Đối mặt với ánh mắt nóng lòng của các thần tử, Lý Dục im lặng một lúc, rồi quyết định rằng việc thực hiện hệ thống quan chức mới này đã không thể tránh khỏi được nữa. Thà rằng cứ tận dụng cơ hội này để giải thích mọi thứ một cách rõ ràng ngay từ bây giờ.

“Thần quyết định sẽ bãi bỏ hoàn toàn hai cấp quan chức là phủ và đạo, thay vào đó áp dụng hệ thống quản lý theo hai cấp là tỉnh và huyện nhằm đảm bảo hiệu quả công việc và tránh sự trùng lặp.”

“Ngoài ra, dưới sự chỉ đạo của Bộ trưởng Giáo dục, sẽ thành lập Viện Khảo thí để soạn thảo hệ thống tuyển chọn quan chức dân sự mới theo ý muốn của thần. Kỳ thi sẽ gồm hai phần: phần kiến thức thực tiễn và phần luận văn; mỗi phần chiếm một nửa số điểm tổng cộng. Phần kiến thức thực tiễn bao gồm các kiến thức thông thường như thơ ca, toán học, vật lý, thiên văn, địa lý… Phần luận văn được chia thành hai đề tài: một đề tài mang tính thực tiễn và một đề tài mang tính lý thuyết.”

“Kỳ thi sẽ được tổ chức hai lần mỗi năm: lần đầu tiên vào mùa xuân tại các thủ phủ tỉnh; lần thứ hai vào mùa thu tại Tô Châu. Số lượng thí sinh tham gia sẽ được thảo luận sau. Những người đạt yêu cầu mới có thể nhập học tại Trường Quan chức Dân sự Đông Sơn, với thời gian học là 3 năm; học phí có thể được tăng lên một chút so với mức hiện tại.”

Mọi người đều im lặng không nói được lời nào.

Hoàng thượng quả thực đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước rồi…

Hệ thống quản lý theo hai cấp tỉnh và huyện này thực sự gây chấn động lớn; ưu điểm rất rõ ràng, nhưng cũng có những nhược điểm không thể tránh khỏi.

Hiện tại, hầu hết các quan chức dân sự đều tập trung ở cấp tỉnh và huyện; số lượng quan chức ở cấp phủ còn rất ít, còn ở cấp tỉnh thì càng ít hơn nữa. Vì vậy, khi thay đổi hệ thống này, sẽ không gặp phải nhiều trở ngại.

Bởi vì Ngô Quốc hiện nay, hầu hết các quan chức dân sự đều ở cấp tỉnh và huyện; số lượng quan chức ở cấp phủ còn rất ít, còn ở cấp tỉnh thì càng ít hơn nữa. Vì vậy, khi thay đổi hệ thống này, những quan chức ở cấp phủ hiện tại sẽ nhanh chóng được thăng chức lên cấp tỉnh. Những người này chắc chắn sẽ không phản đối.

Còn những quan chức dân sự ở cấp tỉnh và huyện mà có thành tích xuất sắc và đang trong danh sách sẽ được thăng chức, họ cũng sẽ rất vui mừng và có cơ hội thăng chức lên cấp tỉnh ngay lập tức.

Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc cuộc cạnh tranh sau này sẽ trở nên gay gắt hơn nhiều đối với các quan chức dân sự

~

Tại thành phố thủ phủ, mở trường học trung cấp, tổ chức kỳ thi tuyển sinh cho những học sinh được giới thiệu; loại bỏ 80% số học sinh có điểm xếp hạng thấp nhất.

Thời gian học là một năm, học phí là 10 lượng.

Giảng dạy các môn văn chương, thơ ca, toán học và vật lý cơ bản.

Cung cấp chỗ ở, nhưng không bao gồm đồ dùng học tập hay bữa ăn.

Sau một năm, tiến hành kỳ thi tốt nghiệp; lại loại bỏ thêm 50% số học sinh không đạt yêu cầu.

