Phía nam thành phố, có một ngôi làng nhỏ.

Nơi đây được coi là “con đường then chốt” kiểm soát một con đại lộ và vài con đường nhỏ; việc giữ vững khu vực này gần như đồng nghĩa với việc kiểm soát tuyến đường mà các thương nhân buôn muối lậu sử dụng để đưa muối vào Thượng Hải.

Chính nhờ việc kiểm soát được khu vực này mà Lưu Phượng Kỳ mới dám công khai tuyên bố:

Muối lậu từ Giang Tô và Chiết Giang chỉ có thể được bán cho ông ta.

Việc buôn bán muối lậu là hành động liều lĩnh; việc trục lợi từ những kẻ này không hề dễ dàng chút nào.

Nhưng thông qua việc giết người, thiết lập quyền lực rồi lại tiếp tục giết người để củng cố quyền lực của mình, Lưu Phượng Kỳ cuối cùng đã giành được vị trí vững chắc tại đây.

Từ đó, khoảng 70% số thương nhân buôn muối lậu từ Giang Tô và Chiết Giang đều buộc phải chấp nhận điều này: sau một chặng đường vất vả, họ chỉ thu về được chưa đầy 40% lợi nhuận.

(Muối lậu là hàng bất hợp pháp; trên đường vận chuyển, họ phải đối mặt với nhiều rủi ro như bị các trạm kiểm soát hay băng đảng cướp bóc chặn đường… Với lợi nhuận chỉ 40%, họ vật vã kiếm sống.)

Dựa vào sự hậu thuẫn của tổ chức Hằng Xã, cùng với việc Đỗ Việt Thanh là đệ tử của mình (điều này chỉ là hư cấu; thực ra Đỗ Việt Thanh chỉ có hai đệ tử), và việc xây dựng một mạng lưới quan hệ lợi ích trong hệ thống quân sự, chính trị, cảnh sát và tình báo của Thượng Hải, Lưu Phượng Kỳ đã có thể yên ổn tiến hành hoạt động kinh doanh “không cần vốn” này.

Ông ta cũng hiểu rõ tính liều lĩnh của những kẻ buôn lậu; vì vậy, ngoài việc bố trí nhiều người ở đây, ông ta còn thường xuyên sử dụng các chiêu trò lừa đảo – ví dụ như cử người mang muối lậu ẩn náu trên đường, thuê người vận chuyển với giá cao, rồi sau đó tiến hành “kiểm tra” giữa chừng nhằm duy trì quyền lực của mình.

Ba người An Vạn Thanh chính là những nạn nhân của “mồi nhử” mà Lưu Phượng Kỳ đã tung ra.

Đó cũng là lý do khiến họ dễ dàng bị Lưu Phượng Kỳ bắt giữ.

Nhưng ba người An Vạn Thanh không hề biết điều này.

Bên trong một căn nhà được trang bị rất tàn nhẫn, Lưu Phượng Kỳ – người 34 tuổi – đang lắng nghe báo cáo từ những thuộc hạ của mình.

“Bos, Phó trưởng đài Wang nói rằng anh ta đã điều tra và kết luận rằng vụ án mà Lâm Nam Thanh đang điều tra không liên quan gì đến ông ta.”

“Không liên quan? Nếu không liên quan, tại sao lại cử người điều tra về tôi? Hơn nữa, còn có đến hai nhóm người khác nhau nữa! Chuyện này có thể rất nghiêm trọng; không thể chỉ tin lời của một người như __TERMLOCK000__

“

   Lưu Phượng Kỳ cảm thấy bất an trong lòng.

   So với lực lượng cảnh sát ở Thượng Hải, Cơ quan Điệp viên thật sự rất khó đối phó; những kẻ này không hề tuân theo luật chiến đấu, chỉ cần buộc tội họ là đảng viên cộng sản là có thể khiến họ phải trả giá đắt. Dù ông ta đã xây dựng một mạng lưới quan hệ rộng lớn, nhưng nếu bị cuốn vào chuyện này, thiệt hại sẽ rất lớn.

   Quan trọng hơn, điều đó còn có thể làm tổn hại đến danh tiếng của ông ta.

   Vì vậy, ông ta sẵn sàng chi nhiều tiền hơn để giải quyết vấn đề này một cách êm đẹp.

   Những người dưới quyền ông ta nghe vậy đều gật đầu đồng ý.

   Sau khi những người đó rời đi, Lưu Phượng Kỳ vẫn cảm thấy mí mắt phải của mình liên tục nhảy múa.

   “Lũ sát thủ của Cơ quan Điệp viên kia, chắc là chúng đang đói rồi phải không?”

   ……

   Bên ngoài làng.

