“Nicole.”

Bạch Hoa Mai rõ ràng là người không thích nói nhiều; chỉ một lời giới thiệu đơn sơ cùng cái tay được vươn ra đã là tất cả những gì cô ấy thể hiện khi gặp Long Chiến.

“Ký Bác Luân.”

Long Chiến đưa tay ra bắt tay Bạch Hoa Mai; cảm giác chạm vào khiến ánh mắt anh ta lướt qua một tia ngạc nhiên.

Dù là phụ nữ và có bản năng yêu thích vẻ đẹp, nhưng bàn tay của Bạch Hoa Mai sau khi được chăm sóc kỹ lưỡng đã không còn những lớp da khô hay chai sần xấu xí; tuy nhiên, Long Chiến vẫn có thể cảm nhận được điều đó.

Ở nhiều vị trí trên bàn tay Bạch Hoa Mai – từ mu bàn tay cho đến các đầu ngón tay và đoạn đầu ngón trỏ – đều có cảm giác cứng như cao su, khác biệt so với bình thường.

Long Chiến rất quen thuộc với loại cấu trúc này; bàn tay anh ta cũng có những điểm tương tự, nhưng còn cứng hơn nữa. Anh ta thường gọi chúng là “gân tay do việc sử dụng súng trong thời gian dài”.

Loại gân tay này không thể hình thành trong một sớm một chiều; đặc biệt là những gân tay đã trở thành một phần bình thường của cơ thể, điều này đòi hỏi phải sử dụng súng trong thời gian dài và liên tục, mà không được gián đoạn.

Bởi vì chỉ những người thường xuyên cầm súng và bắn đạn mới có thể hình thành loại cấu trúc này do ma sát giữa bàn tay và còng súng trong quá trình bắn.

Nếu chỉ sở hữu súng để trang trí mà không bao giờ sử dụng để bắn đạn, thì không thể hình thành loại gân tay này đâu.

Bạch Hoa Mai không quá cao lớn; khi mang giày cao gót, cô ấy chỉ cao khoảng hơn một mét bảy, thân hình cũng không quá gợi cảm… Nhưng chính người phụ nữ có vẻ ngoài “thon gọn” và yếu đuối này lại là một chuyên gia trong việc sử dụng súng.

Sự tương phản giữa vẻ ngoài và khả năng thực sự của cô ấy thật sự rất lớn; bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy ngạc nhiên.

Chỉ riêng việc kiên trì sử dụng súng trong thời gian dài đã đủ chứng minh rằng Bạch Hoa Mai là một “bông hoa hồng có gai”; bất kỳ ai dám coi thường cô ấy chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.

Có lẽ vì đã trải qua cuộc sống khó khăn từ khi còn nhỏ, không được hưởng niềm hạnh phúc của tuổi thơ hay tình yêu thương từ cha mẹ, nên Bạch Hoa Mai mới trở thành người ít nói và có tính cách kín đáo như vậy.

Từ lúc gặp nhau và bắt tay cho đến khi cả hai ngồi xuống, Bạch Hoa Mai luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Loại khuôn mặt này hoàn toàn khác biệt so với vẻ lạnh lùng hay kiêu ngạo tự phụ; đó không phải là do cô ấy có ý kiến gì hay coi thường ai đâu, mà chỉ đơn giản là vì cô ấy thuộc nhóm những phụ nữ hiếm hoi không biết cách cười mà thôi.

Người bình thường có lẽ sẽ cảm thấy rất khó chịu, thậm chí cảm thấy áp lực khi đối mặt với người như vậy.

Tuy nhiên, đối với Long Chiến – người đã quen với các tình huống căng thẳng và có tính cách thân thiện từ đầu – thì hoàn toàn không hề cảm thấy áp lực chút nào cả.

Khi đối diện trực tiếp với Bạch Hoa Mai với khuôn mặt không biểu cảm ấy, Long Chiến vẫn bình tĩnh như đang ở nhà mình.

Thậm chí còn chủ động nói: “Ông Antonio, có thể mang cho tôi một tách cà phê được không? Không cần thêm sữa hay đường, tôi thích loại nguyên chất nhé, cảm ơn.”

Antonio vốn dĩ đã định đi lấy cà phê, nhưng khi Long Chiến bất ngờ tỏ ra rất giỏi trong việc giao tiếp xã hội, anh ta suýt nữa không biết phải làm sao, phải ngập ngừng một lát mới đáp lại: “Được thôi, tôi sẽ đi lấy ngay cho bạn, hãy đợi một chút nhé.”

