Tết Nguyên đán năm thứ 22 của nền Cộng hòa Trung Hoa sắp đến rồi.

Có lẽ đối với phần lớn người dân Trung Quốc, năm này cũng không khác gì những năm trước đây. Những người giàu có vẫn sống trong cảnh xa hoa, còn người nghèo thì vẫn phải chịu đựng cái lạnh giá đến mức có người chết rét trên đường. Những ông chủ giàu có đang nghĩ đến việc cưới thêm các bà thiếp mới, trong khi những cặp vợ chồng nghèo khó lại phải chịu đựng cảnh bệnh tật mà không có tiền điều trị, chỉ biết lặng lẽ rơi nước mắt.

Nhưng tại khu vực Đông Tam Tỉnh, tình hình lại hoàn toàn khác. Quân Nhật Bản đã gần như chiếm giữ toàn bộ khu vực này; trận chiến ở Giang Kiều đã thất bại, cuộc phản công ở Hắc Long Giang cũng thất bại, và tuyến phòng thủ cuối cùng tạm thời được ổn định ở khu vực Nhiệt Hà.

Vào lúc này, không xa phía bắc thành phố Sui Trung, bên cạnh một chuồng heo, có người đang cho heo ăn.

“Này, lũ heo ơi! Nhanh lên mà ăn!” Với tiếng “khục khục” của đàn heo, một thùng thức ăn heo được đổ thẳng vào chuồng, và những con heo liền tranh nhau ăn.

“Ôi, đừng khóc nữa nhé… Đợi đến ngày 15 tháng Tám, chúng ta sẽ giết heo mà, nghe này!” Người tên là Nhị Hàn Tử đang cầm thùng trống đứng bên ngoài chuồng heo và nhìn những con heo mập ú.

“Cái bạn nói đó là cái gì vậy?” Hổ Trụ Tử đứng bên cạnh Nhị Hàn Tử và phàn nàn. “Ngày 15 tháng Tám năm nay đã qua rồi, còn năm sau thì chưa đến đâu!”

“Mọi người đều nói Hổ Trụ Tử rất mạnh mẽ, nhưng Hổ Trụ Tử nhà chúng ta thì không hề như vậy đâu!” Tần Xuyên đứng bên cạnh và đùa cợt.

Lời nói của Tần Xuyên ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ nhóm người xung quanh – đó chính là nhóm người do Thương Chấn dẫn đầu, những người hiện đang làm công việc nuôi heo.

Lúc này, ngoại trừ Tiền Xuyên Nhi và Thù Ba đang đi ra ngoài, những người khác như Vương Lão Mào, Mã Thiên Phóng, Tiểu Bão Gạo… đều có mặt ở đó. Khi họ nhìn những con heo mập ú kia, họ cũng đang chú ý đến một vị sĩ quan đang đứng bên ngoài chuồng heo.

Đó là một quan viên hậu cần thuộc đơn vị 626, đơn vị đóng quân tại Sui Trung.

Những người như Vương Lão Mào đang quan sát vị sĩ quan hậu cần đó, trong khi vị sĩ quan ấy cũng đang nhìn những con heo trong chuồng bằng ánh mắt soi xét.

“Tất cả những con heo đều ở đây rồi à?”

“Vị quan hậu cần đó cuối cùng cũng hỏi.”

“Báo cáo với Trung đội trưởng Vương… Không! Báo cáo với Quan hậu cần Vương, ở đây có tổng cộng 21 con lợn mập, bao gồm 14 con lợn đực đã được cắt bỏ dương vật và 7 con lợn cái; trong số đó có 2 con lợn cái già, chúng được giữ lại để sinh con vào năm tới!” Một người tiến lên báo cáo, và người đó chính là Tần Xuyên.

Nghe xong báo cáo của Tần Xuyên, vị Quan hậu cần Vương liền nhăn mày ngay lập tức.

Theo lẽ thường, một quan hậu cần làm sao có thể là trung đội trưởng được? Nhưng đáng lạ thay, vị sĩ quan này lại chính là một đại úy. Chỉ vì ông ta họ Vương, tên là Vương Thanh Phong, và chính là người đã không quan tâm đến các binh sĩ bị thương mà dẫn đầu đội quân bỏ chạy; còn nhóm người như Thương Chấn cũng chính là những người theo họ đến Sui Trung.

“Tên anh là gì?” Vương Thanh Phong hỏi một cách lạnh lùng.

