Diệp Gia không nói gì, còn Diệp Đồng Sinh tiếp tục nói: “Trước là em trai cô, sau đến cô, bây giờ lại là Nương Nương… Tất cả đều là số phận mà!”

Nói xong, khuôn mặt ông ta chuyển sang màu vàng nhạt: “Mẹ cô thật sự rất khổ…”

“Điều này không phải do số phận,” Diệp Gia nói. Ban đầu cô không muốn tham gia cuộc trò chuyện này, vì sợ rằng mình sẽ lộ ra bí mật của mình. Nhưng những lời nói của Diệp Đồng Sinh rõ ràng là dành cho cô: “Đây là hậu quả của việc cô tự gây ra. Nếu cô có thể kiểm soát được chị dâu mình, thì nhiều chuyện tồi tệ sẽ không xảy ra.”

Khuôn mặt Diệp Đồng Sinh tái nhợt đi, đầu cúi xuống, co ro thành một khối, giống như một bóng ma.

Nhìn thấy cảnh đó thật đáng thương, nhưng đôi khi người ta cũng phải thừa nhận rằng, nếu cuộc sống không tốt đẹp, thì chính bản thân mình mới là người gây ra những rắc rối đó. Diệp Gia không hề lạnh lùng hay thờ ơ trước những tình huống nguy cấp; nhưng cô cũng cần phải biết giới hạn trong việc can thiệp. Làm sao có thể giúp đỡ được khi mọi chuyện đã trở nên vô định như vậy? Hơn nữa, hôm nay cô cũng chỉ kiếm được khoảng một trăm hai mươi cái bánh mì; sau khi mua sắm này nọ, chỉ còn lại nửa lượng bạc. Sáng nay khi ra khỏi nhà, cô đã mang theo hai lượng bạc, và bây giờ trong túi vẫn còn hai lượng rưỡi nữa.

Cầm trong tay số tiền đó, cô ngẩng đầu hỏi Ye Wangshan: “Bố ơi, bố định sẽ xử lý chị dâu như thế nào?”

**Chương 19**

Sân nhà yên tĩnh lặng, Ye Wangshan bị các con nhìn chằm chằm vào mình; run rẩy mãi mới đứng dậy đi lấy giấy trong nhà.

Ye Wangshan từng là một học giả già, và trước đây cũng thường dạy các con học ở nhà. Trong nhà có bút, mực, giấy và đá mài mực; nhưng những thứ này rất quý giá, nên ông rất cẩn thận giữ gìn chúng. Vì sợ các con vô tình làm hỏng, ông để chúng trong phòng riêng của mình. Khi lấy chúng ra, mực vừa mới được mài xong, chưa kịp bắt đầu viết thì Diệp Trương thị đã lao ra ngoài như điên. Phía sau cô ấy còn có một cô bé khoảng tám, chín tuổi – đó chính là cháu gái lớn của Diệp Gia, người vừa rồi đã đi rót nước cho Diệp Gia trong phòng khách. Cháu gái cô ấy không giống cha mình lắm; khuôn mặt cô bé giống mẹ mình, với khuôn mặt vuông vức, đầy đặn.

Phương Tài Thấy lời nói của người lớn có vẻ không ổn, cô bé lập tức chạy vào nhà để báo tin cho mẹ mình.

Diệp Trương thị Vừa bước vào nhà, cô bé đã kéo tay Ye Wangshan và ngồi xuống đất rồi bắt đầu khóc.

Khi cô bé khóc, những cô gái nhỏ đi theo sau thấy biểu hiện trên mặt người lớn liền chạy ra ngoài. Không lâu sau, ba chàng trai tuổi khoảng mười bốn, mười lăm và mười một, mười hai tuổi chạy vào sân. Đứa nhỏ khóc như thể đang chia tay người thân ruột thịt; trong khi đó, đứa lớn thì im lặng, chỉ nhìn cha mình và nói: “Cha ơi, mẹ con đã làm sai rồi. Dù hôm nay cha muốn trừng phạt con thế nào, con cũng chấp nhận.”

Nghe vậy, Diệp Trương thị liền tát cậu bé một cái và mắng cậu ta không biết quan tâm đến mẹ mình, nuôi cậu ta còn không bằng nuôi một con cừu. Sau khi la mắng xong, Ye Wangshan chỉ biết thở dài.

Diệp Gia Lặng lẽ lại nhét tiền vào túi rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Châu Kinh Thâm Sau khi đưa bác sĩ trở về, cô ấy cầm theo một gói thuốc lớn. Khi thấy Diệp Gia bước ra khỏi nhà, cô ấy liền nắm lấy tay cô ấy và hỏi nhẹ: “Có chuyện gì vậy?”

Diệp Gia Biết rằng ngày xưa người ta coi trọng con trai hơn con gái, và cũng hiểu rằng trong lòng Ye Wangshan, con gái không được coi là người, nhưng cô không ngờ rằng Ye Wangshan sẵn sàng hy sinh mạng sống của vợ mình vì cháu trai mình. Diệp Gia Nếu có người đàn ông như Ye Wangshan làm chủ gia đình, thì chỉ có người phụ nữ trong nhà mới có thể duy trì dòng dõi.