   Lý Bá Hàm lái xe đưa Trương An Bình đến khoảng cách ba dặm từ làng, sau đó sai người đi tìm Sun Dapu.

   Không lâu sau, Sun Dapu – người vẫn ở lại để theo dõi tình hình – đã chạy đến.

   “Thầy ơi.”

   Trương An Bình ném cho Sun Dapu một chiếc khăn tay rồi hỏi: “Bên trong tình hình thế nào?”

   Sun Dapu vừa lau mồ hôi vừa nói: “Gần như toàn bộ dân làng đều sống nhờ việc buôn bán muối lậu; ngoài những người trẻ tuổi và mạnh mẽ trong làng, còn có ít nhất tám mươi người được trang bị vũ khí. Chỉ riêng những khẩu súng trường công khai thì đã có hơn hai mươi khẩu, còn những khẩu khác thì có lẽ còn nhiều hơn nữa. Tôi còn thấy một khẩu súng máy được đặt trên nóc tòa nhà nơi Lưu Phượng Kỳ đang đóng quân nữa.”

   “Vậy thì chúng ta sẽ không thể xâm nhập vào đó được phải không?” Lý Bá Hàm e ngại hỏi.

   Trương An Bình cười và nói: “Xâm nhập à? Nếu tôi dẫn các bạn vào đó, chẳng phải là tự chuẩn bị cái chết sao? Nhìn các bạn này xem, mới chỉ qua một tháng huấn luyện quân sự và chưa đầy hai tháng học tập thôi… Nếu dựa vào các bạn để xâm nhập, thì đúng là tự đưa mình vào miệng cá mập mà thôi.”

   Thực ra, từ đầu Trương An Bình đã không hề nghĩ đến việc xâm nhập vào đó.

   Nếu thực sự muốn tiến hành hành động đó, thì họ sẽ phải triệu tập đội bảo vệ (sau sự kiện 18 tháng 12 năm 1937, Chính phủ Quốc dân không được phép đóng quân tại Thượng Hải nữa; quân đội chính quyền đã được thay thế bằng các đội bảo vệ).

   Nhưng việc triệu tập đ

“Thầy ơi, vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Chẳng lẽ chỉ có thể đứng nhìn họ làm điều đó sao?” Lý Bá Hàm tức giận nói: “Họ dám cướp đồ của chúng ta, không thể để yên được!”

“Tất nhiên là không thể để yên được! Hôm nay họ dám cướp xe của cơ quan tình báo, ngày mai họ sẽ dám giết người trong cơ quan đó, và ngày kia họ sẽ dám nổi loạn!” Trương An Bình cười ha hả và nói: “Để ngăn chặn họ nổi loạn, chúng ta phải cho họ biết rõ sức mạnh của cơ quan tình báo!”

Dao à?

Lý Bá Hàm không hiểu lắm.

Trương An Bình nhìn đồng hồ, còn gần hai tiếng nữa mới đến một giờ trưa, ông nói: “Tôi sẽ đi quan sát trước đã. Khi họ đến, chúng ta sẽ để họ chờ ở đây.”

“Vâng!”

Nói xong, Trương An Bình rời khỏi ba người kia và đi điều tra một mình.

Nói là điều tra, nhưng thực ra chỉ là để xem những kẻ này có thực sự đáng tin cậy hay không, và liệu kế hoạch của mình có thể được thực hiện suôn sẻ hay không.

Ngay từ khi nghe tin xe bị cướp, Trương An Bình đã đoán được là do ai làm.

Lý do ông bình tĩnh giao nhiệm vụ này cho năm nhóm học viên, chính là để rèn luyện khả năng thu thập thông tin của họ.

Đó chỉ là một bài kiểm tra đơn giản mà thôi.

Còn về cách xử lý vấn đề này, Trương An Bình cũng đã có kế hoạch từ trước.

Ông muốn đạt được ba mục đích cùng lúc:

Mục đích thứ nhất, là thiết lập uy tín.

Không phải là uy tín của Đội Đặc biệt Thượng Hải, mà là uy tín của chính ông.

Các học viên tin tưởng, phục tùng và sợ hãi ông, một phần vì ông là giáo viên và cũng là phó trưởng đội, một phần nữa là vì những câu chuyện về ông.

Nhưng những câu chuyện đó, dù có thật đi nữa, cũng sẽ phai nhạt theo thời gian… Với tư cách là phó trưởng đội, ông cần phải khiến những người dưới quyền tin tưởng vào mình một cách tuyệt đối.

Vì vậy, ông muốn tận dụng sự việc này để làm tăng thêm sự kính nể của các học viên đối với mình.

Nhiều ông trùm băng đảng thường thay đổi tính cách thất thường… Phải chăng đó là do bản chất thật của họ?

