Tấn công, chiếm đoạt, rồi lại tấn công tiếp.

Liên tục đánh bại 5 làng mạc và 4 thị trấn nhỏ, dùng số đông áp đảo số ít, giết hơn 500 binh sĩ và lính huấn luyện của quân Tứ Xuyên.

Sau đó,

quân đội dừng bước tại thị trấn Tân Trường bên bờ sông Bạch Ninh, bị 2000 binh sĩ của tù trưởng mặc áo xanh chặn đứng con đường tiến quân.

Binh sĩ tù trưởng rất hung hãn, trong khi sức chiến đấu của quân Tứ Xuyên lại yếu kém.

Hai cuộc tấn công liên tiếp đều bị đẩy lùi~

……

Vương Sinh Liệt Đầu đang đẫm mồ hôi, anh cười một cách ngượng ngùng nhưng vẫn lịch sự.

Anh bàn bạc với sứ giả Ngô Đình:

“Binh sĩ tù trưởng rất hung hãn, quân ta không thể đối đầu được. Thà rằng đi vòng qua phía bắc, vẫn có thể đe dọa thành phố Phượng Hoàng.”

Sứ giả chỉ biết gật đầu không nói gì.

Không hiểu sao,

anh luôn cảm thấy rằng sức chiến đấu của quân Tứ Xuyên đã suy yếu rất nhiều.

Trước khi xuất phát,

anh đã đọc bản tóm tắt từ Bộ Tổng tham mưu về “cuộc chiến đầu tiên ở Giang Tây và quá trình chiến đấu với quân Tứ Xuyên”, nội dung đại khái như sau:

“Trang bị của quân Tứ Xuyên rất đơn sơ, thiếu hụt nghiêm trọng vũ khí hạng nặng; các khía cạnh khác thì tương đối bình thường.”

……

Bây giờ nhìn lại, có vẻ như sức mạnh của họ thực sự rất yếu.

Vương Sinh Liệt Dường như đã đọc được suy nghĩ của anh, ông giải thích nhỏ:

“Để các thiên thần biết rằng, quân Tứ Xuyên không có nhiều binh sĩ tinh nhuệ; chúng ta chủ yếu dựa vào việc thu hút binh sĩ từ các bộ lạc man rợ đã quy phục. Sau đó, dùng những người đã quen với chiến tranh để đánh những người còn hoang dã, đuổi và giết họ.”

Sứ giả thở dài một hơi, rồi gật đầu.

Quân đội lập tức đi vòng qua một thung lũng phía bắc để tiến về phía thành phố Phượng Hoàng.

Khu vực Tây Hồ Nam có hệ thống sông ngòi phát triển mạnh mẽ.

Những con sông nhỏ hòa vào sông lớn, tạo thành một mạng lưới sông ngòi phức tạp, cuối cùng đều chảy về phía đông, đổ vào hồ Động Đình.

Quân Tứ Xuyên vẫn tiếp tục tiến quân, san phẳng các làng mạc dọc đường.

Họ mang theo đủ thứ đồ đạc, giống như đang chuẩn bị cho dịp Tết vậy.

Sứ giả nghĩ thầm,

khi trở về, báo cáo sẽ được viết như thế này:

Quân Tứ Xuyên yếu ớt, không đủ sức chiến đấu; Vương Sinh Liệt thiếu khí chất của một vị tướng lĩnh, tính cách trung dung, không đáng lo ngại.

……

Tăng Đức Nghe những báo cáo liên tục từ các lính do thám, ông càng trở nên lo lắng và bất an, đi đi lại lại trong phòng.

Các lính do thám báo cáo:

Ngô Quân đang

Và còn có lũ quân Quý Châu chết tiệt kia, đang giết người, đốt phá ngay phía sau lưng chúng ta.

“Không thể tiếp tục như này được nữa, con rể yêu quý.”

Phượng Hoàng Thổ Tử đã mặc đầy đủ trang bị chiến đấu, tay cầm thanh kiếm lớn hình đầu quỷ.

