Quyển thứ tư

  4.18 Nhận danh nghĩa người có công lao, còn không bằng chuyển đến phục vụ họ thôi!

  Đêm hôm đó, trong sân nhà họ Châu.

  “Đông Phương, hành động của em hôm nay có hơi…” Châu Dương ôm lấy Yingchun – người đã khóc thành nước mắt – và chỉ biết cảm thấy buồn cười, “Làm sao lại chạy đến nhà người ta, công khai chỉ trích gia đình họ, thậm chí nghi ngờ về đức hạnh của phụ nữ trong nhà họ? May mà bây giờ Vinh Quốc Phủ đã suy tàn đến mức này; nếu gặp phải một gia đình mạnh mẽ hơn một chút, e là họ sẽ không tha cho em đâu!”

  “Đây cũng là ý kiến của Công chúa!” Đông Phương Băng Giờ đây, không còn bị áp lực từ Vinh Quốc Phủ nữa, cô nhẹ nhàng ôm lấy Yingchun và nói với giọng xin lỗi, “Em cũng biết rõ tình hình hiện tại trong dinh thự đó như thế nào mà… Người chủ nhà không giống người chủ nhà, người hầu cũng không giống người hầu nữa. Khi em đã làm tổn thương cho Yingchun, thì việc để cô ấy sống như trước kia nữa thật là không phù hợp.”

  Dù hành động của em hôm nay có hơi quá đáng, nhưng cũng không vi phạm luật lệ của triều đình đâu. Khi cung điện tuyển chọn các cung nữ hay thiên kim nữ, họ còn làm những điều còn quá đáng hơn nữa kìa! Em cũng biết rõ hoàn cảnh của Yingchun, không cần phải đi đến bước này đâu… Nhưng Gia phủ kia, em cũng hiểu rõ tính cách của anh ta mà… Nếu không dạy dỗ anh ta một bài học, thì tương lai của Yingchun sẽ không thể nào tốt đẹp được đâu!

  Châu Dương bất đắc dĩ vỗ đầu; lời nói này thực sự có lý. Anh ta không ngờ rằng Công chúa Yongchang lại trao cho Yingchun danh nghĩa người có công lao như vậy… Ban đầu đây là chuyện tốt, nhưng nếu lại liên quan đến Gia phủ kia, thì chắc chắn sẽ xuất hiện những tình huống phiền phức như “chị em gái sẽ sống bên nhau suốt đời”… Với tính cách của Yingchun, trong Vinh Quốc Phủ chắc chắn cô ấy sẽ phải chịu khổ không ít đâu!

  Và còn vấn đề tiền lương mà Đông Phương Băng đã đề cập đến nữa… Tiền lương của một người có công lao cấp năm thực sự không hề ít đâu; mỗi tháng, họ nhận được gần mười lượng bạc, cùng với gạo lương, trợ cấp, tiền thưởng… Tổng cộng lại, chắc chắn hơn hai mươi lượng là không thể ít hơn đâu. So sánh với đó, tiền lương hàng tháng của Yingchun trong Vinh Quốc Phủ chỉ có hai lượng thôi; còn Jia Mu mới nhận được hai mươi lượng đấy!

  Nếu những số tiền này đến tay Yingchun, theo cách mà nhóm “người hầu” của cô ấy đã làm trong nguyên tác, thì thà không có tiền còn hơn… Ít ra khi không có tiền, người khác

Nói thật mà, Gia Thác và bà Xing cũng chưa chắc đã có thể làm ngơ trước chuyện này; biết đâu họ sẽ nghĩ ra những ý tưởng điên rồ kiểu “giữ giúp bạn” gì đó đấy!

“Nhưng làm vậy thì sau này em gái thứ hai của chúng ta sẽ phải trở về như thế nào?” Châu Dương nói không hài lòng, “Đừng quên, dù sao cô ấy cũng mang họ Giá.”

