**Quyển Ba**

  3.111 Việc tổ chức lại quân đội rõ ràng là việc quan trọng hàng đầu của triều đình.

  Sau khi trở về từ Gia phủ, chỉ trong chưa đầy một ngày, Châu Dương đã dựa vào số lượng binh sĩ đông đảo để hoàn thành công việc “di dời”, chuyển nơi ở chính sang khu vườn thứ hai ở phía đông; sau đó, vì không có việc gì cần làm, anh ta quyết định nghỉ phép cho bản thân mình. Cho đến sáng sớm ngày hai tháng Sáu, anh ta đến Bộ Quân sự xếp hàng và tham gia lễ trao chức vụ, sau đó nhận giấy chứng nhận chức vụ và chia tay với các đồng nghiệp.

  “Anh Chu, anh làm em phải tìm khắp nơi mới thấy đấy!” Đang suy nghĩ về việc nhậm chức, anh ta bỗng nghe thấy tiếng hô vang lên, “Được rồi, nhanh lên đi theo em, các anh em khác đều đã ở phía trước rồi, chỉ đợi anh – vị Chánh Thủy Quân này thôi!”

  “Xin chào Sư huynh Trần!” Châu Dương vội vàng cúi chào, “Lúc nãy em có hơi mất tập trung, không biết Sư huynh có chuyện gì cần nói không?”

  “Thành thật mà nói, em đúng là đang đợi anh đấy!” Trần Dã Tuấn không hề kiêng khích, kéo anh ta đi thẳng đến nơi cất xe ngựa, “Bây giờ anh đã được chính thức bổ nhiệm làm Chánh Thủy Quân, các anh em trong nhóm chắc chắn phải mừng anh chứ? Hơn nữa, anh đã giúp đỡ chúng tôi hai lần liền rồi; em thực sự chưa có dịp cảm ơn anh đâu!”

  “Sư huynh Trần quá khen rồi, chúng ta là anh em ruột thịt, cần gì phải khách sáo chứ!” Châu Dương nói ra miệng là “không cần khách sáo”, nhưng trong lòng thì không thể không cảm thấy bực mình; những kẻ này thực sự đã thực hiện triệt để nguyên tắc “sử dụng người trước, bỏ rơi người sau”. “Tuy nhiên, hôm nay em cũng đã mời một vài anh em khác đến; dù sao thì khi đi làm quan xa xôi, bên cạnh mình cũng cần có vài người đáng tin cậy.”

  “À?” Trần Dã Tuấn dừng lại một chút, lực kéo của anh ta cũng giảm bớt đi, “Không biết những anh em này thuộc gia tộc nào nhỉ? Cứ gọi họ đến cùng một lúc thôi, dù sao cũng là để ăn mừng mà, càng nhiều người thì càng vui vẻ.”

  “Sư huynh, Sư huynh đang nghĩ gì vậy?” Châu Dương nhận ra rằng Sư huynh mình hiểu lầm ý định của mình, liền vội vàng giải thích, “Họ đều là những đồng nghiệp cùng khoa thi võ với em, cũng coi như là học trò của thầy giáo; chỉ là thường ngày ít khi gặp nhau mà thôi. Lần này em được đi làm Chánh Thủy Quân, nên muốn đưa họ theo cùng, chắc chắn sẽ phải phiền các anh em nhiều.”

  “Aha,

Dù sao thì bữa tiệc cũng diễn ra vào buổi trưa mà, dù có chuyện gì đi nữa cũng không thể trễ hẹn được; chỉ cần bảo họ đến sớm là được rồi!

“Vì anh trai đã yêu cầu như vậy, em chỉ có thể tuân lời mà thôi!” Châu Dương cười ha hả và cúi chào, sau đó gọi Lý Hùng đang đợi ở bên cạnh để yêu cầu anh ta đi mời mọi người.