Tăng Đức bất chợt rung mình, rồi cung kính cúi đầu:

“Thái Sơn, ngươi dẫn quân đi chặn đứng Ngô Quân, đừng để họ tiến gần thành Phượng Hoàng nữa.”

“Lão Cửu, ngươi dẫn lực lượng tinh nhuệ của Trấn Gậy đi đánh tan lũ quân Quý Châu chết tiệt kia ở phía sau.”

“Còn tôi, sẽ tự mình phụ trách việc phòng thủ thành Phượng Hoàng.”

……

Những mệnh lệnh liên tục được ban ra~

Vị pháp sư đeo đầy trang sức bạc đứng trên sườn đồi thực hiện nghi lễ, lớn tiếng nguyền rủa đội quân Hán xâm nhập vào vùng đất thiêng này, khiến họ đau lòng, mù lòa và bị năm loại độc tố tàn phá.

Những ngôi nhà tre ven sông được biến thành các điểm bắn súng tạm thời; binh lính Trấn Gậy vội vàng đào hố súng, làm lỗ bắn tên và củng cố cửa sổ.

Một không khí bi thảm và hùng vĩ bao trùm khắp trong và ngoài thành phố.

……

“Nhắm vào khu rừng kia, bắn!”

Bốn người lính mang khẩu pháo lớn lập tức dừng lại, đặt khẩu pháo xuống bãi sông và chuẩn bị đạn dược.

Một làn sương trắng bốc lên.

Khu rừng dày đặc ở góc đường bỗng nhiên phát ra tiếng nổ liên hồi.

Ngay lập tức, những kẻ mai phục trong rừng hoảng sợ và bỏ chạy.

“Binh sĩ súng hỏa, tấn công!”

Không cần chỉ huy, hàng chục binh sĩ súng hỏa đã nhanh chóng vượt qua khẩu pháo, xếp thành hai hàng ngay trên bãi sông.

Tiếng còi vang lên, tiếng súng nổ ran.

Lưỡi dao đâm vào đối thủ.

Sau một cuộc giao tranh ngắn ngủi, bãi sông đầy rẫy xác chết mới.

……

“Tiếp tục đánh tiêu diệt từng kẻ còn sống.”

Thực ra, không cần chỉ huy, các binh sĩ cũng sẽ tự giác tiếp tục tấn công.

Hai ngày trước, họ đã phải trải qua một thất bại nặng nề: khi dọn dẹp chiến trường, một xác chết giả vờ chết bỗng nhiên hồi sinh và giết chết ba binh sĩ không kịp phản ứng.

Trên dòng sông,

một chiếc thuyền nhỏ kịp thời cập bờ; những người kéo thuyền nhanh chóng đưa những người bị thương lên thuyền.

Sau đó, thuyền lập tức quay đầu và lao theo dòng nước về căn cứ tạm thời ở Mộc Tử Bình.

Cảm ơn dòng sông – việc sử dụng người kéo thuyền để di chuyển thật sự hiệu quả hơn nhiều so với việc sử dụng xe ngựa trên đất liền…

Tuy nhiên,

bộ tham mưu đã đặt ra một vấn đề nghiêm trọng:

Sau này, khi tiến hành chiến đấu ở những khu v

……

Trong quá trình tiến quân, tiếng pháo không ngừng vang lên, dồn dập bắn vào những khu rừng rậm mà có thể có quân địch ẩn náu.

Tiếng pháo vang lên…

Nó mang lại sự dũng cảm cho quân ta và nỗi sợ hãi cho kẻ thù.

Phượng Hoàng Thổ Tư ngồi sau một cái cây hàng trăm năm tuổi, co ro trong thân hình mập mạp của mình, giơ chiếc khiên lên để bảo vệ đầu.

Xuyên qua bóng cây,

anh có thể mơ hồ nhìn thấy những tia lửa bùng cháy từ miệng pháo ở phía dưới núi.

