Tất cả những người có mặt ở đây đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm; vừa nghe thấy tiếng súng, họ đã hiểu rõ sự khác biệt giữa khẩu súng này và những khẩu súng trường kiểu kéo cò thông thường. Lý Tông Nhân quay đầu nói với Tô Dương Diệu: “Minh Huy, cho tôi xem khẩu súng này được không?”

“Tất nhiên.”

Tô Dương Diệu bảo người thiếu úy dẫn đội mang đến một khẩu súng trường và hai hàng đạn, sau đó đưa chúng cho Lý Tông Nhân.

Lý Tông Nhân nhận lấy khẩu súng, cầm nặng trên tay và nói một cách ngạc nhiên: “Khẩu súng này khá nặng đấy.”

Súng trường Garand khi không có đạn đã nặng tới 4,5 kg, nặng hơn khoảng một pound so với các loại súng trường như Type 38, Type 99 và Mauser cùng thời kỳ.

Trông có vẻ như trọng lượng này không đáng kể, nhưng nếu binh sĩ phải mang theo nó trong thời gian dài thì sẽ trở thành một gánh nặng không nhỏ. Là một chiến binh giàu kinh nghiệm, Lý Tông Nhân hoàn toàn hiểu điều này.

Anh ta lại quan sát kỹ lưỡng khẩu súng, lắp đạn vào ổ đạn một cách thuần thục, sau đó bấm cònhắm vào mục tiêu phía trước.

“Bùm… bùm… bùm… tích…”

Những tiếng súng đanh đập dồn dập vang lên, xen kẽ với tiếng đạn rơi xuống đích.

Lý Tông Nhân không nói gì, lại lấy thêm vài ổ đạn và bắn liên tục vài chục phát nữa; trên sân bắn chỉ còn vang lên tiếng súng của anh ta mà thôi.

“Thật là một khẩu súng tốt!”

Lý Tông Nhân thở dài một hơi, sau đó mới trả lại khẩu súng cho người thiếu úy và nói: “Giờ tôi mới hiểu tại sao đội bảo vệ của các bạn lại có thể đánh bại người Nhật đến mức họ phải bỏ chạy tán loạn… Có lẽ mỗi binh sĩ trong đội đều được trang bị một khẩu súng máy đấy!”

“Đúng vậy,” Bạch Sùng Hy bên cạnh cũng tò mò hỏi: “Khẩu súng này sản xuất ở Mỹ phải không? Tốc độ bắn của nó là bao nhiêu?”

“Báo cáo cấp trên, đây là khẩu súng trường Garand do Mỹ sản xuất, dung lượng đạn là tám viên. Đường kính nòng súng là 7,62 mm, tầm bắn hiệu quả là 400 mét, tốc độ bắn tối đa lý thuyết có thể đạt từ 40 đến 50 phát mỗi phút.”

“Vậy tốc độ bắn thực tế là bao nhiêu?” Bạch Sùng Hy tiếp tục hỏi.

“Tốc độ bắn thực tế khoảng 30 phát mỗi phút,” Tô Dương Diệu trả lời.

Xung quanh vang lên những tiếng thán phục thấp thoáng.

Tất cả mọi người đều quen với việc sử dụng súng đạn; họ biết rằng những khẩu súng trường kiểu kéo cò như Type 38 hay Mauser thì tốc độ bắn tối đa cũng chỉ khoảng 5 đến 8 phát mỗi phút mà thôi. So với khẩu súng Garand, sự chênh lệch về tốc độ bắn

“Tại sao anh lại nghĩ đến việc trang bị loại súng trường này?”

“Bởi vì tốc độ bắn của nó rất nhanh, và cấu tạo cũng rất chắc chắn, đáng tin cậy.” Tô Dương Diệu giải thích: “Thưa ngài, lực lượng an ninh của chúng ta vừa ít người vừa yếu, hơn nữa, trình độ chiến đấu của từng binh sĩ còn kém xa so với quân Nhật Bản.

Giống như các binh sĩ Nhật Bản, khi sử dụng súng trường Type 38, họ có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách khoảng bốn trăm mét; nếu cách đó giảm xuống còn hai trăm mét, hầu như mỗi phát đạn đều trúng đích.

Tất nhiên, tôi đang nói về các mục tiêu đứng yên.

Nếu muốn đối đầu với quân Nhật Bản, chúng ta chỉ có thể tìm cách khác biệt, tận dụng ưu thế về tốc độ để bù đắp cho sự chính xác trong việc bắn đạn của họ.

Và thực tế đã chứng minh rằng cách làm này khá hiệu quả.”

Bạch Sùng Hy thở dài nhẹ: “Loại súng trường này thì tốt thật, nhưng tốc độ bắn của nó quá cao. Đây vừa là ưu điểm, vừa là nhược điểm.

Mỗi binh sĩ của chúng ta chỉ mang theo được khoảng ba mươi viên đạn; nếu thay bằng loại súng này, họ sẽ hết đạn trong vòng một phút, và sau đó buộc phải đối đầu với kẻ địch bằng dao găm.”

Các tướng lĩnh đều gật đầu đồng ý; không ai dám cung cấp loại súng tiêu hao nhanh như vậy cho binh sĩ của mình cả.

