Bà vợ thứ hai của gia đình Gu suýt nữa thì bị làm cho tức chết mất. Người khác có thể không biết danh tính thực sự của cô ta, nhưng người trong gia đình Gu thì đều rõ ràng biết hết. Việc cô ta có thể kết hôn được với một người chồng như Chu Nguyên Văn đã coi như là một điều may mắn lớn lao. Bà vợ thứ hai của gia đình Gu đã dùng đủ mọi cách để giúp cô ta hoàn thành cuộc hôn nhân này. Nhưng cô ta lại chẳng hề biết ơn, còn liên tục khóc lóc, đe dọa sẽ nhảy xuống hồ, và trong lời nói của mình, cô ta còn buộc tội bà vợ thứ hai của gia đình Gu là người mẹ không có tình thương. Sau một loạt những hành động gây rối như vậy, dù lòng bà vợ thứ hai của gia đình Gu có từ biện đến đâu thì cũng trở nên lạnh lùng.

“Thôi thì thôi, nếu em không muốn, mẹ cũng không ép em đâu.” Cuối cùng, bà vợ thứ hai của gia đình Gu cũng cảm thấy đắng cay trong lòng, “Sau này em muốn làm gì thì cứ làm đi.”

……

Sau nửa năm rối ren, cuối cùng cô ta cũng không thể kết hôn được. Cô ta không thèm Chu Nguyên Văn, nhưng vẫn có người khác muốn cưới cô ta. Khi cuộc hôn nhân với gia đình Gu tan vỡ, Chu Nguyên Văn lập tức kết hôn với một thiếu nữ quý tộc khác, và chỉ trong vòng nửa năm, anh ta đã kết hôn và có con cái. Lúc này, cô ta hoàn toàn bị bỏ rơi vì chuyện hôn nhân này. Bà vợ thứ hai của gia đình Gu cũng không còn thường xuyên đến thăm cô ta như trước nữa, nhưng cô ta cũng không quá để tâm đến điều đó.

Trong lòng cô ta, chỉ mong rằng Châu Kinh Thâm sẽ sớm đến Yên Kinh, để cô ta có thể thực hiện ước mơ trở thành hoàng hậu một lần.

Vào một ngày vào mùa xuân, ông chủ gia đình Gu đã vào cung, yêu cầu Hoàng đế ra lệnh cho mọi người rời khỏi phòng làm việc của ngài, và sau một ngày ở đó, gia đình Gu bỗng nhiên trở nên có quyền lực. Sau đó, triều đình đã điều quân đến miền Tây Bắc. Họ không chỉ liên minh với người Thổ Nhĩ Kỳ, mà còn điều động quân đội đóng ở miền Nam Lĩnh Nham đến, đồng thời kéo các binh sĩ giỏi nhất đang phân bố ở Đại Yên trở về kinh đô. Về những hành động này của Yên Kinh, Châu Kinh Thâm cũng có nghe qua. Nhưng vì bị An Tây Đô Hộ Phủ kiềm chế, anh ta tạm thời không thể can thiệp được.

Chuyến đi dự kiến kéo dài hai tháng, nhưng cuối cùng mới hoàn tất vào cuối tháng Tám.

Lúc này, khu vực Lưỡng Đài đang rơi vào tình trạng chiến tranh ác liệt. Với 10.000 binh sĩ, họ đã chống lại 50.000 binh sĩ của Trung Nguyên; quân tiếp viện từ miền Nam Lĩnh Nham cũng đã đến, tấn công từ phía đông nam của An Tây Đô Hộ Phủ, nhằm vượt qua An Tây Đô Hộ Phủ và tiến vào thị trấn Đông X

Vừa mới giành được An Tây Đô Hộ Phủ, họ đã vội vàng điều quân đến chống trả. Nhưng trong sự vội vàng ấy, họ đã phải chịu một thất bại lớn. Những kẻ đó đã cử người tấn công vào ban đêm, phá hủy hai kho vũ khí và đốt cháy toàn bộ số tên lửa dự trữ.

Quân đội gác biên ở Lĩnh Nam vốn là một trong ba lực lượng mạnh nhất của Đại Yên, không hề yếu thế so với quân đội đóng ở An Tây Đô Hộ Phủ. Hơn nữa, lần này Đại Yên đã điều động tới ba vạn binh sĩ, do viên tướng thông minh Huang Xuanyun chỉ huy. Những người này luôn luyện tập trong môi trường núi rừng và có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu trên địa hình hiểm trở. Họ hoạt động linh hoạt và rất khó đánh bại. Họ không đối đầu trực tiếp với quân biên phòng, mà thường xuyên tiến hành các cuộc tấn công gây rối. Vì vậy, phe An Tây Đô Hộ Phủ đã phải đối mặt với tình huống khó khăn và buộc phải điều quân từ Bắc Đình đến hỗ trợ.

Mỗi khi có chiến tranh xảy ra, tình hình trở nên rất phức tạp. Phía Lưỡng Đài đã mất gần ba tháng mới cuối cùng đuổi được những kẻ đó ra khỏi Gia Dục Quan. Khi tin tức này đến Đông Xã Trang, đã là cuối tháng Tám, lúc đó Diệp Gia vẫn đang lo lắng về việc thu hoạch bông và may áo len.

