Dư thị cười nhẹ rồi lắc đầu, phẩy bụi trên tà áo rồi quay trở lại sân trước.

A Cửu thực sự rất vui mừng, vui đến nỗi cô ta thậm chí còn cởi hết quần áo bẩn thỉu và nằm trần truồng lên giường. Cô ta ôm chặt lấy Diệp Tứ Mẫu, khuôn mặt dựa vào cổ cô ấy; ban đầu là tiếng cười, sau đó là những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống. Hai đứa con trai nhỏ được để sang một bên, còn cô ta thì co ro lại, không dám chạm vào chúng.

A Cửu nắm lấy tay Diệp Tứ Mẫu, ban đầu chỉ là những giọt nước mắt lặng lẽ, sau đó thì bắt đầu khóc thành tiếng.

Diệp Tứ Mẫu đang ngủ say, bị tiếng khóc này làm tỉnh giấc, cô ấy liền mở mắt ra. Thấy Tướng công của mình đang co ro bên cạnh và khóc, cô ấy hoảng sợ: “Có chuyện gì vậy, A Cửu? Mệt rồi sao?”

“Không…”, giọng A Cửu ngập tràn nghẹn ngào, “Yuan Niang, em rất biết ơn vì đã cho em một gia đình.”

A Cửu là một đứa trẻ mồ côi; khi mới bảy, tám tuổi, gia đình cô ấy đã qua đời hết. Cô ấy một mình trốn thoát khỏi những cánh đồng cỏ hoang ở phía Bắc, lang thang khắp các ngọn núi phía sau làng mình để kiếm sống. Dù có một người thầy thỉnh thoảng đến dạy cô ấy võ thuật và chữ viết, nhưng suốt nhiều năm qua, cô ấy vẫn sống một mình. Việc kết hôn với Yuan Niang thực sự là một điều bất ngờ; sau khi bị lừa dối và chiếm đoạt thân xác cô ấy, anh ta mới có được một người vợ dịu dàng và đảm đương.

Diệp Tứ Mẫu vuốt ve má anh ta và mỉm cười. Cô ấy không nói gì, chỉ ôm lấy anh ta và cùng nhau ngủ tiếp.

Vì mới sinh con, người phụ nữ sau khi sinh không được phép tiếp xúc với gió hay làm việc vất vả. Diệp Gia đã cho phép cô ấy ở lại nhà của Châu gia cho đến khi hết thời gian nghỉ ngơi sau khi sinh. A Cửu rất biết ơn sự giúp đỡ của Diệp Gia; nghe em gái mình kể về những khó khăn trong quá trình sinh nở, cô ấy biết rằng Dư thị và các bác sĩ đã giúp đỡ rất nhiều. Sau khi thức dậy, cô ấy liền đến tìm Diệp Gia và Dư thị để cảm ơn họ.

“Chúng ta đều là một gia đình mà, cần gì phải khách sáo đến thế.”

Hôm qua đã bị trì hoãn một ngày, hôm nay vẫn phải chuẩn bị nguyên liệu cho công việc kinh doanh ngày mai. Khi A Cửu đến, Diệp Gia và Diệp Ngũ Mẫu vẫn đang bận rộn: tiếp tục luộc đầu heo, thịt heo, và vẫn còn phải rửa ruột heo nữa.

Dư thị Cô ấy lấy một cái đá mài và đang mài hạt dùng để tắm. Hơn một trăm cân hạt này sẽ đủ dùng trong thời gian dài; lần này thật là may mắn khi mọi chuyện lại có kết quả tốt đẹp như vậy.

A Châu cảm thấy hơi ngượng ngùng; chị gái mình nói như vậy chỉ làĐến từ lịch sự mà thôi. Thực ra, A Châu rất hiểu rằng khi họ đến đây xin ở nhờ, họ đã chiếm lợi từ chị gái mình. Những chuyện này, dù không được nói ra, cũng không có nghĩa là họ có thể coi đó là điều đương nhiên.

“Chị ơi,” A Châu gọi chị gái mình một cách thành thật, “Vụ việc với những quả bí lạnh đã được giải quyết xong rồi. Ngày mai sẽ có người đến mang chúng đi.”

Diệp Gia Bất ngờ trước việc mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế.

“Những loại trái cây tươi mới không ai đợi được đâu phải không?” A Châu không phải là người hay nói dối. Cách anh ấy bày tỏ lòng biết ơn của mình rất trực tiếp, đó là thực sự giúp đỡ người khác. “Hôm qua tôi đã nói chuyện với họ rồi; họ sẽ đến bến thị trấn vào tối nay. Những quả bí lạnh và dưa ngọt ở sân sau phải được thu hoạch hết trước khi trời tối. Họ có một đoàn lạc đà, vì vậy khoảng một hai ngày nữa chúng sẽ được đưa đến Lưỡng Đài.”

