Vương Thanh Phong cứ thế mà ở lại, ít nhất là tạm thời sống chung với nhóm người của Shang Zhen.

Nhưng sau đó, anh ta bắt đầu nghĩ rằng việc mình ở lại thực sự là một sai lầm, và sai lầm đó hoàn toàn do chính mình gây ra từng bước một.

Ban đầu, anh ta không dám quay trở lại một mình, muốn Shang Zhen cử người đưa mình về trụ sở đại đội.

Nhưng đúng vào lúc đó, Shang Zhen “bị tái phát bệnh”, nên anh ta không thể đưa ra yêu cầu đó.

Tất nhiên, anh ta cũng hiểu rằng nếu mình nói trực tiếp với Shang Zhen, ông ấy có lẽ sẽ đồng ý; nhưng nếu anh ta không thông qua Shang Zhen mà đi xin những người lính già dưới quyền ông ấy giúp đỡ, thì đó chắc chắn là hành động tự chuốc lỗi cho mình.

Và sau khi trời mưa tạnh, khi anh ta trở lại trong nhà, bệnh tình của Shang Zhen đã đỡ hơn nhiều – ông ấy đã quay mặt lại và mở mắt. Vương Thanh Phong thậm chí còn được hỏi: “Các bạn dự định khi nào mới trở về đại đội? Có thể đưa tôi theo cùng được không?”

Shang Zhen trả lời một cách nghiêm túc: “Thưa Đại tá Vương, sau vài ngày nữa, khi tôi khỏe hơn, chúng tôi sẽ trở về.”

Vương Thanh Phong thấy rằng, mặc dù đang bị thương, nhưng Shang Zhen dường như đã hiểu rõ suy nghĩ của mình. Ông ấy còn nói thêm: “Đại tá yên tâm, lần này chúng tôi chắc chắn sẽ theo sát đại đội trưởng. Việc chiến đấu chống lại quân Nhật Bản bên ngoài thực sự rất khó khăn!”

Xét đến tính cách và uy tín của Shang Zhen, Vương Thanh Phong tin rằng những lời ông ấy nói là đáng tin cậy.

Nếu như Shang Zhen không đáng tin cậy trong nhóm người lính già này, thì chắc chắn không ai trong nhóm họ là đáng tin cậy cả!

Nhưng sau đó, Vương Thanh Phong lại nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm khác.

Sai lầm đó là gì? Nói rằng Shang Zhen sẽ trở về sau vài ngày cũng đúng; nhưng vấn đề là, “vài ngày” mà Shang Zhen nói chỉ là con số ước lượng thôi – có thể là ba ngày, bốn ngày, thậm chí năm ngày cũng được!

Giống như việc nói rằng một binh sĩ giỏi võ, thì anh ta chắc chắn không chỉ biết hai kỹ năng đó; anh ta chắc chắn còn biết cách kéo cò súng, ngắm bắn, đánh nhau bằng lưỡi lê, thậm chí ném lựu đạn nữa.

Vì vậy, đã hai ngày trôi qua, bệnh tình của Shang Zhen có vẻ đỡ hơn, nhưng ông ấy vẫn không có ý định trở về. Đến ngày thứ ba, Shang Zhen vẫn không hề đề cập đến việc theo đại đội trưởng trở về.

Khi nhận ra mình lại mắc sai lầm, Vương Thanh Phong biết rằng việc thúc giục cũng không mang lại kết quả gì. Anh ta

Vậy nên, đã đến rồi thì cứ sống cho thoải mái thôi.

Vào ngày thứ tư ở làng này, Vương Thanh Phong cũng mặc đồ giản dị và bắt đầu đi dạo quanh làng với hai tay để sau lưng.

Việc để tay sau lưng là vì anh ta cảm thấy mình chính là người có quyền lực nhất ở đây; dù vì lý do an toàn mà phải mặc đồ giản dị, nhưng thái độ kiêu ngạo của anh ta vẫn không hề thay đổi.

Nói ra cũng buồn cười, thói quen đi bộ với hai tay sau lưng này thực ra là từ khi anh ta còn béo. Lúc đó bụng to quá nên không thể để hai tay ở phía trước được, đành phải để sau lưng thôi.