Chỉ trong chốc lát,

khu rừng xung quanh bỗng nhiên vang lên tiếng động lách cách; những cành cây, lá cây bị đạn bắn rơi xuống đất.

Nhờ đã ẩn náu kịp thời và ẩn nấp rất tốt, hầu như không có binh sĩ nào của anh bị thương.

Sau cuộc pháo kích,

quân địch không phát hiện ra điều gì bất thường, nên tiếp tục tiến lên.

……

Không lâu sau,

đội quân bộ binh đông đảo bắt đầu tiến lên phía trước; hàng người dài không thấy đầu mút, trong đó còn có khá nhiều xe pháo và xe chở đồ tiếp tế.

Quân địch được trang bị đầy đủ đi đầu, còn những người kéo xe ở phía sau.

Một lúc sau, Phượng Hoàng Thổ Tư rút chai rượu mạnh từ thắt lưng ra và uống một ngụm lớn, sau đó thổi chiếc sáo xương trên cổ mình.

Tiếng sáo vang lên mạnh mẽ…

Từ trong bụi rậm, sau những tảng đá, hàng trăm người đàn ông bất ngờ đứng dậy và nhanh chóng lao xuống núi, cầm theo vũ khí.

Cho đến khi đến mép rừng, Phượng Hoàng Thổ Tư mới hét lên:

“Tấn công!”

Ngay lập tức, tiếng súng nổ vang lên trên bãi sông.

Nhìn thấy đội quân địch đông đảo bất ngờ xuất hiện, vị trung úy nhận ra mình đã rơi vào bẫy liền hô lớn:

“Hãy đứng sát bờ sông và sắp xếp thành đội hình.”

1000 binh sĩ của quân địch đối mặt với cuộc tấn công sát người của hơn 3000 lính Thổ Tư.

……

Trong lúc các chỉ huy đang ra lệnh,

đội quân địch mặc áo xanh đã lao vào.

Khoảng cách từ mép rừng đến bãi sông rất ngắn, chưa đầy 25 trượng. Những khẩu súng hỏa chỉ kịp bắn một loạt đạn…

Lưỡi lê đối đầu với giáo ngắn…

Một số binh sĩ của quân địch phản ứng chậm và không kịp sắp xếp đội hình, họ trở thành những nạn nhân đầu tiên.

Về mặt khả năng đánh nhau tay đôi, binh sĩ Thổ Tư rõ ràng mạnh hơn nhiều so với quân địch.

……

Sau trận chiến, một tân binh kể lại như sau:

Kẻ địch phía bên kia ném ra một loạt giáo sắc nhọn, lao thẳng về phía chúng tôi. Ai bị trúng giáo thì lập tức thiệt mạng. Đội hình của chúng tôi bị phá vỡ hoàn toàn. Chúng tôi cố gắng dùng lưỡi dao đâm đuổi những kẻ điên cuồng đó và từng bước khôi phục lại đội hình, nhưng lại tiếp tục bị những cái rìu do địch ném ra làm cho đội hình lại bị xé nát. Hỗn loạn… Một cảnh hỗn loạn khủng khiếp.

Người đồng đội cùng chiến hào với tôi vừa đâm xuyên qua một tên lính địch thấp bé, thì ngay lập tức bị đối phương đánh ngã xuống đất; kẻ đó dùng dao đâm mạnh vào bụng anh ấy, máu tuôn ra như suối. Đầu óc tôi trở nên trống rỗng, và tôi cũng bị địch đánh ngã xuống đất.

Đúng lúc tôi tuyệt vọng, người lính địch hung hãn đang nghiền nát cổ tôi bỗng nhiên bắt đầu chảy máu từ miệng và mũi. Những giọt máu rơi vào miệng tôi… Có vị mặn.

Vị đại úy thông minh và oai phong đó đá tung xác chết, dùng lưỡi kiếm đang chảy máu chỉ vào tôi và quát lớn:

“Nhanh đứng dậy, theo sát tôi.”

