Tối ngày 30 tháng 6, Chen Jiehua nhận được một bức điện từ Ogaki Hideo:

“Bộ Tổng chỉ huy Hải quân và Bộ Quốc phòng Đất liền đã đạt được thỏa thuận: vụ cướp tiền này sẽ được tạm thời gác lại.”

“Chết tiệt, lý do là gì vậy? Phải chăng tôi đã bỏ sót điều gì đó?” Khi Chen Jiehua đang chuẩn bị hỏi rõ nguyên nhân, thì bức điện dài thứ hai của Ogaki Hideo lại đến:

“Thủ tướng Lục quân Nanjirō và Phó Thủ tướng Sugiya Gen đều thuộc phe mới nổi trong quân đội, đối lập với phe Chōshū trong hệ thống quân đội. Bộ Tổng chỉ huy Hải quân thì thuộc phe Kagoshima, cũng đối lập với phe Chōshū. Phe mới nổi trong quân đội đã hy sinh một số lợi ích để hỗ trợ phe Kagoshima trong cuộc đấu tranh giành quyền lực, nhằm đạt được sự liên minh bí mật giữa hai bên.”

“Trời ơi, thế thì cũng được à!”

Cuối cùng, Chen Jiehua cũng hiểu ra lý do tại sao mình lại thua. Rõ ràng anh ta không phải người Nhật, nên không hề nghiên cứu kỹ các phe phái nội bộ của Nhật Bản; không ngờ mình lại gặp phải rào cản này.

Kể từ Cách mạng Minh Trị, phe Kagoshima và phe Chōshū đã có mâu thuẫn sâu sắc với nhau. Nói một cách đơn giản, nếu Nhật Bản và quân đội Đông Bắc Trung Hoa xảy ra chiến tranh, thì khi một nhóm binh sĩ phe Kagoshima và một nhóm binh sĩ phe Chōshū gặp nhau ở Đông Bắc, chắc chắn họ sẽ tấn công nhau trước, sau đó mới nghĩ đến việc đối đầu với quân đội Đông Bắc Trung Hoa.

“Một lần thất bại, một bài học quý báu.” Chen Jiehua quyết định sẽ dành thời gian nghiên cứu về các phe phái và mối quan hệ giữa các nhân vật quan trọng trong nước Nhật Bản.

Trong lúc Chen Jiehua đang suy nghĩ, bức điện thứ ba của Ogaki Hideo lại tiếp tục đến:

“Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã soạn thảo các điều kiện đàm phán với đại diện của Quảng Châu như sau:

1. Thừa nhận quyền lợi đặc biệt của Nhật Bản ở Đông Bắc Trung Hoa, bao gồm tính hợp pháp của Tuyến đường sắt Nam Mãn Châu và Tuyến đường sắt Trung Đông, cũng như các quyền lợi được nêu trong “Các điều khoản 21”.

2. Hợp tác kinh tế và phát triển tài nguyên chung; yêu cầu thành lập “Ủy ban Hợp tác Kinh tế Trung-Nhật” để cùng phát triển khu vực Đông Bắc Trung Hoa, mở cửa cho người dân Nhật Bản định cư và tham gia đầu tư, buôn bán tự do.

3. Cam kết không xâm lược lẫn nhau về mặt chính trị; Trung Quốc sẽ thừa nhận vị thế hợp pháp của Nhật Bản ở Đông Bắc Trung Hoa, hạn chế các hoạt động chống Nhật; phía Nhật Bản có thể cung cấp sự hỗ trợ nhằm ổn định tình hình ở Bắc Trung Hoa.”

“Rõ ràng, Bộ Ngoại giao và Bộ Tổng tham mưu Lục quân Nhật B

Những điều kiện mà Bộ Ngoại giao Nhật Bản đưa ra thực sự quá xảo quyệt; bề ngoài thì chúng không hề ảnh hưởng đến lợi ích của Quảng Châu chút nào cả. Chỉ cần phía Quảng Châu hơi thiển cận một chút, hoặc không biết xấu hổ một chút, có lẽ họ sẽ thực sự ký vào các thỏa thuận đó!

Đối với Bộ Ngoại giao và Lục quân Nhật Bản, họ không quan tâm liệu Chính phủ Dân quốc Quảng Châu có hợp pháp hay không; chỉ cần sau khi hiệp ước được ký kết, họ công nhận rằng bạn là người hợp pháp là đủ rồi.

Phải tìm cách để tiết lộ thông tin này cho các phương tiện truyền thông yêu nước mà không làm lộ danh tính của Otsuki.

——

——

Tối ngày 30 tháng 6, Tohihara Kenji, Togawa Seishiro và Ishihara Kan’ichi vẫn đang cùng nhau suy luận về nguyên nhân đằng sau vụ cướp bạc của Hải quân. Mặc dù các nhà lãnh đạo tại trụ sở chính đã đạt được sự thống nhất, nhưng những việc này không thể được công khai; họ không thể gửi thông tin qua điện báo cho Quân đội Kwantung, vì vậy Togawa và Tohihara vẫn chưa từ bỏ việc tìm ra câu trả lời.

Tuy nhiên, mọi giả thuyết đều gặp phải trở ngại cuối cùng: Làm thế nào để 6 thùng bạc đó được vận chuyển vào kho của tổng chỉ huy một cách im lặng? Những người canh cửa không phải là người mù; những vật có kích thước lớn như vậy, chỉ có một khả năng duy nhất: xe hơi có thể lái thẳng vào sân mà không cần qua kiểm tra. Vậy thì chỉ có thể là xe của chính họ mới làm được điều đó.

