Khi Thù Ba hỏi Vương Lão Mào “Tại sao tối nay lại yên tĩnh thế này?”, lúc đó đã là giữa đêm rồi.

Nếu là thời bình, sự yên tĩnh vào ban đêm là điều hoàn toàn bình thường, nhưng ở đây là Đài Nhĩ Trang… Không thể nói rằng hai bên không có xung đột, nhưng trong cuộc chiến khốc liệt như thế này, dường như sự yên tĩnh của đêm chỉ là tạm thời, còn tiếng ầm ĩ của trận chiến mới là điều vĩnh cửu.

Chỉ là từ khi trời tối cho đến bây giờ, không hiểu sao ở góc đông bắc – nơi mà tiếng súng và tiếng nổ liên tục vang lên trong những ngày qua – cũng trở nên yên tĩnh bất thường.

“Không lẽ lũ quỷ Nhật Bản kia đang lén lút nghe ngó để tấn công chúng ta vào tối nay phải không?” Mã Nhị Hổ Tử thì thầm.

“Đừng nghĩ vậy đi, anh đang coi mình là cái hành tím gì đó à!” Vương Lão Mào không tin.

“Cũng đúng thôi.” Mã Nhị Hổ Tử đồng ý.

“Hãy chờ xem đã, dù sao tối nay chúng ta cũng phải hành động.” Vương Lão Mào nói theo “ý kiến chung”.

Lời nói này chắc chắn đã giúp tất cả các binh sĩ yên tâm hơn.

Họ đã ẩn náu trong căn nhà này suốt ba ngày ba đêm; mặc dù mục đích chính của họ là trả thù cho người anh em thuộc Quân đội Đông Bắc, nhưng một lý do khác cũng rất quan trọng: họ đang đói!

Họ vội vàng vào Đài Nhĩ Trang này, và lương thực mà họ mang theo thì có hạn.

Điều này không phải vì họ không biết tầm quan trọng của việc ăn uống, mà bởi vì thời gian mà đội quân liều chết được phép đưa họ vào Đài Nhĩ Trang đã được quy định rõ ràng.

Người ta đã vất vả đồng ý đưa họ vào đây, làm sao họ có thể nói với họ rằng lương thực của mình vẫn chưa đủ?

Họ là đội quân liều chết; việc họ vào Đài Nhĩ Trang chính là để đối mặt với cái chết. Làm sao họ có thể mặt dày nói rằng mình vẫn chưa no được?

Chính vì lý do này, trong ba ngày qua, họ chỉ có thể ăn những thứ lương thực khô gần như mốc hỏng mà họ tìm được; và bây giờ, số lượng lương thực còn lại cũng không nhiều nữa. Nghĩa là, nếu họ tiếp tục ở lại trong Đài Nhĩ Trang này, dù không tìm kiếm thức ăn từ ai đi nữa, họ cũng sẽ bị đói chết mất!

“Ngủ đi, khi ngủ say rồi thì sẽ không đói bụng nữa và cũng không nhớ nhà nữa.” Tần Xuyên thì thầm nói, và mọi người đều im lặng để đáp lại ông ấy.

Chỉ có Vương Lão Mào là không hài lòng và phàn nàn: “Mấy đứa nhóc này, chẳng ai giúp ông canh gác cả à?”

“Hehe, chú Wang ơi, ông già rồi mà, người già thì ngủ dễ chìm vào giấc ngủ mà!” Tiền Xuyên Nhi đáp lại một cách nhỏ nhẹ.

Và thế là, trong căn nhà có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập này, sau những ngày sống trong áp lực liên tục, cuối cùng cũng xuất hiện vài tiếng cười nhẹ nhõm.

Nếu như khi họ mới bước vào căn nhà nguy hiểm này, thì nó rất có thể sẽ đổ sập, nhưng bây giờ thì không còn nữa, chỉ vì ban đêm họ đã lén lút củng cố những cây cột đang nâng đỡ ngôi nhà đó.