Tôi cầm lưỡi dao đó, cứ thấy ai là địch thì đâm liền. Tôi đã điên rồ… Kẻ địch cũng điên rồ… Tất cả mọi người đều điên rồ…

Tôi không biết trận chiến kéo dài bao lâu, cũng không nhận ra rằng mình đã bị thương nhiều nơi. Cho đến khi tiếng pháo nổ ầm ĩ vang lên… Quân tiếp viện mang đến vài khẩu pháo lựu 4 pound. Những ống pháo ngắn và to được đặt trên những xe pháo cao lớn; nhìn từ xa, trông giống như một đứa trẻ ngồi trên vai người cha cao lớn… Những người chứng kiến đều ấn tượng sâu sắc với cảnh tượng này.

Người ta nói rằng mỗi khẩu pháo lựu này có thể bắn ra tới 250 viên đạn, tương đương với số lượng đạn mà toàn bộ các đồng đội của chúng tôi bắn cùng lúc. Tốc độ bắn của chúng rất nhanh, ít nhất gấp ba lần so với pháo canon. Dù sao đi nữa, chúng tôi đã thắng.

Khi kiểm tra hiện trường chiến đấu, chúng tôi phát hiện ra rằng có một số đồng đội đã bị quân đội của chính mình bắn chết trong lúc đang chiến đấu với kẻ địch… Nhưng mọi người đều cố tình tránh né không đề cập đến vấn đề đáng xấu hổ này. Không ai trách móc đội pháo binh… Bởi vì tất cả chúng tôi đều sống sót.

Sau này, tôi mới biết rằng một trong những xác chết bị đánh nát thành từng mảnh đó chính là thủ lĩnh băng đảng cướp – Tù trưởng Phượng Hoàng…

Lâm Hoài Sinh Ngẩng đầu nhìn bầu trời, vẻ mặt không buồn không vui.

Một sĩ quan tham mưu

Trước khi trời tối,

hai điểm cao gần đó, cách nhau khoảng 200 mét, cuối cùng cũng được dựng lên những lá cờ Ngô Quân, và mỗi nơi đều có một đại đội bộ binh canh giữ.

Hai ngọn đồi ấy giống như hai vị thần hộ mệnh, chặn đứng mọi thế lực xấu xa.

Nhìn thấy những tín hiệu từ trên đỉnh núi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; đêm nay họ sẽ có một giấc ngủ yên bình.

……

Các xe tiếp tế được xếp thành hàng dài, và bên ngoài chúng, những đống lửa được đốt lên để chiếu sáng.

Những cái gai sắt rỉ sét,

những điểm kiểm soát được bố trí một cách không đều,

tất cả đều là kinh nghiệm đắt giá thu được trong những trận chiến khốc liệt.

Mặc dù Tăng Đức không có lực lượng hải quân,

nhưng Lâm Hoài Sinh vẫn đã bố trí 30 khẩu súng nòng dài và 5 khẩu pháo lựu đạn để canh giữ bờ sông. Dù không lo ngại điều gì, nhưng phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra.

Bên trong doanh trại,

các sĩ quan ở mọi cấp đều đang cổ vũ binh sĩ:

“Anh em ạ, những ngày khó khăn này cuối cùng cũng sắp qua rồi, Thành Phố Phượng Hoàng chỉ còn cách chúng ta một bước nữa thôi.”

“Theo lệnh của Tướng Lâm, ngày mai chúng ta sẽ chiếm được Thành Phố Phượng Hoàng và thưởng công cho toàn quân.”

“Tối nay, rượu và thuốc sẽ được cung cấp với số lượng gấp đôi.”

Câu nói cuối cùng đã tạo ra hiệu ứng rất lớn; nhiều binh sĩ đã reo hò mừng rỡ.

……

Các bác sĩ quân y bắt đầu phân phát rượu cho các binh sĩ.

Rượu được pha trộn với nước lọc, mỗi người được phát một bát.

Lần này,

nồng độ cồn trong rượu cao hơn bình thường rất nhiều.

Các binh sĩ trở về lều của mình, tay trái cầm điếu thuốc, tay phải cầm bát rượu.

