Đối mặt với những thắc mắc được đưa ra bởi Khương Tư An, Trương An Bình trả lời:

“Bây giờ ngươi đã bị Tổng hành dinh Nhật Bản để mắt đến rồi. Đừng nghĩ rằng chỉ vì lần này trong cuộc đấu tranh chính trị của Nhật Bản, Thổ Phí Viên thất bại thì ngươi sẽ an toàn không sao. Ngươi phải biết rằng hiện tại Thủ tướng Nhật Bản là Tojo Hideki – một người có xuất thân từ quân đội, và ông ta tự nhiên ghét bỏ hải quân. Dù lần này hải quân chiếm ưu thế, nhưng sớm muộn gì quân đội cũng sẽ phản công, và ngươi rất có thể sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên.”

Dù Trương An Bình không tham gia nhiều vào chính trị, nhưng ông ta cũng không hề thiếu hiểu biết về chính trị.

Hơn nữa, Khương Tư An dưới danh nghĩa là Ogamoto Bình Thứ thì luôn gặp rắc rối; dù ông ta có cố gắng che đậy mọi thứ, nhưng chỉ cần điều tra kỹ lưỡng, ông ta không thể tránh khỏi bị phát hiện!

Lần này may mắn thôi – đối tượng mà Thổ Phí Viên nhắm đến không có mối liên hệ lợi ích gì với Khương Tư An, nên không có bằng chứng nào để buộc tội ông ta. Nhưng những việc đã làm thì luôn để lại dấu vết; chỉ cần điều tra kỹ lưỡng, chỉ cần bắt được người liên quan, việc vạch trần sự thật sẽ rất đơn giản.

Khương Tư An vuốt ve môi mình, im lặng một lúc rồi nói một cách nghiêm túc:

“Tôi không sợ chết.”

Nói rằng không sợ chết là dối trá… Nhưng với vị trí và quyền lực mà ông ta đang nắm giữ, những gì ông ta có thể mang lại cho tổ chức là quá lớn. Ngay cả khi Nhật Bản tiến về phía nam, ông ta vẫn có vô số kênh thông tin để hỗ trợ tổ chức – vật tư, tiền bạc, vũ khí… Ông ta đều có thể cung cấp.

Nếu Ogamoto Bình Thứ “chết”, tổ chức sẽ mất đi một kênh hỗ trợ quan trọng!

“Việc ngươi sợ chết hay không không quan trọng… Bây giờ Yamamoto đã chết, và tôi đang tạo dựng cái bóng của việc quân đội Nhật Bản là nguyên nhân khiến Yamamoto Isoroku chết… Vì vậy, ngươi phải chết!”

Đối mặt với lập luận của Trương An Bình, Khương Tư An không thể phản bác được nữa… Nhưng ông ta vẫn không từ bỏ hy vọng, và nói:

“Thầy ơi, liệu có thể chờ một chút được không? Dưới danh nghĩa là Ogamoto Bình Thứ, tôi vẫn còn một số tiền tiết kiệm… Hơn nữa, trên tài khoản của công ty Ogamoto còn có hàng triệu…”

Trương An Bình nói một cách nghiêm khắc:

“Khương Tư An, ngươi có nghĩ rằng tất cả người Nhật đều là những kẻ ngu ngốc không?”

“!”

Khương Tư An Bỗng nhiên im lặng.

Anh ta hoàn toàn hiểu rằng nếu động đến số tiền trong tài khoản ngân hàng hay số vốn ghi trên sổ sách của Công ty Ogamoto, người Nhật chắc chắn sẽ nghi ngờ anh ta giả chết.

Nhưng…

Anh ta thực sự không nỡ!

Khương Tư An Vẫn đang suy nghĩ cách rút một số tiền ra khỏi tài khoản thì chiếc xe bỗng dừng lại. Theo tín hiệu của Trương An Bình, hai người đàn ông mặc đồ bình thường xuất hiện từ nơi ẩn náu và nhanh chóng lên xe.

“Giám đốc!”

Hai người này nhận ra Khương Tư An bên trong xe liền chào hỏi một cách nghiêm túc.

Khương Tư An Giữ vẻ mặt u ám đặc trưng của Ogamoto Bình Thứ, anh gật đầu nhẹ.

Hai người này là thành viên của nhóm Kōgashi – cái gọi là nhóm Kōgashi chính là một tổ chức tình báo do Trương An Bình điều hành dưới danh nghĩa giám đốc của công ty Ogamoto. Nhiệm vụ cụ thể của họ luôn được coi là “bí mật”, và Trương An Bình– người đang sử dụng danh tính Kōgashi Yūhao– cũng thường xuyên biến mất; vì vậy, hai người này hầu như chỉ tham gia vào các nhiệm vụ phụ thuộc.