Thứ hai, nhóm người đứng sau vụ việc này phải có người sở hữu chìa khóa kho, hoặc có thể lấy được chìa khóa đó. Đây là một kho chứa tài liệu công cộng; các trưởng bộ phận đều có chìa khóa, thư ký của tổng chỉ huy và tổng tham mưu cũng có chìa khóa; và Shizuko, vì là nhân viên cũ của văn phòng tổng hợp, cũng có chìa khóa.

Nghĩa là, vụ việc này hoàn toàn do những người trong nội bộ âm mưu và thực hiện. Có ai đó đang gặp khó khăn về tài chính và đã nghĩ đến việc này… Nhưng tại sao họ lại để số bạc đó vào kho chung, thay vì để vào kho bí mật riêng của mình? Phải chăng họ không kịp thời?

Hơn nữa, hành động này thực sự quá tàn nhẫn: binh sĩ Thủy quân lục chiến Nhật Bản, chỉ cần ra lệnh là giết ngay, không hề do dự! Người chết là binh sĩ thuộc đội ngũ Kagoshima; Zhao Shi Yu phục vụ cho Aoki, và mặc dù Aoki xuất thân từ hệ thống Lục quân, nhưng thực tế thì anh ta cũng thuộc đội ngũ Kagoshima!

Điều này thật thú vị… Điều đó chứng tỏ rằng những kẻ âm mưu và thực hiện hành động này đều là người từ đội ngũ Chōshū!

Ba người suy luận đến đây, nhìn nhau và không dám tiếp tục nữa; mọi th

Các bạn có biết nó ở đâu không?

“Chị Qingteng ơi, đừng giấu kín nữa đi, trông chị cũng gần như không giấu được nữa rồi!” Ijiyuan Qinghui nói một cách mang tính châm biếm.

“Đồ ngốc Qinghui! Đồng bạc ấy đang ở trong kho của tòa nhà Bộ Tổng chỉ huy Quân đội đấy!” Qingteng Liu kéo chiếc áo lên; vì chạy quá vội, chiếc áo suýt nữa “bật tung” ra ngoài… “Ngươi thấy rồi thì cứ nói thẳng ra đi!”

“Gì!? Thật sự là bọn quân đội đó làm việc này sao?” Ijiyuan Qinghui không để ý đến những lời tiếp theo của Qingteng Liu.

“Chắc chắn rồi! Hơn nữa, các binh sĩ thuộc Lực lượng Chiến đấu Trên Bộ từ Thượng Hải đã trở về rồi. Không ai tiếp tục điều tra nữa đâu… Nghe nói cả Bộ Hải quân tại Đại bản doanh cũng đã từ bỏ việc truy tìm nữa.”

“Khốn nạn!! Làm sao có thể như vậy được!”

Ijiyuan Qinghui la lên một tiếng, sau đó bắt đầu ho khan; vết thương trên lưng anh ta lại bắt đầu chảy máu.

Trên chiếc giường bên cạnh, Zhao Shiyu không hề nói gì cả. Ban đầu, anh ta đã cảm thấy phiền lòng khi nghe Ijiyuan Qinghui và Qingteng Liu nói chuyện linh tinh; bây giờ nghe những điều này, anh ta càng thấy không thể tin nổi… Chẳng lẽ mọi chuyện chỉ dừng lại ở đây sao? Việc tôi bắn đó có phải là vô ích sao?

Qingteng Liu gọi bác sĩ và y tá đến; họ kiểm tra vết thương, băng bó lại cho anh ta. Mất khá nhiều thời gian mới xong việc đó.

Ijiyuan Qinghui nắm chặt hai quả nắm tay, cắn chặt răng, ánh mắt đầy hận thù không thể che giấu được.

Những người bạn đồng hương mà họ luôn cùng nhau chơi đùa, cùng theo sự chỉ huy của các sĩ quan từLộc Nhĩ Đảo đến Thượng Hải, rồi từ Thượng Hải đến Mãn Châu… Giờ đây, chỉ trong chốc lát, đã có năm người trong số họ bị bọn quân đội đó giết chết!

Chỉ còn lại mình anh ta thôi… Nhóm người ngu ngốc ở Bộ Hải quân thậm chí còn từ bỏ việc truy tìm nữa! Anh ta phải trở về tìm cha mình… Phải trả thù cho những người bạn của mình!

———

Tối ngày 30 tháng 6, dưới sự thúc đẩy của nhiều phe phái, quân phiệt Shi Yousan đã bí mật tuyên thệ nhậm chức “Tổng tư lệnh Tập đoàn quân thứ Năm” do Chính phủ Quốc dân Trung Hoa ở Quảng Châu bổ nhiệm tại căn cứ của mình ở Xingtai, tỉnh Hà Bắc. Ông ta đã chôn vùi Zhang Yungui – viên liên lạc viên mà Zhang Xiaoliu đã cử vào quân đội của mình – nhằm cắt đứt mọi liên lạc với Zhang Xiaoliu.

Shi Yousan dự định sẽ tiến hành chiến dịch nhanh chóng, tiến quân và chiếm giữ Bắc Kinh và Thiên Tân.

Nhưng sau cuộc thảo luận bí mật với Chen Jiehua trước đó, Zhang Xiaoliu đã chuẩn bị sẵn sàng; l