Họ lẩm bẩm, than phiền, và bàn luận về việc thưởng công cũng như phụ nữ.

Xung quanh lều của Tướng Lâm, an ninh được thiết lập rất chặt chẽ, và có rất nhiều người qua lại.

Bên trong lều,

10 cây nến to bằng miệng bát được đốt lên để chiếu sáng.

“Tinh thần của các đại đội hiện nay như thế nào?”

“Thưa Tướng Lâm, các binh sĩ của chúng tôi gần như không còn sức lực nữa rồi. Hiện tại, họ chỉ còn dựa vào sức mạnh cuối cùng để tiếp tục chiến đấu; nếu mất đi sức đó, mọi chuyện sẽ trở nên rất nguy hiểm.”

Các sĩ quan đều gật đầu đồng ý.

Trong trận chiến này, binh sĩ들 đã mệt mỏi đến mức chưa từng có.

……

“Ngày mai, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công vào Thành Phố Phượng Hoàng.”

“Đầu tiên, sẽ sử dụng 500 quả tên lửa để đánh vào thành phố và gây ra hỏa hoạn. Sau đó, sẽ tập trung sử dụng các khẩu pháo cỡ lớ

Dùng Xiangxi làm ví dụ để giải quyết vấn đề của các thủ lĩnh bộ tộc Tây Nam một cách triệt để.

Nếu muốn Tây Nam được yên bình, chúng ta phải chiếm được quyền kiểm soát những người này.

Trong hai triều đại Minh và Thanh, việc cải tổ chính trị và hòa nhập các bộ tộc đã được thực hiện. Đến triều đại mới, chúng ta vẫn cần tiếp tục công việc này; dù phải trả giá bao nhiêu, cũng phải kiên trì thực hiện cho bằng được.

Ý nghĩa của việc này không kém gì việc khắc phục tình trạng ô nhiễm sông Hoàng Hà.

Việc cải tổ chính trị và hòa nhập các bộ tộc sẽ mang lại hiệu quả lâu dài và vĩnh viễn. Trong khi đó, việc khắc phục sông Hoàng Hà lại luôn phải tiếp diễn liên tục…

…

Vào ban đêm, hai ngọn núi canh gác chỉ bị tấn công lẻ tẻ, với mức độ không quá nghiêm trọng.

Tại nơi cao nhất trong thành phố Phượng Hoàng, ánh đèn sáng rực trong các văn phòng chính quyền.

Tăng Đức mặc đồ tang, đôi mắt đỏ như máu, trông giống như một con thú hung dữ. Giọng nói của ông ta vang lên cao vút:

“Các thủ lĩnh, các người hãy lắng nghe! Xiangxi của chúng ta đang đứng trước bờ vực sinh tử.”

“Tôi sẽ tiết lộ sự thật với các bạn: trong thành phố Phượng Hoàng có 65.000 thạch lương thực, đủ cho mọi người ăn no; tổng số bạc tích trữ là 450.000 lượng. Hiện tại, mỗi người sẽ được phân phát 10 lượng bạc, phần còn lại sẽ được dùng để thưởng cho đội quân dám hy sinh mạng sống của mình vào ngày mai.”

“Cảm ơn quan phụ tá!”

“Người thắng sẽ trở thành vua, kẻ thua sẽ trở thành kẻ thù của nhân dân. Các bạn hãy thể hiện lòng dũng cảm của mình đi! Nếu tôi thắng, các bạn sẽ trở thành quan lại; nếu tôi thua, tất cả các bạn sẽ bị coi là bọn cướp.”

…

Mọi người đều hoảng loạn.

Theo thông lệ, trước khi ra trận, mọi người đều ăn uống thật no say.

Toàn thành phố đều giết heo, mổ cừu; rượu được phục vụ thoải mái; khắp nơi đều có lửa trại, khói bụi mù mịt…

Theo lời của thủ lĩnh bọn cướp Tân Tam Yêu:

“Không ăn thì để Ngô Quân ăn sao? Không vui chơi thì để Ngô Quân vui chơi à?”