Tuy nhiên, năm ngày trước, họ đã nhận được nhiệm vụ bí mật từ Trương An Bình và rời Thượng Hải để đến Trùng Khánh. Đó là nhiệm vụ công khai được giao cho họ, nhưng sau khi rời thành phố, họ lại được Trương An Bình triệu hồi trở lại Thượng Hải một cách bí mật.

Không nghi ngờ gì nữa, hai người này chính là những người được Trương An Bình chọn làm “con dê thế mạng”.

Trương An Bình vừa lái xe vừa nói: “Tôi cần đi làm một việc với giám đốc. Hiện tại, giám đốc đang bị theo dõi – Sasaki, bạn hãy thay đổi quần áo với giám đốc và giả vờ là giám đốc, hiểu chứ?”

“Vâng!”

Khương Tư An ngay lập tức hiểu ra ý định của Trương An Bình. Mặc dù trong lòng anh ta rất không muốn, nhưng trước mặt Trương An Bình, anh chỉ có thể chịu đựng để bảo đảm bí mật của mình không bị phát hiện.

Che giấu nỗi đau trong lòng bằng vẻ mặt u ám, Khương Tư An thay đổi quần áo với giám đốc. Sau khi xe đi đến một khu vực vắng người, Trương An Bình yêu cầu hai người trên xe lái thẳng đến Hồng Khẩu; tốt nhất là để mọi người có thể nhìn thấy “giám đốc” qua cửa sổ, sau đó Khương Tư An và họ sẽ lén lút rời xe.

Hai kẻ dùng làm con dê thế mạng hoàn toàn không hề nhận ra số phận của mình; chúng thay thế Trương An Bình và lái xe tiếp tục hành trình cùng với Khương Tư An. Chỉ sau khi đi được chưa đầy năm trăm mét, một quả cầu lửa khổng lồ bỗng nhiên phát nổ, nuốt chửng ngay cả chiếc xe hơi. Tiếng nổ dữ dội mới vang lên sau đó.

“Nhanh lên!” Trương An Bình thì thầm, rồi dẫn Khương Tư An vào một con hẻm nhỏ. Sau khi đi qua nhiều khúc quanh, hai người xuất hiện trên một con phố sôi động. Một chiếc xe hơi lao tới, và sau đó họ tiếp tục hành trình đến một căn cứ bí mật.

Khi đến nơi, Trương An Bình giúp Khương Tư An che giấu danh tính để anh ta có thể hoạt động một cách an toàn. Sau khi việc che giấu hoàn tất, hai điệp viên này tiến vào căn cứ bí mật.

“Thủ lĩnh, trong thời gian này, Sasaki và Naimu không hề có bất kỳ liên lạc nào với người Nhật.”

Hai điệp viên này chính là những người mà Trương An Bình đã chỉ đạo để theo dõi và bảo vệ hai kẻ dùng làm con dê thế mạng này – công việc này không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Trương An Bình gật đầu: “Các bạn có thể rút lui được rồi.”

“Vâng!”

……

Vụ nổ lớn bất ngờ khiến các thành viên cấp cao của phe Nhật-Phản quân ở Thượng Hải hoảng sợ. Bom xe hơi luôn là vũ khí được Quân đội Đặc nhiệm sử dụng thường xuyên; kể từ khi chiếm giữ Thượng Hải, đã có hơn mười vụ đánh bom xe hơi xảy ra, và mỗi lần đều có những nhân vật quan trọng bị thiệt mạng. Lần này… lại là ai?

Các điệp viên thuộc Cục Cảnh sát Giả mạo, Cục An ninh và Khoa Đặc biệt đã ngay lập tức có mặt tại hiện trường. Giống như những vụ đánh bom xe hơi trước đây, chiếc xe bị nổ vỡ thành từng mảnh nhỏ; những mảnh vỡ xa nhất thậm chí bay đến cách hiện trường hàng trăm mét. Dù đã tìm kiếm rất lâu, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào.

Đành phải liên kết với ba cơ quan mạnh mẽ này để tìm hiểu thông tin về các nhân vật quan trọng ở Thượng Hải, xem ai là người “mất tích”, từ đó suy đoán xem ai là nạn nhân của vụ án này.

Thực ra, vào thời điểm đó, trưởng Khoa Đặc biệt, Heikawa Takehiko, đã nhận ra rằng người bị thiệt mạng chính là Ogbon Bình Thứ, nhưng ông ta không hề nói gì, mà để cho các thuộc cấp của mình tiếp tục điều tra.