Tất nhiên, anh ta không hề chuẩn bị bất kỳ “bữa tiệc” gì cả, cũng không ngờ Trần Dã Tuấn lại đột nhiên đến chặn ngay tại cổng Bộ Quân sự. Ban đầu, anh ta dự định sẽ xin sự giúp đỡ của những người con cốt cán này trong vài ngày nữa, nhưng bây giờ đã có cơ hội, tại sao không tận dụng ngay? Nếu để đến lần sau, chắc chắn sẽ phải nợ họ cái gì đó đấy!

Sau khi hoàn thành việc giao phó, Châu Dương cưỡi ngựa theo sau đoàn người của Trần Dã Tuấn, hai người cùng nhau nói cười và trở về nhà của Quốc công phủ Kỳ quốc. Khi họ bước vào bữa tiệc, họ thấy rằng tất cả các hoàng tử từ sáu gia tộc quý tộc đều đã đến đủ; ngoại trừ bản thân mình, không còn ai khác cả, điều này khiến anh ta cảm thấy hơi lạ, bởi vì đây rõ ràng là một cuộc họp riêng biệt dành cho những người cốt cán, lẽ ra không nên mời người ngoài đâu.

“Anh Chuật, anh thấy lạ quá, tại sao lại có thêm mình anh nữa?” Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Ngưu Bôn cười và mời anh ta ngồi xuống.

“Em không dám…” Châu Dương vội vàng cúi chào, “Chỉ là… theo quy tắc thì…”

“Quy tắc gì chứ!” Trần Dã Tuấn vẫy tay và chỉ vào chỗ ngồi ở cuối bàn, mời anh ta ngồi xuống, “Nói thật ra, bữa tiệc hôm nay chính là nhờ vào sự giúp đỡ của em mà mới diễn ra thuận lợi như vậy; chỉ trong vòng hơn một tháng, liên tiếp xảy ra hai sự kiện quan trọng, và tất cả đều nhờ vào em mà được giải quyết. Dù sao thì cũng nên mời em đến để cảm ơn chứ!”

“Lần đầu tiên là quân đội Bình Bắc đã đánh bại quân Tát Đặc trên quãng đường dài 500 dặm; mặc dù kết quả cuối cùng đã vượt qua kế hoạch ban đầu của chúng ta, nhưng nếu không có ý kiến đề xuất của anh Chuật, kết quả có lẽ sẽ rất khác.” Liu Dong nhẹ nhàng nói tiếp, “Lần thứ hai là việc tổ chức lại quân đội; ngày hôm kia, cha tôi và chú Niu đã cùng nhau nộp đơn xin phép, và đã nhận được sự đồng ý của Hoàng đế; tháng này chúng tôi đã thảo luận xong các quy định chi tiết, và tháng tới sẽ bắt đầu thực hiện ngay.”

“Oh?” Châu Dương bất ngờ và mỉm cười, “Vậy thì em xin chúc mừng hai vị chú nhé!”

“Hahaha, nhờ vào lời khuyên của huynh đệ mà tốt biết mấy!” Ngưu Bôn cười nói rồi cầm ly rượu uống hết ngay lập tức, “Hoàng thượng và các vị quan đều rất hài lòng với kế hoạch này; chỉ có duy nhất vị đại nhân tiết độ sứ có vẻ không hài lòng, bởi vì kế hoạch của Bộ Quân vụ lần này hoàn toàn bỏ qua khu vực kinh thành, mà tập trung hoàn toàn vào các đơn vị phòng thủ ở các địa phương!”

“Chắc là quy chế giảm quân số vẫn chưa được soạn thảo xong phải không?” Châu Dương cùng uống một ly rượu rồi cười nói, sau khi Ngưu Bôn và Lưu Đông gật đầu, anh ta tiếp tục nói: “Như anh Niu đã nói, quy chế này bỏ qua khu vực kinh thành và cũng bỏ qua vị đại nhân tiết độ sứ, điều này rõ ràng là không hợp lý. Dù sao thì, lực lượng quân sự cốt lõi của Đại Chu Triều chính là khoảng mười vạn binh sĩ ở khu vực kinh thành.”