Tất nhiên, những việc họ làm chỉ là đặt những thanh gỗ hỗ trợ lên những cây cột đang rung rinh và buộc chúng lại bằng dây thắt.

Cách làm này tuy không hoàn hảo, nhưng so với việc không làm gì cả thì vẫn tốt hơn nhiều.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, họ nhận ra rằng nếu ngôi nhà đổ sập, thì đó là vì những thanh gỗ đỡ đã bị gãy sau các cuộc oanh kích, chứ không phải vì những cây cột đỡ bị hỏng.

Nếu họ làm sai, thì ngôi nhà vẫn sẽ đổ sập, và lúc đó họ thực sự chỉ có thể đầu hàng số phận mà thôi.

Đừng bao giờ nói rằng “số phận do mình quyết định”, những người lính già như Vương Lão Mào biết rất rõ điều đó. Nếu họ có thể sống sót qua cuộc chiến này, thì họ chỉ có thể được coi là những người may mắn sống sót mà thôi; chỉ những người lính mới vào ngành, chưa trải qua chiến tranh, mới có những suy nghĩ non nớt như vậy.

Thời gian trôi qua từng chút một… Bên ngoài khu vực Đài Nhĩ Trang là Trung Quốc, còn bên trong thì hầu hết đều là quân Nhật Bản. Và có một nhóm binh sĩ Trung Quốc đang ngủ trong căn nhà có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập này, giữa vòng vây chặt chẽ của quân địch.

Như đã mô tả ở trên, những binh sĩ Trung Quốc này giống như phần ở giữa của những chiếc bánh quy hai lớp vậy.

Nếu ngôi nhà đổ sập, thì họ cũng sẽ bị chôn vùi cùng với nó.

Nếu ngôi nhà không đổ sập, thì đêm nay họ chắc chắn sẽ trở thành những tia lửa trong bóng tối… Dù họ có thể tạo nên một ngọn lửa lớn hay chỉ là những tia lửa nhỏ bị gió bão dập tắt ngay lập tức, ít nhất thì họ đã thử làm điều đó!

Đêm trôi qua trong sự yên tĩnh hiếm hoi; từ bên trong ngôi nhà vang lên tiếng ngáy khẽ của các binh sĩ, và thực ra chỉ có Vương Lão Mào là người đang gác canh một mình.

Tại sao Vương Lão Mào lại tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ gác canh? Thực ra, anh ấy cũng có lý do riêng của mình.

Lý do đó là vì anh ấy biết rằng khi ngủ say, mình sẽ bắt đầu ngáy.

Tất nhiên, ban đầu, anh ấy nghe theo lời khuyên của vợ mình, Khuỷ Hồng Hiểm.

Vào buổi sáng hôm sau, khi cả hai đã thức dậy, Khuỷ Hồng Hiểm sẽ nói với anh ấy: “Anh ngày hôm qua quá mệt phải không? Tiếng ngáy của anh to lắm đấy!”

Nhưng Vương Lão Mào không tin chút nào; anh ấy luôn nghĩ rằng mình không bao giờ ngáy cả.

Người ta thường nói rằng những điệp viên khi ngủ không được nói mơ. Tương tự, các binh sĩ cũng không được phép ngáy khi đang ngủ.

Nếu điệp viên ngáy trong giấc mơ, họ sợ rằng thông tin bí mật có thể bị tiết lộ. Còn các binh sĩ thì sao? Họ đang ngay dưới mắt kẻ thù; chỉ cần họ để ra một tiếng rắc rối trong giấc ngủ, cũng có thể khiến kẻ thù phát hiện ra họ. Vậy nếu ngáy to trong giấc ngủ, liệu có làm cho kẻ thù chú ý đến họ không?

Vì vậy, khi nghe Khuỷ Hồng Hiểm nói rằng mình ngáy khi ngủ, Vương Lão Mào đã không chịu thừa nhận.

