Nhưng sự yên bình của đêm nay đã bị phá vỡ bởi những cuộc giao tranh bất ngờ xảy ra, làm chấn động gần như toàn bộ khu vực Nam Kinh. Không chỉ Cốc Thọ Phủ hoảng loạn đến mức không thể kiểm soát được bản thân, mà ngay cả Vương gia Chu Yan thuộc Cung điện Asahikaga cũng bị đánh thức khỏi giấc ngủ.

Vương gia Chu Yan bật dậy một cách đột ngột từ chiếc tatami, bộ đồ ngủ bằng lụa đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tiếng giày da của Tham mưu trưởng Iizuma Shigeru vang lên như tiếng lưỡi dao xuyên qua cánh cửa giấy; ánh nến chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt của ông ta, tạo nên những bóng đổ lung tung.

“Thưa Ngài! Quân Trung Quốc tại Nhà thờ Thánh Paul đã phá vỡ tuyến phòng thủ của Sư đoàn thứ Sáu và đang tiến về phía Đài Vũ Hoa và khu vực Mianhua Di.”

“Tư lệnh Sư đoàn thứ Sáu, Cốc Thọ Phủ, đang điều động quân đội để chặn đứng họ!”

“Rầm!”

Chiếc đèn nến bằng đồng đột nhiên đổ xuống, dầu nến nóng bỏng bắn vào mu bàn tay của Vương gia Chu Yan.

“Chết tiệt!”

Không quan tâm đến vết bỏng, Vương gia Chu Yan đập vỡ cái đĩa sơn mài bằng một cú nắm đấm; ngay cả những mảnh gỗ đâm vào kẽ tay ông ta cũng không khiến ông ta quan tâm.

“Cốc Thọ Phủ đáng chết!” Ông ta tức giận la lên: “Toàn bộ Sư đoàn thứ Sáu đều là lũ heo sao? Làm sao họ có thể để cho vài nghìn binh sĩ Trung Quốc yếu ớt đó trốn thoát được?”

“Chúng tôi cũng đang tìm hiểu nguyên nhân, Cốc Thọ Phủ báo cáo rằng trong vòng vài phút ngắn ngủi, ông ta đã mất liên lạc với các đơn vị dưới quyền.” Gương mặt Iizuma Shigeru cũng trở nên u ám.

“Nonsense! Trên thế giới này chưa từng có loại khí độc mạnh đến thế!”

Vị Vương gia người hôm qua vẫn còn hô hào muốn sử dụng bom đặc biệt để tiêu diệt tất cả người Trung Quốc trong nhà thờ, bây giờ đang vung tay la hét trong sự hoảng sợ: “Nếu có loại khí độc mạnh như vậy, làm sao Đế quốc lại không hề hay biết? Đại Nhật Bản sở hữu những loại bom đặc biệt tiên tiến nhất thế giới; ngay cả khí độc mạnh như Mustard Gas hay Lewis Gas cũng không thể làm được điều đó. Tôi đã điều động cả một sư đoàn quân đội đến đó mà!”

Trong mắt Vương gia Chu Yan, trên thế giới này không hề tồn tại loại khí độc nào có thể khiến một sư đoàn tinh nhuệ mất đi khả năng phòng thủ chỉ trong vài phút.

“Có lẽ người Trung Quốc đã phát minh ra loại khí độc tiên tiến hơn, có thể giết chết các binh sĩ bị phơi nhiễm trong thời gian ngắn.”

Iizuma Shigeru vô tình lẩm bẩm, nhưng ngay cả bản thân ông ta cũng không tin vào điều đó.

Nếu Trung Quố

Mặc dù đã trải qua Trận chiến Sông Hồ và Trận chiến Nam Kinh, quân đội đã có những tổn thất nhất định, nhưng vẫn còn hơn hai mươi nghìn binh sĩ. Với số lượng quân đội lớn như vậy, lại đã bao vây đối phương hoàn toàn, thì làm thế nào mà đối phương lại có thể thoát khỏi vòng vây được? Nếu không phải vì Cốc Thọ Phủ từ khi xâm lược Trung Quốc luôn đi đầu trong các cuộc tấn công, nổi tiếng với những hành động giết chóc, cướp bóc không từ thủ đoạn gì, ông ta thật sự sẽ nghi ngờ rằng Cốc Thọ Phủ có phải đã thông đồng với kẻ thù hay không.

Thấy Hoàng tử Asahikaga Haruhiko im lặng không nói gì, Iizuma Shigeru vội vàng nói: “Thưa Tổng chỉ huy, dù sao đi nữa, nguyên nhân dẫn đến tình huống này là bởi vì quân đội Trung Quốc đã sử dụng loại đạn đặc biệt; Sư đoàn thứ sáu đã bị đánh bại một cách nặng nề do không kịp chuẩn bị. Liên đoàn thứ mười ba và liên đoàn thứ bốn mươi bảy hiện đã mất liên lạc, còn các liên đoàn thứ hai mươi ba và thứ bốn mươi lăm cũng đang liên tục rút lui. Bây giờ không chỉ riêng Sư đoàn thứ sáu, mà ngay cả các đơn vị khác trong thành phố cũng bắt đầu xuất hiện tình trạng bất ổn. Đồng thời, trong các đơn vị cũng lan truyền những tin đồn rằng quân đội Trung Quốc đã sử dụng một loại vũ khí hóa học chưa từng thấy trước đây, với sức sát thương cực lớn; chỉ trong vòng hơn mười phút, đã có hàng nghìn người thiệt mạng. Thậm chí, quân đội Trung Quốc đã xé toạc tuyến phòng thủ của Sư đoàn thứ sáu mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào, và hiện tại họ vẫn đang sử dụng khí độc bên trong thành phố. Rất nhiều binh sĩ khi nhìn thấy làn sương đặc đã cảm thấy hoảng sợ; nỗi sợ hãi đang lan rộng trong các đơn vị.”

