**Quyển Ba**

  3.105 Dù làm tôi tớ phục vụ ông Châu cũng thế mà…

  “Bà nội chúng ta sẽ không đồng ý đâu.” Sau một khoảng lặng dài, Bình Nhi cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng ý nghĩa trong lời nói của cô rất rõ ràng: “Cậu đang nghĩ quá nhiều rồi… Hơn nữa, tôi là người đã phục vụ bà nội từ khi còn nhỏ; việc để tôi đi là điều không thể xảy ra được. Và… cậu thực sự không phiền lòng vì tôi đã từng phục vụ người khác sao?”

  “Cậu có thực sự từng phục vụ người khác hay không? Tôi đã kiểm tra rất kỹ rồi đấy…” Châu Dương cười manh manh, nhìn thấy khuôn mặt dần đỏ bừng của Bình Nhi mà càng thêm hả hê, “Được rồi, chỉ cần cậu đồng ý, tôi sẽ nói chuyện với bà nội các cậu. Mặc dù người hầu gái riêng thường không được phép rời gia đình, nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào việc tôi có thể đưa ra cái giá nào… Chẳng hạn, bà nội các cậu đang rất thiếu tiền phải không?”

  “Một cô hầu gái như tôi, có thể đổi được bao nhiêu tiền bạc chứ?” Bình Nhi tức giận nói, “Dù cậu có hào phóng đến đâu, cho tôi hai ba trăm lượng bạc cũng coi như may mắn lắm rồi… Số tiền đó nếu để lại trong nhà, e rằng còn chẳng thể tạo ra chút tiếng vang nào đâu… Thôi đi, hôm nay tôi đã rơi vào tay cậu rồi; dù cậu muốn tôi đi cũng không thể làm gì được… Cứ coi như bị con chó cắn một cái thôi…”

  “Cậu nói ai là con chó vậy?” Châu Dương tức giận đánh cô một cái, “Làm sao tôi có thể không biết được rằng bà nội các cậu rất tham lam tiền bạc chứ? Tôi không định đưa cho bà ấy một đồng xu nào cả; thay vào đó, tôi sẽ tìm cách giúp bà ấy kiếm tiền… Tất nhiên, điều này không thể quyết định ngay lập tức được; tôi cần phải tìm hiểu kỹ hơn xem liệu bà ấy có đáng để tôi phải làm như vậy hay không…”

  “Còn gì phải tìm hiểu nữa chứ?” Không chỉ Vương Tú Phong, ngay cả Bình Nhi cũng bắt đầu suy nghĩ tích cực hơn, “Tôi chỉ là người ít hiểu biết mà thôi… Khi còn ở nhà với bà nội, tôi cũng từng nghe nói đến ‘trong năm mùa màng bội thu, cần phải có những trận tuyết lớn’… Nếu cậu chỉ cần chi một chút tiền, thì chúng ta cũng có thể tránh được rất nhiều rắc rối phải không?”

  “Loại tiền đó chỉ có thể tiếp tục chảy vào ‘hố không đáy’ của Gia phủ mà thôi… Chẳng có đồng nào đến tay những người thực sự cần nó đâu…” Châu Dương

Nếu không để cô ta hiểu rõ thực tế trong nhà này, dù tôi đưa cho cô ta bao nhiêu lợi ích đi chăng nữa, cô ta cũng sẽ không hề biết ơn mà chỉ muốn tìm đến tôi khi không còn tiền; còn cô gái này nữa, trước đây cô ta không phải luôn mong tôi chết đi sao? Hôm nay lại tỏ ra ngoan ngoãn như vậy, để tôi được “thưởng thức” thoải mái phải không?

“Anh nói bậy đấy, ai lại… ai lại để anh làm như vậy…” Bình Nhi tức giận đấm vào người anh ta, “Để tôi quay về báo với bà nội, để bà ấy nhìn rõ bản chất xấu xa của anh!”