Sáng hôm sau, tin tức về vụ đánh bom xe hơi xảy ra vào đêm hôm trước được đăng trên báo chí. Và đúng vào lúc tin tức được công bố, các điệp viên của Cục An ninh đã tìm ra công ty của Ogbon. Một đầu mục điệp viên đến Bệnh viện Hải quân để thăm Ogbon Bình Thứ và phát hiện ra rằng ông ta “mất tích”. Ngay lập tức, họ mờ

Các hành khách trong xe đã bị vụ nổ làm cho tan thành từng mảnh; qua những thi thể đó có thể xác định được rằng có tổng cộng hai người. Tuy nhiên, sau vụ nổ vẫn còn sót lại một số quần áo. Khi vài mảnh quần áo quen thuộc được đặt trước mặt người quản gia của họ, người Nhật Bản hơn năm mươi tuổi này lập tức cảm thấy choáng váng và sau đó mất ý thức.

Hành động này ngay lập tức khiến các điệp viên có mặt tại hiện trường nhận ra một sự thật:

Quyền quý nổi tiếng Ogamoto Bình Thứ đã thiệt mạng trong vụ nổ vào đêm hôm qua!

Tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Hải quân đóng ở Thượng Hải:

“Gì cơ? Ngài Ogamoto đã chết trong một vụ đánh bom xe à?!”

“Đúng vậy, sau khi người quản gia của ngài Ogamoto nhận dạng, những mảnh quần áo còn sót lại tại hiện trường quả thực chính là quần áo mà ngài Ogamoto mặc trước khi đi.”

Thân thể của Heiki Shigeshine rung chuyển – Trước khi rời đi, Đại tướng Yamamoto đã yêu cầu ông điều tra những kẻ ngốc nghếch thuộc quân đội đồng thời phải bảo vệ ngài Ogamoto. Không ngờ chỉ vài ngày sau khi Đại tướng Yamamoto rời đi, ngài Ogamoto đã không còn nữa…

Không còn nữa!

“Ngay lập tức đưa tôi đến hiện trường!”

Heiki Shigeshine kiềm chế cảm xúc và nói một cách nghiêm túc: “Ngoài ra, hãy yêu cầu Cục Thứ ba, Cơ quan Tình báo Lục quân và bộ phận De Yun cử người đến tiếp quản công việc. Tôi muốn biết chính xác ai là người đã làm điều này!”

Đại tá Watanabe không hiểu và nói: “Thưa ngài, rõ ràng đây là hành động của Quân đội Điệp vụ…”

“Quân đội Điệp vụ? Hừ!” Heiki Shigeshine lạnh lùng phản bác và không trả lời câu hỏi của Watanabe. Watanabe cũng hiểu ý của ông và lập tức đi triệu tập người.

Nhưng khi Heiki Shigeshine cùng các điệp viên thuộc Cơ quan Tình báo Lục quân và Hải quân đến hiện trường, cảnh sát giả mạo và cơ quan an ninh đang dọn dẹp hậu quả của vụ việc, trong khi đó, đội đặc nhiệm Teikoku đã rời đi từ lâu.

Sau khi Heiki Shigeshine giao công việc kiểm soát hiện trường cho những người dưới quyền, ông liền hỏi với vẻ mặt u ám:

“Tại sao đội đặc nhiệm Teikoku không cử người đến?”

Có rất nhiều cơ quan tình báo của quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải, nhưng đội đặc nhiệm Teikoku là một tổ chức mạnh mẽ, kết hợp giữa hoạt động điệp báo và tình báo, và thuộc về hệ thống cảnh sát quân đội, vì vậy quyền hạn của họ là lớn nhất.

Giám đốc cơ quan an ninh Cố Thận Ngôn trả lời một cách cung kính:

“Trưởng đội Heikawa đã ở tại hiện trường từ đầu, sau khi xác nhận đây là hành động của Quân đội Điệp vụ và không tìm thấy bằng chứng nào khác, ông ấy mới

“Chỉ vậy thôi sao?!” Cố Thận Ngôn trông rất bối rối, không biết phải nói gì tiếp theo.

Hắc Mộc cười lạnh một tiếng, quay đầu nói với Đỗ Biên đang chờ lệnh:

“Hãy giành lại thông tin điều tra từ tay họ — và yêu cầu cảnh sát cử những người có năng lực hỗ trợ!”

Sau đó, hắn không quan tâm đến cái gọi là “sở cảnh sát giả mạo” hay “cục an ninh” nữa.

