“Chết tiệt…” Hoàng tử Asahikaga Haruhiko bỗng nhiên chửi thề ngay tại chỗ.

“Một liên đoàn… một liên đoàn các chiến binh vĩ đại của Đế quốc Nhật Bản, sao lại có thể bị tiêu diệt gần như hoàn toàn như vậy? Ngay cả trưởng liên đoàn và phó trưởng liên đoàn cũng mất tích… Thật là một sự ô nhục lớn cho Đế quốc Nhật Bản!”

Nhìn thấy Hoàng tử Asahikaga Haruhiko tức giận đến mức mất kiểm soát bản thân, tất cả mọi người xung quanh đều im lặng không dám lên tiếng.

Ngài này thuộc phe cực đoan theo chủ nghĩa Hoàng đạo; mặc dù đã ủng hộ những kẻ tiến hành cuộc đảo chính vào năm ngoái và vì vậy bị Hoàng đế Hirohito khiển trách nghiêm khắc, đồng thời bị loại khỏi danh sách thành viên hoàng gia, nhưng hoàng gia vẫn là hoàng gia… Không thể vì một danh sách mà thay đổi được điều gì cả.

Điều này có thể thấy rõ qua việc chỉ sau một năm, Hoàng đế Hirohito lại ra lệnh cho ngài tiếp quản chức vụ Tổng chỉ huy Quân đội được điều động đến Thượng Hải từ tay Matsui Ishirō… Thực ra, Hoàng đế vẫn rất tin tưởng vào ngài.

Nếu một thành viên hoàng gia bị coi là kém cỏi và ngu ngốc như vậy, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sự nghiệp của họ.

Sau khi tức giận một hồi, Hoàng tử Asahikaga Haruhiko cũng nhận ra rằng mình mới vừa nhậm chức, chưa kịp ổn định vị trí đã la mắng các thuộc cấp như vậy thì thật không phù hợp.

Hít một hơi thật sâu, ngài tiếp tục hỏi: “Ai có thể cho tôi biết, đội quân nào của Trung Quốc đang đóng quân tại Nhà thờ Thánh Paul?”

“Điều này…” Mọi người nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đều đổ dồn về phía Cốc Thọ Phủ.

Cốc Thọ Phủ thấy vậy trong lòng cũng tức giận: Sao mọi người đều nhìn tôi vậy? Tôi cũng không biết mà!

Trước ánh mắt của mọi người, ông ta không dám giả vờ không biết gì, chỉ có thể cứng rắn trả lời: “Thực ra… những ngày gần đây tôi đang bận rộn chỉ huy các đơn vị chiến đấu; về tình hình tại Nhà thờ Thánh Paul, có lẽ chỉ có Quốc Kỳ mới biết rõ.”

“Ngươi…” Hoàng tử Asahikaga Haruhiko kiềm chế cơn giận trong lòng, quay sang nói với Matsui Ishirō một cách nghiêm túc: “Matsui-kun, theo thông tin vừa nhận được, Nhà thờ Thánh Paul hiện đã trở thành yếu tố then chốt để Đế quốc Nhật Bản chiếm giữ Nam Kinh. Hiện tại, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang theo dõi chúng ta… Không chỉ các cường quốc lâu đời như Mỹ, Anh, Đức đang chờ đợi để xem chúng ta làm trò cười, mà ngay cả Hoàng đế cũng đang mong chờ những tin tức tốt lành từ chúng ta. Chúng ta tuyệt đối không được để tình hình này lan rộng… Ngươi hiểu ý tôi chứ?”

Matsui Ishir

Anh ta liếc nhìn các tướng lĩnh xung quanh và nói với giọng lạnh lùng: “Mọi người đã nghe rõ lời của Tổng chỉ huy chưa? Vụ việc này ảnh hưởng trực tiếp đến danh dự và uy tín của Quân đội được điều động đến Thượng Hải. Nếu ai dám tiết lộ thông tin này ra ngoài, đừng trách tôi và Hoàng tử không khoan dung.”

“Vâng!”

Tất cả mọi người đồng loạt cúi đầu chào.

Nếu Tô Dương Diệu có mặt ở đây, chắc hẳn sẽ thấy thật bất ngờ – hóa ra việc che đậy sự thật không phải là điều chỉ có riêng ở đất nước chúng ta.

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng tử Asahikaga Haruhiko nói với Trưởng ban Tham mưu Iizumo Shudō, người đang đứng im bên cạnh: “Ngay lập tức, dưới danh nghĩa của Bộ Tư lệnh, hãy ban hành lệnh cho tất cả các đơn vị tham chiến, yêu cầu họ kết thúc các cuộc giao tranh trong vòng ba ngày; những ai vi phạm sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.”

“Vâng!” Iizumo Shudō cúi đầu đáp lại, nhưng ngay sau đó ông nói thêm: “Thưa Tổng chỉ huy, ngoại trừ một số cuộc kháng cự lẻ tẻ, hai nơi có sự kháng cự quy mô lớn nhất là Nhà thờ St. Paul và Đồi Shogun.”

“Ngoài ra, chúng ta cũng đã bắt được rất nhiều tù binh Trung Quốc, ít nhất là hàng chục ngàn người. Việc quản lý những tù binh này là một vấn đề lớn. Xin Tổng chỉ huy hãy chỉ đạo cho chúng tôi.”