Lý Tông Nhân bỗng nhiên cười và nhìn về phía Tô Dương Diệu: “Minh Huy, lần trước anh hứa sẽ giao cho tôi những khẩu pháo đó, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy đâu.”

Tô Dương Diệu cười và nói: “Xin lỗi ngài, thời gian gần đây tôi quá bận rộn nên chưa kịp giao. Nhưng ngài yên tâm, tôi không dám nợ ai hơn là ngài đâu; hai mươi bốn khẩu pháo đó đã được chuẩn bị sẵn rồi, ngay ở khu vực trại pháo. Ngài muốn đến xem không?”

“Hahaha…” Các tướng lĩnh đều cười.

Lý Tông Nhân vẫy tay: “Nếu vậy thì tôi sẽ không keo kiệt nữa… Đi thôi, đi xem nào! Minh Huy, mau dẫn đường đi.”

Nói xong, ông ta bước đi trước.

Tô Dương Diệu không khỏi cười, rồi vội vàng đi theo sau để dẫn đường.

Chỉ sau hơn mười phút, nhóm người đã đến khu vực trại pháo phía sau.

Khác với khu vực trại bộ binh đông đúc người qua kẻ lại, khu trại pháo dù cũng khá rộng lớn nhưng số lượng người thì ít hơn nhiều, khiến không gian trở nên yên tĩnh đến lạ.

Khi nhóm Lý Tông Nhân đến nơi, họ thấy hàng trăm binh sĩ pháo binh đang tụ tập quanh vài khẩu pháo, lắng nghe hai sĩ quan giải thích thông số kỹ thuật của loại pháo M2A1.

Ánh nắng chói chang của buổi trưa chiếu rọi xuống khoảng đất trống trong khu vực doanh trại, làm cho bóng dáng của hàng trăm binh sĩ pháo binh trở nên ngắn lại.

Người mới nhất đã bắt đầu giảng bài tại quán sách số 69!

Lý Tông Nhân nhíu mắt lại và thấy hai sĩ quan đang đứng bên cạnh khẩu pháo, cầm trên tay cuốn sách hướng dẫn và giải thích một cách rõ ràng. Các binh sĩ xếp thành vài vòng tròn, có người ngồi xổm, có người đứng thẳng, tập trung lắng nghe; thỉnh thoảng có người cúi đầu ghi chép vào sổ tay nhỏ của mình.

Bề mặt kim loại của khẩu pháo phản chiếu ánh sáng cam óng ánh, ống pháo thẳng tắp hướng lên bầu trời, toát lên vẻ uy nghi lạnh lùng.

Trong không khí lan tỏa mùi dầu máy và thuốc súng, xen lẫn với mùi mồ hôi của các binh sĩ.

“Loại pháo này có tên đầy đủ là Pháo hạng nặng M2A1, đường kính nòng 105 milimét, trọng lượng tổng thể 2,2 tấn. Các bạn có thấy bộ giảm xóc thủy lực này không? Quãng đường lùi của nó lên tới 1,2 mét đấy!”

“Tầm bắn của nó cũng thuộc hàng top thế giới hiện nay: tầm xa nhất là 11 kilômét, vận tốc đầu đạn lên tới 472 mét mỗi giây.”

Người sĩ quan đó bỗng nhiên cầm lên một quả đạn huấn luyện; vỏ đạn màu vàng đồng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. “Hãy nhớ mã số này: M1,” anh ta nói, ngón tay cái vuốt ve vào rãnh đầu đạn, “Lượng thuốc sử dụng là 2,18 kilogram; chỉ cần bắn vào công sự bê tông trong phạm vi 300 mét, nó sẽ khiến nó vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn quanh các binh sĩ pháo binh: “Bây giờ, ai có thể nhắc lại thông tin về bảng tầm bắn được không?”

Trên sân tập chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của các binh sĩ; bóng dáng của ống pháo in rõ trên những đường ranh giới được vẽ trên mặt đất.

“Sao… không ai trả lời à?” Người sĩ quan đang chuẩn bị nổi giận thì bất ngờ nhìn thấy Tô Dương Diệu cùng với một nhóm các sĩ quan cao cấp đang đứng không xa đó, nhìn họ với nụ cười.

Khi thấy một nhóm các sĩ quan đeo sao đại tá đứng phía sau mình, người sĩ quan đó bỗng giật mình, vội vàng dừng việc giảng bài và hét lớn: “Tất cả, đứng thẳng!”

“Vang…”

Nói xong, anh ta chạy nhanh đến bên cạnh Tô Dương Diệu và Lý Tông Nhân, cúi đầu chào họ rồi nói lớn: “Báo cáo các vị sĩ quan, Trưởng đoàn pháo binh của Lực lượng Bảo vệ Nam Kinh, ông Trương Chí Hào, đang giải thích thông tin về khẩu pháo cho các binh sĩ; xin các vị sĩ quan chỉ đạo thêm!”

“Anh giảng rất tốt đấy!” Lý Tông Nhân mỉm cười gật đầu, nhìn Trương Chí Hào và nói: “Tô