Sự bình tĩnh và tự tin sâu sắc của Long Chiến, cùng với cảm giác quen thuộc mạnh mẽ mà cô ấy tỏa ra, khiến ánh mắt của Nicole có chút thay đổi.

“Cô ấy từng phục vụ trong quân đội à?”

Giọng nói của Nicole vẫn lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào.

Lý do cô ấy hỏi câu đó là vì từ mùi hương trên người Long Chiến–mùi hương đặc trưng của người thường xuyên sử dụng súng–cô ấy nhận ra điều đó.

“Đúng rồi, nhưng tôi không nhận thưởng đâu.”

Long Chiến không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin về bản thân, nhưng cũng muốn tận dụng cơ hội này để xây dựng mối quan hệ tốt hơn và tìm hiểu thêm một số thông tin nội bộ, nên cô ấy đáp lại: “Biệt thự của bạn thật tuyệt vời, tôi rất thích, và cũng muốn mua một căn tương tự. Bạn có thể giới thiệu cho tôi được không?”

Câu hỏi của Long Chiến chứa đựng nhiều ý nghĩa ẩn sau đó.

“Xin lỗi, tôi không thể giúp được. Biệt thự này do cha tôi thiết kế và xây dựng, nó là duy nhất.”

Bạch Hoa Mai có lẽ đã đoán ra ý định của Long Chiến, hoặc có lẽ vì tính cách không thích trò chuyện phiếm, nên cô ấy trực tiếp vào vấn đề chính: “Tôi vừa nhận được một công việc khẩn cấp, cần phải giải quyết nó trước đã, vì vậy, việc hợp tác với bạn sẽ phải được hoãn lại 2–3 ngày.”

“Tại sao đột nhiên lại xuất hiện một người cha như vậy? Chẳng phải Hắc Hồ đã nói rằng anh ta là trẻ mồ côi sao?”

Long Chiến băn khoăn trong lòng, nhưng những lời sau đó của Bạch Hoa Mai khiến anh ta không còn thời gian để quan tâm đến chuyện phiếm này nữa. Anh ta cau mày và nói một cách bực tức: “Chúng ta đã hẹn trước rồi mà, việc để người khác xen vào giữa chừng thì không ổn chút nào.”

“Ở đây không có những quy tắc đó đâu. Những gì tôi nói chính là quy tắc.” Bạch Hoa Mai nói một cách độc đoán.

“Đồ điên!”

Long Chiến cũng không hề sợ hãi, anh ta vươn tay ra và chỉ trỏ vào mặt Bạch Hoa Mai.

Bị người ngoài xúc phạm ngay trên lãnh địa của mình, khuôn mặt lạnh lùng của Bạch Hoa Mai cuối cùng cũng biểu hiện ra sự tức giận. Anh ta nhíu mày, ánh mắt tràn đầy giận dữ.

“Nếu bạn không muốn ngày mai ai đó phát hiện ra rằng đầu và thân bạn được tìm thấy ở hai nơi khác nhau trong dãy núi Kimberley, tôi khuyên bạn nên ngoan ngoãn một chút. Nếu tôi quyết định giết bạn, ngay cả Hắc Hồ đến cũng không thể cứu bạn được đâu.” Lời nói của Bạch Hoa Mai lạnh lẽo như lời đe dọa cái chết, làm cho bầu không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

“Hahaha…”

Long Chiến cười ha hả ba giây, rồi ngay lập tức biến nụ cười thành vẻ lạnh lùng, ánh mắt đầy sát khí nhìn chằm chằm vào Bạch Hoa Mai và nói: “Trước khi bạn chia xác tôi thành từng mảnh, tôi sẽ đập nát đầu bạn như đập nát một quả dưa hấu. Bạn tin không?”

Sự đáp trả đối đầu này khiến bầu không khí trở nên cực kỳ căng thẳng. Nếu là người khác dám đe dọa như vậy, Bạch Hoa Mai chắc chắn sẽ coi họ là kẻ ngu ngốc. Bởi vì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra! Chỉ cần Bạch Hoa Mai hét lên một tiếng, các thuộc hạ của anh ta sẽ lập tức ùa đến và bao vây Long Chiến từ mọi phía. Trên lãnh địa của mình, Bạch Hoa Mai hoàn toàn tự tin. Nhưng khi đối mặt với ánh mắt sắc bén của Long Chiến, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy một nỗi nguy hiểm lớn lao đang đe dọa mình, một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa từ sau lưng lên đến đỉnh đầu.

