Tô Dương Diệu Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi nghĩ lại: “Chính quyền Quốc dân hiện nay quản lý cực kỳ hỗn loạn, quy trình bổ nhiệm cũng không mấy chính thức… Việc làm này có vẻ cũng không vi phạm quy định gì cả.”

Nghĩ đến đây, anh ta gật đầu: “Được thôi… Dù sao miễn là có thể kéo được người đi, thì cứ làm thế đi. Tôi sẽ mang người đi ngay bây giờ…”

**Bến phà Xiaguan ở Nam Kinh**

Lúc này, bến phà Xiaguan đang trong tình trạng hỗn loạn; vô số người đông đúc đã làm cho con đường hẹp của bến phà trở nên chen chúc không thể lưu thông được.

Vô số người dân muốn rời khỏi thành phố đang ùa về như thác nước; khuôn mặt họ gầy yếu, nhưng ánh mắt lại đầy hoảng loạn và quyết tâm, tựa như đang cố gắng tránh khỏi bóng tối sắp ập đến.

Trong vòng tay người mẹ, những đứa trẻ đang khóc thét dữ dội; tiếng khóc của chúng xen lẫn với những lời mắng giận dữ của người lớn, tạo nên một cảnh tượng tuyệt vọng.

Trên bến phà duy nhất, một hàng binh sĩ thuộc Sư đoàn 36 đang cầm súng trường chính quy, nhìn chằm chằm vào nhóm binh lính rách rưới vừa từ tiền tuyến thất bại trở về.

Một thiếu tá giơ súng ngắn lên và hét lớn: “Theo lệnh của Tổng chỉ huy phòng thủ, bất kỳ binh sĩ nào ở Nam Kinh không nhận được lệnh từ chỉ huy, đều không được tự ý rời khỏi đây. Người nào vi phạm sẽ bị xử tử ngay!”

“Tất cả nghe kỹ đây! Không ai được rời đi, tất cả phải quay trở lại… Quay lại ngay!”

“Quay trở lại cái gì chứ!”

Trong nhóm binh sĩ thất bại, một thiếu tá đội mũ lệch sang một bên tức giận nói: “Toàn đơn vị của tôi chỉ còn lại vài chục người, không có quân tiếp viện, thậm chí cả chiến địa cũng mất rồi… Bạn bảo tôi quay trở lại đâu? Để đi chết à?”

“Đó là chuyện của các bạn!” Thiếu tá thuộc Sư đoàn 36 cũng nổi giận: “Lệnh của chúng tôi là không cho phép bất kỳ ai qua sông. Dù muốn chết thì cũng phải chết ở Nam Kinh!”

Ánh mắt thiếu tá lóe lên vẻ hung ác, hắn hét lớn: “Đồ khốn kiếp! Nếu không cho tôi sống, thì cùng chết đi với nhau!”

Nói xong, hắn nổ súng lên trời, sau đó đặt súng vào tay thiếu tá kia và hỏi với khuôn mặt đầy căm thịt: “Cuối cùng tôi hỏi lại lần nữa: Có cho phép chúng tôi đi qua không?”

Tiếng súng nổ vang lên trên bến phà, làm dịu đi tiếng ồn ào và những hành động xô đẩy. Khi đã có người nổ súng, chuyện này không còn đơn giản nữa; những binh sĩ thuộc Sư đoàn 36 ban đầu chỉ đứng đó cản trở nhóm binh sĩ thất bại lên bến phà, giờ

“Dừng lại… Tất cả hãy dừng lại ngay!”

Cùng với tiếng hét đó, một vị thiếu tướng cao lớn, oai phong đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, được bốn vệ sĩ hộ tống. Người này chính là Tư lệnh Sư đoàn 36 lúc bấy giờ – Song Xilian.

Khi thấy Song Xilian xuất hiện, những binh sĩ đang rối loạn cũng bắt đầu hoảng loạn; nhiều người thậm chí lùi lại vài bước. Dù sao họ cũng là những người lính, ý thức tuân lệnh cấp trên đã ăn sâu vào lòng họ, nhất là khi người đến lại là một vị thiếu tướng.

Song Xilian bước tới trước mặt mọi người và quát lên: “Các người thuộc đơn vị nào vậy? Không biết rằng Bộ chỉ huy đã ban hành lệnh rõ ràng rằng tất cả các đơn vị đều phải cùng sống chết với chiến địa hay sao? Ai cho phép các người rút lui?”

Nghe thấy lời nói của Song Xilian, vị thiếu tá đã dẫn đầu cuộc gây rối ban đầu có vẻ tức giận nhưng sau đó khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ uất ức và phẫn nộ:

“Thiếu tướng Song, xin ông nói điều này một cách công bằng! Các cấp trên yêu cầu chúng tôi phải cùng chiến địa sống chết, nhưng bản thân họ lại lên tàu rời đi, để chúng tôi ở lại chiến địa đối mặt với cái chết… Điều này có công bằng không? Tất cả chúng tôi đều do cha mẹ sinh ra, tại sao lại phải là chúng tôi ở lại để chết, trong khi những người có chức vụ lại thoát thân trước? Chúng tôi chỉ muốn sống sót mà thôi… Liệu điều đó có sai trái không?”

