“Ồ,” Diệp Gia gật đầu, nuốt nước bọt mà nói, không hề suy nghĩ kỹ lưỡng, “Tại sao phải dùng dao thường xuyên như vậy chứ?”

Châu Kinh Thâm làm theo chỉ dẫn của Diệp Gia, cắt bỏ các miếng cơ và tháo rời khung xương. Mỗi khi Diệp Gia nói điều gì, anh ta đều trả lời ngay lập tức, dù đó có phải là những lời vô nghĩa hay không; giọng nói của anh ta trong trẻo và rất nghiêm túc: “Để giết chó đấy. Có lẽ bạn không biết, trước khi Châu gia gặp nạn, ông ấy chuyên nuôi chó.”

Diệp Gia: “……” Đúng là không thể tin được!

Cô không nhịn được mà liếc nhìn anh ta.

Châu Kinh Thâm ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt cô một cách vô tội. Sau một lúc nhìn nhau, Diệp Gia không nhịn được mà buông lời: “Chó mà thiên địa coi như rác, không quý trọng gì cả à?”

Châu Kinh Thâm không ngờ cô đã nhìn mình lâu như vậy, rồi bỗng nhiên nói ra câu đó; anh ta sững sờ một lát. Thấy vẻ mặt của cô như thể đang nói: “Thôi, giả vờ đi… Nói những lời vớ vẩn như thế này thì tôi cũng chẳng muốn phản bác đâu,” anh ta không nhịn được mà bật cười. Anh ta nhanh chóng ngừng cười, lắc đầu và trả lời một cách nghiêm túc: “Không phải vậy… Lần này không có đệ tử nào, chỉ có những con chó trắng đi theo mình thôi.”

Diệp Gia thực sự không nhịn được nữa, liếc nhìn anh ta một cái: “Nhanh lên, thu dọn đi… Sáng mai tôi còn phải tiếp tục chiên nữa.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên sau lưng Diệp Gia xuất hiện một bóng đen nhỏ. Thứ đó di chuyển rất nhanh; trong bóng tối, đôi mắt của nó sáng lấp lánh như hai ngọn đèn. Nó lao tới, dùng một chân sau để đạp lên chân của Châu Kinh Thâm, rồi trước ánh mắt của cả hai, nó từ từ tiểu lên đôi giày của anh ta. Hơi ấm từ nước tiểu lan tỏa ra xung quanh…

Im lặng. Mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

Ai cũng biết rằng mùi nước tiểu của động vật hoang dã thật sự rất khó chịu. Những ai đã từng nuôi mèo hoặc chó đều biết rằng mùi đó có thể lan khắp cả căn phòng. Diệp Gia che mũi lại và lùi lại ba bước, cười một cách thích thú.

Vua nhiếp chính có thói quen sạch sẽ cực kỳ nghiêm ngặt: “……”

Anh ta cười một tiếng ngắn, giọng vẫn bình thản, nhưng nghe có vẻ như đang cố kìm nén sự tức giận: “……Thực ra, nó cũng có thể là một con chó đi bán thịt hoặc nước ép. Nếu đứa nhỏ này không biết cách sử dụng thứ gì đó, tay nghề đao của tôi cũng có thể giúp nó xử lý được.”

Sợ rằng kẻ này thực sự sẽ tức giận và giết hại ‘đứa con chó’ kia, Diệp Gia liền ôm lấy Điểm Điểm và chạy mất.

Châu Kinh Thâm ngước nhìn bóng dáng kia xa dần, sau đó nhìn xuống đôi giày ướt sũng của mình, không biết nên cười hay khóc. Dư thị bất ngờ xuất hiện, và ánh mắt của Châu Kinh Thâm lập tức dõi theo anh ta. Dư thị không để ý đến những biến đổi trên khuôn mặt của anh ta, chỉ thầm nghĩ: “Có vẻ như Châu Nương thực sự đã đọc qua vài cuốn sách.”

Dù có đọc sách hay không cũng không quan trọng; điều quan trọng là Diệp Gia muốn ăn gà chiên và gà viên. Cô ấy thực sự rất thèm ăn… Suốt nửa năm trời, cô ấy chưa từng được ăn bất cứ thứ gì ngon lành. Dù trước đây cô ấy cũng không thường xuyên ăn vặt, nhưng kể từ khi không thể ăn được gì, cô ấy luôn nghĩ đến chúng. Ở nơi này, cuộc sống của cô ấy không còn hy vọng gì lớn lao, vì vậy cô ấy quyết định dành niềm vui vào những thức ăn ngon lành. Với thói quen sạch sẽ cực kỳ nghiêm ngặt của Châu Kinh Thâm, anh ta không thể chịu đựng được tình trạng đôi giày ướt sũng, nên đành phải cởi chúng ra.

