Nói cách khác, thảm họa hạn hán đã xảy ra như Châu Kinh Thâm dự đoán. Tình hình này không thể xem thường được.

Ở phía kinh thành Yên Kinh, chúng ta nhất định phải nhanh chóng giải quyết vấn đề này.

Châu Kinh Thâm đã triệu tập tất cả các tướng lĩnh, trải bức bản đồ phòng thủ kinh thành Yên Kinh ra và ghi chú chi tiết về một số vị trí quan trọng.

Ước tính có khoảng năm mươi nghìn binh sĩ hoàng gia đang đóng quân tại các doanh trại phía tây bắc, phía đông bắc của kinh thành, cũng như bên trong Tử Cấm Thành. Dựa vào bản chất sợ hãi và ích kỷ của Châu Diệu, chắc chắn họ sẽ giữ lại lực lượng mạnh nhất ở Tử Cấm Thành. Số binh sĩ canh giữ cổng thành chỉ khoảng mười nghìn người. Với tốc độ điều động quân đội của Yên Kinh, trong vòng một giờ là đủ để quân đội chiếm giữ các cổng thành.

Trên bản đồ, nhiều vị trí được đánh dấu bằng màu đỏ; tất cả những nơi đó đều được đặt các chướng ngại vật để chặn đứng quân địch.

Châu Kinh Thâm ngẩng đầu hỏi: “Mọi việc chuẩn bị đã xong chưa?”

Sau hơn ba tháng chờ đợi, các binh sĩ đã không thể kiềm chế được nữa và hô lớn: “Báo cáo với Hoàng tử, mọi thứ đã sẵn sàng.”

Châu Kinh Thâm vẫy tay, và mọi người lập tức rời đi.

……

Bóng tối buông xuống, mọi thứ trở nên tối đen om. Khi một mũi tên lửa bay qua bầu trời, tiếng kèn vang lên, và tiếng đập mạnh của những cây gậy công thành làm cho kinh thành Yên Kinh đang say giấc bỗng nhiên thức dậy.

Cố Minh Nguyệt đang lo lắng vì không thể lấy được đầu của Châu Diệu. Không tìm được cơ hội nào, cô lo sợ rằng thỏa thuận sẽ bị hủy bỏ.

Khi tiếng đóng cửa mạnh mẽ vang lên, cô bất ngờ bật dậy từ giường.

Bóng người lướt nhanh qua cửa sổ lụa, ánh đèn trong cung điện sáng rực rỡ, tiếng bước chân vội vã vang lên khắp nơi; cả trong và ngoài cung điện đều đã trở nên hỗn loạn. Các thị nữ vội vàng bước vào, và Châu Diệu bước vào cung điện Vị Dương một cách vội vã. Quần áo anh ấy lộn xộn, chân không mang giày. Anh ấy túm lấy cánh tay của Cố Minh Nguyệt và kéo cô ra ngoài.

Cố Minh Nguyệt nhìn về phía bầu trời đầy lửa, vẫn còn hoảng sợ khi nhìn vào mặt Châu Diệu.

Châu Diệu vội vàng đến mức không còn quan tâm đến danh dự của một vị hoàng đế nữa, nói nhanh chóng: “Châu Kinh Thâm đã dẫn quân xâm nhập vào, cổng thành đã bị mất.”

Chúng ta hãy rời khỏi đường hầm trước đã, đợi khi mọi chuyện lắng xuống rồi mới quay lại.”

Cố Minh Nguyệt im lặng theo anh ta ra khỏi cung điện Vĩ Dương. Mái tóc dài xõa xuôi vai, đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào gáy của Châu Diệu, ánh mắt u ám.

Hai người vội vàng đi qua cổng ngoài của cung điện Vĩ Dương, băng qua khu vườn hoàng gia, rồi đến một cung điện ít người lui tới.

Cố Minh Nguyệt đi theo sau Châu Diệu, từ từ đưa tay vào lòng áo và lấy ra một con dao đen. Châu Diệu do chạy nhanh mà thở hổn hển, không để ý đến Cố Minh Nguyệt đang làm gì; anh ta liên tục nhìn quanh trong sân, tìm kiếm điều gì đó, càng tìm càng hoảng loạn. Trong khi đó, phía sau anh ta, Cố Minh Nguyệt từ từ rút con dao ra. Cô nhắm mắt lại, từng bước tiến lại gần Châu Diệu. Châu Diệu vốn không hề quay đầu lại, bỗng nhiên dừng lại; Cố Minh Nguyệt cầm con dao, lòng bất an, và lập tức rút tay lại.

Hai người ngẩng đầu lên, thì thấy ngay trước mặt họ có một người phụ nữ cao ráo mặc trang phục cung đình đứng đó.