Loại áp lực về cái chết mạnh mẽ đến cùng cực này, giống như khi bạn đang ở đồng cỏ châu Phi và không có vũ khí trong tay, lại bị một con hổ dữ nhìn chằm chằm vào mình.

Tại sao lại có cảm giác kỳ lạ như vậy?

Bạch Hoa Mai nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Bởi vì đó là cơ thể của cô ấy – phản ứng tự nhiên khi gặp nguy hiểm. Cảm giác này không thể nhìn thấy hay sờ vào được, nhưng nó thực sự tồn tại.

Đối với những lời nói của Long Chiến, cơ thể Bạch Hoa Mai lại truyền đạt thông điệp ngược lại cho bộ não cô ấy:

Người đàn ông to lớn trước mắt này thực sự có thể làm được.

Đây không phải là lời nói khoa trương!

May mắn thay, Bạch Hoa Mai không phải là một người phụ nữ bình thường; những trải nghiệm trong cuộc sống đã giúp cô ấy có được một tâm hồn mạnh mẽ, đủ để không sợ hãi trước những mối đe dọa liên quan đến cái chết.

“Tôi phải thừa nhận rằng, bạn đã gây ra cho tôi rất nhiều áp lực… Áp lực này còn lớn hơn cả những gì Lôi Kế từng gây ra cho tôi. Và…”

Nico biến sự tức giận thành vẻ mặt lạnh lùng, không hề tỏ ra xúc động, và nói: “Gần đây tôi có một dự án lớn, và tôi đang cần một người phù hợp để tham gia. Nếu bạn có thể gia nhập và giúp tôi hoàn thành nó…”

Về việc bạn muốn tôi giúp bạn rửa tiền, tôi không chỉ không thu bất kỳ chi phí nào, mà sau khi công việc hoàn thành, tôi còn sẽ trả cho bạn 1 triệu đô la, coi đó là tiền thù lao cho công sức của bạn. Thế nào?”

Từ tình huống căng thẳng, đầy sự đe dọa lúc nãy, đến việc hợp tác nhau hiện tại, toàn bộ quá trình diễn ra một cách suôn sẻ và tự nhiên.

Đó chính là minh chứng cho sự trưởng thành về tâm lý… và cho thấy rằng những người có tầm nhìn xa trông rộng thường khó để người khác hiểu được hành động của họ.

“Bạn muốn thuê tôi à?”

Bạch Hoa Mai thay đổi thái độ từ kẻ thù sang người bạn chỉ trong một giây; Long Chiến cũng không hề kém cạnh, biểu cảm của anh ta thay đổi một cách nhanh chóng, trở nên vui vẻ và tử tế như một chàng trai trẻ.

Có vẻ như những biểu cảm hung hăng lúc nãy chỉ là ảo ảnh mà thôi.

“Bạn có thể hiểu như vậy… Hay nói chính xác hơn, đây là một sự hợp tác, một sự hợp tác giữa chúng ta, nơi chúng ta giúp đỡ lẫn nhau.” Bạch Hoa Mai nói.

“Hợp tác?”

Long Chiến cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng, và nói: “Tôi thích hợp tác với những người phụ nữ vừa xinh đẹp vừa có năng lực… Điều đó thực sự là niềm vui đối với tôi.”

Tuy nhiên, tôi cần phải biết rõ mục đích của việc này; những việc không có lợi ích gì thì tôi sẽ không làm đâu.”

Trong lúc nói chuyện, Long Chiến hoàn toàn không che giấu bất cứ điều gì; ánh mắt đầy hung hăng của anh ta dồn về phía Bạch Hoa Mai, soi mói từ trên xuống dưới thân hình nhỏ nhắn của cô ấy.

Thực ra, vòng ngực của Bạch Hoa Mai không quá lớn, không thể so sánh được với những người phụ nữ khác mà Long Chiến quen biết… Chưa kể đến D – người được mọi người gọi là “Con Nhện Đỏ”.

Nhưng nhờ vào việc rèn luyện liên tục hàng năm, thân hình cô ấy không hề có một chút mỡ thừa hay cơ bắp thừa thãi nào; mọi chi tiết đều được thiết kế một cách hoàn hảo.