~

Tại thành phố tỉnh lịch sử, mở trường học cao cấp, nơi học sinh được tiếp xúc trực tiếp với sách giáo khoa mới theo hệ thống quan chức hiện hành.

Thời gian học là hai năm, học phí là 50 lượng mỗi năm.

Không cung cấp chỗ ở, đồ dùng học tập hay bữa ăn; sách giáo khoa cũng phải do học sinh tự mua.

Sau hai năm, tất cả học sinh đều có thể tham gia kỳ thi đầu tiên được tổ chức tại thành phố tỉnh lịch sử.

Mỗi năm, Bộ trưởng Giáo dục sẽ quy định số lượng suất học tập được phân bổ cho từng tỉnh; những người vượt qua kỳ thi sơ bộ có thể đến Tô Châu Phủ để tham gia kỳ thi tuyển chọn cuối cùng.

Những người chiến thắng sẽ được vào trường học đào tạo quan chức để tiếp tục học thêm trong một năm, hàng ngày được học về triết lý cai trị của Hoàng đế.

Khi tốt nghiệp, việc tiếp tục con đường sự nghiệp sẽ được quyết định dựa trên chất lượng luận văn của họ.

……

Ngoài ra, còn một số quy định bổ sung khác:

Ví dụ, những người đã hoàn thành khóa học đào tạo quan chức kéo dài năm năm ban đầu sẽ có một cơ hội tham gia trực tiếp kỳ thi sơ bộ tại thành phố tỉnh lịch sử. Nếu không đậu, những người này vẫn muốn tiếp tục con đường học vấn để trở thành quan chức thì phải bắt đầu lại từ trường học trung cấp.

Ngoài ra, còn có hai lựa chọn khác dành cho những người không đậu kỳ thi sau năm năm học hoặc không muốn tiếp tục học nữa: họ có thể làm giáo viên tại trường học cao cấp hoặc tham gia quân đội với vai trò binh sĩ.

~

Ví dụ, tại trường học cơ sở, ngoại trừ yêu cầu về độ tuổi (dưới 12 tuổi), không được đặt ra bất kỳ rào cản nào khác; việc xếp hạng nhập học sẽ được thực hiện theo thứ tự đăng ký.

Ví dụ, chi phí đi lại, ăn ở cho những học sinh được giới thiệu đến trường học trung cấp để tham gia kỳ thi sẽ được chính quyền chi trả.

Ví dụ, những người không đậu kỳ thi tốt nghiệp tại trường học trung cấp sẽ được ưu tiên bố trí làm giáo viên tại trường học cơ sở.

Những người đậu kỳ thi tốt nghiệp nhưng vì hoàn cảnh gia đình nghèo khó mà tự nguyện từ bỏ cơ hội học tiếp sẽ được sắp xếp làm quản lý tại các công ty hoặc nhà máy;

Cũng có thể coi đó là sự bổ sung cho nhau về nguồn lực mà.

Bệ hạ thật sự rất khoan dung.

Nhưng không thể nói ra công khai được; tất cả phụ thuộc vào sự hiểu biết và sáng suốt của từng cá nhân.

…

Hệ thống giáo dục phức tạp này gần như bao phủ cả ba lĩnh vực: xóa mù chữ, giáo dục nghề nghiệp và kỳ thi khoa cử.

Học phí cũng được quy định rất kỹ lưỡng…

Học phí ở các trường tiểu học rất thấp. Ngay cả những người nông dân ở vùng nông thôn, nếu cố gắng, cũng có thể cho con mình đi học bằng chỉ vài trăm văn đồng và một tháng thời gian, để tìm kiếm cơ hội thay đổi cuộc sống cho gia đình mình.

Tất nhiên, mục đích chính vẫn là để nhanh chóng xóa mù chữ. Quy định không bao gồm chi phí ăn uống trong trường học.