Người phụ nữ đó rất cao ráo, mặc bộ trang phục màu xám nhạt. Vẻ ngoài không quá xuất chúng, nhưng đôi mắt hạnh nhân của cô thực sự rất đáng chú ý. Ánh trăng chiếu xuống vai cô, khiến khuôn mặt cô trở nên mơ hồ trong bóng tối. Khi người đó từ từ tiến lại gần, khuôn mặt cô dần trở nên rõ ràng hơn trong ánh trăng mờ ảo. Khi nhìn thấy khuôn mặt người phụ nữ đó, Cố Minh Nguyệt bỗng tái màu.

Châu Diệu hét lớn: “Cô là ai?”

Người phụ nữ đó không trả lời, chỉ nhìn về phía sau anh ta.

Châu Diệu nhíu mày, quay đầu lại. Thấy khuôn mặt tái nhợt của Cố Minh Nguyệt, anh ta ngạc nhiên. Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì người phụ nữ đó bắt đầu mở miệng, giọng nói không rõ nam hay nữ bỗng nhiên vang lên trong đêm tối yên tĩnh. Gió đêm thổi qua, làm cho giọng nói càng trở nên mơ hồ hơn. Người phụ nữ đó nhẹ nhàng bước đến cách Cố Minh Nguyệt ba bước và nói: “Chị gái… Sau khi giả danh em suốt những năm này, chị dường như sống khá tốt phải không?”

Chỉ với một câu nói đó, con dao trong tay Cố Minh Nguyệt đã rơi xuống đất với tiếng động lớn.

**Chương 124**

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh.

Tiếng ồn ào phía xa vẫn còn tiếp tục, và tiếng chạy nhảy bên ngoài sân vang lên mơ hồ. Châu Diệu từ từ đứng dậy và nhìn về phía hai người kia. Dưới ánh trăng, người phụ nữ cao ráo kia cao hơn Cố Minh Nguyệt gần nửa đầu. Cố Minh Nguyệt vội vàng lùi lại hai bước; con dao rơi xuống đất lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Đôi mắt của Châu Diệu bỗng nhiên nhíu lại, cô nhìn về phía con dao, sau đó lại ngẩng đầu nhìn Cố Minh Nguyệt.

Anh ta không ngốc; anh ta lập tức nhận ra rằng nếu không phải vì người phụ nữ này can thiệp, con dao kia có lẽ đã đâm vào lưng anh ta rồi.

“Cố Minh Nguyệt!” Khuôn mặt Châu Diệu bỗng chuyển sang màu xanh mét, anh ta nhìn Cố Minh Nguyệt với vẻ kinh hoàng.

Nhưng Cố Minh Nguyệt chỉ liếc nhìn anh ta một cái, đôi mắt cô đầy nước mắt khi nhìn người phụ nữ cao ráo kia. Trái tim cô đập thình thịch như tiếng trống. Nhưng Cố Minh Nguyệt biết rằng lúc này cô tuyệt đối không được thừa nhận rằng mình quen biết người này. Nếu thừa nhận, bất cứ điều gì người này nói ra cũng sẽ khiến cô gặp rất nhiều rắc rối. Cô nhanh chóng reagisit, hét lên: “Ngươi là ai! Tại sao lại gọi ta là chị gái?!”

Lâm Tạc Dụ thấy cô như vậy, liền cười chế giễu: “Chị gái à, em vẫn giỏi giả vờ như thường thôi.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Châu Diệu. Đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng, Cố Minh Nguyệt bất ngờ cầm lấy con dao trên đất và lao về phía anh ta. Nhưng dù cô có nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh hơn Lâm Tạc Dụ. Anh ta nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô và đẩy cô ngã xuống đất.

“Ngươi dám coi thường ta!”

Khi thấy cô ngã xuống đất, Châu Diệu vô thức muốn đến giúp đỡ, nhưng lại bị người phụ nữ cao ráo kia gọi tên “Anh Ye Zi” khiến cô đứng im bất động.

Châu Diệu là hoàng tử út trong số hơn hai mươi người con của cựu hoàng, được sinh ra khi ông đã già. Nhưng hoàng tử này không hề được cựu hoàng yêu thích, bởi vì xuất thân của ông không mấy đẹp đẽ – ông là đứa con được sinh ra từ cuộc tình không chính thức của cựu hoàng trong chuyến du hành phía nam.

Trước khi 13 tuổi, ông được nuôi dưỡng trong một ngôi làng nhỏ ở Anqing, Huzhou, phía nam. Người cha danh nghĩa của ông ghét bỏ ông, người mẹ sinh ra ông cũng căm ghét ông, các anh chị em cùng mẹ khác cha cũng coi thường ông. Gia đình đó cất giấu ông