Dư thị vội vàng lấy đôi giày mà mình vừa may cho Châu Kinh Thâm ra, đúng lúc để anh ta mang đi. Sau khi dọn dẹp xong, mùi hôi của nước tiểu trong không khí mới giảm bớt đi. Diệp Gia đưa đứa nhỏ vào cái lồng nhỏ, vuốt ve má nó và cảnh báo vài câu. Đứa nhỏ kêu “au au”, không biết liệu nó có hiểu không. Cô ấy lại quay đầu lấy một cái chậu mới ra, và bắt đầu làm sạch lòng gà và ruột gà. Thức ăn chiên khi vừa ra lò mới ngon nhất; nếu để lâu quá, chúng sẽ mất đi độ giòn và hương vị. Nhưng thức ăn ngâm thì không cần vậy; ngâm trong nước ngâm một đêm, hương vị sẽ càng ngon hơn vào ngày hôm sau.

Cô ấy dùng kéo lấy túi dạ dày bên trong lòng gà ra và vứt bỏ. Sau đó, cô ấy múc một ít bột mì, trộn với muối rồi vo sạch ruột gà. Ba con gà cho ra khá nhiều phần nội tạng; cộng thêm sáu cái chân gà và ba đôi cánh gà, đủ để ngâm thành một nồi đầy.

Trong khi Diệp Gia đang chuẩn bị các nguyên liệu để ngâm nội tạng gà, Châu Kinh Thâm cũ

Các binh sĩ cấp thấp vào buổi tối nhất định phải trở về đơn vị. Bà rửa sạch tay chân cho họ, và còn đưa cho họ hai miếng xà phòng thơm mà nhà mình dùng để rửa mặt hàng ngày nữa. Bà cũng muốn con trai và con dâu của mình nói chuyện nhiều hơn với nhau, nên đã bảo Diệp Gia đi theo họ ra ngoài tiễn.

Diệp Gia nhìn thấy món lòng gà trong nồi đã gần chín, liền lấy một ít ra cho anh ta và đồng thời tiễn anh ta ra ngoài.

Điểm Điểm lẳng lặng theo sau hai người. Khi Diệp Gia đưa họ đến ngã tư làng thì chuẩn bị quay lại, nhưng bỗng nhiên bị Châu Kinh Thâm gọi lại. Diệp Gia dừng bước và nhìn ông với vẻ không hiểu.

Lúc đó, Châu Kinh Thâm bất ngờ lấy ra một thứ từ tay áo: “Khi rảnh rỗi, cầm về đeo đi.”

Diệp Gia nhận lấy và thấy đó là một chiếc kẹp tóc bằng gỗ. Mặc dù làm bằng gỗ, nhưng được khắc họa rất tinh xảo, giống hệt một bông lan sống động. Thật ra, Diệp Gia không rõ lắm về cách sử dụng những vật trang sức cổ này. Thường ngày, cô chỉ buộc tóc lại một cách vội vàng, miễn là tóc không rơi ra là được. Cô cũng thường đội khăn trùm đầu, nên ai cũng không biết rằng bên dưới khăn trùm đầu, mái tóc của cô lại rối bù lộn xộn như thế nào.

“Về đi,” Châu Kinh Thâm nói từ ngã tư, “Tôi sẽ đứng đây nhìn bạn trở về nhà.”

Diệp Gia cầm chiếc kẹp tóc bằng gỗ trong tay, cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ. Cô nhíu mày nhìn Châu Kinh Thâm, rồi lại cúi đầu xuống. Không thể nói rõ đó là cảm giác gì, nhưng chắc chắn là không hề khó chịu chút nào.

Sau khi suy nghĩ khoảng ba hơi thở, Diệp Gia vẫn không hiểu ra điều gì. Châu Kinh Thâm đứng trong bóng tối, vẻ mặt thanh lịch và điềm tĩnh.

Về vấn đề này, Diệp Gia cả đêm nằm trên giường cũng không thể hiểu ra được. Không phải vì cô chậm hiểu, mà là vì cô vô thức từ chối suy nghĩ về nó. Cứ như thể nếu không suy nghĩ rõ ràng, cô có thể bỏ qua mọi chuyện và không cần phải phiền lòng nữa. Nhưng khi nhớ lại những lời mà Châu Kinh Thâm đã nói trước đó, cô cảm thấy mình sẽ phải trả lời câu hỏi đó trong thời gian không lâu nữa. Diệp Gia thở dài một tiếng, lăn mình trên giường vài cái rồi cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Diệp Gia cắt thịt ức gà và thịt đùi gà thành từng sợi nhỏ. Cô lấy hết bột khô mè còn lại trong nhà ra, trộn với rượu vàng, bột năng, hành tím và gừng trong một lúc. Sau đó, c