Điều này thực sự là một tin tốt; Diệp Gia vui mừng đến nỗi vội vàng đặt xuống cái ruột lớn đang cầm trên tay: “Giá cả sẽ được tính như thế nào? Tiền công thì sao?”

“Ai cũng biết rằng những thứ này không thể bán được ở chợ đâu.” A Châu, với kinh nghiệm dày dặn trong việc buôn bán, nói rất rõ ràng về vấn đề này. “Chỉ có những gia đình giàu có mới quan tâm đến những thứ tươi mới; vì vậy giá cả có lẽ sẽ do họ quyết định. Còn tiền công thì sẽ được tính theo mức giá mà những người canh gác hàng đã đề xuất trước đây. Trước đây, khi họ vận chuyển da thú, tôi trả cho họ ba trăm văn mỗi chuyến, và trả gấp đôi tiền công cho cả hai chiều, bao gồm cả ăn uống và chỗ ở trên đường. Chị ơi, giá cả này không thể thấp hơn được; mọi người đều phải làm việc vất vả và còn phải lo ngại về việc hàng bị cướp trên đường, vì vậy giá cả phải cao một chút.”

Mặc dù Diệp Gia không rõ lắm về mức giá mà những người canh gác hàng đề xuất, nhưng nhớ lại những lần con trai của bà hàng xóm ở làng Vương Gia về sau khi canh gác hàng, luôn mang về rất nhiều đồ tốt, cô ấy đoán rằng mức giá mà họ đưa ra chắc chắn không hề thấp. “Được thôi, bí lạnh và dưa ngọt là những thứ hiếm có; đây là những loại quả mà ngoài kia không có. Nếu giá cả cao một chút

Sân sau chỉ có hơn một mẫu đất thôi; diện tích dùng để trồng bí lạnh cũng chỉ hơn hai phần mẫu, còn bí ngọt thì chưa đầy một phần mẫu nữa… Thực ra, số lượng quả bí thu được không hề nhiều. Tôn lão hàn Đem theo hai cháu trai, chỉ trong vòng một giờ là đã hái hết sạch.

“Được rồi, hãy chất những quả bí này vào góc nhà này đi, đợi đến tối khi đoàn lừa qua đây.”

Vì A Cửu đã sắp xếp mọi thứ rồi, Diệp Gia liền yên tâm: “Cậu yên tâm đi, chị sẽ không bắt cậu làm việc vô ích đâu. Khi cậu giúp chị bán những quả bí này, chị sẽ chia cho cậu một phần lợi nhuận. Nếu giá bán cao thì lợi nhuận cậu nhận được cũng sẽ cao hơn. Còn Yuen Niang ở đây, cậu cũng yên tâm đi; chúng tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Nghe những lời này, A Cửu liền mỉm cười vui vẻ. Ban đầu anh ta muốn nói rằng mình không cần tiền công, nhưng vì Diệp Gia kiên quyết yêu cầu, anh ta đành ghi nhớ lòng ơn đó lại.

“Được rồi, cậu hãy đi chơi với Yuen Niang một chút đi.” Sau khi hái hết bí, sân sau gần như trống trải. Diệp Gia nghĩ rằng ngày mai mình vẫn phải tiếp tục kinh doanh, nên quay lại tiếp tục làm việc với những chiếc ruột heo. Vì đã nghỉ một ngày, ngoại trừ một vài người như Liễu Nguyên bày tỏ rằng họ thích ăn món này, còn không biết người dân trong thị trấn khác thì nghĩ sao nữa. Dựa vào sự tự tin của mình, Diệp Gia quyết định thử nấu ba nồi món này xem sao.

Khi cô ấy trở lại từ sân sau, Diệp Ngũ Mẫu đã cho thịt đầu heo và thịt ba chỉ vào nồi để luộc. Cô ấy đang nhào bột ở bên cạnh; lát nữa sẽ phải chiên những miếng bột mỏng giòn nữa. Việc quản lý quán ăn sáng đã được giao hoàn toàn cho Diệp Ngũ Mẫu, nên cô ấy không cần lo lắng gì nữa. Nhìn thấy khói bốc lên từ nồi, Diệp Gia bắt đầu suy nghĩ liệu có nên lắp thêm một cái bếp nữa không…

“Một cái có lẽ là chưa đủ. Khi bận rộn lên, sẽ có rất nhiều việc phải chờ đợi…” Quanh quẩn trong bếp, cô ấy thấy rằng việc lắp thêm một cái bếp nữa có lẽ là không khả thi. Mặc dù không gian trong bếp khá rộng, nhưng vẫn không đủ chỗ để đặt thêm một bếp nữa. Hơn nữa, nếu lắp thêm hai bếp, vị trí ống khói cũng sẽ phải thay đổi. Nếu muốn tăng thêm bếp, thì phải dọn dẹp lại bếp hiện tại và thay thế nó bằng hai cái nồi riêng biệt…

“Việc dọn dẹp lại sẽ tốn bao nhiêu công sức nhỉ?” Dư thị không rõ lắm về những việc này,