Thị trường ở Lục Đài này hoàn thiện hơn nhiều so với thị trấn Đông Tiểu Xã; dù là kinh doanh hay thuê cửa hàng, các công ty môi giới bất động sản ở đây đều rất uy tín và tuân thủ nghiêm ngặt các quy định. Bước đầu tiên tự nhiên là phải tìm đến những công ty môi giới đáng tin cậy để hỏi thăm thông tin về các cửa hàng có sẵn.

Ở Lục Đài, có khá nhiều công ty môi giới bất động sản; ngoài những công ty do các thương nhân thành lập ra, còn có những công ty được chính quyền địa phương điều hành. Công ty lớn nhất trong số này chắc chắn là công ty do chính quyền địa phương thành lập; họ đảm nhận mọi loại công việc liên quan đến việc mua bán bất động sản, từ việc xác định giá cả cho đến việc hỗ trợ giao dịch. Nhân viên tại đây rất nhanh nhẹn và lịch sự; điều quan trọng nhất là họ sở hữu nhiều nguồn lực hữu ích. Tuy nhiên, một nhược điểm của họ là giá cả khá cao. Trong khi đó, những công ty môi giới do thương nhân thành lập thì có giá rẻ hơn một nửa.

Vì đã quyết định mua một cửa hàng, Diệp Gia không quá quan tâm đến chi phí dịch vụ của những nhân viên môi giới này. Họ tìm đến một người được mọi người đánh giá là rất am hiểu về thị trường bất động sản; sau khi nghe Diệp Gia nói rõ yêu cầu cụ thể của mình, người đó lấy ra một cuốn sổ dày cộm để tìm kiếm thông tin.

Sau khi tìm kiếm khá lâu, anh ta đề xuất một số địa điểm cho Diệp Gia và nhóm người đi xem. Anh ta nói:

“Các cửa hàng ở phía đông đường Lục Đài đều rất khan hiếm; có thể nói là giá cả của chúng cực kỳ cao. Gia đình các quan chức địa phương và các gia đình giàu có thường mua sắm ở khu vực này. Hầu hết các cửa hàng ở đây đều bán bút, mực, giấy, đá mài, sách vở, đồ trang sức bằng ngọc, đồ cổ, tranh vẽ, vàng bạc, trang sức bằng ngọc trai… Những mặt hàng tốt từ khu vực Trung Nguyên thường bị bán hết ngay khi mới được mang đến đây, chưa kịp đến phía tây đường Lục Đài. Việc mua một cửa hàng ở đây thực sự rất khó; chỉ cần treo thông báo bán cửa hàng trong nửa tháng là đã có người mua hết ngay.”

Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi này nói liên tục không ngừng; anh ta không chỉ giới thiệu về tình hình các cửa hàng trên các con đường khác nhau ở Lục Đài mà còn đặc biệt nhấn mạnh đến nhóm khách hàng chính tại mỗi con đường. Anh ta nói:

“Các cửa hàng ở phía tây đường Lục Đài cũng không tồi; ở đó có nhiều mặt hàng đặc sản từ vùng Tây Vực hơn. Phía tây chủ yếu bán thực phẩm, các loại gia vị đặc trưng của vùng Tây Vực, cùng với các cửa hàng bán vải, quần áo may sẵn. Ở đó có một con hẻm lớn tên là Liễu Hàng, nơi có nhiề

Căn hàng kia mặc dù có vị trí tốt, nhưng giá quá cao, hơn nữa không gian bên trong cũng rất nhỏ. Một cửa hàng chưa đầy mười mét vuông mà họ đòi tiền thuê một tháng lên đến ba mươi lượng bạc.

Cô ấy có chút do dự, nghĩ rằng có lẽ nên đi xem xét ở phố Tây thì hơn. Vừa ra khỏi cửa hàng, chuẩn bị lên xe lừa thì chiếc xe lại gặp phải một chiếc xe ngựa sang trọng trên con đường hẹp. Hai xe bị kẹt lại, không thể tiến lên được, cũng không thể lùi lại được.

Đang muốn bảo người lái xe lừa đẩy xe vào góc để cho chiếc xe ngựa đi trước thì bỗng nhiên, rèm cửa xe bên phía Diệp Gia được kéo lên một góc. Bên trong, có một cô gái mặc trang phục lộng lẫy, trang điểm rực rỡ đang ngồi đó.

Ánh mắt của cô gái ấy xuyên qua đám đông và dừng lại trên người Diệp Gia. Trong chốc lát, ánh mắt cô ta trở nên sắc bén lạ thường.