Bây giờ bụng “tướng” của anh ta đã biến mất từ lâu rồi, nhưng thói quen đi bộ với hai tay sau lưng vẫn còn đó.

Còn bộ đồ giản dị kia thì tất nhiên là anh ta đã chi tiền mua từ gia đình giàu nhất trong làng.

Dù sao thì, Vương Thanh Phong là người phụ trách công tác hậu cần của Trung đoàn 337; người khác có thể túi không có gì cả, nhưng Vương Thanh Phong thì làm sao có thể thiếu tiền được?

Đó là một bộ áo của người học giả, trông thật thanh lịch và đàng hoàng.

Bây giờ, khi đi dạo quanh làng, Vương Thanh Phong đang suy nghĩ về một vấn đề: Vương Lão Mào – cái ông già Vương Ba Đồ Tử kia – đã đi đâu mất rồi?

Vương Thanh Phong biết rõ là lần này khi trở lại làng, Shang Zhen đã mang theo một đại đội người; nhưng trong hai ngày qua, anh ta chỉ thấy khoảng hai mươi người của Shang Zhen ở làng thôi. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Vương Lão Mào và những người còn lại đã đi đâu mất?

Kể từ khi gặp Shang Zhen lần đầu tiên ở làng này, Vương Thanh Phong luôn nghi ngờ rằng Shang Zhen đang giả vờ là người bị thương. Ngày đầu tiên thì lúc thì tốt lúc thì xấu, rõ ràng là đang giả vờ! Ngày thứ hai đã có thể xuống đồng làm việc được, ngày thứ ba thì cũng có thể đi dạo trong sân… Rõ ràng là đang giả vờ mà!

Tất cả những điều này khiến Vương Thanh Phong bắt đầu suy đoán: Shang Zhen giả vờ là người bị thương và không chịu rời đi, chắc chắn là đang chờ Vương Lão Mào phải không? Vậy thì Vương Lão Mào và những người kia đã đi đâu mất? Chắc họ lại đang âm mưu điều gì đó phiền phức đấy…

Ôi trời! Không hay rồi…

Họ chắc chắn đang âm mưu gì đó, có lẽ là muốn đối đầu với bọn Nhật Bản phải không? Nhưng đừng để bản thân mình bị cuốn vào chuyện đó nhé!

Trong chốc lát, Vương Thanh Phong chỉ tập trung vào nỗi lo lắng về mạng sống của mình mà bỏ qua những điều khác.

Và cuối cùng, điều khiến Vương Thanh Phong ngừng suy nghĩ lại là tiếng nói vang lên phía trước; anh quay đầu nhìn và mới nhận ra rằng mình đã không biết từ lúc nào đã đến cửa làng.

Cửa làng này không hề khác gì những cửa làng thông thường khác – có cây hoàng đàn lớn và cái giếng nước. Ngay bên cạnh cái giếng đó, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ đang gánh hai thùng gỗ nặng trĩu đi vào trong làng.

Những thùng gỗ này vốn đã nặng hơn nhiều so với những thùng làm bằng kim loại, và khi được đổ đầy nước thì trọng lượng càng tăng thêm. Khi người đàn ông kia bước đi từng bước, nước trong thùng liên tục bị văng ra ngoài.

Dù ai đi gánh nước thì cũng thường cúi đầu xuống, nhưng Vương Thanh Phong nhìn kỹ hơn và bất ngờ sợ hãi đến mức vội vàng tránh sang một bên. Bởi vì anh nhận ra người đang gánh nước đó là ai… đó chính là Hổ Trụ!

Vào thời hiện đại, có một loại nghề nghiệp được gọi là “người nổi tiếng trên mạng”. Để trở thành người nổi tiếng trên mạng, bạn cần phải để lại ấn tượng sâu sắc cho mọi người; dù đó là kiểu hành xử hài hước hay vẻ đẹp đặc biệt, điều quan trọng là bạn phải khác biệt so với những người khác mới có thể thu hút sự chú ý.

Đối với Vương Thanh Phong mà nói, những người như Thương Chấn và nhóm của anh ta cũng vậy. Những người thường xuyên tiếp xúc với anh như Thương Chấn, Vương Lão Mào, Tiền Xuyên Nhi và Hầu Khan Sơn thì không cần phải nói đến nữa; còn Hổ Trụ thì cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh!