Trái tim Hoàng tử Asahikaga Haruhiko như chìm xuống đáy vực; ông ta vớl chiếc kính viễn vọng trên bàn và chạy lên gác, nhìn ra ngoài qua cửa sổ. Trong đêm tối, bóng dáng của Nam Kinh Thành méo mó dưới ánh đèn và khói lửa; những cột khói bốc lên phía đông nam giống như những con rắn khổng lồ. Ông cắn chặt răng, và trong ống kính viễn vọng, hình ảnh của những binh sĩ Sư đoàn thứ sáu đang tháo chạy hiện lên rõ ràng; phía sau họ là những binh sĩ Trung Quốc đang truy đuổi họ. Không ai ngờ rằng tuyến phòng thủ của Sư đoàn thứ sáu lại sụp đổ chỉ trong chốc lát vì cuộc tấn công bằng khí độc của quân đội Trung Quốc.

Do có gió nhẹ vào ban đêm, khí độc bắt đầu lan rộng ra xung quanh; nhiều binh sĩ Nhật Bản chưa kịp tránh né đã cảm thấy da mặt và tay mình bị

Đặc biệt là những người bị thương nặng, vùng dưới mặt và cổ họ xuất hiện những nốt phồng lớn được tạo thành từ việc các nốt phồng nhỏ hợp lại với nhau; một số người còn bị phát ban đau đớn ở vùng đùi sau, mông, thậm chí là bìu dái, do họ đã ngồi trên những khu đất bị ô nhiễm bởi khí độc sarin, khiến độc tố thấm vào da.

Trong chốc lát, khắp nơi trong Nam Kinh Thành vang lên tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ Nhật Bản; tin đồn rằng quân đội Trung Quốc đã bắt đầu sử dụng bom khí độc trên diện rộng trong thành phố lan truyền khắp các đơn vị.

Những binh sĩ Nhật Bản hoảng loạn bắt đầu lấy những chiếc mặt nạ khí độc mà họ chưa bao giờ sử dụng kể từ khi xâm lược Trung Quốc để đeo.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Nhưng một khi tin đồn đã lan ra, thì không dễ gì có thể dập tắt được. Sư đoàn thứ 6 đã tan vỡ, và trong đêm tối, các đơn vị trong Nam Kinh Thành đều bắt đầu hoảng loạn và bỏ chạy để tránh khí độc.

Đừng nói đến tinh thần samurai hay kỷ luật quân đội nữa… Đối mặt với khí độc lan truyền trong không khí, ngay cả những đơn vị dũng cảm nhất cũng sẽ mất đi lòng can đảm chiến đấu.

Bóng đêm dày đặc; gần ba nghìn binh sĩ của lực lượng bảo vệ dưới sự chỉ huy của Tô Dương Diệu, với một tiểu đoàn làm đội tiên phong, đã tận dụng lúc quân Nhật đang hỗn loạn để xông ra khỏi Nam Kinh Thành.

Khi ánh bình minh bắt đầu ló rạng, tiếng lốc xích của xe cộ vang lên trên những con đường đá của thị trấn Bǎnqiáo. Trên kính chắn gió của chiếc xe tải đầu tiên vẫn còn đọng sương đêm, phản chiếu ra một tia sáng mờ ảo.

Các ngôi nhà nhỏ với tường đất và mái cỏ hai bên đường dần dần bật đèn dầu; ánh sáng mờ ảo lan tỏa trong sương mù. Một số người dân dậy sớm đứng sau cửa sổ nhìn trộm, nhưng họ bị những người bị thương lăn lộn trong khoang xe tải làm cho sợ hãi đến mức phải bịt miệng lại.

Ở giữa đoàn xe, những nữ sinh đang tụ tập lại với nhau; phần dưới của những chiếc áo dài màu xanh đã phai màu của họ đều bị bẩn đầy bùn đất.

Một cô gái buộc bím tóc ngắn bắt đầu khóc nức nở; những người xung quanh vội vàng bịt miệng cô ấy và an ủi cô bằng giọng thì thầm.

Yù Mò – người từng là nữ danh ca hàng đầu bên sông Tần Hoài – đang tựa vào lan can của chiếc xe tải cuối cùng; khuôn mặt cô đã mất đi vẻ đẹp nhưng vẫn hiện rõ niềm vui khi thoát nạn.

Phía sau cô, một số người bạn đang dùng giọng hát điệu Suzhou để an ủi một người bị thương đang sốt; giọng hát m