Người dì thứ năm có vẻ hơi xấu hổ: “Có lẽ vị hiệu úy đại nhân thương tiếc vợ mình vất vả nuôi gia đình, sẽ đồng ý bán công thức này chăng?”

“Chồng tôi luôn không can thiệp vào quyết định của tôi.”

Diệp Gia kiên quyết không nhượng bộ, khiến khuôn mặt người dì thứ năm tức giận đến mức tái mét lại. Cô đã từng gặp không ít người vô tình, nhưng chưa bao giờ thấy ai vô tình đến thế. Người dì thứ năm nghĩ rằng mình đã đủ tôn trọng Diệp Gia, vậy mà anh ta vẫn không biết ơn? Cô vứt nửa miếng bánh xuống đĩa với tiếng “bạch” chói tai, và các người hầu đứng phía sau lập tức tiến lại gần.

Bầu không khí trong quán trở nên căng thẳng; khi Diệp Gia không cho cô một chút mặt mũi nào, người dì thứ năm cũng không thể thể hiện uy thế của mình được nữa. Đúng lúc người dì thứ năm chuẩn bị nổi giận, tiếng ầm ĩ bỗng nhiên vang lên ở cửa quán trà. Một nhóm binh sĩ canh gác biên giới xuất hiện, tay cầm vũ khí bao vây quanh quán. Người đàn ông cao lớn, giọng nói rền vang như sấm, bước ra trước khiến mọi người phải lùi lại; trong chốc lát, nhóm người đó đã xông vào bên trong.

Mọi người trong quán đều căng thẳng, sẵn sàng đối phó. Bát Sa Đồ đi đến bên cạnh Diệp Gia và lớn tiếng gọi “thưa phu nhân”. Chỉ cần những lời đó cũng đã đủ để thể hiện ý đe dọa rõ ràng.

Những người hầu mà người dì thứ năm mang theo đều là lính canh của Tổng đại hộ phủ; dù họ có võ nghệ giỏi, nhưng không dám đối đầu trực tiếp với binh sĩ địa phương. Thứ nhất, những người này rõ ràng là có chức vụ, trong khi họ chỉ là những người hầu; thứ hai, họ được lệnh bảo vệ người dì thứ năm và cô gái thứ tư trở về thăm nhà, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Nếu họ đối đầu với binh sĩ địa phương, họ sẽ gặp rắc rối lớn.

Khi họ lùi bước, Bát Sa Đồ cũng tự nhiên thấy đó là thời cơ để dừng lại. Diệp Gia liếc nhìn Bát Sa Đồ một cái, sau đó đứng dậy và nói “xin lỗi”, rồi thoải mái rời khỏi quán trà cùng mọi người.

Wu Shan nhìn theo bóng lưng của Diệp Gia với khuôn mặt tái nhợt, trông rất khó coi. Cô tức giận đến nỗi nghiến răng, nhưng ở Dongxiang Town, một con rồng mạnh mẽ cũng không thể đánh bại được con rắn địa phương. Nếu Diệp Gia không nhường bộ cho cô, cô cũng chẳng thể làm gì được.

Diệp Gia Bước ra khỏi quán trà, anh ta lại quay đầu nhìn về phía quán một lần nữa. Những người bên trong vẫn chưa ra ngoài, nhưng có thể nghe thấy tiếng đồ đạc bị ném văng vào nhau. Một chiếc xe lừa đang đậu bên ngoài quán; Diệp Gia ngẩng đầu lên và thấy đó chính là chiếc xe của gia đình mình. Anh ta kéo rèm lên và thấy Châu Kinh Thâm ngồi bên trong với khuôn mặt tái nhợt. Diệp Gia lên xe và trở về cửa hàng trước; thấy việc kinh doanh không bị ảnh hưởng gì nhiều, anh ta mới cùng Châu Kinh Thâm trở về nhà họ Shen.

Dư thị đã đến sớm để hỏi tình hình; sau khi hai người xuống xe, họ mới yên tâm được.

Phương Tài Bỗng nhiên, Diệp Gia bị ai đó buộc phải rời đi; Diệp Tứ Mẫu lo lắng sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên đã lấy cớ đưa con về nhà để ngay lập tức thông báo chuyện này cho Dư thị. Dư thị vội vàng đi tìm Châu Kinh Thâm, và từ đó mới có sự xuất hiện của Bát Sa Đồ cùng những người khác để đe dọa họ.

“Ngô Gia này thực sự muốn gì? Trước hết là cố gắng thúc đẩy gia đình Lưu cho thêm vỏ anh túc vào thức ăn, giờ thì con gái họ lại đến đòi công thức sản xuất ‘thứ bột thơm’… Dù ‘thứ bột thơm’ đó thực sự rất kiếm tiền, có thể nói là lợi nhuận cực cao, nhưng Ngô Gia cũng không thiếu tiền đâu. Bản thân Ngô Gia cũng đang kinh doanh mỹ phẩm, và lợi nhuận từ việc này cũng không ít hơn ‘thứ bột thơm’ chút nào… Vậy mà họ vẫn chưa hài lòng sao?”