Hắc Mộc ở lại hiện trường chờ đợi kết quả của cuộc khám nghiệm. Khi công việc khám nghiệm gần hoàn tất, một sĩ quan lặng lẽ đến báo cáo với hắn:

“Thưa tướng, người quản gia của ôngCáng Bản, Tiểu Nại Tự, vừa mới gửi đến một thông tin.”

“Thông tin gì?”

“Tối hôm qua, người tin cậy số một của ôngCángben, Cao Kiều Duy Hoà, đã bí mật gặp ôngCángben, sau đó ôngCángben cùng anh ta rời bệnh viện — lúc đó, ôngCángben nói một cách nghiêm túc rằng ‘anh ta đã phát hiện ra một thông tin rất quan trọng, tôi phải tự mình đi xem.’”

“Nghiêm túc à?”

“Vâng.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Hắc Mộc hỏi tiếp: “Cái tên Cao Kiều Duy Hoà này là ai?”

“Rất bí ẩn.” Sĩ quan trả lời: “Theo lời Tiểu Nại Tự, Cao Kiều hiếm khi gặp gỡ ôngCángben; chỉ biết rằng anh ta đứng đầu một nhóm điều tra, và đó là nhóm điều tra được ôngCángben coi trọng nhất. Nhưng chi tiết cụ thể về công việc của nhóm này, ôngCángben chưa bao giờ tiết lộ.”

“Hãy điều tra về Cao Kiều Duy Hoà này.”

“Được.”

Sau khi cho các thuộc cấp rời đi, Hắc Mộc vẫn ở lại hiện trường cho đến khi cuộc khám nghiệm kết thúc, rồi mới mang báo cáo điều tra rời đi.

Báo cáo điều tra không khác gì báo cáo do đơn vị đặc nhiệm cung cấp; dựa vào các dấu hiệu tại hiện trường, đây rõ ràng là một cuộc tấn công có sự chuẩn bị trước của quân đội — loại tấn công này đã xảy ra nhiều lần kể từ khi Shanghai bị chiếm đóng.

Nhưng Hắc Mộc luôn cảm thấy rằng cuộc tấn công này không đơn giản; đặc biệt là những lời ôngCángben nói trước khi rời bệnh viện, khiến hắn nghĩ rằng chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Tuy nhiên, hiện trường là khu vực không có người, sự việc xảy ra vào ban đêm, không có nhân chứng, và các phương tiện giao thông bị phá hủy nặng nề, nên không có bằng chứng nào đáng tin cậy cả.

Hắn chỉ có thể yêu cầu các cơ quan tình báo “dùng ‘sở cảnh sát giả mạo’” để tăng cường cuộc điều tra.

Trở về văn phòng của mình, Hắc Mộc lẩm bẩm những nghi ngờ trong đầu:

“Chuyện này, liệu có liên quan đến những kẻ ngốc nghếch của quân đội không?!”

……

Ngày hôm sau, báo chí Shanghai bắt đầu đưa tin về vụ đánh bom xe xảy ra tối hôm trước,

Hình mẫu của các doanh nhân đế quốc, ôngCáng Bản Bình Thứ, đã bị những kẻ vô liêm sỉ thuộc tổ chức quân sự ám sát bằng bom xe hơi!

Các tờ báo có liên quan đến quân đội Nhật Bản còn tuyên trương rằng đây là hành động độc ác của những kẻ này, và quân đội Đại Nhật Bản chắc chắn sẽ trả thù cho ông chủ công ty trung thành như ôngCángben.

Nhưng trong bối cảnh đó, giới lãnh đạo quân đội tại Thượng Hải lại tổ chức một bữa tiệc lớn vào buổi tối để tưởng niệm ôngCángben – người đã thiệt mạng trong vụ ám sát bằng bom xe hơi… Buổi tối hôm đó thực sự là cảnh tượng náo nhiệt, đèn hoa rực rỡ, xe cộ tấp nập, pháo hoa nổ liên hồi…

Một số người có thể cho rằng điều này hơi quá đà, nhưng đó chính là cách hành xử kỳ lạ của người Nhật.

Trong trận chiến Midway diễn ra năm ngoái, hải quân Nhật Bản đã thất bại khi bốn tàu sân bay hạng nặng của họ bị đánh chìm.

Về lý thuyết, đây phải là một sự việc gây ra nỗi đau chung cho cả đất nước chứ?

Nhưng điều kỳ lạ là ngay sau khi tin tức về thất bại ở Midway được loan truyền, quân đội lại tổ chức một bữa tiệc lớn ở Tokyo, với lời tuyên bố rằng đó là lễ kỷ niệm chiến thắng lớn ở Midway.