Đó là thân hình mà chỉ những người thường xuyên mặc đồ ôm sát và tập yoga mới có thể đạt được… Một thân hình hoàn hảo đến mức không thể tìm ra điểm gì để chê trách!

Việc Long Chiến thoải mái quan sát thân hình của Bạch Hoa Mai là một hành động thiếu lịch sự; Bạch Hoa Mai cảm thấy bị xâm phạm và nhăn mày lại.

Trong khi đó, ánh mắt của May mắn thay Long dù rất nóng bỏng, nhưng lại giống như người đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật… Không hề có ý đồ xấu xa nào cả!

Mặc dù không thích sự thiếu lịch sự của Long Chiến, Bạch Hoa Mai cũng không tức giận vì điều đó, và đã bình tĩnh trả lời: “Xin lỗi, trước khi bạn đồng ý, tôi không thể tiết lộ chi tiết cụ thể. Nói một cách đơn giản, đây là một cuộc đột kích giải cứu. Bạn cần phối hợp với nhóm người của tôi để giải cứu một người tại địa điểm do kẻ bắt cóc chỉ định. Tôi rất quen thuộc với hiện trường đó; nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, toàn bộ cuộc hành động sẽ chỉ mất vài giờ thôi. Những người sẽ hợp tác với bạn đều rất mạnh mẽ – Từng từng phục vụ trong đội Biệt kích Hải cẩu, đó là thành viên mạnh mẽ nhất trong nhóm của tôi; bạn hoàn toàn có thể yên tâm.”

“Biệt kích Hải cẩu ư? Có lẽ tôi còn quen họ nữa…”

Long Chiến mỉm cười trong lòng và tiếp tục hỏi: “Giải cứu một người à?”

“Vậy tôi cần phải làm gì?”

“Cũng vậy, hiện tại tôi chưa thể nói rõ được. Số tiền phí xử lý giao dịch rửa tiền được giảm bớt, cộng thêm 1 triệu đồng nữa mà tôi sẽ trả cho bạn, tổng cộng gần 4 triệu đồng… Bạn hẳn có thể đoán ra rằng công việc mà bạn cần làm sẽ không hề đơn giản.”

Sau khi nói xong, cô ấy thêm vào một câu: “Nếu bạn sợ hãi và không dám nhận lời, cũng không sao đâu. Tôi sẽ sắp xếp chỗ ở cho bạn; bạn có thể đi chơi vài ngày ở khu vực núi Kimberley.”

“Khi tôi hoàn thành việc này và trở lại, mối quan hợp giữa chúng ta vẫn sẽ tiếp tục như trước.”

Bạch Hoa Mai có lẽ chưa từng học tâm lý học, nhưng với tư cách là một đứa trẻ mồ côi, cô ấy đã vượt qua bao khó khăn để đạt được vị trí hiện tại, và vì vậy, cô ấy đã có khá nhiều kinh nghiệm trong việc hiểu biết con người. Những lời nói của cô ấy vừa sử dụng chiến thuật kích động, vừa dùng tiền bạc để cám dỗ, thậm chí còn nói những lời ngược lại, nhằm khơi dậy tình cảm phản kháng trong con người người đối diện.

“Đập! Đập!”

Lúc này, cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gõ. Tiếng gõ cửa dường như chỉ là để nhắc nhở người bên trong, chứ không phải để xin phép họ. Vì Bạch Hoa Mai không nói gì cả, người quản gia Antonio đã mở cửa và bước vào, mang theo hai tách cà phê trên đĩa.

“Thưa ông Ký Bác Luân và cô Nicole, xin mời thưởng thức.”

Antonio đặt hai tách cà phê xuống bàn, sau đó không hành động hay nói thêm gì nữa, cầm đĩa rời khỏi phòng và đóng cửa lại. Toàn bộ quá trình này thể hiện rõ sự chuyên nghiệp của một người quản gia cao cấp.

Long Chiến tận dụng khoảnh khắc này để suy nghĩ kỹ lưỡng về những lợi ích và rủi ro của việc nhận lời này.

Bạch Hoa Mai không ngăn cản Long Chiến, cũng không lấy tách cà phê trên bàn; đôi mắt bình tĩnh của cô ấy liên tục quan sát Long Chiến.