“Hãy đi thôi… Nếu căn bệnh từ gốc rễ không được giải quyết, dù người ngoài lo lắng thế nào cũng vô ích.”

Lời nói của Diệp Gia bị Ye Qingjiang, người vừa chạy theo sau, nghe thấy. Anh ta dừng bước lại, đứng lặng lẽ ở chỗ, đôi mắt lập tức đỏ lên.

Anh ta nhẹ nhàng gọi “em gái út”, và Diệp Gia quay đầu lại.

Cô ấy nói sự thật, nên tự nhiên và thoải mái nhìn thẳng vào mắt anh ta; ngược lại, Ye Qingjiang lại không dám nhìn lên.

Một lúc sau, dường như đã quyết tâm, anh ta cắn răng và chạy vào nhà. Ye Qingjiang lấy bút mực trên bàn lên và chuẩn bị viết: “Cha ơi, nếu hôm nay cha không ly hôn cho anh trai, con sẽ làm thay! Nếu sau này anh trai và Lin Jie trở về và trách móc, thì hãy để họ trách con!”

Diệp Gia Tất cả các chàng trai trong nhà đều biết đọc biết viết; từ nhỏ, họ đã được Ye Wangshan dạy dỗ bên cạnh ông.

Nhưng ngoại trừ người anh cả là Ye Qingshan có chút tài năng, những người khác thì đều không có gì nổi bật cả. Tuy nhiên, vì gia đình anh ta không đủ điều kiện để tiếp tục học, anh ta đã bỏ học và trở về làng để nuôi cừu.

Tám năm trước, khi quân đội tuyển mộ binh sĩ, mọi gia đình trong làng đều phải cung cấp người con trai đi phục vụ. Gia đình Diệp Gia có ba người con trai; theo lẽ thường thì người con trai cả sẽ đứng ra gánh vác trách nhiệm này, còn hai người con trai sau thì sẽ giúp đỡ. Nhưng Ye Qingjiang thì yếu đuối cả về thể chất lẫn tinh thần, nên người ta lo rằng anh ta sẽ không sống sót trở về. Diệp Thanh Hà thì còn quá nhỏ, lại là con trai út trong nhà, nên cha mẹ không nỡ để anh ta đi. Vì vậy, Ye Qingshan – người anh cả – đã phải đứng ra gánh vác việc này.

Vài năm trước, khi có cuộc tuyển mộ binh sĩ khác, nếu không có sự can thiệp của Ye Qingshan, các anh em khác sẽ phải đứng ra thay thế. Nhưng lúc đó Ye Qingshang lại bị ốm, còn Diệp Thanh Hà muốn đi nhưng cha mẹ không cho phép. Vì vậy, Ye Lin – người con trai cả của gia đình lớn – đã phải đứng ra gánh vác trách nhiệm này.

Đây chính là lý do tại sao gia đình này luôn nhường nhịn nhau như vậy. Diệp Trương thị luôn dựa vào việc các con trai và chồng mình đã đóng góp cho gia đình để chiếm ưu thế. Các anh chị em khác đều nợ ơn gia đình lớn.

Diệp Trương thị ngồi xuống đất và khóc lóc; cô ta khóc theo kiểu cũ rích, kêu than về sự khổ cực của mình, và buộc tội gia đình Diệp Gia có lòng dạ độc ác, lợi dụng lúc cô ta không có mặt để bắt nạt cô ta.

Người đàn ông thuộc gia đình Diệp Gia cảm thấy xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng; người con rể thứ ba lần đầu tiên đến nhà đã chứng kiến cảnh này, khiến ông ta mất hết mặt mũi!

Ye Wangshan tức giận đến mức ngực anh ta phập phồng liên hồi, trông thật đáng sợ. Sau một lúc, anh ta lấy chiếc ghế đập mạnh xuống đất, và cảnh tượng lập tức trở nên yên tĩnh.

Diệp Trương thị không dám khóc nữa; Ye Wangshan run rẩy và chỉ vào mũi cô ta: “Tôi sẽ tự mình viết thư cho người anh cả, tôi sẽ hỏi anh ta xem làm thế nào để xử lý người vợ của anh ta – người đã làm cho mẹ ruột mình đau khổ đến mức suýt chết. Bây giờ gia đình này không thể chịu đựng được bạn nữa; con trai thứ hai, hãy mang cô ta đi ngay bây giờ, ai dám cản trở thì sẽ bị đuổi đi!”

Khi anh ta nói ra những lời đó, những đứa trẻ đang khóc lập tức im lặng.

Ye Wangshan lấy bút và bắt đầu viết thư. Thấy anh ta thực sự nghiêm túc, Diệp Trương thị hoảng sợ đến mức lao tới