Khi bước vào, Diệp Gia lập tức nhận ra và ngạc nhiên mở to mắt: “Cậu đã sắp xếp tất cả này sao?”

“Ừm.” Châu Kinh Thâm nắm tay cô đi vào, và các cung nữ lập tức quỳ xuống đất.

Anh ta vẫy tay một cái, và tất cả mọi người đều lần lượt rời khỏi phòng. Những tấm rèm từ từ bay trong gió; Diệp Gia liếc nhìn xung quanh và thấy rằng ngay cả vị trí của chiếc bàn trang điểm cũng giống hệt như những gì cô đã quen ở Bắc Đình – “Chỗ ở này thật sự rất thoải mái.”

Cung điện rất rộng lớn, trước đây hoàn toàn trống trải; nhưng sau khi đồ đạc của Diệp Gia được đưa vào, nơi đây lập tức trở nên ấm cúng hơn. Nhìn thấy hơn mười chai kem hoa lê trên bàn trang điểm và ngửi thấy mùi hương trên người Châu Kinh Thâm, Diệp Gia không nhịn được mà bật cười. Cô nghiêng đầu nhìn anh ta một lúc lâu, rồi khi thấy vẻ mặt bối rối của anh, cô liền hỏi: “Chu Yún An, cậu đã lén dùng kem hoa lê của tôi à?”

Châu Kinh Thâm bỗng ngừng cười, nhìn cô và nói: “…Sử dụng đồ của vợ mình, làm sao có thể gọi là lén lút được chứ?”

“Có vẻ như thời gian qua cậu rất chăm chỉ chăm sóc bản thân đấy nhỉ?”

Nghe vậy, Châu Kinh Thâm liếc nhìn cô một cái và buồn bã nói: “Nếu muốn giữ được lòng người khác, thì phải cố gắng hết sức mà.”

Diệp Gia ban đầu không định cười, nhưng sau khi không gặp anh ta hơn một năm và thấy anh ta trông đẹp trai hơn rất nhiều, cô không nhịn được mà bật cười. Khi các cung nữ đã rời đi, Diệp Gia không kìm được mà ôm lấy cổ Châu Kinh Thâm. Ánh mắt ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt anh, và anh cũng đáp lại bằng cách ôm lấy eo cô; cô đứng trên đầu ngón chân và đặt đôi môi mình lên môi anh.

Cảm giác ấm áp chạm vào môi, hương thơm quen thuộc lan tỏa trong không khí…

Châu Kinh Thâm để cô hôn mình, và mở miệng đón nhận nụ hôn đó. Ban đầu, cô chỉ định hôn nhẹ rồi dừng lại, nhưng dần dần, cuộc hôn đó biến thành việc họ ôm nhau trên bàn trang điểm… Và rồi, tiếng vải rách vang lên…

Những vật đồ trên bàn trang điểm kêu leng keng, một số thậm chí còn rơi xuống đất vì quá nặng. Châu Kinh Thâm nhìn chằm chằm vào người đối diện; khóe mắt anh ta đỏ ửng vì xúc động, lông mi che khuất ánh mắt đầy say đắm. Người này trông lạnh lùng, kiềm chế, nhưng khi cởi bỏ quần áo thì hoàn toàn thay đổi – trở nên hung hãn và mãnh liệt, có thể làm tan nát tâm hồn con người…

Tiếng cười nhẹ nhàng của người phụ nữ đã bị thay thế bởi những tiếng thở gấp và những tiếng rên rỉ không thể kìm nén; cả căn phòng tràn ngập không khí đam mê.

Bên ngoài cung điện, các cung nữ nhìn nhau, cúi đầu không dám tin rằng những tiếng ồn ào lớn như vậy lại do Châu Kinh Thâm – người được cho là không hề quan tâm đến phụ nữ – tạo ra. Trời ạ, trong thời gian gần đây, bao nhiêu mỹ nhân đã được mang đến đây, nhưng chủ nhân chẳng hề để ý đến ai, mà chỉ ban thưởng tất cả họ.

Mỗi người đều cúi đầu, không dám nhìn lung tung nữa…

Đêm đó, rõ ràng là không thể giữ được sự yên tĩnh trong cung điện. Nếu không phải vì Diệp Gia kêu la rằng mình sắp chết đói, thì Châu Kinh Thâm chắc chắn sẽ không buông tha những thứ đang ăn. Cho đến khi trăng lên cao, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi vào cung điện.

Một lúc sau, khi tất cả các đèn trong đại sảnh đều được thắp sáng, các cung nữ mới thấy vị chủ nhân oai nghiệp ấy bước ra ngoài, mặc chiếc áo mỏng manh và đi chân trần. Mái tóc đen dài óng ả buông xuống vai, vẻ lạnh lùng trong đôi mắt đã được thay thế bởi sự thỏa mãn; cổ trắng của anh ta đầy vết bầm tím, giống như một con yêu tinh đã hút hết sức sống. Anh ta liếm mép môi đỏ thắm, giọng nói khàn khàn yêu cầu các cung nữ mang thức ăn và mật ong vào.

Diệp Gia đã đói đến mức ngực áp vào lưng, sức lực và trí tuệ đều cạn kiệt. Cuối cùng, cô ấy được người ta đưa vào hồ bơi.

Cho đến khi mặt trời lên cao vào ngày hôm sau, Diệp Gia mới cuối cùng lộ mặt.