Bạch Hoa Mai chỉ cao chưa đầy 1 mét 7, thân hình gọn gàng, nặng khoảng chưa đầy 100 kg; còn Long Chiến thì cao hơn 2 mét, nặng hơn 250 kg, cơ bắp cánh tay săn chắc đến mức gần bằng vòng eo của cô ấy… Sự ngạc nhiên, cảnh giác, sợ hãi… và cả sự ngưỡng mộ… đều hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Những cảm xúc đa dạng ấy, theo sự quan sát không ngừng của Bạch Hoa Mai, liên tục hiện lên trong mắt anh như những hình ảnh chuyển động nhanh chóng.

Lúc trước là Long Chiến nhìn Bạch Hoa Mai, bây giờ thì lại là Bạch Hoa Mai đang nhìn Long Chiến.

Hai người đã hoàn toàn đổi vị trí!

May mà lúc này Long Chiến đang suy nghĩ kỹ lưỡng và không để ý đến việc Bạch Hoa Mai đang quan sát mình; nếu không, với tính cách phóng khoáng và tự tin của anh ấy, có lẽ anh ta đã phun một nụ hôn lên không khí rồi…

“Việc giúp người phụ nữ này thực hiện nhiệm vụ này, tôi thu được gần 4 triệu tiền mặt – con số này đã cao gấp nhiều lần so với giá thị trường rồi. Chỉ cần không phải đi cướp tù nhân từ nhà tù quốc gia thì chắc chắn không có vấn đề gì…”

“Hiện tại, công ty đang rất cần tiền; có hàng trăm người đang chờ đợi sự hỗ trợ. Nếu có tiền thì nhất định phải tận dụng…”

“Đội lính đánh thuê Bạch Hoa Mai được mệnh danh là số một ở Nam Á. Việc họ có thể giành được danh hiệu như vậy chứng tỏ người lãnh đạo của họ chắc chắn không phải là người thiếu kiên nhẫn hay bất tài. Nhiệm vụ giải cứu này cũng cho thấy tỷ lệ thành công rất cao…”

“Không chỉ có tôi tham gia vào nhiệm vụ này; người còn lại cũng thuộc đội biệt nhiệm ‘Hải Cẩu’. Chúng tôi đều thuộc cùng một hệ thống, nên sự phối hợp chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

……

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Long Chiến đã dựa trên tất cả các thông tin có sẵn để đưa ra quyết định cuối cùng.

“Được thôi, tôi đồng ý tham gia. Những điều khoản đã thỏa thuận thì không thể thay đổi được.”

“Cứ yên tâm đi, tôi, Nicole, luôn giữ lời hứa của mình.”

Khi nghe Long Chiến đồng ý, dù vẫn không mỉm cười, nhưng vẻ lo lắng trên khuôn mặt Bạch Hoa Mai đã hoàn toàn tan biến, và ánh mắt anh dành cho Long Chiến cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

“Nhiệm vụ giải cứu này khá khẩn cấp; càng sớm bắt đầu thì càng tốt. Bạn hãy theo tôi đi, tôi sẽ dẫn bạn gặp đồng đội thực hiện nhiệm vụ. Những chi tiết cụ thể về nhiệm vụ, tôi sẽ giải thích rõ ràng trên đường đi.”

“Nói xong rồi, cô ấy đứng dậy và bước ra ngoài, đồng thời ra hiệu cho Long Chiến đi theo mình.”

“Có gì vội vàng vậy? Tôi vẫn chưa uống cà phê đâu; đi ngay như thế này thật lãng phí quá. Sao không ngồi xuống lại, cùng nhau trò chuyện về ước mơ trong cuộc sống nhỉ?” Long Chiến đùa cợt.

“Nếu cô ấy coi việc đó là lãng phí, tôi không ngại cô ấy mang theo cốc cà phê; trên đường đi vẫn có thời gian để uống mà.” Bạch Hoa Mai nói, không hề quay đầu lại. Nhưng từ giọng nói của cô ấy, có thể thấy tâm trạng cô ấy lúc này khá tốt.

“Phải mang theo cả cốc cà phê à? Thôi thì bỏ qua đi…” Long Chiến chỉ muốn đùa cợt với Bạch Hoa Mai thôi; anh ta thực sự không tiếc cốc cà phê đó đâu. Vì nàng xinh đẹp không muốn ngồi xuống trò chuyện, thì anh ta cũng đành đứng dậy và đi theo sau thôi.