Mặc dù đã đuổi được quân đội Trung Nguyên ra khỏi Gia Dục Quan, nhưng họ cũng đã phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề. Trong số mười vạn binh sĩ, chỉ còn lại chưa đầy năm vạn người sống sót; tỷ lệ thương vong rất cao.

Phía Lưỡng Đài cũng chịu nhiều tổn thất, nhưng quân đội Đại Yên thì càng thảm hại hơn. Lý Văn Trú quả thật xứng đáng được gọi là “vị tướng mạnh mẽ nhất phía Tây Bắc”; phong cách chiến đấu của ông ta rất hung ác và không hề khoan dung. Với tỷ lệ quân số 10.000 đối 50.000, họ đã khiến quân đội triều đình từ 50.000 người giảm xuống còn chỉ 12.000 người. Hơn nữa, những binh sĩ này đã phải ở lại Gia Dục Quan suốt bốn tháng trời, khiến cho tuyến chiến trường trở nên quá dài và họ đã kiệt sức hoàn toàn. Càng về sau, họ càng không thể tiếp tục chiến đấu và gần như muốn bỏ chạy. Nếu không phải vì lệnh cấm của triều đình, họ đã sớm rút quân trở về nội địa.

Hai bên đang giằng co ngay tại cổng thành Ung Châu, trong khi đó quân đội Lưỡng Đài đã vượt qua Gia Dục Quan và đang nhắm đến Ung Châu.

Như dự đoán, thống đốc Ung Châu đã không chờ đến khi quân địch tiến đến cổng thành đã cùng gia đình bỏ trốn. Điều này giống hệt như khi người Thổ Nhĩ Kỳ xâm lược vào kiếp trước; họ bỏ rơi thành phố và chạy trốn một cách vô liêm sỉ. Việc thống đốc Ung Châu bỏ tr

Tình hình bỗng nhiên trở nên nguy cấp.

Diệp Gia Bà đã tích trữ rất nhiều loại thuốc trong các kho, và những loại thuốc giảm đau mà bà thử nghiệm đã cho kết quả vô cùng tốt. Tạm thời, bà ngừng kinh doanh cửa hàng của mình và lén lút tổ chức người đi vận chuyển vật tư đến An Tây Đô Hộ Phủ và thị trấn Lý Bắc. Ngoài lương thực, điều quan trọng nhất chính là những loại thuốc giảm đau này. Nhờ có thuốc giảm đau và thuốc chữa thương, tình hình chiến tranh đã được cải thiện đáng kể.

Châu Kinh Thâm Sau khi nhận được hai lô thuốc giảm đau, anh càng nhớ Diệp Gia hơn. Bà chính là phước lành của anh; luôn xuất hiện vào những thời khắc quan trọng để góp phần giải quyết những vấn đề khó khăn. Nhờ có bà, cuộc đời anh đã tránh được biết bao sai lầm.

“Chẳng biết đứa nhỏ không biết lòng ấy giờ ra sao rồi…” Châu Kinh Thâm Thở hơi nóng vào lòng bàn tay, anh ngước nhìn bầu trời u ám. Năm nay, thời tiết lạnh đến nhanh chóng; vừa qua tháng Chín, đầu tháng Mười, miền Tây Bắc đã bước vào mùa đông.

Những hạt tuyết rơi xuống, làm dịu bớt tình hình căng thẳng đang leo thang. Nhưng cái lạnh này lại kéo theo một mùa đông khắc nghiệt không thể chịu đựng nổi. Khi trận tuyết đầu tiên đổ xuống, những cơn bão tuyết dữ dội xảy ra. Dù là quân đội canh giữ biên giới miền Tây Bắc hay miền Nam, tất cả đều phải đối mặt với tình trạng núi non bị phủ đầy tuyết, thiếu thốn lương thực và quần áo, sống trong cảnh đói rét khắc nghiệt. Diệp Gia luôn theo dõi sát sao diễn biến của cuộc chiến. Trong thời tiết giá lạnh như này, để giành chiến thắng, yếu tố quan trọng không chỉ là số lượng binh sĩ và sức mạnh quân sự, mà còn là vũ khí và thuốc men.

Nhìn thấy thời tiết ngày càng lạnh đi, Diệp Gia quyết định phân phối lương thực đã được tích trữ từ trước đến các khu vực ngoài thị trấn Đông Xã. Trong đó, thị trấn Lý Bắc nhận được lượng vật tư lớn nhất. Về mặt lý thuyết, năm ngoái, Bắc Đình mới chỉ giao tranh với người Tuốc Các; quân đội Tuốc Các đã bị tổn thất nặng nề, với gần 60.000 người chết hoặc bị thương, nên họ chắc chắn không còn sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa. Nhưng thời tiết khắc nghiệt này có thể gây ra những hậu quả liên tiếp, chẳng hạn như tình trạng thiếu lương thực ở miền Tây Bắc, hoặc việc không thể sinh hoạt được vì giá lạnh. Các tộc du mục ở phía Bắc sẽ đối mặt với nạn đói và cái lạnh khắc nghiệt, và có thể xâm nhập vào biên giới Bắc Đình giống như những con thú hoang dã ra khỏi núi vào mùa đ