Sau khi biết rằng đó chỉ là một xưởng nhỏ, khuôn mặt của Cố Minh Hí lại trở nên u ám.

“Cô gái quê này có cố tình làm vậy không?!” Xiang Lan thực sự khinh thường Diệp Gia; khuôn mặt không trang điểm gì cả, lại không biết cách chăm sóc bản thân, lộn xộn đến mức khiến người ta không thể nhìn nổi, “Là sợ cô chủ chúng ta gặp Hoàng tử, nên mới cố ý làm phiền cô chủ phải không?”

“Xiang Lan!” Một người hầu gái khác bên cạnh liếc nhìn cô ấy và nói: “Thưa cô chủ, sao không đến nơi ở của Ngài Công tử thứ Năm trước nhỉ? Những oan ức của gia đình Hoàng tử vẫn chưa được giải quyết, chúng ta sẽ còn phải ở đây trong thời gian dài nữa. Nếu cô chủ muốn gặp Hoàng tử, thì còn nhiều thời gian mà, không cần phải vội vàng đâu. Hơn nữa, hiện tại cô chủ cũng chưa biết tình hình hiện tại của Hoàng tử, nếu đến ngay bây giờ có thể sẽ không được hoan nghênh đâu. Thà rằng chúng ta đến nơi ổn định trước, sau đó hỏi ý kiến Ngài Công tử thứ Năm; ông ấy đã đến đây trước rồi, chắc chắn sẽ biết nhiều thông tin về Hoàng tử. Khi mọi việc đã sẵn sàng rồi mới gặp mặt, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Lời khuyên này được Cố Minh Hí lắng nghe. Cô nhìn về phía cánh cửa xưởng đã đóng lại, do dự một lát rồi gật đầu: “Được thôi, chúng ta đi thôi.”

Dù họ có rời đi hay không, Diệp Gia cũng không quá quan tâm. Khi vào nhà họ Sư, các thanh niên lập tức dẫn họ đi gặp Sư Lân. Diệp Gia dự định sẽ sản xuất các loại bánh xà phòng thơm cao cấp, vì vậy cô muốn thảo luận lại với anh ta về việc đặt hàng sau này.

Tất nhiên, Sư Lân sẵn lòng đồng ý; việc nhập nguyên liệu tốt hơn sẽ mang lại cho anh ta nhiều lợi nhuận hơn. Làm sao có thể từ chối một cơ hội tốt như vậy được?

“Nhưng thưa ông Sư Đông gia, liệu loại bánh xà phòng thơm quý giá này chỉ có vài hương vị này thôi ạ?”

Diệp Gia biết rằng mình sẽ gửi chúng sang Tây Vực, nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, mỗi nơi đều có những thứ trở nên quý giá khi chúng trở nên hiếm có. Những thứ mà Tây Vực thiếu hụt thì càng trở nên quý giá hơn. Những loại bánh xà phòng thơm mà cô cung cấp cho Tây Vực, có thể sẽ còn được ưa chuộng hơn cả những loại gia vị truyền thống của Đại Yên nữa. Vì đã sẵn sàng thu lợi nhuận lớn, Diệp Gia cũng không ngại phải tốn thêm công sức để chuẩn bị nhiều hương vị khác nhau: “Có loại bánh xà phòng thơm được hun khói bằng các loại gia vị truyền thống của Đại Yên không ạ?”

“…Nếu Chủ nhân

Các loại gia vị quý giá ở khu vực Trung Nguyên có giá cả khác nhau; những loại như đàn hương, trầm hương, mùi hương, long não hương… thì giá cả càng cao hơn nữa.”

Diệp Gia tự nhiên biết rằng một số loại gia vị có giá rất đắt đỏ, và anh hiểu được điều này: “Đó là chuyện bình thường thôi; chỉ có nhà Su mới kiểm soát giá cả các loại gia vị này mà thôi.”

Với lời nói của Diệp Gia, Su Lân không thể không đồng ý. Họ đã cùng nhau thảo luận chi tiết về lượng gia vị cần sử dụng cho từng loại sản phẩm, và quyết định rằng sau khi thử nghiệm thành công trong tháng đầu tiên, họ sẽ ký kết hợp đồng hợp tác lâu dài để tiếp tục thực hiện dự án này.

Sau khi mọi việc được giải quyết xong, Diệp Gia chuẩn bị trở về nhà.

Gia đình Su có ý mời Diệp Gia đến nhà hàng lớn ở Lưỡng Đài để dùng bữa, nhưng Diệp Gia mỉm cười và từ chối: “Không cần phải phiền lòng về chuyện ăn uống đâu. Nhà tôi vẫn còn người đang chờ tôi; tôi cần về nhà gấp. Khi nào kinh doanh thuận lợi hơn một chút nữa, chúng ta sẽ hẹn lại nhé.”

Cả hai đều là những người thẳng thắn; vì Diệp Gia đã nói như vậy, Su Lân cũng không tiếp tục mời anh ấy ở lại nữa.

Khi Diệp Gia trở về sân nhà, đã qua giờ Thân; lúc này anh ta đã đói lả rồi. Sĩ Nam đã đặt một bữa ăn tại nhà hàng và mang về; Diệp Gia ăn uống qua loa rồi vào phòng ngủ liền. Châu Kinh Thâm không có ở sân, có lẽ anh ấy đã đi làm việc gì đó quan trọng.

