Họ đang trò chuyện thì Diệp Tứ Mẫu nhận được tin tức và vội vàng trở về. Hiện nay, cửa hàng thực phẩm của Tây Thị rất phát đạt; đến buổi trưa thì hầu như tất cả hàng đã bán hết, phần còn lại được giao cho Thu Nguyệt quản lý. Nghe thấy tiếng động bên trong, Dư thị vội vàng gọi cô ấy vào để chọn lựa.

Diệp Tứ Mẫu suốt đời này chưa bao giờ mặc qua lụa; khi nhìn thấy nhiều loại vải tốt đẹp như vậy, cô không khỏi xúc động. Ai mà không thích cái đẹp chứ? Diệp Tứ Mẫu cũng vậy. Nhưng khi sờ thử một tấm vải màu xanh nhạt, cô hơi ngần ngại: “Chị ơi, những thứ này đều rất đắt phải không? Em nghe nói chỉ có những người quan lại mới có khả năng mua được lụa như thế này… Mỗi tấm có giá vài lượng bạc đấy…”

“Nếu thích thì cứ chọn đi, đừng quan tâm đến việc ai có khả năng mua nó.” Diệp Gia nói. Vì đã mua về rồi, tất nhiên không nên tiếc tiền, “Cũng hãy chọn cho Tiểu Thất và Tiểu Bát một ít nữa nhé.”

Diệp Tứ Mẫu mặt đỏ lên, hơi ngại ngùng. Nhưng Dư thị đứng bên cạnh và khuyên cô, thế là cô dám chọn ba tấm vải. Diệp Gia nhìn qua rồi cũng cho cô mang tấm vải màu xanh nhạt mà cô đã sờ thử đi.

Diệp Tứ Mẫu mút môi, mỉm cười vui vẻ.

Sau khi chọn xong vải, Diệp Gia bảo người ta thu dọn phần còn lại rồi bắt đầu nói về những chuyện khác.

Dư thị muốn nói với Diệp Gia về việc cô ấy đang mang thai, nhưng nghĩ rằng chưa đầy ba tháng, nói ra sẽ không may mắn nên cô kiềm chế lại. Diệp Gia nhìn cô một cái, rồi bảo mọi người phục vụ trong nhà ra ngoài, sau đó mới từ từ kể về chuyện Châu Kinh Thâm đã đưa Dư Gia đến Bắc Đình. Vì việc này được Châu Kinh Thâm và Dư Gia bàn bạc riêng tư, toàn bộ quá trình diễn ra một cách rất kín đáo, nên Diệp Gia cũng không biết chính xác Châu Kinh Thâm đã đưa họ đến đâu.

Nghe nói về chuyện này, Dư thị liền đặt xuống những tấm vải đang cầm trên tay: “Yun An cũng đã đưa họ đến đây sao?”

“Ừm.” Diệp Gia Không thể nói chắc rằng Châu Kinh Thâm đang lên kế hoạch gì ở Khotan, chỉ có thể nói một cách mơ hồ là để bảo vệ những người thuộc Dư Gia, tránh việc sau này bị triều đình kiểm soát.

Dư thị Tất nhiên hiểu điều này. Con trai bà đã chiếm giữ được Bộ Lãnh đạo Bắc Đình, và sớm muộn gì triều đình cũng sẽ phái quân tấn công. Nếu những người thuộc Dư Gia bị bắt ở ngoài, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Sau khi suy nghĩ một lúc, bà bình tĩnh nói: “Việc sắp xếp này cũng là tốt, việc đưa họ đến nơi mà không ai biết sẽ giúp họ tránh bị bắt. Yun An đã có kế hoạch rõ ràng; các bác, chú của anh ta đều là những người có ý tưởng, chúng ta không cần phải lo lắng.”

Diệp Gia Không ngờ Dư thị lại bình tĩnh đến thế. Nhưng nghĩ kỹ lại, những người thuộc Dư Gia cũng không phải là những kẻ yếu đuối cần người khác lo lắng cho mọi việc; họ chắc chắn sẽ tự giải quyết được.

Sau khi suy nghĩ một lúc, bà gật đầu và bắt đầu hỏi về việc canh tác mùa xuân. Sau khi thu hoạch lương thực năm ngoái, vào tháng ba năm nay họ vẫn cần tiếp tục gieo trồng. Diệp Gia Bị Châu Kinh Thâm đưa đi, bà cần biết tình hình của 100 mẫu ruộng tốt ở cuối thung lũng, tình hình trong xưởng, cửa hàng… Tất cả những việc này đều cần được giải quyết trong thời gian Diệp Gia ở Khotan.

Dư thị Biết rằng Diệp Gia là người luôn bận rộn, bà thở dài và bắt đầu giải thích về tình hình trong xưởng:

“Kem Hoa Lê mỗi khi sản xuất ra là lập tức bán hết. Sau khi thêm một loại dược liệu dưỡng da vào, hiệu quả dưỡng da tăng lên gấp đôi. Các cửa hàng đều không đủ hàng để bán; chỉ là tốc độ sản xuất của xưởng còn hơi chậm. Một lý do là thiếu nhân lực, nhưng chủ yếu là do dược liệu được sử dụng quá nhanh, và việc nhập khẩu dược liệu cũng không hề dễ dàng. Còn sản phẩm Xiang Yizi thì bán khá tốt; xưởng sản xuất khoảng hàng nghìn cái mỗi tháng là vừa đủ.”

