Quân đoàn 51 khởi hành từ dãy núi Dabie, vì không có tàu hỏa nên họ đành phải đi bộ.

Đúng như lời trong một bài hát mà sau này mọi người đều biết đến: “Vượt qua những ngọn núi cao, vượt qua những cánh đồng bằng phẳng, vượt qua dòng sông Hoàng Hà và Dương Tử cuồn cuộn.”

Mặc dù lần này hành quân không thể đi qua các con sông Hoàng Hà và Dương Tử, nhưng vẫn có những con sông khác, chẳng hạn như sông Huai.

Khi Shang Zhen và đồng đội cuối cùng cũng được đi thuyền qua sông Huai, tất cả họ đều cảm thấy xúc động vô cùng.

Đối với họ, sông Huai không hề xa lạ; năm ngoái, Quân đoàn 51 đã từng chiến đấu trên dòng sông này trong Trận chiến chống lại quân Nhật Bản.

Nhưng bây giờ, khu vực dọc theo sông Huai đã rơi vào tay quân Nhật.

Vì vậy, Quân đoàn 51 không thể công khai đi qua sông Huai, nên các đơn vị của họ đã chia làm nhiều nhóm để qua sông, có nhóm đi qua cầu, có nhóm vượt qua những đoạn nước cạn.

Trong khi đó, đại đội của Shang Zhen đã có được vài chiếc thuyền để qua sông.

Bây giờ, Shang Zhen đã là trung đoàn trưởng, và số binh sĩ dưới quyền ông cũng tăng lên nhiều so với trước đây; ngoài hơn một trăm người thuộc đại đội vệ sĩ ban đầu, ông còn có thêm khoảng một đại đội nữa.

Mặc dù đối với một trung đoàn mà nói, số lượng binh sĩ vẫn chưa đầy đủ, nhưng vẫn được tổ chức thành ba đại đội theo đúng quy định.

Hơn hai trăm người trên vài chiếc thuyền để qua sông, việc di chuyển tự nhiên sẽ không thể nhanh chóng. Khi Shang Zhen dẫn nhóm người cuối cùng lên thuyền, đã là buổi hoàng hôn.

Một tia nắng hoàng hôn chiếu xuống mặt nước, và trong ánh sáng lấp lánh đó, Trần Hàn Văn đứng ở mũi thuyền và tiếp tục lẩm bẩm:

“Chiến tranh là gì? Chiến tranh là giết người, chiến tranh là khiến gia đình tan vỡ, chiến tranh là tranh giành lãnh thổ.

Nhưng dù đã chiếm được một nửa lãnh thổ, cuối cùng cũng chẳng giành được gì cả… Không biết bây giờ dưới đáy sông Huai có bao nhiêu linh hồn của người dân Đông Bắc chúng ta đang nằm đó…”

“Này, Tiểu Thư, sao anh lại lẩm bẩm mãi thế? Hãy im miệng đi!” Vương Lão Mào không hài lòng chút nào.

Trong Trận chiến chống lại quân Nhật Bản năm ngoái, Quân đoàn 51 đã mất rất nhiều người.

Tuy nhiên, cái chết của họ thực sự rất xứng đáng; cuối cùng, một đội quân của quân Nhật đã bị quân đội Trung Quốc bao vây tại Đài Nhĩ Trang, và từ đó đã có chiến thắng lớn tại Đài Nhĩ Trang.

Nhưng bây giờ, sông Huai lại một lần nữa rơi vào tay quân Nhật… Chiến tranh này đâu phải là “ba mươi năm ở phía đông, ba mươi năm ở phía tây”

Chỉ có những nơi lớn thôi mà Vương Lão Mào cũng chọn những nơi đó để nghĩ tới; còn những nơi nhỏ bé, hẻo lánh mà họ đã đi qua thì còn nhiều vô số nữa.

Người già luôn nhớ về quá khứ; khi nghe Trần Hàn Văn lải nhải về linh hồn của các binh sĩ Đông Bắc Quân, làm sao Vương Lão Mào không tức giận được?