Anh ta ngủ say đến khi trời tối; bỗng nhiên, ai đó chạm vào má anh, và Diệp Gia mới từ từ mở mắt ra.

Trong phòng đã bật đèn rồi; Châu Kinh Thâm đang ngồi bên mép giường, mái tóc ướt sũng. Ánh đèn làm cho đôi mắt anh trở nên mơ hồ; những sợi tóc đen dài rơi xuống, những giọt nước rơi trên mặt anh, làm cho anh giật mình tỉnh táo lại.

“Jiāniáng, việc mở cửa hàng của em thế nào rồi? Có cần anh giúp đỡ gì không?”

Diệp Gia lau nước trên mặt và nhìn anh ấy một cách bất lực: “… Sao anh không lau khô tóc trước nhỉ? Anh không sợ bị đau đầu vì tóc ướt sao?”

Nghe cô ấy nói vậy, Châu Kinh Thâm không nhịn được mà cười: “Vậy thì Jiāniáng hãy giúp anh lau tóc đi.”

“…”

Diệp Gia cầm chiếc khăn vải trên tay anh ấy và đặt nó lên đầu anh ta, rồi nhẹ nhàng lau mái tóc cho anh ta mà không hề biểu hiện cảm xúc gì. Chỉ sau đó, Châu Kinh Thâm mới bắt đầu hỏi về những việc đã xảy ra trong ngày; cô ấy giải thích rằng nếu cần một cửa hàng để kinh doanh, cô ấy có thể sắp xếp được. Về việc cần người làm việc và người quản lý cửa hàng, cô ấy cũng có thể tìm người thay thế.

Chiếc khăn vải màu đỏ được dùng để lau mái tóc ướt của anh ấy; khi nén nó lại, nước còn đọng trên khăn… Chiếc khăn này khác với chiếc khăn màu đỏ mà Diệp Gia đã thấy vào buổi sáng hôm đó. Không biết anh chàng này có cố ý hay không, nhưng anh ta thực sự đã thay đổi đồ dùng cá nhân của mình thành màu đỏ. Trong lòng Diệp Gia, có một cảm giác kỳ lạ… Cứ như thể những lời cô ấy nói với Châu Kinh Thâm luôn sẽ được đáp lại, dù lúc đó cô ấy có nói điều đó một cách vô tình đến đâu đi nữa.

“Tôi đã chọn được một căn cửa hàng, nhưng giá cả hơi cao, vì vậy vẫn chưa quyết định,” Diệp Gia nói, kiểm soát lại cảm xúc của mình. “Nhưng về việc tìm người quản lý và nhân viên, tôi vẫn chưa có ý tưởng nào cụ thể. Nếu anh có thể giúp tôi tìm người, thì tôi sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức. À, hôm nay tôi gặp một người lạ…”

“Hả?” Châu Kinh Thâm hiếm khi lên tiếng; dĩ nhiên anh ấy sẽ giúp tìm người thôi. Nhưng điều khiến anh ấy quan tâm hơn là câu cuối cùng của Diệp Gia–“Một người lạ ư?”

“Đúng vậy.”

Và Diệp Gia liền kể ngay về việc gặp Cố Minh Hí hôm đó. Cô ấy không thêm bớt gì, chỉ nói một cách thẳng thắn. Sau khi kể xong, cô ấy nhìn Châu Kinh Thâm một cách mỉm cười và nói: “Người cũ từ xa xôi đến tìm mình… Tướng công có cảm thấy vui không?”

“Vui ư?” Châu Kinh Thâm nhíu mày lại.

Diệp Gia nháy mắt một cái.

Châu Kinh Thâm không nói gì, lông mi của anh ấy che khuất một nửa đôi mắt, trên khuôn mặt không hề hiện rõ vẻ vui mừng nào cả.

Diệp Gia đã dự đoán trước rằng Châu Kinh Thâm có thể sẽ có phản ứng như vậy… Dù là niềm nhớ hoặc nỗi buồn, thì đều là điều bình thường thôi.

Dù sao thì chúng ta cũng từng lớn lên cùng nhau và đã hẹn hò từ trước, không ngờ khi anh ấy nghe tin mà lại có vẻ mặt như vậy…

“…Không có gì đâu.” Châu Kinh Thâm gập ngón tay trỏ lại và chạm nhẹ vào môi dưới, “Chỉ là có chút kỳ lạ thôi.”

Trái tim của Diệp Gia bỗng nghẹn lại. Cô chớp mắt vài cái, rồi sự tỉnh táo dần trở lại. Cô nhớ lại mọi việc xảy ra sau khi Cố Minh Hí xuất hiện, và bỗng nhiên nhận ra mình đã quá chậm trí trong việc suy luận.

Nói cho cùng, Cố Minh Hí không phải là người am hiểu thông tin hay nắm quyền lực trong gia đình Gu; cô ấy chỉ là một thiếu nữ yếu đuối sống trong cung điện mà thôi. Làm thế nào mà cô ấy lại biết được những thành phố và thị trấn thuộc quyền kiểm soát của Bộ Tư lệnh Bắc Đình? Khi đó, việc cô ấy chỉ dẫn Zhong Qing đến thị trấn Đông để tìm Châu Kinh Thâm đã khiến Diệp Gia cảm thấy khó hiểu, nhưng vì một số lý do tinh tế nào đó, cô đã bỏ qua điều này.