Nhưng Lý Dục đã yêu cầu Bộ trưởng Giáo dục Vũ Áo cung cấp thêm 500 lượng bạc hàng tháng cho mỗi trường học, để hỗ trợ những học sinh thực sự không có điều kiện ăn uống. Lý do được đưa ra là các trường học tự chi trả từ số tiền bạc dành cho việc ăn uống của giáo viên.

…

Ngô Đình yêu cầu phải cung cấp nhiều kinh phí cho các trường tiểu học và ít hơn cho các trường trung học. Các trường cao đẳng thậm chí không cần nhận bất kỳ khoản kinh phí nào; thậm chí còn có thể có lợi nhuận. Dù sao thì học phí 50 lượng mỗi năm cũng đã là một con số đáng sợ, chưa kể đến giá sách học tập – thường dao động từ 1 lượng trở lên.

…

Lý Dục thiết kế như vậy chính là để tạo ra những rào cản. Ông không muốn tất cả mọi người đều tham gia kỳ thi khoa cử, dành cả đời để học hành mà không đạt được kết quả gì. Thà rằng ngay từ đầu, hãy khiến mọi người từ bỏ ý định đó, quên đi “Tứ Thư Ngũ Kinh”, và hướng sự chú ý sang những lĩnh vực khác. “Nghèo về văn chương, giàu về võ nghệ”… Việc một học giả bắt đầu con đường học vấn thường chỉ đơn giản là một cây bút trơ trụi, một đống sách cũ kỹ và một cuộn giấy thô sơ, trong căn nhà nghèo khó, phải chịu đựng gian khổ… Tại sao lại phải như vậy chứ?

Lý Dục có thể khẳng định rằng, với sự phát triển mạnh mẽ của công nghiệp và thương mại, tất cả những học sinh có cơ hội vào học các trường trung học đều sẽ có một tương lai tươi sáng. Các nhà máy lớn, các mỏ lớn đều cần họ tham gia; họ chính là thành quả của giáo dục nghề nghiệp. Đế chế tương lai sẽ cần một lượng lớn tầng lớp trung lưu như vậy, để đóng vai trò như tầng lớp trung gian giữa các chủ doanh nghiệp và người dân bình thường.

…

Cuộc cải cách này gây ra những sóng gió lớ

Nhiều học giả khóc lóc thảm thiết, đau buồn tột độ.

Họ, những người đã tuổi cao, lại phải đến quận huyện quê nhà để học chữ cùng với những đứa trẻ con? Thật là xúc phạm phẩm giá của con người, xúc phạm phẩm giá mà!

Sau khi thông báo được công bố, khắp nơi đều xuất hiện những “hồn oan” không yên, những linh hồn cô đơn không thể nghỉ yên… Họ chết mà lòng vẫn không thể yên bình, bị cuốn vào vòng xoay của thời đại mà không thể cưỡng lại.

…

Nhà vua, người hiểu rõ bản chất con người, đã mở ra một lối thoát.

Nhờ vào ân huệ này:

Các quan lại cấp cao (như tướng lĩnh, tổng đốc) có thể giới thiệu một người mỗi năm để nhập học và thăng tiến trực tiếp. Các quan cấp thấp hơn có thể giới thiệu một người mỗi hai năm. Người được giới thiệu có thể là con cái trong gia đình hoặc những người thân cận, tin cậy.

Tuy nhiên, họ vẫn phải hoàn thành toàn bộ khóa học, không được bỏ sót bất kỳ buổi học nào.

Khi biện pháp này được áp dụng, mọi người đều rất vui mừng; nhà vua thật sự là người minh triết.

Nhà vua cũng không quên những doanh nhân lớn – hơn 200 gia đình doanh nhân được ưu ái. Con cháu của họ có thể vào học tại Trường Sĩ Quan Hải Quân; sau 5 năm phục vụ, một số người có thể được chuyển sang làm công chức trong Bộ Hải Quân.

Chỉ trong thời gian ngắn, Trường Sĩ Quan Hải Quân đã trở nên quá tải. Không cần phải nhắc nhở, Bộ Hải Quân đã nhận được thêm hàng triệu lượng tiền quyên góp.