Vương Lão Mào trách móc Trần Hàn Văn một tiếng rồi quay mặt đi, thực sự ông ta không muốn nhìn thấy vẻ mặt đau khổ, phiền muộn của Trần Hàn Văn.

Nhưng trong cái nhìn thoáng qua đó, Vương Lão Mào lại thấy một binh sĩ đang đứng bên bờ sông và đang tháo dây lưng quần ra… Vậy thì binh sĩ đó định làm gì chứ?

“Không được tiểu! Ngay lập tức kiềm lại!” Vương Lão Mào tức giận la lên.

Binh sĩ kia cũng chỉ là một lính mới nhập ngũ; trong quân đội hiện nay, ai lại không sợ phải làm sĩ quan chứ?

Nhưng vấn đề là, họ đã đi bộ suốt quãng đường dài, bây giờ đã gần hoàng hôn rồi; mặc dù trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng cũng sắp tối thôi… Thì việc đi tiểu xuống sông có gì sai trái chứ?

Tiếng la của Vương Lão Mào khiến binh sĩ kia giật mình, vội vàng kéo lên quần… Còn liệu anh ta có sợ đến mức tiểu vào quần không thì Vương Lão Mào cũng không biết, và dĩ nhiên, anh ta cũng không muốn biết.

Anh ta chỉ biết rằng, giống như những gì Trần Hàn Văn vừa nói, trong dòng sông Hoài Hà này, có biết bao linh hồn của các binh sĩ Đông Bắc Quân đang lang thang, không nơi nào để về…

Vậy thì tại sao mày lại đi tiểu xuống sông chứ? Điều đó không giống như việc đi tiểu lên mộ người khác sao?

“Ai làm chú Wang tức giận vậy? Trưởng đại đội bảo tôi ra xem thử…” Tiền Xuyên Nhi từ trong lều thuyền bước ra.

Còn Bạch Triển – người đã chứng kiến toàn bộ cảnh Vương Lão Mào tức giận – liền ánh mắt với Tiền Xuyên Nhi rồi cũng bước vào lều thuyền.

Một lúc sau, bên trong lều thuyền, Bạch Triển bắt đầu thì thầm to nhỏ; anh ta đang nói về lý do tại sao Vương Lão Mào lại nổi giận như vậy.

Ngồi bên trong lều thuyền, Thương Chấn nghe xong không khỏi lắc đầu. Ngày nào cũng chỉ là những việc vô ích thôi… Nếu như phải đánh nhau với bọn Nhật Bản, thì sẽ không có những chuyện rắc rối này nữa!

Đúng lúc Thương Chấn đang nghĩ như vậy, thì bỗng nhiên tiếng súng vang lên từ bờ bắc sông Hoài Hà.

Thương Chấn vội vàng đứng dậy và lao ra ngoài lều thuyền. Khi anh ta nhô đầu ra ngoài, tiếng súng ở bờ bắc đã trở nên dữ dội hơn.

“Tất cả mọi người hãy nhanh tay chèo thuyền!” Thương Chấn hét lớn.

Lúc này, đoàn thuyền của họ đã đi qua giữa sông, chỉ còn vài chục mét nữa là đến bờ bên kia.

Nhưng hiện tại, anh ta không biết kẻ thù đến từ đâu.

“Kẻ thù” chỉ là một thuật ngữ chung; có thể là quân Nhật hoặc quân phiệt.

Tuy nhiên, Thương Chấn đoán rằng lần này, những người họ gặp phải chắc chắn là quân Nhật.

Dù quân phiệt cũng đáng ghét, nhưng họ chưa chắc đã có đủ can đảm để tấn công vào đội quân lớn của quốc gia mình.

Bây giờ, hơn một nửa đội của anh ta đã qua sông, và Thù Ba đang chỉ huy ở bên kia. Chắc chắn họ sẽ chống trả lại quân Nhật; không thể để đoàn thuyền cuối cùng này bị quân Nhật chặn đứng giữa sông được.