Người của Dư thị đã đến vài lần rồi, nhưng tất cả đều ngoan ngoãn chờ bên ngoài. Chỉ khi Diệp Gia thu dọn xong và bước ra ngoài, các cung nữ mới nhìn rõ dung mạo của người vợ tương lai. Không biết các cung nữ đang nghĩ gì, Diệp Gia chỉ ăn một chút thức ăn rồi theo họ đến nơi ở của Dư thị. Khi nghe thấy tiếng Diệp Gia, bé Xiao Shu Bai vứt chiếc đồ chơi trong tay và chạy ra ôm lấy chân cô ấy.

“Chị Jia, cuối cùng chị cũng đến rồi.”

“Không ngồi yên được, tôi cũng ra ngoài đón,” cô ấy hỏi. “Ngoài kia có gặp khó khăn gì không?”

Cô ấy có thể chịu đựng những khó khăn gì chứ?

“Không đâu, tôi rất ổn.”

Diệp Gia mỉm cười, cúi xuống bế đứa bé mập mạp lên và theo Dư thị vào trong điện.

Bé Lệ Nương ngoan ngoãn gọi “dì”, Diệp Gia đặt đứa bé xuống đất, xoa đầu nó rồi mới quay lại nói chuyện với Dư thị về những việc quan trọng. Trên đường đến đây, cô ấy đã nhận được rất nhiều thư từ của Châu Kinh Thâm và Dư thị; những thông tin cần biết, cô ấy đều đã biết hết rồi. Tình hình ở Yên Kinh đã ổn định trở lại, triều đình cũng đã được thanh lọc sạch sẽ; bây giờ việc quan trọng nhất chính là Châu Kinh Thâm lên ngôi và phong thưởng cho các công thần có công lao.

“Danh sách những người được phong thưởng đã được soạn sẵn rồi; việc ban tước hiệu sẽ do Bộ Lễ đảm nhận,” Dư thị nói, không quá lo lắng về những điều này. Cô chỉ lo rằng cuộc sống trong cung sau này có lẽ sẽ không thoải mái và hòa thuận như ở Bắc Đình. Cô đã đến đây một tháng rưỡi rồi, và đã thấy vài lần có người dâng thư xin tiến hành việc chọn phi tần vào cung.

“Chị Gia Nương ơi, hôm qua Yuân An có nói gì với chị không?”

Diệp Gia ngẩn người lại, trong đầu cô ấy lướt qua những suy nghĩ không mấy dễ chịu. Cô dừng lại một chút, rồi cố tỏ ra bình tĩnh mà hỏi: “…Nói gì cơ?”

Dư thị muốn nói nhưng lại thôi.

Diệp Gia liếc nhìn cô ấy và đoán ra điều gì đó. Chắc hẳn là về việc Châu Kinh Thâm sẽ mở rộng hậu cung sau khi lên ngôi… Nhưng cô không quá lo lắng về điều này; có vẻ như Châu Kinh Thâm không có ý định đó. Còn về những lời khuyên của các quan lại, thành thật mà nói, Châu Kinh Thâm cũng không đến nỗi yếu đuối đến mức bị họ đe dọa… “Mẹ đừng lo về những chuyện đó; thay vào đó, hãy nghĩ xem sau khi vào cung, chúng ta sẽ tiếp tục kinh doanh như thế nào.”

“À?” Dư thị ngớ người, hơi sửng sốt. “Tiếp tục kinh doanh à?”

“Gia đình chúng ta có quá nhiều tài sản; chúng ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng chúng… Làm sao có thể để mất chúng mà không giữ lại được chứ?”

Cô ấy đã đi Huizhou một chuyến và cũng bị tịch thu khá nhiều tài sản. Bây giờ với số của cải này trong tay, nếu không quản lý chúng thì thật là lãng phí.

Đúng là vậy, nhưng việc quản lý hậu cung cũng rất phức tạp. Dù không bận rộn như công việc hàng ngày ở tiền sảnh, nhưng cũng không hề có lúc nào rảnh rỗi cả.

“Không cần suy nghĩ nhiều đâu, chỉ cần số người trong hậu cung không quá đông thì việc cũng sẽ ít đi.” Trước đây, việc quản lý hậu cung lại khó khăn như vậy, chỉ vì có tới ba nghìn người đẹp, và mỗi cung đều phải nuôi dưỡng hàng nghìn tôi tớ. Khi người quá đông, việc cũng sẽ tăng theo. Nếu không tuyển thêm người vào hậu cung, cô ấy sẽ giảm được rất nhiều phiền toái.

“…Ừm, cũng đúng là vậy.” Nghe Diệp Gia nói vậy, Dư thị cũng bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó.

Nhưng Dư thị không hề nghĩ rằng việc có nhiều vợ hay thiếp sẽ mang lại nhiều con cái và hạnh phúc hơn đâu. Thật buồn cười, khi cô ấy kết hôn với Cảnh Vương, Cảnh Vương cũng không theo tục lệ tổ tiên để sinh thêm con cái. Trong gia đình lớn của Cảnh Vương, ngoại trừ một đứa con trai và một đứa con gái do sự can thiệp của Hoàng phi, tất cả các con khác đều là do cô ấy sinh ra. Và đối với Châu Kinh Thâm, cô ấy cũng không muốn người ngoài đến phá hoại mối quan hệ giữa con trai và con dâu mình.