“Báo cáo với Trung đội trưởng Vương… Không! Báo cáo với Quan hậu cần Vương, Tiền Xuyên Nhi đã vào thành phố rồi!” Tần Xuyên trả lời lại.

Vương Thanh Phong chỉ khẽ gầm một tiếng rồi lại cúi đầu nhìn những con lợn; còn Tần Xuyên thì tỏ ra rất kiên định, cứ nhìn chằm chằm vào Vương Thanh Phong.

“Hãy lặp lại điều anh vừa nói cho tôi nghe.” Vương Thanh Phong yêu cầu.

“Báo cáo với Quan hậu cần Vương, Tiền Xuyên Nhi đã vào thành phố rồi!” Tần Xuyên lại lặp lại.

“Không phải câu đó, mà là câu trước, về những con lợn.” Vương Thanh Phong nhăn mày nói.

“Báo cáo với Quan hậu cần Vương, ở đây có tổng cộng 21 con lợn mập, bao gồm 14 con lợn đực đã được cắt bỏ dương vật và 7 con lợn cái; trong số đó có 2 con lợn cái già, chúng được giữ lại để sinh con vào năm tới…” Tần Xuyên tiếp tục báo cáo, nhưng giọng nói của anh ta càng lúc càng thấp xuống, bởi vì đến lúc này, anh ta cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn!

“Cút sang một bên đi, rồi mới báo cáo cái gì đó đó!”

“Vậy thì Vương Thanh Phong đó đã bị mắng rồi.

  Tần Xuyên đỏ mặt lên, còn hầu hết các binh sĩ xung quanh đều bắt đầu cười khúc khích.

  Đúng vậy, báo cáo về việc nhốt chung nhiều con heo như vậy là trò chơi gì vậy?

 
Trong số đó, có hai con heo cái được giữ lại để đẻ con vào năm sau… Ừm, 7 con heo cái và 14 con heo đực. Mặc dù số lượng heo đực hơi ít, nhưng vấn đề là nếu bạn giết hết 14 con heo đực đó, thì các con heo cái sẽ sinh con cho ai đây?!

  Wang Qingfeng nhìn mặt mình tái nhợt; khi nhận ra mình đã sai, Tần Xuyên cũng bắt đầu cười đỏ mặt. Họ thực sự không coi người này là một sĩ quan đâu!

  Tổng số heo đực và heo cái là đúng, chỉ là không ai biết rõ con nào là đực, con nào là cái… Tần Xuyên làm sao có thể biết được chứ? Anh ta chỉ nói suông thôi mà!

  Và lúc này, Mã Thiên Phóng đang đứng bên cạnh, lại thầm lẩm bẩm: “Rõ ràng là đàn ông mà, tên gì mà là ‘Feng’ chứ!”.

  Lời nói của Mã Thiên Phóng lại khiến những người xung quanh anh ta bắt đầu cười.

  Có câu nói: “Không có kẻ thù thì không có cuộc gặp gỡ”. “Kẻ thù” ở đây không nhất thiết phải là nam nữ; nó cũng có thể là những người đàn ông… Và nhóm người do Shang Zhen dẫn đầu thực sự đã trở thành “kẻ thù” của Vương Thanh Phong.

  Nguyên nhân dẫn đến tình huống này chắc chắn là do Vương Thanh Phong đã phớt lờ những người lính bị thương.

  Người lính bị thương đó đã mắng Vương Thanh Phong một câu, sau đó liền chảy máu từ miệng và qua đời.

  Mặc dù trong lòng họ đều cảm thấy tức giận, nhưng họ cũng không thể can thiệp vào chuyện của người khác và cũng không thể nói gì được. Cuối cùng, họ vẫn cần phải dựa vào Vương Thanh Phong để trở về đại đội… Và cuối cùng, nhóm người do Shang Zhen dẫn đầu đã cùng Wang Qinghua đến khu vực Sui Zhong, nằm ngay gần Shanhaiguan.

  Sui Zhong không còn xa Shanhaiguan nữa; đó là một điểm kiểm soát thuộc Vạn Lý Trường Thành, được gọi là Vạn Lý Trường Thành ở cửa Kowloon Mouth – đây là điểm duy nhất trên Vạn Lý Trường Thành mà được xây dựng trên mặt nước.