Vì nhà vua đích thân giữ chức vụ Bộ trưởng Hải Quân, những người điều hành dưới quyền ông không hề lo lắng gì, và việc thu tiền diễn ra một cách thuận lợi…

Nói chung, nhà vua lại một lần nữa tiến thêm một bước về phía trước. Giáo dục là nền tảng cơ bản! Trong tình hình tài chính đang rất căng thẳng, việc nhà vua có thể dành ra hơn 2 triệu lượng để phát triển hệ thống giáo dục là điều rất đáng quý. Thời điểm được chọn rất phù hợp, và các quy định cũng rất hoàn hảo; những trở ngại tương đối ít. Các công chức, quân đội và giới doanh nhân đều không có ý kiến gì phản đối. Chỉ có một số học giả cổ hủ mới đầy oán giận…

Nhưng cũng không sao cả; những học giả cổ hủ ở miền Nam đã không còn khả năng gây ra bất kỳ rối loạn nào nữa. Từ đầu, nhà vua đã không hề muốn họ tham gia vào quá trình cải cách này; việc họ không hài lòng hay không cũng không quan trọng. Nếu các ngươi không thích ta, thì ta cũng ghét các ngươi. Hoàng đế không phải là những đồng tiền vàng; làm sao có thể làm hài lòng tất cả mọi người được chứ? Ta không giết các ngươi không phải vì nhẹ nhàng, mà chỉ vì không muốn gieo rắc gen của sự hung hãn vào thời đại non trẻ này, không mu

Còn giới quý tộc ở miền Bắc thì có một hệ thống tổ chức hoàn chỉnh.

Lý Dục Họ sẽ sử dụng một cách thức mà không ai có thể lường trước được để gây tổn thương nặng nề cho họ, khiến họ đau khổ đến mức không thể sống tiếp và từ đó tự biến mất.

……

Bộ trưởng Giáo dục Vũ Áo vội vàng bắt tay vào công việc; ông cần phải xây dựng ngay một hệ thống trường học ba cấp hoàn chỉnh.

Phải tìm nhà trường…

Phải tuyển dụng giáo viên…

Phải thúc đẩy các cơ quan hành chính địa phương truyền đạt ân huệ của Hoàng đế đến các vùng nông thôn để tuyển sinh…

Nếu có thể làm được nhiều việc thì càng tốt.

Vũ Áo là một người thực dụng; điều này đã được thấy rõ qua việc ông tích cực ủng hộ chính sách “dược phẩm giá rẻ” ngay từ đầu.

Vì vậy, việc Hoàng đế trao quyền lực cho ông cũng không hề đáng ngạc nhiên.

Về bản chất, Hoàng đế là một “người thực dụng lý tưởng”: Ngài có lòng nhân từ, nhưng không quá đà; Ngài có những lý tưởng, nhưng không quá cực đoan.

Xiao Xiaosheng từng nói:

Lý tưởng thì tuyệt vời, nhưng phần lớn các lý tưởng trên thế giới này đều vô giá trị, thậm chí còn mang tính phi lý và buồn cười.

……

Chỉ vài ngày sau, có thông báo từ cung điện rằng sẽ mở bốn trường học dành cho nữ sinh tại các thành phố Suzhou, Songjiang, Jiangling và Hangzhou.

Yêu cầu tuyển sinh:

Dưới 8 tuổi, có khuôn mặt xinh đẹp, gia đình trong sạch, hiểu biết và có đạo đức.

Trường học sẽ áp dụng hình thức quản lý kín đáo và mặc đồng phục thống nhất.

Nghe nói rằng kinh phí để mở bốn trường học này đều do Hoàng hậu cung cấp từ ngân khố riêng của bà.

Mặc dù thông tin này chưa được công bố rộng rãi, nhưng nó đã gây ra sự chú ý lớn trong cộng đồng.