Vào đêm hôm sau, anh ấy tiếp tục lắng nghe xem mình có ngáy không… Anh ấy đã được nghe nói rằng mình hoàn toàn có thể nghe thấy tiếng ngáy của chính mình, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Không ngờ, khi thức dậy vào ngày hôm sau, anh ấy đã phát hiện ra rằng mình thực sự ngáy!

Rõ ràng là tuổi tác đã khiến anh ấy bắt đầu ngáy… Khi nhận ra điều này, Vương Lão Mào mới hiểu rằng thời gian thực sự không tha thứ cho ai; việc ngáy thực sự liên quan đến tuổi tác.

Và đó chính là lý do tại sao Vương Lão Mào lại tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ gác canh.

Khi đã quyết định chiến đấu với quỷ Nhật Bản, Vương Lão Mào cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều; anh ấy không còn phải lo lắng về những người lính Đông Bắc quân đang ở ngay gần đó nữa, và bắt đầu nghĩ về vợ mình, Khuỷ Hồng Hiểm.

Đàn ông nghĩ gì về phụ nữ thì cũng không cần phải nói ra đâu; dù sao thì Vương Lão Mào mỗi khi nhớ đến cô vợ nhỏ của mình đến nỗi lòng nóng bừng lên, ông cũng không kìm được mà phải sờ vào vùng eo của mình.

Không được rồi… Thật là đã già rồi. Cái lưng này không còn dùng được nữa… Vương Lão Mào cảm thấy mình đã đến tuổi phải chấp nhận sự già đi của cuộc đời.

Bây giờ, Vương Lão Mào mới hiểu ra rằng, khi con người già đi, bạn không thể tránh khỏi việc phải chấp nhận điều đó! Khi còn trẻ, chỉ cần bị trật chân, bạn có cần uống thuốc không? Chỉ cần đốt một cái dao nóng lên, xoa xát một chút là vài ngày sau đã có thể nhảy nhót bình thường được. Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Cảm giác như cái lưng này không còn linh hoạt nữa; răng cũng lung lay, khe hở răng cũng rộng ra… Mọi thứ đều trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Nếu lần này tìm được cậu bé Shang, liệu mình có nên nhờ cậu ta tiếp tục quản lý những đứa nhóc này, trong khi mình thì cùng Khuỷ Hồng Hiểm về nhà nghỉ hưu không nhỉ? Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt Vương Lão Mào không khỏi hiện lên vẻ tự hào.

Những người dưới quyền ông ấy chắc chắn không biết điều này, nhưng ông ấy thì biết rõ – Khuỷ Hồng Hiểm– cuối cùng đã thay đổi so với trước đây; đã không còn giống như những gì ông ấy từng mong đợi nữa!

Chết tiệt… Nếu không còn sức để làm việc nữa, thì thôi đi… Sau này, mình cũng sẽ đi tận hưởng cái ấm áp của vợ con mình mà thôi!

Đêm nay, để không ngủ thiếp đi, Vương Lão Mào cứ suy nghĩ mãi, cho đến khi không biết đã qua bao lâu… Bỗng nhiên, có tiếng động nhẹ vang lên bên cạnh, rồi là giọng nói của Tiền Xuyên Nhi: “Chú Vương ơi, vẫn còn sớm lắm đấy… Chú đi ngủ đi, em sẽ canh gác ở đây.”

“Ồ…” Vương Lão Mào bừng tỉnh khỏi những suy nghĩ mê muội và cười nhẹ đáp lại: “Tuổi tác cao rồi, giấc ngủ cũng ngắn hơn.”

“Chúng ta đâu có giữ hận đâu.” Tiền Xuyên cũng cười nhẹ.

Hai người cùng nhau lắng nghe những âm thanh xung quanh và thì thầm trò chuyện… Cuối cùng, khi bóng tối trước bình minh gần như đã tan biến, Vương Lão Mào mới yêu cầu Tiền Xuyên Nhi gọi các binh sĩ dậy.

Thực sự phải hành động rồi… Nếu không làm ngay bây giờ, dù họ có cơ hội sống sót, họ cũng sẽ không thể chạy nhanh được vì đói khát mà thôi!