Điều khiến Thương Chấn lo lắng không phải là đội của mình, mà là ở cách đó vài km về phía bên phải – nơi có một cây cầu nổi, chính là nơi đội quân Sư đoàn 113 của họ đang băng qua sông.

Theo lịch trình, bộ chỉ huy sư đoàn lẽ ra phải đi qua đó trước. Nếu họ không thể chặn đứng kẻ thù xuất hiện ở đây, thì rất có thể sẽ gây nguy hiểm cho bộ chỉ huy sư đoàn. Điều này tuyệt đối không thể xảy ra được.

Theo lệnh của Thương Chấn, tất cả các binh sĩ có thể chạm vào nước đều phải bắt đầu chèo thuyền. Nhưng họ lại không có mái chèo… Vì vậy, họ đành đảo ngược khẩu súng, dùng nòng súng làm mái chèo và cố gắng chèo thuyền hết sức mình.

Chính vào lúc đó, từ một vị trí nào đó ở bờ bên kia, bỗng nhiên vang lên tiếng “đập đập đập…” của những viên đạn. Gần như đồng thời, không chỉ có những vệt nước bắn lên từ mặt sông, mà những viên đạn cũng thực sự trúng vào chiếc thuyền mà Thương Chấn đang ngồi!

Một chiếc thuyền gỗ nhỏ như thế này làm sao có thể chống đỡ được đạn? Tiếng “bụp bụp bụp…” vang lên; không chỉ có binh sĩ trên thuyền bị trúng đạn, mà cả thân thuyền cũng bị đạn xuyên thủng, và nước sông tuôn vào bên

“Đừng quan tâm đến thương vong, nhanh chóng chèo thuyền đi!” Thương Chấn hét lớn.

Bây giờ họ đang ở trên mặt nước; thuyền đã chứa quá nhiều người, không thể phản công được từ bờ, họ chỉ có thể hy vọng vào sự bảo vệ của đồng đội ở bờ. Chỉ khi tiếp cận được bờ, họ mới có cơ hội triển khai lực lượng.

Lúc này, họ giống như những con cừu sắp bị giết!

Nhìn về phía bờ, Thương Chấn thấy đã có người đang di chuyển; chắc chắn là Thù Ba – họ đã phát hiện ra việc kẻ địch nổ súng về phía họ, và các điểm bắn vừa rồi đã bị kiềm chế hoàn toàn.

Mọi người cùng chèo thuyền; dù nước tràn vào khoang thuyền nhiều hơn, tốc độ thuyền cũng tăng lên, và khoảng cách giữa họ với bờ chỉ còn hơn bốn mươi mét nữa.

Thương Chấn ước tính, nếu tiếp tục đi thêm hai ba mươi mét nữa, họ sẽ đến vùng nước nông và có thể nhảy xuống thuyền.

Nhưng đúng lúc đó, trong tiếng súng ầm ĩ ở bờ, bỗng nhiên vang lên tiếng “đùng” và sau đó là tiếng rít của quả lựu đạn xuyên qua không khí.

“Nhảy xuống thuyền!” Thương Chấn hét lớn và bất chợt lao ra khỏi mái thuyền.

Cái gọi là bản năng của một chiến binh giàu kinh nghiệm là gì? Đó là phản ứng của cơ thể nhanh hơn cả ý thức của bản thân!

Khi tiếng rít của lựu đạn vang lên, anh ta đã ngay lập tức lao ra ngoài, rồi mới hô lên “Nhảy xuống thuyền!”

Tuy nhiên, do thuyền đã chứa quá nhiều người, Thương Chấn không thể nhảy xuống thuyền một cách dễ dàng. Anh ta va phải một người lính đang chèo thuyền ở phía đầu thuyền và ngã xuống boong thuyền.

Và đúng lúc đó, một tiếng “nổ” vang lên; một quả lựu đạn đã nổ ngay trên thuyền.

Không hiểu sao, lúc này Thương Chấn bỗng cảm thấy như thế giới này sắp kết thúc vậy!