“Anh đã cho em mặt à?” Châu Dương không kiên nhẫn bắt cô ta lại và đánh cô ta, “Những gì tôi vừa nói chỉ là kế hoạch thôi; lòng tham của bà nội các bạn tôi đã nghe nói rồi. Nếu không thành công, tôi sẽ trực tiếp bắt các bạn đi và để mọi người trong nhà bắt nạt các bạn thoải mái… Bà ấy tự mình lo lắng đi.”

Hơn nữa, tôi nhớ phòng của Lian Er Ge hầu như đã bị cô ta dọn sạch sẽ rồi; bây giờ ngoài cô ta ra, chỉ còn có em và cô gái tên Feng Er ở sân sau thôi phải không? Danh tiếng “ghen tuông” của cô ta thật sự không đủ để mô tả hành vi của cô ta… Nếu không phải vì Vương gia đang giữ chức vụ cao, e là cô ta đã bị đuổi đi từ lâu rồi… À, Lian Er Ge đã được điều đến Yancheng, tại sao các bạn không theo ông ấy đi?

“Hừ, các anh đàn ông thật là ngoan ngoãn phải không? Mỗi người đều chỉ quan tâm đến những gì mình có, mà còn dám gọi mình là ‘Lian Er Ge’ nữa… Ngay cả những người trong phòng ông ấy cũng bị cô ta đối xử tệ như vậy!” Bình Nhi nhạo mỉ nhìn anh ta, giọng nói đầy chế giễu, “Dù bà nội chúng ta có làm gì đi nữa, ít nhất chúng ta vẫn giữ được danh dự của mình trong sân nhà mình!”

“Được thôi, em nói thế là đúng rồi!” Châu Dương không muốn tranh cãi nữa; anh ta rất rõ ràng rằng liệu bà nội Lian Er Ge có thực sự trong sạch hay không thì khó có thể nói trước được… Ngoài Jia Rui bị cô ta giết chết, Jia Rong, Jia Qiang, Gia Bảo Ngọc cũng đều có nghi ngờ… Thậm chí cả Gia Chân cũng không thể loại trừ… Tất nhiên, đó là trong nguyên tác… Nhưng ít nhất bây giờ, Vương Tú Phong thì chắc chắn là trong sạch… “Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi: Tại sao Lian Er Ge không đưa các bạn đi cùng?”

“Vì chuyện tiền bạc mà.” Bình Nhi ngập ngừng một chút, giọng nói trở nên u ám, “Ai cũng biết những lợi ích ở nơi đó… Chưa kịp lên đường, hầu hết những người có quyền lực trong nhà này đều đã đến tìm anh ấy rồi… Đương nhiên là không cần phải nói đến lão gia chủ… Vị trí này v

Cô ta chỉ cần mở miệng là yêu cầu ông thứ hai phải gửi về ba nghìn đến năm nghìn bạc mỗi tháng!

Dù bà lão và phu nhân không hành xử quá tàn nhẫn, nhưng họ vẫn đã triệu tập cả ông thứ hai lẫn bà nội chúng ta đến. Họ chỉ nói rằng gia đình đang gặp khó khăn, sản xuất giảm sút nghiêm trọng, và cô chủ nhỏ vẫn đang ở trong cung, nên hàng tháng vẫn cần tiền để chi tiêu cho các nhu cầu cá nhân. Dù họ không nói ra điều đó trực tiếp, nhưng khi trở về, ông thứ hai đã nổi giận đến mức đập vỡ đồ gốm khắp nơi.

Họ có bao giờ nghĩ đến việc ở Thành phố Muối, việc phân chia bạc cũng đã được quy định rõ ràng từ trước? Ai xứng đáng nhận bao nhiêu thì đã được định sẵn rồi. Liệu khi đối mặt với lợi ích, liệu còn ai sẵn lòng tôn trọng người khác nữa không? Châu Dương thật sự không biết phải nói gì nữa… “Nhưng điều này có liên quan gì đến việc bà nội các bạn không được triệu tập đến không?”