Lý do là vào lần đó, khi Hầu Khan Sơn dẫn đầu nhóm người đến đánh anh, mặc dù anh bị những người lính già đánh đập dữ dội, nhưng trong đám hỗn loạn đó, anh đã nhớ lại một chi tiết quan trọng: anh nghe thấy Vương Lão Mào hét lên trong đám đông: “Ngăn Hổ Trụ lại, đừng để hắn tiến lên!”

Mặc dù lúc đó Vương Thanh Phong đang phải chịu đựng những cú đánh đau đớn từ những người lính già, nhưng anh vẫn thắc mắc: Tại sao lại không cho phép Hổ Trụ tiến lên?

Chẳng lẽ người đàn ông tên Hổ Trụ này đến để giúp mình sao?

Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra mình đã nghĩ sai hoàn toàn!

Anh ta nghe thấy một giọng nói phản đối rất gay gắt: “Tại sao không cho tôi lên đây?” Còn câu trả lời của người đó lại là: “Mày, đồ khốn nạn, cứ ném lên trên rồi sau đó giết hắn đi!”

Đúng vậy! Chỉ với câu nói đó thôi, Vương Thanh Phong đã nhớ mãi cái tên Hổ Trụ.

Hổ Trụ cúi đầu tiến về phía trước, còn Vương Thanh Phong chỉ biết tránh xa. Sau đó, anh ta chú ý đến vài người đang đứng phía sau Hổ Trụ.

Đó thực sự là những người dân bình thường: có người đi khập khiễng, có bà lão run rẩy, có cô gái trẻ đang ôm đứa bé sơ sinh, và còn có vài đứa trẻ đang chạy nhảy trên đất.

“Thật sự cảm ơn ông chủ, cảm ơn ông chủ… À, một bà lão cô độc như tôi, thật là vô dụng quá!” Bà lão run rẩy ấy liên tục cảm ơn Hổ Trụ.

Lúc này, một đứa bé trai khác lại la lên: “Chú béo ơi, sau khi chú mang nước cho bà lão xong, hãy mang nước cho nhà tôi nữa đi. Cha tôi đã nằm trên giường được nửa năm rồi.”

Ngay khi đứa bé nói xong, những đứa trẻ khác cũng bắt đầu la hét, yêu cầu Hổ Trụ mang nước cho nhà chúng nữa. Một lúc sau, cả khu vực trở nên ồn ào không ngớt.

“Được rồi, được rồi, đừng vội, tôi sẽ mang đầy nước cho tất cả các nhà các bạn!” Hổ Trụ đáp lại một cách niềm nở; thái độ của anh ta khiến Vương Thanh Phong không thể nào liên tưởng đến những kẻ hung ác mà họ từng đánh anh ta trước đây.

Cuối cùng, Vương Thanh Phong mới hiểu ra rằng, Hổ Trụ thực sự đang giúp đỡ người dân trong làng mang nước!

Trời ạ, tại sao họ lại thay đổi như vậy? Khi họ đánh mình trước đây, họ thực sự là những kẻ tàn nhẫn; vậy mà bây giờ lại trở thành những người tốt bụng như vậy? Vương Thanh Phong thực sự rất ngạc nhiên.

Khi Hổ Trụ mang nước đến, Vương Thanh Phong không muốn gặp phải rắc rối nên đã nhanh chóng trốn vào một con hẻm. Nhưng anh ta cũng cảm thấy khinh thường việc những người lính dưới quyền của Thương Chấn đối xử tốt với người dân như vậy.

“Cứ làm lính của mình đi cho xong… Đồ đáng ghét, lại còn đi mang nước cho người dân nữa… Có lẽ đầu óc chúng mày bị lừa rồi!”

Ở đây, Lão Triết có thể tiết lộ một chút về lý do tại sao lại viết chương này: Sau trận chiến Vũ Hán, Thương Chấn cùng với Quân đoàn 51 sẽ tham gia cuộc chiến du kích ở khu vực Lỗ Nam. Những ai am hiểu lịch sử chắc chắn có thể suy luận ra lý do đằng sau điều này.