“Vấn đề đó không cần lo lắng đâu.” Đông Phương Băng liếc anh ta một cái, “Nơi công chúa cũng không thiếu người phục vụ; em gái Dương Xuân muốn đi thì đi, không muốn đi cũng không sao cả; nếu cô ấy muốn ở lại thì tốt, không muốn thì cũng được. Còn ở đây, chúng ta nên sớm chuẩn bị chỗ ở cho cô ấy, sau vài năm thì mới nhận cô ấy vào gia đình.”

Lúc đó, với địa vị của cô ấy, việc cô ấy không thể trở về trong năm nay cũng là chuyện bình thường; thậm chí cả đời không bao giờ trở về cũng không phải là điều quá lạ. Hơn nữa, theo như tình hình hiện tại ở dinh thự đó, e rằng không đủ thời gian để truyền lại tước vị cho thế hệ tiếp theo; trong hai dinh thự với tám nhà và hàng trăm người, không có một người đàn ông nào đủ khả năng để gánh vác trách nhiệm cả; người duy nhất đang giữ chức vụ ở ngoài cũng chỉ là một kẻ yếu đuối, không thể gánh vác được trọng trách.

“Anh Lian thứ hai ư?” Châu Dương ngạc nhiên, anh ta đã lâu không nghe nói gì về vị hoàng tử này nữa, gần như đã quên mất sự tồn tại của anh ta rồi, “Sao vậy, việc ông ấy làm quan ở huyện Yancheng không thành công à?”

“Thành công hay không cũng không liên quan gì đến ông ấy cả; ông ấy chẳng bao giờ thực sự làm việc đó cả.” Đông Phương Băng khinh thường nhún mày, “May mắn thay, nhờ ba vị thầy cố vấn mà ông ấy thuê, toàn bộ công việc hành chính của ty cục đều do họ đảm nhận; mặc dù cũng có không ít vấn đề phát sinh, nhưng nhìn chung họ làm khá tốt. Ít nhất cho đến nay, ty cục huyện Yancheng vẫn được đánh giá là ‘tốt’.”

Còn về vị Anh Lian thứ hai kia, nơi duy nhất mà ông ấy quen thuộc ở Yancheng chắc chắn là các căn nhà và thuyền hoa; ông ấy gần như không bao giờ xuất hiện ngoài, khi cần tiền thì lại đòi hỏi từ ba vị thầy cố vấn đó… May mắn thay, ba người này đều do Tạ Gia giúp đỡ tìm đến; nếu là những thầy cố vấn bình thường khác, chắc hẳn họ đã làm ông ấy gặp rất nhiều rắc rối rồi.

“Được thôi, thôi bỏ qua ông ấy đi.” Châu Dương cũng đã mất hy vọng về người đàn ông này rồi.

Nói thật lòng mà, khi anh ta mới đến thế giới này, anh ta thực sự đã nhận được r

Vấn đề là, những thói hư tật của họ quá nhiều và quá tồi tệ; sau bao lâu tìm hiểu, Châu Dương đã hoàn toàn từ bỏ ý định đó rồi.

“Hôm nay thôi, ngày mai tôi sẽ dẫn em gái Yingchun đi.” Đông Phương Băng biết rõ nỗi do dự của Châu Dương, cười một cái rồi không hỏi thêm gì nữa, mà quay trở lại với chủ đề ban đầu.

“Tại sao anh lại muốn cô ấy đến phục vụ các anh chứ?” Châu Dương nói một cách không hài lòng, “Ở đây tôi cũng không thiếu chỗ ở; để cô ấy ở lại cũng tốt mà, thế thì Qingwen sẽ không cảm thấy quá cô đơn nữa.”

“Còn nàng Zhao kia thì sao?” Đông Phương Băng hỏi.

“Hiện tại, Qiying vẫn chưa thể ở lại được.” Châu Dương nói một cách không hề xấu hổ, nhưng rõ ràng có vẻ buồn bã, “Thật là, mọi người chỉ biết gây rắc rối mà không biết giải quyết… Rõ ràng bên cạnh tôi có rất nhiều cô gái, nhưng bây giờ…”

“Chu Thiên Hộ có thể cướp nàng chị nhà Lý về cho mình cũng được.” Đông Phương Băng khinh thường nói, “Tôi không có nhiều thời gian để đùa vui với anh đâu; nếu anh có khả năng, thì để công chúa phục vụ anh cũng không sao… Còn có cô Xue ở Kim Lăng, em gái Yingchun đáng thương này, nàng Zhao chỉ ở lại một ngày rồi lại về nhà, và còn có Qingwen luôn mong được anh chiều chuộng nữa.”