Cuộc cạnh tranh để đăng ký nhập học rất gay gắt.

Mọi người đều tin chắc rằng đây là bước chuẩn bị cho việc chọn phi tần trong tương lai; ví dụ điển hình là ở Jiangning Vương Chân Nghi.

Hoàng đế không phải là người bình thường; Ngài có gu thẩm mỹ cao và thích việc nuôi dưỡng những người xung quanh mình.

Theo thời gian, bốn trường học này được mọi người gọi là “vườn của Hoàng đế”; ngay cả các học sinh cũng nghĩ rằng khi lớn lên, họ sẽ được vào cung để thi đấu trước Hoàng hậu.

Thực ra, mọi người đều hiểu lầm Hoàng đế.

Hoàng đế chỉ đang chuẩn bị trước, muốn đào tạo một nhóm nữ sinh theo kiểu mới để sử dụng trong tương lai mà thôi.

……

Lệnh “cấm bó chân” cũng được ban hành ngay sau đó.

Quy định:

Sau 5 năm, tất cả các quan lại văn chức cấp ba trở lên và các sĩ quan quân đội cấp thiếu úy trở lên đều

Sau đó, tại các huyện Sư Tùng và những nơi khác, ngày càng có nhiều phụ nữ lịch sự xuất hiện trên đường phố. Giang Ninh và Hàng Châu cũng không chịu kém cạnh, thậm chí còn tiến xa hơn nữa. Những ông giáo già bảo thủ mỗi khi ra đường là huyết áp lại tăng vọt; họ vừa thì thầm than phiền rằng “xã hội đang đi xuống dốc”, vừa chăm chú quan sát những người phụ nữ này. Dù có chỉ trích thế nào, khi thực sự gặp phải họ, họ vẫn không khỏi ngưỡng mộ. Dù sao thì tinh hoa của Nho giáo cũng chính là: nói một việc, làm một việc; có thể lừa người khác được, nhưng không thể lừa chính mình được.

…Vấn đề mới cũng liên tục xuất hiện. Đầu tiên là ngành công nghiệp mại dâm ở Giang Bắc đã bắt đầu phát triển mạnh mẽ, thậm chí còn tiến bộ hơn cả những phụ nữ lịch sự; biểu hiện cụ thể là váy áo ngày càng ngắn hơn, hẹp hơn và làm từ chất liệu mỏng manh hơn. Ngoài ra, hiện tượng mặc đồ giống nhau cũng xuất hiện ở khắp mọi nơi. Các xưởng may có quá ít mẫu thiết kế, mỗi mẫu chỉ sản xuất vài nghìn bộ; đây là một vấn đề kinh tế: càng nhiều mẫu thiết kế thì lợi nhuận càng thấp, và ngược lại cũng đúng. Hiện tượng đồng nhất hóa nghiêm trọng đã dẫn đến tình trạng mọi người đều mặc đồ giống nhau. Ví dụ, một chiếc váy màu xanh nhạt với phần eo được buộc bằng dây trắng rất được phụ nữ ở Giang Bắc ưa chuộng. Người dân A mua một chiếc cho vợ mình và hạnh phúc mang cô ấy đi dạo phố; nhưng khi quay đầu lại, anh ta thấy khắp nơi đều là những người phụ nữ mặc chiếc váy đó, trông giống hệt vợ mình. Do sơ suất, người dân A đã kéo một người phụ nữ trông gọn gàng nhất vào, và điều này đã gây ra những hậu quả không mong muốn. Nhưng điều đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất.