Việc Nhật Bản tuyên truyền rằng họ đã thắng lớn trong trận chiến Midway cũng không sao cả… Nhưng làm thế nào mà thông tin về thất bại thảm hại đó có thể bị che giấu trước mắt các nhà lãnh đạo thực sự? Mối quan hệ giữa quân đội và hải quân của Nhật Bản tồi tệ đến mức nào, nếu họ không biết sự thật, làm sao họ có thể chúc mừng cho hải quân được?

Vậy nên, chỉ có một sự thật duy nhất:

Hải quân yếu kém, thất bại thảm hại… Chúng ta thực sự rất vui mừng!

Lúc đó, hải quân hoàn toàn không thể nói lên sự đau khổ của mình, bởi vì họ đã tuyên bố rằng mình đã thắng lớn.

Quay trở lại với chủ đề ban đầu.

ÔngCángben Bình Thứ trước đây có mối quan hệ tốt với quân đội, nhưng sau khi ông “đầu quân” vào hải quân, mối quan hệ đó tự nhiên cũng bị cắt đứt… Tuy nhiên, những mối quan hệ về lợi ích vẫn chưa kết thúc.

Nhưng việc ông Tohi Maru can thiệp vào việc đối phó với ôngCángben Bình Thứ và hải quân vì ông này mà giết hại các đặc vụ của tổ chức đặc nhiệm, đã khiến ôngCángben trở thành tâm điểm của những mâu thuẫn giữa hải quân và lục quân. Bây giờ, khi ôngCángben đã qua đời, với tư cách là một thành viên của quân đội, họ chắc chắn phải có những hành động phản ứng.

Nếu họ tỏ ra đau buồn như thể mất đi cha ruột, và không cho phép các thành viên của hải quân

Đây quả là một sự xúc phạm trắng trợn!

Đây chính là hành động giẫm nát danh dự của Hải quân!

Hắc Mộc tức giận đập vỡ một vật cổ, suy nghĩ xem phải làm thế nào để trừng phạt những kẻ ngu ngốc thuộc Lục quân… Nhưng lúc này, chuông điện thoại reo lên.

“Tôi là Hắc Mộc Trọng Tín.”

Giọng người đứng đầu sân bay Hải quân vang lên: “Tướng Hắc Mộc, xin ông đến sân bay Hải quân một chút.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Là chuyện rất quan trọng… À, xin ông đừng báo cho ai biết.”

“Được, tôi sẽ đến ngay.”

Hắc Mộc Trọng Tín triệu tập đội vệ sĩ và lái xe về phía sân bay. Trên đường, ông không ngừng tự hỏi chuyện gì đã xảy ra ở đó.

Khi đến nơi, Hắc Mộc thấy lực lượng an ninh được tăng cường và không khỏi cau mày. Là tướng chỉ huy Hải quân đóng ở Thượng Hải, tại sao họ lại không thông báo trước với ông?

Đoàn xe vào sân bay, Hắc Mộc vội vàng đến khu vực văn phòng, muốn hỏi người đứng đầu sân bay… Nhưng người xuất hiện trước mắt ông khiến ông sững sờ.

“Ngài Kuroshima? Ngài Kubana? Ngài Kamoi? Ngài Kuroi?!”

Bốn người này đều là bạn của Hắc Mộc, và việc họ gọi ông bằng “ngài” chứng tỏ họ ngang hàng với ông.

Đúng vậy, đó là bốn vị thiếu tướng Hải quân!

“Các ngài… Các ngài làm sao lại cùng nhau đến đây vậy?!”

Hắc Mộc hoàn toàn bối rối. Bốn người này đều giữ các chức vụ khác nhau trong Hải quân; làm sao họ có thể cùng nhau đến đây được?

Vị thiếu tướng tên Kamoi không trả lời câu hỏi của Hắc Mộc, mà thay vào đó nói một cách nghiêm túc: “Ngài Hắc Mộc, chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông.”

Hắc Mộc căng thẳng: “Xin hãy nói rõ.”

“Chúng tôi cần ông giúp chúng tôi gặp ngài Okamoto một cách bí mật.”

“Okamoto Bình Thứ?”

“Đúng vậy.”

Nhìn thấy Kamoi gật đầu, Hắc Mộc chỉ còn biết cười đắng: “Các ngài… Các ngài đến quá muộn rồi.”

Nghe vậy, bốn vị thiếu tướng Hải quân đều giật mình.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?!”

Hắc Mộc gật đầu nặng nề:

“Ngài Okamoto… đã qua đời rồi…”

Bốn vị thiếu tướng nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy sự kinh hoàng không thể che giấu.

Liệu… đây có phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên không?!

(Tập hai của loạt tiểu thuyết được cập nhật hai ngày một.)