“Còn có thể liên quan đến cái gì nữa chứ? Sau khi trở về, bà nội chúng tôi đã khuyên ông thứ hai nên ưu tiên lo cho bà lão và phu nhân trước; vấn đề là phía ông chủ lớn thì luôn muốn gọi ông ấy đến, và lúc nào cũng chỉ nói đến chuyện tiền bạc.” Bình Nhi nói một cách bất lực, “Cuối cùng, ông thứ hai tức giận và nói ra vài lời không hay; bà nội chúng tôi cũng không phải là người dễ dàng chịu đựng, và cuối cùng mọi chuyện đều trở nên rất phiền phức…”

“Sau đó, ông ấy tức giận đến mức lập tức lên đường đi, không quan tâm đến bà nội của bạn nữa, đúng không?” Châu Dương lắc đầu không hiểu, “Đúng là bà ấy họ Vương, nhưng đó là khi bà ấy còn ở nhà, chưa đi ra ngoài làm dâu. Bây giờ, bà ấy thuộc họ Giá, là con dâu cả của ông Giá – người thừa kế gia tộc Vinh Quốc Phủ – chứ không phải là cháu gái của dì Vương gia đó đâu!”

“Với trí thông minh như vậy, bà ấy thậm chí còn không nhận ra vị trí thực sự của mình… Chưa kể đến việc bà lão và phu nhân trong nhà các bạn cũng không phải là những người dễ dàng bị điều khiển… Thôi, không nói về họ nữa, còn bạn thì sao? Những cuộc tranh đấu giữa những người quyền quý này, cuối cùng luôn có người bình thường phải chịu thiệt… Cô hầu gái mang danh ‘người tình’ này, chắc hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở, và cái tát này… chắc cũng không phải là lần đầu tiên đâu nhỉ?”

“Dù nô tì phải chịu khổ hay được hưởng giàu sang, có lẽ cũng chẳng liên quan gì đến ngài Chu cả, phải không?” Bình Nhi nhìn anh ta m

“Có sẵn lòng theo tôi sau này và bỏ qua những chuyện này không?”

“Bà ngoại chúng ta sẽ không đồng ý đâu.” Bình Nhi do dự một lát rồi lắc đầu không thể làm gì được.

“Chỉ cần nói có sẵn lòng hay không thôi!” Về điểm này, Châu Dương thực sự không quá coi trọng; đối mặt với “đối thủ” như Vương Tú Phong, anh ta hoàn toàn có cách để “thuyết phục”.

“Nếu muốn thì sao? Nếu không muốn thì sao? Anh không phải còn muốn thảo luận với bà ngoại chúng ta sao? Đến lúc nào một cô hầu gái như em lại được phép lên tiếng chứ?” Giọng nói của Bình Nhi trở nên trầm xuống rất nhiều, “Dù sao thì cũng chỉ là phục vụ mọi người mà thôi… Em cũng chẳng quan tâm phải phục vụ ai… Nếu bà ngoại đồng ý với anh, thì việc em phục vụ ông Châu cũng chẳng sao cả…”

“Chỉ cần em nói như vậy là đủ rồi!” Châu Dương gật đầu, vội vàng loại bỏ hết những thứ cản trở, “Nhưng đó là chuyện sau này… Trước mắt, việc thu được ‘lợi ích’ trước đã là điều quan trọng nhất!”