Diệp Gia đang tự hỏi trong lòng, nhưng khi nghe Châu Kinh Thâm nói vậy, anh ta chỉ cười một tiếng: “Ngươi có thấy con đường kiếm tiền mà mình đang nắm giữ đó tồi tệ đến mức nào không?”

Diệp Gia đáp: “…Không đâu. Con người luôn tham lam hơn khi càng kiếm được nhiều tiền.”

“Lòng tham của con người luôn tăng lên theo thời gian… Ngô Gia đã là người giàu nhất suốt nhiều năm nay, họ chắc chắn rất coi trọng tiền bạc. Bất kỳ con đường kiếm tiền nào, họ cũng sẽ tham gia vào.”

Hơn nữa, càng kiếm được nhiều thì càng tiêu nhiều. Ngô Gia muốn gia tộc mình phát triển ổn định và lớn mạnh hơn, số tiền bỏ ra để hối lộ chắc chắn sẽ không ít. Khi những người có quyền lực đòi tiền, số tiền họ yêu cầu sẽ không phải là con số nhỏ như vài ngàn lượng…”

Châu Kinh Thâm trán đầy mồ hôi lạnh; vết thương của anh vẫn chưa lành hẳn: “Nhưng hiện tại, Ngô Gia vẫn chưa đủ sức mạnh để gây rắc rối lớn. Dù Suletu có yêu thương con gái mình đến đâu, ông ấy cũng sẽ không vì một người phụ nữ mà mất đi lý trí. Hơn nữa, không có thứ gì tồn tại mãi mãi.”

Châu Kinh Thâm thở dài và nói: “Những kẻ ham mê sắc đẹp luôn chỉ biết nghe tiếng cười của người mới mà không quan tâm đến nỗi khổ của người cũ… Cô nghĩ sao, Jia Niang?”

Diệp Gia : “???”

Cô ấy nói cái gì vậy? Cô ấy cũng ham mê sắc đẹp, nhưng lại không có chuyện người mới hay người cũ gì cả…

Diệp Gia liếc nhìn anh một cái rồi vội vàng đứng dậy lấy gạc và thuốc chữa vết thương. Chỉ vì ra ngoài một chút thôi mà vết thương vừa lành đã lại bị rách. Máu đỏ từ phía dưới xương sườn phải bắt đầu chảy ra… Diệp Gia đành phải tháo dây lưng cho anh.

Khi cô nhẹ nhàng kéo chiếc áo của anh, khuôn mặt Châu Kinh Thâm lại tái nhợt đi. Diệp Gia vội vàng đỡ anh dậy và giúp anh ngồi xuống bên cạnh giường.

Có lẽ là vì vải áo chạm vào vết thương, việc kéo ra sẽ làm đau da… Diệp Gia cố gắng thật nhẹ tay, nhưng lớp áo bên trong của anh vẫn ướt đẫm mồ hôi lạnh. Mồ hôi trên trán anh cứ tiếp tục chảy ra… Anh tự mình cởi bỏ chiếc áo ngoài và nhẹ nhàng lau mồ hôi trên người: “Cô hãy đứng xa một chút đi, mùi hôi này sẽ làm cô khó chịu đấy. Tôi tự làm được.”

…Quả thật, khi mồ hôi ướt, mùi hôi sẽ rất khó chịu, nhưng cũng không đến nỗi quá tồi tệ… Dù sao thì cô cũng hiểu được lo lắng của anh.

Xét đến lòng tự trọng của anh, Diệp Gia lặng lẽ lùi lại một bước: “Ồ, được rồi.”

Người đang lau người trên giường dừng lại một chút, quay đầu nhìn Diệp Gia.

Diệp Gia nháy mắt một cái, sau đó nhìn thẳng vào mắt anh.

Châu Kinh Thâm đặt tay cầm khăn lên đầu gối, ánh mắt chăm chú nhìn vào Diệp Gia. Diệp Gia cảm thấy hơi bối rối trước ánh mắt đó và lặng lẽ thu lại tay đang che mũi: “…Có chuyện gì vậy?”

Châu Kinh Thâm tỏ ra rất phê bình và không thể tin nổi: “…Tại sao lại để tay dưới mũi vậy?”

“Không có gì đâu,” Diệp Gia vừa nói vừa gãi mũi, “Mũi ngứa thôi.”

Châu Kinh Thâm chỉ im lặng.

Anh ta cúi đầu xuống, từ từ lau tay lên cánh tay mình. Mặc dù không nói một lời nào và không biểu hiện gì cả, nhưng mọi hành động của anh ta đều toát lên vẻ u sầu khó hiểu. Diệp Gia gãi gáy anh ta, cố gắng an ủi: “…Thật sự là mũi ngứa thôi. Nếu em thấy anh có mùi hôi, em đã không giúp anh đâu.”

“…Nếu thực sự không thấy em có mùi hôi, tại sao em lại dùng từ ‘mùi hôi’ để miêu tả?” Châu Kinh Thâm đáp trả một cách sắc bén.

Diệp Gia: “Trời nóng mà, khi đổ mồ hôi thì ai cũng có mùi hôi thôi… Không chỉ có anh đâu.”