Việc cải tổ quân đội dù sao cũng là việc quan trọng hàng đầu của triều đình. Nếu bắt đầu thực hiện ngay từ đầu, liệu có phải là hơi thiếu nghiêm túc không? Thôi thì hãy chọn một địa điểm để thử nghiệm theo quy chế này trước. Sau khi thử nghiệm thành công và chắc chắn không có rủi ro gì, mới tiến hành áp dụng rộng rãi – trong số các đội quân ở kinh thành, đặc biệt là năm đội quân lớn, có thể chọn chúng làm địa điểm thử nghiệm.”

“Ồ?” Hoàng tử Hầu Viễn, con trai của Tổng chỉ huy năm đội quân Hầu Hiệu Khang, lập tức thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, “Huynh đệ Chu, xin hãy nói rõ hơn một chút.”

“Kể từ khi vị đại nhân tiết độ sứ được thăng chức, chắc hẳn số lượng binh sĩ trong năm đội quân đã có nhiều thay đổi phải không?” Châu Dương cười nhẹ, nâng ly rượu chúc mừng Hầu Viễn rồi uống hết, “Khi quy chế mới được ban hành, chắc chắn sẽ có sự điều chỉnh cần thiết…”

“Hahaha!” Bốn người còn lại đều hiểu ý của anh ta và cùng nhau bật cười.

“Lời nói của huynh đệ Chu rất có lý. Các đơn vị phòng thủ ở các địa phương phần lớn đều sử dụng binh sĩ bộ binh, và năm đội quân cũng vậy; số lượng binh sĩ ở đây thực sự rất đông đúc và phức tạp, đã đến lúc cần phải sắp xếp lại một cách cẩn thận.” Hầu Viễn mỉm cười, cầm ly rượu uống cùng mọi người, sau đó lại rót đầy ly và uống hết, “Chọn năm đội quân làm địa điểm thử nghiệm thì thật là phù hợp nhất!”

Đặc biệt là bốn đơn vị thuộc quân đội trước và quân đội trái; thông thường, dù là trong luyện tập hay kiểm tra, chúng luôn đứng cuối bảng xếp hạng. Cha tôi luôn lo lắng về điều này và cảm thấy mình đã phụ lòng sự tin tưởng của hoàng gia. Nếu không sửa chữa và để chúng

“Việc tổ chức lại quân đội này nên do Bộ Quốc phòng đứng ra đảm trách, và cần phải có những người được ủy quyền từ Bộ Quốc phòng để giám sát và thúc đẩy tiến trình!” Châu Dương cười nói thêm, “Vì là việc tổ chức lại quân đội, tất nhiên sẽ phải đụng đến một số thứ đã ăn sâu vào bản chất của hệ thống quân sự; vì vậy, các biện pháp phòng ngừa cần thiết là điều không thể thiếu. Hiện nay, trong kinh thành này, không có lực lượng quân sự nào thích hợp hơn Lực lượng Vệ binh Hoàng gia.”

“Nhưng…” Ngưu Bôn suy nghĩ một lúc rồi mới từ từ gật đầu, hiểu rằng đây là cách để thể hiện sự tôn trọng đối với Hoàng đế Yonghe; những hoạt động tương tự cũng có thể được áp dụng cho Lực lượng Cấm vệ Hoàng gia, và đó cũng chính là cách để thể hiện sự tín nhiệm đối với Thái thượng hoàng. “Thôi thì hãy bắt đầu từ Trại quân đội Phía trước của Năm Quân đoàn trước đã; sau khi thử nghiệm thành công, có thể tiếp tục thay đổi Trại quân đội Bên trái, và cuối cùng xây dựng một bộ quy tắc thực hiện được rõ ràng, sau đó mới áp dụng cho toàn bộ quân đội.”

Bởi vì việc tổ chức lại quân đội này ảnh hưởng rộng lớn, nên cần phải có lực lượng đủ mạnh để ổn định tâm trạng của mọi người; nhờ vậy, các đội quân khác trong kinh thành sẽ không dám hành động một cách tùy tiện; không chỉ riêng các đội quân trong kinh thành, mà cả các đại đội quân lân cận cũng vậy. Điều này cũng đòi hỏi Bộ Quốc phòng phải ban hành các văn bản giải thích chi tiết, nhằm đảm bảo tâm trạng của mọi người được ổn định hoàn toàn.