“Anh thật là…” Bình Nhi đành bất đắc dĩ để anh ta tháo bỏ những thứ trói buộc… Nhưng khi anh ta buông tay ra, Bình Nhi đã lợi dụng lúc anh ta không chú ý để xoay người và cuộn mình vào trong chiếc chăn, “Lúc nãy em nghe những lời nói đó, cứ tưởng ông Châu đã thay đổi tính cách… Ai ngờ chỉ trong chốc lát lại hiện nguyên hình… Đừng quên… Lúc nãy em đang đi dạo trong khu vườn sau để thư giãn… Không biết tại sao ông Châu lại làm vậy…”

“Trời nóng thế này… Em không ngủ được, nên mới ra khu vườn sau để hít thở không khí mát mẻ mà… Có sai gì chứ?” Châu Dương nhìn những “bánh chưng” đã được gói cẩn thận, không biết nên cười hay nên buồn, “Hơn nữa… Anh cũng đã đến đó mà… Chẳng lẽ khu vườn sau này chỉ cho phép anh đi dạo mà không cho người khác à?”

“Hừ… Dám nói ra những lời như vậy… Đừng tưởng em không nhận ra mùi son phấn trên người anh… Mùi đó rất quen thuộc… Nhưng lại không phải loại thông thường… Em mới không dám chắc chắn lắm…” Bình Nhi nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường, “Hơn nữa… Anh ở trong phòng khách dành cho khách quý của gia đình này… Mỗi phòng đều có ít nhất hai cái bát đá lạnh… Còn em thì chỉ có một cái… Và đó cũng là do bà ngoại ban tặng cho em…”

“Không biết có chị em nào trong gia đình này đã bị anh làm hại, mất đi danh dự… Hy vọng anh hãy suy nghĩ kỹ một chút… Đừng để họ phải sống trong sự ô nhục… Chúng tôi, những người phụ nữ đáng thương này… Một khi mất đi điều đó… Nếu không có ai biết đến… Thì cũng chưa sao… Dù sao th

“….” Biểu cảm của Châu Dương bỗng trở nên ngưng đọng; anh nhận ra mình đã quá buông thả trong việc này. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, bản thân anh không hề lo lắng, nhưng Lý Hoàn, Tố Vân, Ngộ Xuân… thậm chí là Đan Xuân và Tích Xuân, có lẽ tất cả họ đều sẽ gặp rủi ro. “Cứ yên tâm đi, tôi không phải là kiểu người không biết giới hạn; tôi chắc chắn sẽ không làm những việc vô trách nhiệm.”

“Tùy ông thôi… Nô tì còn có thể làm gì được nữa chứ?” Bình Nhi nói một cách u ám, rồi quay đầu nhìn anh, miễn cưỡng kéo tấm ga trải giường ra. “Ngài Chu còn muốn nô tì phục vụ nữa không?”

“Thôi đi!” Châu Dương đâu phải là kẻ tồi tệ; đối với một cô gái tốt bụng như Bình Nhi, anh không thể làm những việc bạo lực. Hơn nữa, hôm nay anh cũng “no rồi”. “Chẳng phải bạn nói rằng trong phòng bạn thiếu chậu đá để giải nhiệt, nên không thể ngủ được sao? Thà ở lại đây cùng nhau đi; trong căn phòng này rất mát mẻ mà.”

“Ông lại nói nhảm rồi!” Bình Nhi tức giận liếc nhìn anh, nhẹ nhàng đứng dậy và mặc lại quần áo. “Tôi vừa cảnh báo anh phải cẩn thận mà, anh lại không coi trọng à? Tôi là cô hầu gái riêng của bà ngoại chúng ta; nếu ngày mai ai đó phát hiện thấy tôi rời khỏi đây, không chỉ tôi mà cả bà ngoại tôi cũng sẽ gặp rắc rối lớn.”

“Chúng ta đã thống nhất rồi: khi tôi đưa bạn ra ngoài, bạn không được khóc lóc! Nhìn thấy bạn chuẩn bị xong xuôi rồi, Châu Dương tiến lại gần và ôm lấy cô ấy, nói: “Tôi cam đoan rằng, trong suốt cuộc đời này, bạn sẽ không bao giờ bị bất kỳ ai khác bắt nạt!”

Bình Nhi không nói thêm gì nữa, chỉ để mình anh ôm lấy mình, cúi đầu vào lòng anh trai yêu dấu.