“Đã tìm rồi.” Tôn Ngọc Sơn cũng cảm thấy đầu đau; nếu không thì sẽ không vội vàng gửi thư cho Châu Kinh Thâm đâu. “Chỉ có những công việc liên quan đến xây dựng thì mới cần người thợ xây, nhưng những người thực sự am hiểu về việc xây dựng các pháo đài và bức tường thành thì lại không có. Nếu muốn xây dựng những bức tường thành kiên cố đến mức không thể phá hủy được, thì chỉ có thể tìm những người có kiến thức chuyên môn mới được.”

Nói xong, Tôn Ngọc Sơn không khỏi nhìn về phía Châu Kinh Thâm: “Thưa chủ nhân, ở khu vực Tây Trại có ai biết về lĩnh vực xây dựng mà có thể được điều động đến đây không?”

Những người am hiểu về xây dựng tự nhiên là thuộc bộ Mỹ nghệ. Ban đầu, Châu Kinh Thâm cũng chỉ biết một chút kiến thức cơ bản mà thôi. Anh ta nhíu mày suy nghĩ một lát; mặc dù ở khu vực Tây Trại có khá nhiều người bị lưu đày đến đây, nhưng phần lớn trong số họ đều là quan chức, và dường như không có ai thực sự am hiểu về kỹ thuật xây dựng.

“Không cần vội,” Châu Kinh Thâm nói sau khi suy nghĩ một lúc. “Cứ sai người đi hỏi thăm xem sao.”

**Chương 115**

Trải qua nhiều năm, gần một nghìn người đã bị lưu đày đến khu vực Tây Trại, và phần lớn trong số họ đều không sống sót quá một năm. Hiện tại, chỉ còn chưa đầy năm trăm người còn sống. Khi thời tiết càng trở nên lạnh giá hơn, số người sống sót ở đây sẽ càng ít đi. Lần trước, Châu Kinh Thâm đã đưa một nhóm người đi, và bây giờ ở khu vực Tây Trại chỉ còn khoảng ba trăm người. Tuy nhiên, năm nay lại là một mùa đông khắc nghiệt hiếm có trong vài thập kỷ qua; không ai biết liệu sau mùa đông này, còn bao nhiêu người có thể sống sót nữa.

Khi nhận được tin tức, Diệp Thanh Hà cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên; trong thời tiết lạnh giá như thế này, anh rể của mình muốn những người bị lưu đày này làm gì đây? Nhưng anh cũng biết rằng Châu Kinh Thâm không phải là người bình thường, nên việc anh ấy làm gì cũng không cần phải được hoài nghi. Anh ta chỉ đơn giản là tập hợp những người này lại một chỗ, sau đó theo yêu cầu từ trên, tiến hành kiểm tra từng người một.

Từ hơn ba trăm người, cuối cùng chỉ có bảy người được chọn ra.

Nhưng những người này cũng không hoàn toàn am hiểu về lĩnh vực xây dựng; một số chỉ đọc qua một số sách liên quan và có thể biết một chút kiến thức cơ bản mà thôi. Diệp Thanh Hà cũng không rõ Châu Kinh Thâm cần những người như thế nào, nên anh ta chỉ liệt kê tất cả những người mà mình biết có kiến thức liên quan, rồi đưa họ đến pháo đài Li Bắc Thị.

Khi những người này được đưa

Trong thời tiết tuyết lớn như này, người Thổ Nhĩ Kỳ hay các bộ lạc du mục ở phía Bắc khó có thể xuất hiện; dù sao thì việc chạy lung tung ngoài trời trong thời tiết này rất dễ khiến họ tử vong vì giá rét. Tuy nhiên, điều đó không loại trừ khả năng họ sẽ bị tấn công bất ngờ. Năm ngoái, vào mùa đông, chúng ta đã từng bị tấn công và kho lương của chúng ta đã bị đốt cháy.

“Chủ nhân, người được gửi đến từ khu vực Tây đã đến rồi,” một lính canh vội vàng chạy đến báo tin.

Châu Kinh Thâm đứng trên bức tường thành nhìn ra xa xôi, gật đầu rồi gọi Tôn Ngọc Sơn đến. Ông yêu cầu Tôn Ngọc Sơn cử người canh giữ chặt chẽ khu vực này, trong khi bản thân thì quay trở lại lều trại. Thời tiết quá lạnh; chiếc lều mỏng manh này không đủ ấm áp. Bên trong đã đốt lò sưởi. Châu Kinh Thâm cảm thấy lo lắng; trong thời tiết đông giá như thế này, người dân ở phía Bắc chắc chắn sẽ không thể sống sót được. Cần phải tìm thời gian để truyền bá thiết kế lò sưởi cho mọi người; bản vẽ thiết kế lò sưởi mà trước đây ông đã nhận được từ Diệp Gia cũng đến lúc cần được sử dụng để giúp đỡ người dân rồi.