Điều đáng sợ hơn nữa là những khách quen thường xuyên đến nhà thổ thường nhầm lẫn những phụ nữ lịch sự trên đường phố với các cô gái mại dâm. Trong một thời gian ngắn, nhiều rắc rối đã xảy ra do tình trạng mặc đồ giống nhau này…

Nói chung, ý định ban đầu của Hoàng đế là tốt; chỉ là các xưởng may đã thực hiện sai lầm. Cuối cùng, thông qua sự điều phối của Hội Thương mại Dệt may, việc bán hàng giữa các xưởng may đã được thực hiện một cách hợp lý, nhằm đảm bảo sự đa dạng về mẫu thiết kế. Tuy nhiên, vấn đề về việc những phụ nữ mại dâm và những phụ nữ lịch sự mặc đồ giống nhau vẫn rất khó giải quyết. Những cô gái trong nhà thổ kiên quyết bảo vệ quyền tự do trong việc ăn mặc

Khách hàng cười đến nỗi khóe miệng nhếch lên tận tai.

Liên tục reo lên:

“Thưởng thức đi, thưởng thức đi.”

Rất nhanh chóng, cuộc cạnh tranh trở nên ngày càng gay gắt, và có rất nhiều người bắt chước theo.

Chu Shuren đã từng nói:

“Nếu mọi nhà đều mặc trang phục kiểu Trung Quốc, thì thực ra chẳng ai mặc trang phục đó cả.”

Ông già râu dài Lão Mã cũng từng nói:

“Vì lợi nhuận 100%, những kẻ này sẵn sàng đánh đập mọi thứ.”

…

Đây là một cuộc thi mà không ai có thể chiến thắng được.

Vì muốn kiếm tiền, các doanh nghiệp liên tục thay đổi sản phẩm của mình một cách điên cuồng.

Những thay đổi đó đến mức mọi người đều không nhận ra nó nữa.

Áo khoác không còn nữa, quần áo dài cũng không còn nữa; đáy chậu hoa được nâng cao hơn, và những chiếc rãnh nhỏ xung quanh được mở rộng thành những chiếc rãnh lớn ở tất cả các mặt.

Các thiết kế này liên tục vượt qua giới hạn cho phép… Những chiếc rãnh đó thậm chí còn kéo dài đến khuỷu tay người mặc.

Nói chung, mọi thứ trở nên hỗn loạn và kỳ quặc.

Tuy nhiên, điều này lại tạo nên một ấn tượng trong lòng người dân – trang phục kiểu Trung Quốc ≈ …

Người khởi xướng tất cả những điều này, Đức Vua, không hề quan tâm đến những việc nhỏ nhặt như vậy; ông chỉ coi đó là một bước thử nghiệm nhỏ trong việc truyền bá văn hóa sau này mà thôi.

Bên trong cung điện, Bộ trưởng Công nghiệp Đỗ Nhân và Bộ trưởng Ngoại giao Gia Tiếu Chân ngồi hai bên Đức Vua.

Đỗ Nhân cảm thấy ngượng ngùng nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự:

“Thưa Đức Vua, thần xuất thân từ gia đình luật sư, tính cách cổ hủ, không linh hoạt trong giao tiếp xã hội; e rằng thần sẽ không làm tốt công việc Đại sứ tại Châu Âu và làm phụ lòng sự tin tưởng của Ngài.”

Gia Tiếu Chân do dự một chút, rồi cười nói:

“Thần không bị ràng buộc bởi bất kỳ yêu cầu nghề nghiệp nào; nếu Ngài không phiền, thần sẵn lòng thử sức.”

…

Lý Dục tựa vào lưng ghế và gật đầu:

“Nếu vậy, hãy phong cho Jia Aiqing chức vụ Tướng Giáo Tây, để ông ta cùng hạm đội Saxony đến London.”

Gia Tiếu Chân tỏ ra lo lắng.

Lý Dục vẫy tay:

“Con đường từ nghèo đến giàu luôn có nhiều cơ hội; việc phong tước cho ngươi và cung cấp cho ngươi một số tiền lớn là để tăng thêm lợi thế cho ngươi khi hoạt động tại Châu Âu. Khi đến đó, ngươi sẽ hiểu rõ điều đó.”

Nghĩ một lát, ông lại bổ sung thêm:

“Đồng thời, hãy phong cho Tong Ren Vương Sinh Liệt chức vụ