“Tù binh à?” Khuôn mặt Hoàng tử Asahikaga Haruhiko lộ ra vẻ hung ác, “Nếu những tù binh này đã trở thành gánh nặng cho chúng ta, thì chúng ta thực sự cần phải xử lý chúng một cách thích đáng.” Nói xong, ông bước đến bàn làm việc, cầm bút lông viết xuống một dòng chữ rồi đưa cho Iizumo Shudō: “Hãy truyền đạt lệnh này cho tất cả các tướng lĩnh, nhưng sau khi đọc xong, hãy ngay lập tức tiêu hủy nó. Hiểu chưa?”

Iizumo Shudō nhận lấy lệnh, chỉ liếc nhìn qua rồi run rẩy, sau đó cố gắng kiên nhẫn trình bày nó cho tất cả các tướng lĩnh trong văn phòng. Ai nhìn thấy lệnh này cũng phải thót tim.

Trên lệnh chỉ có sáu chữ lớn: “Giết hết tất cả tù binh!”

Một người tướng run rẩy nói: “Thưa Tổng chỉ huy… nhưng… nhưng có đến hàng chục ngàn tù binh đây ạ.”

“Hàng chục ngàn người thì sao?” Hoàng tử Asahikaga Haruhiko nói với giọng nghiêm khắc: “Chỉ cần có thể hoàn thành sứ mệnh vĩ đại của Thiên hoàng trong việc thống nhất bốn biển, thì dù phải giết hàng chục ngàn, thậm chí hàng trăm ngàn hay hàng triệu người, cũng không sao cả.”

“Vâng!”

Nhìn thấy Hoàng tử Asahikaga Haruhiko tức giận, người tướng đó không dám nói thêm gì nữa, vội vàng cúi đầu xuống.

Cuối cùng, Trưởng ban Tham mưu Iizumo Shud

“Chắc chắn phải tiêu diệt hết lực lượng kháng cự của Nam Kinh Thành trong vòng ba ngày tới; điều này bao gồm cả Nhà thờ Thánh Paul, Hạ Quan, Núi Makuura và một số địa điểm khác nữa. Có hiểu rõ không?”

Bản tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Ha!”

Một buổi lễ chào đón vị tư lệnh mới đã biến thành cuộc họp thảo luận quân sự, và không lâu sau, các tướng lĩnh đều rời đi với nhiệm vụ được giao. Trong tổng hành dinh chỉ còn lại Hoàng tử Asahikaga Haruhiko, Matsui Ishikane và Iizumo Shigemori.

“Thưa Hoàng tử.”

Khi cửa văn phòng đóng lại, Matsui Ishikane nhìn vào Hoàng tử Asahikaga Haruhiko và nói một cách nghiêm túc: “Hiện tại, Nam Kinh Thành gần như đã nằm trong tay chúng ta rồi. Tôi không lo lắng về những nơi khác, nhưng Nhà thờ Thánh Paul thực sự là điều khiến tôi lo ngại nhất. Ngài nhất định không được xem thường vấn đề này.”

“Dù anh không nói, tôi cũng sẽ chú ý đến điều đó.”

Hoàng tử Asahikaga Haruhiko khẽ phát ra tiếng cười khinh thường, “Tôi sẽ tự mình gọi cho Quốc Kỳ Đảng và yêu cầu anh ta phải tiêu diệt đội quân đơn độc đó trong vòng hai ngày. Nếu không làm được, tôi không ngại để anh ta trở về quê hương và nghỉ hưu sớm.”

Nghe những lời nói đầy uy hiếp của Hoàng tử, Matsui Ishikane gật đầu, sau đó đứng dậy và nói: “Thưa Hoàng tử, theo lý thuyết thì ngài vừa mới đến Nanjing, tôi lẽ ra phải đích thân đón ngài, nhưng sức khỏe của tôi không cho phép. Vì vậy, tôi xin phép gửi lời xin lỗi, và sẽ bù đắp cho ngài khi có cơ hội.”

“Ồ… Matsui-kun, anh thật là quá lịch sự. Sức khỏe của anh mới là điều quan trọng nhất. Khi trở về quê hương, tôi sẽ tự mình đến thăm anh mà không cần anh mời đâu! Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ mời vài nữ geisha xinh đẹp nhất để tiếp đãi anh đấy!”

“Hahaha…”

Nói xong, cả hai cùng cười lớn.

Matsui Ishikane cũng hành động rất nhanh chóng; ông nhanh chóng hoàn tất việc giao nhiệm vụ cho Hoàng tử Asahikaga Haruhiko, sau đó lập tức lên tàu thuyền trở về quê hương để chữa bệnh.

Còn đối với những binh sĩ và dân thường còn lại ở Nam Kinh Thành, ngày hôm đó chính là khởi đầu của một cơn ác mộng. Theo lệnh của Hoàng tử Asahikaga Haruhiko, hơn một trăm nghìn binh sĩ Nhật Bản đã tiến hành những cuộc giết chóc tàn bạo ở Nam Kinh Thành– một thảm kịch chấn động thế giới đã bắt đầu.