  Mặc dù họ rất tức giận với những hành động của Vương Thanh Phong, nhưng họ cũng chỉ có thể kìm nén cơn giận của mình… Và khi họ nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ phải đối mặt với Vương Thanh Phong nữa thì, rắc rối lại xuất hiện.

Cũng không ai biết là ai đã đưa tin về việc Vương Thanh Phong bỏ mặc người lính bị thương và cuối cùng người đó đã chết vì xuất huyết; điều này khiến cho tinh thần của binh sĩ trở nên căng thẳng.

Nhưng trớ trêu thay, chỉ huy của Tiểu đoàn 626 thuộc Quân đội Đông Bắc đóng quân tại Sui Trung lại chính là anh rể của Vương Thanh Phong.

Trong đời này, có biết bao chuyện tồi tệ xảy ra chỉ vì mối quan hệ anh rể – em vợ này.

Khi thấy em vợ mình gây ra sự phẫn nộ trong quân đội, vị chỉ huy này để thể hiện sự công bằng và vô tư của mình, đã không cho Vương Thanh Phong tiếp tục tham gia các hoạt động chiến đấu nữa, mà thay vào đó bố trí anh ta điều hành công tác hậu cần trong tiểu đoàn.

Shang Zhen và những người khác thì không hề biết là ai đã báo cáo chuyện này lên cấp trên; dù sao thì cũng không phải do họ!

Tuy nhiên, Shang Zhen và nhóm người đó cảm thấy mình không có gì phải lo lắng, nhưng Vương Thanh Phong thì không nghĩ như vậy.

Thông thường, những người lính lạc lõng như Shang Zhen nếu tìm được đơn vị ban đầu của mình thì sẽ được trả về đó để tiếp tục phục vụ. Còn nếu không tìm được, họ sẽ được các đơn vị địa phương tuyển mộ và sử dụng.

Shang Zhen và nhóm người đó muốn rời đi nhưng không thành công; họ bị vị chỉ huy anh rể của Vương Thanh Phong giữ lại tại Sui Trung. Người này không giao cho họ bất kỳ nhiệm vụ nào, cũng không đưa họ vào các đại đội hay tiểu đoàn nào, mà thay vào đó bắt họ đi nuôi lợn!

Đối với cách hành xử của vị chỉ huy này, Vương Lão Mào và những người khác đều cảm thấy bất mãn, nhưng Shang Zhen thì lại rất hài lòng và đồng ý ở lại đó.

Shang Zhen nói rằng, nuôi lợn thì cứ nuôi thôi; ở đây người ta còn lo cơm ăn, nước uống cho chúng ta, và chúng ta cũng không phải tham gia bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào.

Shang Zhen còn nói thêm rằng, vì đã được giao nhiệm vụ nuôi lợn, chúng ta hoàn toàn có thể lén nuôi thêm vài con lợn nữa, ví dụ như giết chúng để ăn vào dịp Tết.

Lý do Shang Zhen nói như vậy là vì anh ta nhận ra rằng mình có cơ hội tốt để tập luyện thể dục; vậy tại sao lại không ở lại đây chứ?

Khi nghĩ về lời nói của Shang Zhen, Vương Lão Mào và những người khác cũng thấy có lý; dù không ở lại đây, thì khi đến bất kỳ đơn vị nào khác, họ cũng sẽ phải chiến đấu mà thôi.

Shang Zhen và nhóm người đó đến Sui Trung vào cuối năm ngoái, và suốt cả năm đó, họ đều ở trong chuồng lợn đó, nuôi lợn cho Tiểu đoàn 626!

Và trong quá trình họ chăn nuôi lợn này, Vương Thanh Phong – người đã được giao trách nhiệm quản lý hậu cần – tự nhiên là thường xuyên đến kiểm tra công việc của họ.

Vốn dĩ hai bên đã không hề ưa nhau từ đầu, nên mối quan hệ giữa họ cũng không mấy tốt đẹp.

“Làm sao mà cả mười mấy người như các anh lại không thể nuôi sống được hai con lợn? Các anh dùng tiền lương quân đội để ăn uống như vậy à?” Lúc này, Vương Thanh Phong nhìn vào chuồng lợn và lại bắt đầu chỉ trích họ.

“Báo cáo với sếp, thực ra là như thế này ạ!” Nghe thấy Vương Thanh Phong lại bắt đầu tìm khuyết điểm, Tần Xuyên liền bình tĩnh trả lời.