Dư thị Liệt kê từng việc một, rồi nói tiếp: “Cách đây vài ngày, Trình Gia đã đến và nói rằng vào giữa tháng tư họ sẽ có một chuyến giao hàng đến Tây Vực.”

Diệp Gia Nghe vậy, bà bỗng ngạc nhiên: “Người Thổ Nhĩ Kỳ ở phía tây bắc thành phố Lý Bắc đã rút lui hết rồi à?”

“Không rõ lắm.” Dư thị chưa bao giờ đến thị trấn Đông Xiang, thông tin này là do người của Trình Gia mang đến; “Nếu Trình Gia dám trốn hàng, chắc hẳn đã trả hết rồi.”

Diệp Gia bỗng nghĩ ra một điều: Đây quả là cơ hội tuyệt vời! Cô vừa đặt chiếc cốc xuống đất liền muốn quay vào nhà, nhưng lại nghĩ rằng có lẽ Châu Kinh Thâm đã biết tin này từ lâu rồi. Cô nháy mắt và nhìn Dư thị.

Dư thị không hiểu ý của cô, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Bên kia thung lũng, ông Chương lo lắng rất nhiều; những gì cần trồng đã được trồng hết rồi, mọi thứ đều ổn cả…” Nói đến đây, Dư thị chợt nhớ đến một chuyện: “Cách đây vài ngày, em dâu đã gửi thư về, nói rằng muốn trở về đây.”

“Muốn trở về?” Diệp Gia ngạc nhiên, “Cô ấy sống rất tốt ở nhà họ Dương ở Lưỡng Đài, sao lại đột nhiên muốn trở về đây?”

Dư thị cũng không biết phải nói thế nào; nói ra thì giống như đang nói xấu cha mẹ ruột của mình vậy. Cô ngước mắt nhìn Diệp Gia, nhưng cô ấy không hiểu ý trong ánh mắt đó. Sau một lúc im lặng, Dư thị mới thở dài và nói: “Chị Jia Nương, chị có phải đã quên mất rằng gia đình chồng chị đã đi đến Lưỡng Đài không? Với tính cách của họ, e rằng em dâu sẽ không được đối xử tốt đâu.”

Diệp Gia: “…”. Cô quả thực đã quên mất gia đình Diệp Gia rồi.

“Không biết liệu em dâu có gặp chuyện gì ở Lưỡng Đài không; nếu không, với tính cách của cô ấy, chắc chắn sẽ không nhờ người gửi thư về đâu.” Dư thị nói với vẻ lo lắng; Diệp Ngũ Mẫu và cô từng ở chung một căn phòng trong thời gian dài, vì vậy cô cũng khá quan tâm đến Diệp Ngũ Mẫu.

Diệp Ngũ Mẫu thực sự là người rất cứng đầu; cô ấy không sợ khó khăn hay vất vả, và hiếm khi xin giúp đỡ người khác.

……Nhưng lần này, việc phải nhờ người truyền tin cho Diệp Gia chắc hẳn là do cô ấy đã gặp phải nỗi oan lớn lao. Diệp Gia nhíu mày; trước mặt Dư thị, cô ấy cũng không thể nói ra điều gì, chỉ gật đầu để báo hiệu mình đã biết. Hiện tại, cô ấy mới trở về, và vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết. Một trăm mẫu ruộng tốt ở Uyên Đường vẫn còn trống không; ba cửa hàng cũng thiếu người quản lý; cô ấy cần phải sắp xếp mọi thứ càng sớm càng tốt.

Thở dài một hơi, Diệp Gia yêu cầu Dư thị giúp đỡ: “Mẹ ơi, bảo người mang sổ sách và các khoản thu nhập đến phòng con. Vấn đề về nguyên liệu sản xuất kem hoa lê con sẽ giải quyết sau; còn ở xưởng thì hãy ưu tiên xử lý yêu cầu của Trình Gia trước.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Diệp Gia ra lệnh cho người gọi Zhuan Lin và Si Nan đến, bảo họ đi một chuyến đến Lưỡng Đài. Bà tự mình ăn uống qua loa, sau đó chuẩn bị xe lừa để đến trang trại. Một trăm mẫu ruộng tốt cần được canh tác ngay; để nó trống không là điều không thể chấp nhận được. Bây giờ là đầu tháng Tư; một số loại cây trồng vẫn kịp gieo trồng. Nếu để muộn hơn nữa, sẽ quá muộn, và Diệp Gia tự nhiên rất lo lắng.

Trong khi bà đang ở trang trại, thì tại Khuất Cương, Tổng đốc phủ đã xảy ra một cuộc nổi loạn quân sự.

**Chương 107**

Bầu trời vào buổi tối đỏ rực; chim én trở về tổ, những làn gió nhẹ thổi qua mặt đất.

Diệp Gia ngồi trên xe ngựa, suy nghĩ về những việc sắp tới. Châu Kinh Thâm đã bắt đầu hành động; sau khi chiếm được An Tây Đô Hộ Phủ, họ sẽ tiến hành chiến tranh chống lại Trung Nguyên. Chiến tranh đòi hỏi nhiều tiền bạc, thời gian và công sức; ở Bắc Đình và An Tây, quân đội không hề thiếu, nhưng điều thiếu hụt chính là tiền bạc và lương thực. Nếu bắt đầu chiến tranh mà Châu Kinh Thâm không tàn phá tài sản và lương thực của người dân địa phương một cách hung hãn, thì chắc chắn họ sẽ không thể duy trì được chiến tranh đó.