Nghe lời than phiền đầy uất ức của vị thiếu tá, những binh sĩ đang hoảng loạn cũng bắt đầu cảm thấy phẫn nộ; họ siết chặt khẩu súng trường trong tay. Đúng vậy… Tại sao chúng tôi, những người lính nghèo khó này, lại phải ở lại để chết, trong khi những người có chức vụ lại có thể thoát thân dễ dàng như vậy?

Nhìn thấy ngày càng nhiều binh sĩ tan rã đổ về bến cảng, Song Xilian cũng cảm thấy vô cùng đau đầu. Sau Trận chiến Thượng Hải, Sư đoàn 36 do ông chỉ huy đã chịu tổn thất nặng nề; hơn 10.000 binh sĩ chỉ còn lại khoảng 3.000 người. Nhưng họ vẫn tiếp tục tham gia Trận chiến bảo vệ Nam Kinh, dưới sự chỉ huy của Tư lệnh phòng thủ Nam Kinh – Tang Shengzhi. Sau khi được bổ sung thêm hai trung đoàn binh sĩ và một số vũ khí đạn dược, Sư đoàn 36 đã được giao nhiệm vụ phòng thủ các khu vực như Hồng Sơn, Mục Phủ Sơn, Hạ Quan, Yểm Giang Môn.

Vào hôm qua, ông nhận được lệnh từ Bộ chỉ huy yêu cầu phải chặn lại bến cảng, không cho phép các đơn vị phòng thủ Nam Kinh và những binh sĩ tan rã tự ý rút lui; trong trường hợp cần thiết, có thể sử dụng vũ lực.

Nhưng b

Nhưng chúng ta là quân nhân, việc tuân lệnh là bổn phận thiêng liêng của người lính. Khi tổng chỉ huy đã ra lệnh phải cố thủ đến cùng, chắc chắn họ có những suy nghĩ và lý do riêng.

Hơn nữa, hiện tại số lượng tàu thuyền ở bến phà rất khan hiếm, không thể sắp xếp để mọi người đều được sơ tán kịp thời; vì vậy mới chỉ cho phép những người già yếu, phụ nữ và trẻ em lên tàu trước. Là quân nhân, các anh chẳng lẽ không hiểu điều này sao?”

“Đồ nói dối… Vậy tại sao tôi lại thấy những người có chức vụ đều lên tàu hết, chỉ để lại chúng tôi – những người lính nghèo khó – ở đây chờ cái chết?” Bỗng nhiên, một tiếng la hét dữ dội vang lên.

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

“Ai vậy… Ai vừa nói như vậy, hãy ra đây!” Song Xí Liêm tức giận, la lớn.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh, không ai dám lên tiếng nữa. Mặc dù rất tức giận, nhưng Song Xí Liêm cũng không thể áp dụng biện pháp cứng rắn hơn nữa. Với kinh nghiệm dày dặn trong việc chỉ huy binh sĩ, ông nhận ra rằng tâm lý của những người lính này đã căng thẳng đến mức nếu tiếp tục bị kích động, không ai có thể dự đoán được họ sẽ làm gì.

Đúng lúc ông đang băn khoăn không biết phải làm thế nào, tiếng còi xe inh ỏi vang lên, hai chiếc xe máy ba bánh từ phía sau lái đến và dừng lại bên cạnh bến.

“Mọi người hãy nhường đường…” Tiếng hô vang lên, sáu sĩ quan mặc đồng phục quân đội kiểu Đức bước xuống từ hai chiếc xe máy; người đứng đầu là một sĩ quan mang cấp bậc thiếu tá.

Khi nhìn thấy đồng phục quân đội trên người họ, Song Xí Liêm ban đầu rất tức giận, nhưng sau đó lại cau mày và tiến lên chặn họ lại: “Tôi là Tư lệnh Sư đoàn 36, Song Xí Liêm. Các bạn thuộc Tổng đội Huấn luyện, Sư đoàn 87 hay 88?”

Người vừa bước xuống từ xe máy nhìn thấy một vị thiếu tướng cũng mặc đồng phục quân đội kiểu Đức đứng trước mặt mình, không khỏi giật mình và vội vàng đưa tay chào, nói lớn: “Báo cáo với ngài, tôi là Tô Dương Diệu, thuộc Trung đoàn 1 của Tổng đội Huấn luyện.”

“Tổng đội Huấn luyện à?”

Song Xí Liêm nhìn anh ta thêm một lần nữa, rồi soi xét vào cấp bậc quân hàm trên ngực anh ta, ánh mắt ông đầy nghi ngờ: “Tô Dương Diệu? Tôi gần như biết hết các sĩ quan cấp cao hơn cấp đại tá trong Trung đoàn 1 của Tổng đội Huấn luyện; tại sao tôi chưa bao giờ gặp anh ta trước đây? Anh ta tốt nghiệp khóa đào tạo nào của Học viện Quân sự Hoàng Phố vậy?”

“