“Tôi sẽ chiều chuộng anh trước!” Châu Dương vội vàng đẩy những suy nghĩ không đúng đắn ra khỏi đầu, rồi ôm lấy Đông Phương và lao vào ôm cô ấy… Nếu tiếp tục như vậy, lưng anh chắc chắn sẽ bị cô ấy “xử lý” một cách nghiêm khắc!

“Anh Chu, em... Em không muốn ở đây đâu.” Thật không may, trước khi cuộc “chiến đấu” bắt đầu, Yingchun đã yếu ớt nói lên.

“Em gái thứ hai, sao vậy? Ở đây không tốt à?” Châu Dương đành phải dừng lại “cuộc tấn công” và quay đầu nói nhẹ nhàng.

“Vì em đã nhận được ân huệ từ công chúa, em nên làm gì đó để đền đáp.” Yingchun nói nhẹ nhàng, “Chị Bīng đã nói rằng, trong cung công chúa hiện tại chỉ có mình em là nữ quan; chắc chắn công chúa không có ai phục vụ bên cạnh… Vì em đã được mọi người khen ngợi, thì việc chuyển đến đó phục vụ cũng tốt hơn, và cũng thuận tiện hơn cho việc trò chuyện nữa.”

“Khá lắm!” Đông Phương Băng gật đầu khen ngợi, nhìn Châu Dương và nói: “Em gái Yingchun đến ở đó cũng không cần anh lo lắng đâu. Sân nhà tôi vốn dĩ trống rỗng mà, để cô ấy ở cùng tôi cũng được; nếu không thì cô ấy vẫn có chỗ ở khác mà. Còn công chúa thì càng không cần phải lo, em ấy không phải là cô gái kín đáo sống trong phòng kín đâu; những việc em ấy làm hàng ngày, chắc chắn hơn chín mươi phần trăm đàn ông đều không sánh kịp, nên em ấy cũng không có thời gian để bận tâm đến những chuyện này đâu.”

“Nhưng liệu em ấy có gì không hài lòng với nơi này không?” Châu Dương nói nhỏ, kéo Yingchun vào lòng mình.

“Em muốn cảm ơn anh Zhou đã đưa em ra ngoài… Dù sao đi nữa…” Yingchun do dự một chút, rồi cúi đầu xuống trong vòng tay của Châu Dương và tiếp tục nói: “Em thực sự rất biết ơn anh. Nhưng hiện tại, em vẫn chưa có danh phận gì cả… Theo như ý kiến của anh, e là trước khi em gái Tạ Gia nhập gia, em sẽ không được phép gia nhập đúng không?”

“Em gái thứ hai ạ, em phải chịu thiệt thòi rồi…” Châu Dương nói một cách ngượng ngùng.

“Anh Zhou ơi, em sẽ luôn theo sát anh suốt đời này… Nhưng em cũng không muốn như vậy…” Khuôn mặt đã đỏ bừng của Yingchun lại càng đỏ hơn khi cô nói tiếp: “Dù chị Binger có những rào cản về danh phận, nhưng khi em theo chị ấy đi, ít ra em cũng coi như là thành viên trong gia đình… Anh Zhou, xin hãy tha thứ cho em nếu em không thể theo sát và phục vụ anh.”

“Thôi đi, tùy em muốn thế nào cũng được…” Châu Dương cười buồn, có vẻ như sau này anh chỉ có thể ngồi nhìn đống thức ăn ngon mà không thể thưởng thức được…

“Đủ rồi, đừng giả vờ như em còn mong đợi điều gì nữa…” Đông Phương Băng đẩy anh ta xuống giường và bắt đầu hành động một cách quyết liệt: “Nếu không phải vì những người chị em này đều không thể ở bên cạnh anh, anh nghĩ anh có thể thoải mái như bây giờ không? Nếu không phải vì em phải gánh vác trách nhiệm kế thừa của gia tộc Vĩnh Viễn Hầu Phủ, em đâu có thể chịu đựng việc một cô gái từ gia đình thương nhân lại chiếm ưu thế trước mặt mình!”