Diệp Gia cảm nhận được ánh mắt đó liền quay đầu lại, và ánh mắt hai người gặp nhau. Thấy Diệp Gia mặc quần áo bình thường nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp nổi bật, khuôn mặt cô gái đó từ bình tĩnh chuyển sang căng thẳng, rồi dần trở nên tái nhợt. Cô ta nhìn chằm chằm vào Diệp Gia, và sau một lúc, rèm xe bị buộc xuống mạnh mẽ. Không lâu sau đó, một người nhảy xuống từ trên xe.

Người đó tiến lại gần Diệp Gia và nói với giọng điệu của một cung nữ từ gia đình quý tộc: “Cô gái này, cô chủ nhân của chúng tôi mời cô.”

Diệp Gia cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong lòng, nhưng cũng nghĩ rằng điều đó khó có thể xảy ra. Dù sao thì Yên Kinh cách Lưỡng Đài xa đến mức nào, và giao thông thời xưa đã không thuận tiện đến mức nào, làm sao một cô gái quý tộc có thể bỏ trốn đến đây được? Diệp Gia chớp mắt một cái và không quan tâm đến lời nói của người đó. Cô chỉ nói vài câu với người đàn ông đang đợi bên cạnh, sau đó lên xe lừa.

“Hãy đi thôi, chúng ta sẽ đến phố Tây xem xét. Phố Đông có lẽ sẽ không thuận tiện lắm.”

Người đàn ông đó nhìn vào cung nữ ăn mặc rất lịch sự kia, rồi nhanh chóng đáp lại:

“Sĩ Nam, Triển Lâm, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, Triển Lâm vung roi ngựa, kéo người đàn ông đó lên xe và chiếc xe lừa bắt đầu di chuyển.

Khi xe lừa của Diệp Gia đi xa, cung nữ kia mới trở lại xe ngựa với khuôn mặt nghiêm nghị.

Trên chiếc xe ngựa đó, đôi mắt cô đã đỏ hoe; nước mắt rơi xuống như những hạt ngọc bị đứt dây. Một bàn tay cô cà vào thịt mình đến nỗi máu chảy ra, và sau một lúc lâu, cô mới lẩm bẩm: “Không đúng… Không đúng chút nào. Anh trai Duyên An không có vợ; anh ấy sẽ không bao giờ để ý đến ai cả… Làm sao anh ấy lại có vợ được? Làm sao… làm sao…”

**Chương 86**

Phố Tây cách đây khá xa; thành phố Lục Đài này thực sự rất lớn. Chiếc xe lừa đi về phía Phố Tây, và chiếc xe ngựa kia cũng theo sát phía sau. Nó đi đâu thì cô ấy cũng đi theo đó; khi xe này dừng lại, cô ấy cũng dừng lại chờ đợi, ý đồ của cô ấy quá rõ ràng, không hề che giấu gì cả.

Hỉ Lai liên tục kéo rèm xe ra để nhìn lại chiếc xe ngựa kia; ánh mắt cô nhíu lại: “Ông chủ, người này muốn gì vậy?”

“Đừng quan tâm đến họ; nếu họ không gây rối gì thì coi như không thấy gì cả.”

Người phụ nữ bị theo dõi này cảm thấy phiền lòng; cô ấy đang có việc quan trọng cần lo liệu, hoàn toàn không có thời gian để bận tâm đến một cô gái yếu đuối như vậy. Sau khi xem xét ba căn hàng, cuối cùng cô ấy quyết định chọn một căn nằm ở giữa Phố Tây. Căn hàng vừa vặn về kích thước, vị trí cũng tốt, chỉ là giá hơi cao một chút: “Tôi sẽ suy nghĩ thêm hai ngày nữa trước khi quyết định.”

Thông thường, mọi người mất ít nhất ba đến bốn ngày để xem xét các căn hàng; sau khi xem qua một lần, họ vẫn cần so sánh thêm, vì hầu hết mọi người đều không quyết định nhanh chóng như vậy. Người môi giới đã quen với điều này, nên gật đầu đồng ý: “Nếu bà quyết định được rồi, hãy quay lại gặp tôi nhé.”

Người phụ nữ đó gật đầu và chia tay người môi giới trước cửa hàng. Khi chuẩn bị quay trở lại, cô gái hầu đã cản đường cô một lần nữa. Lần này không chỉ có cô gái hầu; e rằng người phụ nữ kia sẽ không thể tiếp tục đi, ngay cả người lái xe cũng xuống xe để chặn đường cô. Trước khi cô kịp hành động, đã có hai người đứng ngăn trước mặt cô. Chỉ cần Zhan Lin và Sī Nán đứng ra phía trước, thái độ uy nghiêm của họ đã khiến khuôn mặt cô gái hầu tái nhợt đi. Dù người lái xe cũng biết một chút võ thuật, nhưng rõ ràng anh ta bị áp đảo bởi khí chất của Sī Nán và Zhan Lin, nên im lặng lùi lại một bước.