt ngay lập tức, không thương tiếc gì cả!

Tuy nhiên, Lưu Hạ cũng đã riêng tư hỏi những binh sĩ già kinh nghiệm dưới quyền của Shang Zhen: “Tôi tin là các người chưa bao giờ làm hại phụ nữ, nhưng liệu các người có thật sự chưa bao giờ cướp đoạt tài sản của người dân không? Tôi không tin đâu.”

Nếu nói rằng Lưu Hạ nghi ngờ lệnh của vị tiểu đoàn trưởng mới này là điều hiển nhiên, thì cũng đúng thôi; ông chưa bao giờ nghe nói về một đội quân nào công khai cho phép việc đốt phá, giết hại và cướp bóc, vì tất cả những hành động đó đều vi phạm luật quân đội… Nhưng thực tế thì, việc làm hại người dân có phải là chuyện hiếm gặp sao?

Các binh sĩ già kinh nghiệm dưới quyền của Shang Zhen cũng không giấu giếm gì, họ trả lời Lưu Hạ rằng: “Chúng tôi thực sự chưa bao giờ cướp đoạt tài sản của người dân, nhưng có những trường hợp buộc phải mua đồ bằng vũ lực.”

Vậy thì cái gọi là “mua đồ bằng vũ lực” là gì? Chỉ là cưỡng ép lấy đồ từ tay người dân rồi sau đó mới trả tiền mà thôi.

Còn việc làm hại đến các cô gái trẻ hay phụ nữ thì tuyệt đối không bao giờ xảy ra; nếu ai vi phạm, chúng tôi sẽ tự mình thi hành luật quân đội mà không cần đợi lệnh của tiểu đoàn trưởng!

Sau khi nghe giải thích của các binh sĩ, Lưu Hạ mới cảm thấy như vậy là hợp lý hơn một chút.

Nhưng lần này thì khác… Lần này, ông lại tình cờ ở cùng với những người thuộc đơn vị 111. Hành động của

Bạn nghĩ anh ta có thể quen với điều này không?

Và lúc người lính kia buồn ngáy trước mặt dân chúng, anh ta đã để ý đến ánh mắt họ nhìn mình.

Ánh mắt đó không hề mang lại cảm giác thù hận sâu sắc kiểu “Tôi sẽ bế đứa con bạn nhảy xuống hố”, nhưng cũng chẳng hề thân thiện chút nào.

Việc buồn ngáy như vậy, lại còn phải lau miệng và vội vàng rời khỏi đó… Chẳng lẽ là họ đã không ngủ được suốt đêm sao? Nếu dân chúng tiết lộ thông tin về họ cho quân phiệt, và chúng đến tìm họ, thì chắc chắn sẽ xảy ra một trận chiến tồi tệ nữa. Vì vậy, việc các anh em trong đại đội của mình nhanh chóng trở về doanh trại mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng khi Lưu Hạ đang suy nghĩ như vậy, thì lại có chuyện khác xảy ra.

“Này, Lão Đăng, đi đường nào thì nhanh nhất đến thị trấn An Nam?” Lúc này, một người lính thuộc đội của Tạ Thành An đang hỏi một ông lão đang đứng bên cạnh họ.

Khi người lính này hỏi, khuôn mặt của tất cả các binh sĩ đến từ Đông Bắc đều trở nên kỳ lạ.

“Lão Đăng” là một từ mà người Đông Bắc dùng để chửi người già; có thể thêm một hoặc hai chữ vào đó, và đó là từ chuyên dụng để mắng người già. Không ai rõ chính xác nó có ý nghĩa gì, có thể là “lão lang sói”, “lão dâm tử”, “lão không chết được” v.v., dù sao thì cũng không phải là lời nói tốt đẹp gì cả.

Vậy mà việc hỏi đường đi như vậy, dù không gọi “chú” hay “bác”, thậm chí chỉ gọi “ông lão” cũng đã không lịch sự lắm rồi, huống chi lại gọi là “Lão Đăng”? Có lẽ người lính này đang coi thường ông lão kia vì ông ấy không hiểu tiếng Đông Bắc.

Tình huống này giống như khi người Trung Quốc gặp người nước ngoài và nói “Loló, đồ ngu ah!”. Người nước ngoài không hiểu tiếng Trung, thấy người Trung Quốc gọi “Hello”, liền ngây thơ đáp lại “Hello, Gudu Mao Ning”, ý nghĩa cũng tương tự thôi.

Tuy nhiên, lúc này mọi người đều tò mò muốn biết ông lão kia sẽ phản ứng thế nào trước cách nói này của người lính, nên họ đều cố kìm nén cười mà nhìn theo.

Khuôn mặt ông lão đầy nếp nhăn, đôi mắt nhỏ nhắn, khi thấy có người lính nói chuyện với mình, ông ấy không hề có phản ứng gì quá mức, có vẻ như ông ấy không hiểu ý nghĩa của từ “Lão Đăng”.

Ngược lại, ông ấy còn mỉm cười và nói: “Thưa sĩ quan, sau khi ra khỏi làng này, các bạn sẽ phải qua một ngọn núi, sau khi qua ngọn núi đó thì rẽ về phía bắc, ở đó có một con sông, trên sông có một cây cầu gỗ, qua cầu là sẽ tìm thấy con đường đến

Người đàn ông già kia nói rất rườm rà và phiền phức.

Tên lính thuộc quân Đông Bắc kiên nhẫn lắng nghe hết lời anh ta nói, sau đó liếc chằm chằm vào khuôn mặt của người đàn ông già ấy – lúc này đã là buổi hoàng hôn rồi mà vẫn còn dính đầy ghét, rõ ràng là chưa rửa mặt – và nói: “Lão Đăng, nếu ngươi dám lừa chúng tôi, cẩn thận khi tôi trở lại sẽ giết ngươi!”

Tên lính đó không hề ngu dốt; anh ta cũng sợ rằng người đàn ông già có vẻ hiền lành này lại tiếp tục lừa gạt bọn họ.

“Làm sao có thể được chứ? Nếu tôi nói dối và lừa ông chủ, cả gia đình tôi sẽ chết hết!” Người đàn ông già ấy thậm chí còn thề thốt.

Nghe thấy lời thề độc ác như vậy, tên lính thuộc quân Đông Bắc mới thở dài một tiếng rồi nhìn về phía Tạ Thành An.

Dù Tạ Thành An không biểu lộ ra vẻ gì, nhưng anh ta cũng cảm thấy rằng người đàn ông già này không cần thiết phải lừa gạt những chiến binh chống Nhật này. Vì vậy, anh ta vẫy tay, và cả đội quân của họ liền đi về phía ngoại ô làng.

Nhưng ai mà biết được… Khi họ vừa đi xa, người đàn ông già ấy lại lạnh lùng cười một tiếng rồi quay đầu trở về căn nhà rách nát của mình.

Thật là, chỉ biết vẻ ngoài mà không hiểu được tâm trạng thực sự của người khác…

Tất nhiên, người đàn ông già kia dám thề rằng nếu nói dối thì cả gia đình sẽ chết, bởi vì anh ta vốn là một người đàn ông độc thân, không có người thân nào cả; anh ta sợ cái gì chứ? Lời thề độc ác ấy có ý nghĩa gì đâu…

Có ai nghĩ rằng người đàn ông già kia không biết ý nghĩa của từ “Lão Đăng” không? Từ ngữ xúc phạm “Lão Đăng” không phải chỉ được người Đông Bắc sử dụng đâu; theo các nghiên cứu sau này, có tới hàng trăm triệu người Trung Quốc đều dùng từ này để chửi bới người khác!