“Hừ!” Châu Dương nhìn cô ta một cách không hài lòng, nhưng cũng phải thừa nhận rằng cô ta nói đúng… Tuy nhiên, anh ta vẫn không muốn thể hiện sự yếu đuối trước mặt cô ta, và vẫn ôm Yingchun vào lòng: “Cô nhỏ bé ạ… Có vẻ như em cần phải hiểu rõ rằng, ai mới là người chủ nhân thực sự đây!”

“Tiên tổ ơi, đã chọn được hai địa điểm rồi, đang chờ bà quyết định thôi.” Vương Tú Phong Có vẻ như cũng mất công suốt cả ngày, giọng nói không còn oai vệ như mọi khi nữa: “Một nơi là khu phòng khách dành cho khách quý ở phía đông sân nhà tôi.”

“Hãy nói đến nơi tiếp theo đi.” Bà Jia lắc đầu ngay lập tức: “Dù khu này có vị trí và kích thước phù hợp, cũng gần với bà, nhưng nó đã từng được dùng để tiếp đón khách quý trong nhiều năm; không biết đã có bao nhiêu người từng ở đó rồi… Làm sao có thể dùng nó để sắp xếp chỗ ở cho các cô gái được?”

“Vậy thì chỉ còn lại một nơi nhỏ hơn thôi…” Vương Tú Phong Không ngờ đề xuất của mình lại bị từ chối ngay lập tức, giọng nói bỗng nghẹn lại: “Trong sân của bà (Vương Phu Nhân) , phía bên đông có một hàng ba căn phòng nhỏ; hiện tại hai căn ở phía nam đang được sử dụng bởi Chúc phi và Triệu phi, còn căn ở phía bắc thì vẫn trống không.”

“Căn phòng đó gồm ba phòng chính, hai phòng phụ ở hai bên, cùng với ba phòng nhỏ khác; có cửa ra vào riêng thông đến sân chính của bà và con hẻm bên đông, hoàn toàn đủ chỗ cho ba cô gái ấy ở, và cũng thuận tiện cho việc họ nghe lời dạy bảo của bà; nó cũng không xa Tiên tổ lắm, chỉ cần đi thêm vài bước thôi… Cuộc sống hàng ngày cũng sẽ rất thuận tiện.”

“Vậy thì chọn nơi đó đi.” Bà Jia gật đầu, rồi bổ sung thêm vài câu: “Con gái thứ hai bây giờ đã có chức vụ rồi; dù ít khi về nhà, cũng nên được sắp xếp một phòng chính; con gái thứ ba và thứ tư thì ở hai bên phía đông và phía tây là được… Hãy cho người ta dọn dẹp ngay, để chúng chuyển đến ở ngay; còn những người phục vụ nữa thì đã được sắp xếp xong chưa?”

“Đã sắp xếp xong rồi ạ; mỗi người đều có hai cô hầu gái nhỏ phụ trách việc dọn dẹp, và mỗi người cũng có một cô hầu gái lớn.” Vương Tú Phong vội vàng trả lời: “Chúng đều là những người được nuôi dưỡng trong nhà; cùng với những người bảo mẫu ban đầu của họ, chắc chắn sẽ phục vụ tốt cho ba cô gái ấy.”

“Vậy thì quyết định như vậy đi.” Bà Jia gật đầu: “Hãy để ba cô ấy chuyển đi; như vậy cũng tránh được việc Baoyu cả ngày chỉ biết chơi đùa… Buổi chiều nay tôi đã gọi Zheng đến rồi; sau này vẫn cần phải để cậu ấy học hành nhiều hơn nữa, để có thể tiến bộ hơn.”

“Điều này…” Dù biết rằng tình hình này không thể kéo dài lâu, Vương Tú Phong vẫn cảm thấy đây là một quyết định tốt: “Anh Baoyu thực sự rất may mắn… Tương lai, làm sao có thể thi