Đang suy nghĩ như vậy thì người được gửi đến đã đến lều trại; sau khi ngồi xuống và ấm lên một lúc, một viên tướng dẫn theo vài người ăn mặc lôi thôi đến. Nói ra thì trong số những người này có một khuôn mặt quen thuộc. Vừa khi họ quỳ xuống, Châu Kinh Thâm đã nhận ra người đó ngay lập tức, dù họ đã bẩn thỉu đến mức không thể nhìn rõ khuôn mặt. Người này tự xưng là người đã đọc sách của Lỗ Bàn; chính là vị Phó Bộ trưởng Bộ Hành chính ngày xưa đã tham ô tiền cứu trợ cho nạn lũ ở Lĩnh Nam cách đây hơn bốn năm. Vụ án đó lúc đó chính Châu Kinh Thâm là người điều tra; không ngờ người này vẫn còn sống và lại xuất hiện ngay trước mắt ông.

Khi nhìn thấy Châu Kinh Thâm, khuôn mặt người đó bỗng chốc trắng bệch đi. Kể từ khi bị lưu đày, họ đã sống ở khu vực Tây và khai hoang đất đai; do không có thông tin liên lạc, họ naturally không biết rằng người cai trị khu vực Tây đã thay đổi, và người mới cai trị chính là Châu Kinh Thâm. Bất ngờ, người đó run rẩy và ngã quỵ xuống đất.

“Anh… anh…” Người đó chỉ vào Châu Kinh Thâm và hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời, “Làm sao lại là anh?!”

Châu Kinh Thâm không hỏi thêm gì, chỉ ra lệnh đưa người đó ra ngoài.

Tên của vị Phó Bộ trưởng Bộ Hành chính ngày xưa, Châu Kinh Thâm đã không nhớ rõ nữa, nhưng những gì người này đã làm thì ông vẫn nhớ rất rõ.

Một người không thể làm tốt công việc của mình, làm sao có thể hiểu được về việc xây dựng? Cố gắng lừa đảo bằng lời nói ở đây sẽ không thành công đâu.

Ngay lập tức, hai người bước vào và kéo người đó ra ngoài. Vì sự việc này, sáu người còn lại nhìn nhau, khuôn mặt tái nhợt. Những người có ý đồ giống như kẻ đó đã bắt đầu sợ hãi, run rẩy đến mức không dám ngẩng đầu lên. Ánh mắt lạnh lùng của Châu Kinh Thâm quét qua nhóm người này; những kẻ có tội đã bắt đầu lo lắng, chân không thể đứng yên. Tuy nhiên, Châu Kinh Thâm không vội vàng đưa ra kết luận, mà chỉ ra lệnh mang đến bút mực giấy nghiền. Mỗi người được phát một tờ giấy, yêu cầu họ vẽ sơ đồ xây dựng pháo đài.

“Điều này… điều này…” Vẽ sơ đồ cấu trúc của pháo đài à? Làm thế nào để vẽ được?

Một số người vẫn muốn lừa đảo, nhưng lúc này, mồ hôi lạnh đã đổ ra từ trán họ. Châu Kinh Thâm chỉ đơn giản là phát giấy bút xuống rồi không quan tâm đến họ nữa, chỉ sai người canh gác đốt một que hương: “Trước khi que hương này cháy hết, các ngươi có thể suy nghĩ thoải mái.”

Có không ít người muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn này. Nơi quái ác như Thị trấn Sắc Diệp này, trong cái lạnh giá của mùa đông, thật sự có thể khiến người ta chết rét. Họ rất muốn thoát khỏi nơi đó, và nếu có cơ hội được đưa ra ngoài, họ chắc chắn sẽ sử dụng mọi thủ đoạn có thể. Nhưng họ không ngờ rằng ngay từ đầu đã gặp phải Châu Kinh Thâm. Nhìn que hương dần dần cháy hết, ngày càng ngắn lại…

Bút đã nhúng mực, nhưng không thể nào vẽ được trên giấy.

Suốt quá trình đó, Châu Kinh Thâm chỉ ngồi yên, uống trà. Dù không hề ngẩng đầu nhìn họ, nhưng thái độ uy nghiêm của ông đã khiến một số người không chịu nổi mà tiểu dầm ướt đẫm quần. Mùi hôi thối của nước tiểu lan tỏa trong không khí; không cần Châu Kinh Thâm ra lệnh, ngay lập tức sẽ có người vào và đưa những người đó ra ngoài.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cảm giác như một thế kỷ trôi qua. Người ngồi ở đầu bàn đột nhiên đặt chiếc cốc xuống, và tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên.

Bảy người, một người đã bị kéo ra ngoài ngay khi vào đây, và một người nữa đã ngã xuống giữa chừng. Nhưng năm tờ sơ đồ còn lại vẫn được đưa đến tay Châu Kinh Thâm. Chỉ tờ đầu tiên đã khiến ông cau mày. Dù không từng làm việc tại Bộ Công trình, nhưng Châu Kinh Thâm đã đọc rất nhiều sách, và thực sự có thể nhận ra sự thiếu chuẩn xác trong những bản vẽ này. Những người này đều là những người có học thức, bị đày đến từ Yên Kinh; về kỹ