Mỗi khi Vương Thanh Phong đến, người phụ trách tiếp đón ông ta luôn là Tiền Xuyên Nhi; bởi vì Tiền Xuyên Nhi rất khéo léo trong lời nói, biết cách đối phó với Vương Thanh Phong theo một cách khéo léo và tinh tế.

Nhưng sáng nay, Tiền Xuyên Nhi và Thù Ba đã đi ra thị trấn Sui Trung, vì vậy việc tiếp đón Vương Thanh Phong đã rơi vào tay Tần Xuyên.

Theo lý thuyết thì việc này lẽ ra phải do Shang Zhen đảm nhận, nhưng Shang Zhen hàng ngày đều đang tập luyện cường độ cao, ông ấy đâu có thời gian để lo lắng cho Vương Thanh Phong đâu.

Còn việc bắt Vương Lão Mào phải đi nịnh bợ Vương Thanh Phong thì thật là nói không nên tin!

“Không phải chúng tôi không làm việc, mà là thức ăn cho lợn và rau củ thật sự rất khó tìm. Chúng tôi chỉ có thể cho lợn ăn một số loại rau như rau amaranth, hạt cỏ… Nhưng nếu cho lợn ăn quá nhiều loại rau này, chúng sẽ bị tiêu chảy đấy.

Thực sự là rất khó để tìm thức ăn cho lợn; bạn cũng thấy đấy, xung quanh đây toàn là dân thường. Chúng tôi còn vì tranh giành thức ăn cho lợn mà cãi vã với những người phụ nữ ở làng lân cận nữa!

Những người phụ nữ đó còn nói rằng: ‘Các anh lính làm gì mà phải lo việc thức ăn cho lợn vậy?’ Vậy chúng tôi phải nói thế nào đây, ông Wang ạ?

Tổng đội trưởng của chúng tôi là người rất quan tâm đến dân chúng. Nếu chúng tôi tiếp tục cãi vã với dân thường vì chuyện thức ăn cho lợn, thì điều đó sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của tổng đội trưởng mà.

Ôi, ông Wang ạ, chúng tôi thật sự rất khó xử…”

“Tần Xuyên bắt đầu than phiền.”

Vương Thanh Phong thở dài một tiếng; anh ta cũng biết rằng không thể hỏi ra được gì đâu, liền nhìn quanh và lúc này, anh ta nhìn thấy một con đường nhỏ trên tuyết dẫn vào khu rừng phía xa.

“Người của các ngươi đi đó vào giữa mùa đông làm gì vậy?” Vương Thanh Phong hỏi một cách lạnh lùng.

“Mỗi ngày, người của chúng tôi đến khu rừng đó để luyện tập đấu kiếm, bắn súng và căn chỉnh tầm ngắm,” Tần Xuyên trả lời một cách bình tĩnh, sau đó lại hét lớn: “Học giả! Lần đó ông nói câu gì vậy?”

Tất nhiên, “học giả” ở đây là ám chỉ Trần Hàn Văn; khi thấy mình được gọi, Trần Hàn Văn không hề rời khỏi hàng mà trực tiếp trả lời: “Dù địa vị thấp bé, nhưng không dám quên nghĩa vụ lo cho đất nước!”

“Dù địa vị thấp bé, nhưng không dám quên nghĩa vụ lo cho đất nước? Hmph…” Vương Thanh Phong biết rằng mình không thể làm gì được với những người lính già này, nên anh ta không quan tâm đến Tiền Xuyên Nhi nữa, mà cùng với binh sĩ hầu hạ của mình đi theo con đường đó.

Anh ta hoàn toàn không tin rằng nhóm người của Shang Zhen chỉ nuôi có 21 con lợn trong một năm! Chắc hẳn họ còn những việc khác ẩn náu trong khu rừng đó, chẳng hạn như nuôi thêm vài con lợn nữa…

Khi thấy Vương Thanh Phong và binh sĩ của mình đã đi xa, những người ở phía sau mới liếc nhau một cái, rồi Tần Xuyên, Er Han Zi, Xiao Bo Ji cùng một số người khác cũng theo sau họ.

Hôm nay sẽ viết thêm hai chương nữa, ngày mai thì viết vào lúc năm giờ sáng. Mặc dù chỉ có hai chương, nhưng một trong số đó dài hơn 3100 từ đấy… Đừng bảo tôi đang “lấp đầy số lượng từ” đâu nhé, hehe.