“Tốt lắm!” Những người khác nhìn nhau rồi đều gật đầu đồng ý.

Như vậy, việc chọn Trại quân đội Phía trước – đội quân có số lượng binh sĩ đông nhất trong kinh thành – làmm ví dụ để thực hiện việc tổ chức lại quân đội này, được coi là minh chứng cho “sự chân thành” của triều đình; đồng thời, việc này cũng giúp triều đình tiết kiệm được nhiều chi phí khi loại bỏ các đơn vị quân sự không còn cần thiết nữa; tất cả những điều này đều mang lại lợi ích cho triều đình. Vũ Huân cũng tận dụng cơ hội này để loại bỏ “nền tảng” duy nhất của Vương Tử Đình, điều này cũng mang lại lợi ích cho bên mình.

Lại một lần nữa, mọi người đều cảm thấy hài lòng… Tất nhiên, trừ Vương Tử Đình ra.

“Gần như quên mất rồi, em họ Zhou không phải còn mang theo vài người cùng khóa học võ nghệ với anh ta đến sao? Họ chắc đã đến rồi chứ? Sao không mời họ đến ngồi lại cùng nhau? Dù sao thì họ cũng là người cùng phe với chúng ta mà.” Khi thấy vấn đề đã được giải quyết, Trần Dã Tuấn mỉm cười

“Như vậy… cũng tốt!” Sau một lúc suy nghĩ, Trần Dã Tuấn từ từ gật đầu và nói: “Huynh đệ Zhou, chúng ta hãy đi thôi!”

“Đệ hiểu rồi!” Châu Dương không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ khi gật đầu đáp lại.

Sau khi rời sân nhà của Trần Dã Tuấn, hai người đi thẳng đến sân trước của Quốc công phủ Kỳ quốc. Những người võ sinh này tự nhiên không có quyền được gặp trực tiếp Quốc công phủ Kỳ quốc; họ chỉ có thể xếp hàng tại cổng và chờ được triệu hồi. Nói thật ra, việc Trần Dã Tuấn sẵn lòng đích thân đến “triệu hồi” họ đã là một sự tôn trọng lớn rồi; tuy nhiên, ngay cả ông ấy cũng không chấp nhận đề xuất “thầy-trò” giữa mình và Châu Dương.

“Năm anh em này, để tôi giới thiệu: đây là anh Trần, con trai cả của Quốc công phủ Kỳ quốc; hiện tại anh ấy đang giữ chức vụ Phó Thanh Hộ của Quân Đoàn Thần Cơ!” Trong một phòng khách bình thường ở sân sau của Quốc công phủ Kỳ quốc, Châu Dương cuối cùng cũng đã sắp xếp chỗ ở cho năm người này.

Sau những lời chào hỏi không mấy ý nghĩa và buổi gặp gỡ chắc chắn sẽ không bao giờ được lặp lại, Châu Dương cảm thấy bực bội trong lòng, nhưng cũng biết rằng không còn cách nào khác. Trong khi đó, năm người gồm Viên Tu đã rất hài lòng và không hề có bất kỳ ý kiến gì; với địa vị của họ, việc được gặp gỡ con trai cả của Quốc công phủ Kỳ quốc đã là một thành tựu lớn mà họ có thể tự hào kể mãi trong ba năm tới.

Dù sao đi nữa, Trần Dã Tuấn đã cam kết ngay tại chỗ rằng năm người này sẽ được cung cấp chức vụ Thanh Hộ và tạm thời đảm nhận các công việc tương ứng, để họ yên tâm theo ông ấy đi làm. Và từ khoảnh khắc đó trở đi, Châu Dương cuối cùng cũng đã có được nền tảng vững chắc và thực sự nắm giữ quyền lực trong tay!