Dưới tác động của rượu, nhiều tên cướp trần truồng ôm lấy những cô gái ngoại lai cũng trần truồng và cùng nhau ăn mừng cuồng nhiệt.

Trong tiếng trống đồng, vị pháp sư nổi tiếng nhất cùng với đoàn học trò nam nữ cũng xuất hiện trên sân khấu.

Bộ trang phục của họ rất lộng lẫy, và màn trình diễn của họ thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

…

Vị pháp sư vung tay phải, và một phép màu xả

Tất cả mọi người đều sững sờ, nhìn về phía vị đại sư đang đứng trên cao, tựa như một nàng tiên quyến rũ.

Thật sao?

Nhìn lại những đệ tử của ông ấy, mỗi người đều trông uy nghiêm như thể có thần linh nhập thể; họ xé toạc áo khoác của mình ra.

Cao Hô nói:

“Thần công đã thành, không gì có thể xuyên qua được.”

Ngay lập tức, cách đó 10 trượng, Súng lửa liên tục phun ra khói trắng.

Khi khói tan đi, tất cả các đệ tử đều an toàn, vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Sự yên lặng như chết chóc bao trùm mọi thứ… Rồi, tiếng reo hò cuồng nhiệt vang lên, vút thẳng lên tận bầu trời.

Các binh sĩ là những người hào hứng nhất:

“Không gì có thể xuyên qua được!”

Hàng nghìn người quỳ gối trước mặt vị đại sư.

……

Tăng Đức đã chứng kiến toàn bộ quá trình này và gật đầu nhẹ.

Ông quay đầu nói:

“Thưa phu nhân, lòng quân sĩ giờ đây đã sẵn sàng để chiến đấu.”

Vợ của Tăng Đức – người con gái của Tổng trưởng Phoenix, cũng mặc trang phục tang – chỉ nhẹ nhàng đồng ý. Bên trong bộ lễ phục tang ấy, cô ấy mặc một bộ áo giáp làm từ da voi.

Hai người đứng trên cao, nhìn xuống dòng sông Tuokiang uốn lượn xuyên qua thành phố.

“Thưa phu nhân, ngày mai sẽ là một ngày nguy hiểm…”

“Kẻ đã giết cha tôi, giết người dân của tộc tôi… Nếu không trả thù được, tôi sẽ không sống nổi.”

“Chính vì tính cách mạnh mẽ như vậy mà ta yêu em.”

“Ba mươi năm trước, khi ta đỗ cử nhân và trở về đây, bên bờ sông Tuokiang, ta đã gặp em… Cuộc gặp gỡ ấy thật là tuyệt vời.”

Người phụ nữ cũng mỉm cười:

“Lúc đó, ngài đã ngoài ba mươi tuổi, còn em thì mới chỉ ở độ tuổi đẹp nhất của đời… Thời gian trôi qua, giống như dòng sông Tuokiang này… không bao giờ quay trở lại nữa.”

……

“Lúc đó, em còn trẻ trung, nhưng lại không kém cạnh đàn ông… Em cung tên rất giỏi, đánh kiếm rất lanh lợi, cưỡi ngựa rất dũng cảm… Khi ta nhìn thấy em, ta đã say mê ngay lập tức.”

“Chồng em tuy có tài năng phi thường, nhưng không hề giả tạo hay đạo đức giả như những người Hán… Năm đó, khi chồng em nói rằng chỉ có giết hàng triệu người mới có thể trở thành bá chủ… Em đã ngưỡng mộ chồng em suốt đời.”

Hai người nắm chặt tay nhau.

Có những lời nói, nếu không nói ra ngay bây giờ, có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội nữa…

Ngày mai… sẽ là ngày của máu và lửa…

Nếu chúng ta chịu đựng được… chúng ta sẽ tái sinh như chim phượng hoàng… Nếu không chịu đựng nổi… chúng ta sẽ cùng chết.