Không, đó chỉ là vì họ muốn thể hiện uy quyền mà thôi!

Mục đích thứ hai, là để các học viên có thể học hỏi được điều gì đó.

So với cuộc sống sau lưng lính địch sau khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, những gì đang diễn ra bây giờ thực sự chỉ là những tình huống nhỏ bé mà thôi.

Mục đích thứ ba, là vì tiền bạc.

Ông có tiền, nhưng Đội Đặc biệt Thượng Hải thì không!

Nếu không thể dùng tiền của mình để đầu tư vào việc này, thì phải tìm cách khai thác các nguồn lợi nhuận khác cho nhóm đặc biệt – có nguồn lợi nào kiếm được nhiều tiền hơn việc buôn bán muối lậu chứ?

Có… là buôn bán ma túy, morphin.

Nhưng cái việc đó Trương An Bình anh ta không dám liên quan đến; và với quy mô nhỏ hiện tại của nhóm đặc biệt, việc buôn lậu cũng rất khó thực hiện. Vì vậy, từ lâu anh ta đã chú ý đến con đường buôn bán muối lậu này.

Ngay cả khi không có sự cố Lưu Phượng Kỳ kia xảy ra, anh ta cũng phải tìm cách nhận một phần lợi ích – nhưng việc chiếm hết tất cả là điều không thể.

Việc này gần giống như việc đặt trạm thu phí trên đường lớn; chắc chắn phía sau đó có một mạng lưới lợi ích khổng lồ. Nếu anh ta dám chiếm hết tất cả, ngày hôm sau anh ta sẽ phải quay trở về Nam Kinh.

Nếu không thể quay trở về được, có lẽ anh ta sẽ phải ở lại đó.

Nhưng nếu chỉ nhận một phần nhỏ, và không đụng độ với những kẻ quyền thế tham lam kia, miễn là họ biết rằng anh ta không dễ bị đối phó, họ sẽ không dám mạo hiểm chống đối anh ta, vì sợ làm phiền đến Cục Điệp vụ.

Tất nhiên, nếu đó là những kẻ quyền thế thực sự ở hàng đầu, Trương An Bình anh ta sẽ phải cung kính họ – nhưng những kẻ quyền thế thực sự ấy thì chẳng coi trọng loại tiền kiếm được một cách gian khổ như thế này đâu.

Họ làm những việc như bán nước cho kẻ thù hoặc gây ra tai họa cho đất nước; họ chẳng thèm để ý đến những đồng tiền kiếm được một cách vất vả như vậy đâu.

Sau khi quan sát bên ngoài làng một lúc, Trương An Bình càng thêm tin tưởng vào kế hoạch của mình.

Bên trong, lực lượng vũ trang của băng đảng có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng thực chất họ chỉ là một đám người không tổ chức, không có kỷ luật.

Loại đám người không tổ chức như vậy, nếu anh ta cung cấp hai mươi binh sĩ tinh nhuệ, Trương An Bình tin chắc rằng họ sẽ bị đánh tan hoàn toàn.

Sau khi quan sát xung quanh khoảng một giờ, Trương An Bình quay trở về điểm hẹn.

Anh ta nhìn qua số người có mặt tại đó và nghĩ thầm:

Hứa Trung Nghĩa À, không lạ gì bạn lại trở thành một tay chơi cao cấp mà dù biết bạn là đảng viên cộng sản nhưng vẫn không thể làm gì được… Thật là bạn giỏi đọc suy nghĩ của người khác quá!

Lý Bá Hàm thì không có óc nhìn xa trông rộng; thấy nhóm C chưa đến, lại lên tiếng nói: “Thầy ơi, nhóm C chưa đến.”

“Để họ chết đi! Chúng ta hãy tận hưởng cuộc sống thoải mái đi… Tả Thu Minh, các em chia làm hai nhóm, đi mai phục ở hai bên làng. Khi nghe thấy ba tiếng súng nổ liên

“Vâng!” Tả Thu Minh đáp lời mệnh lệnh.

“Xue Jingzong, Xia Shilin, hai nhóm các người hãy đứng hai bên cửa làng; sau khi có ba tiếng súng vang lên bên trong làng, các người hãy dùng súng trường tấn công vào làng, cố gắng không làm thương ai.”

“Vâng!”

“Lý Bá Hàm, nhóm của anh đi theo tôi nhé.”

“Vâng!”

Lý Bá Hàm đồng ý, nhưng không hiểu Trương An Bình đang có kế hoạch gì. Khi thấy Trương An Bình công khai dẫn họ đến đó, Lý Bá Hàm không khỏi lo lắng và thì thầm:

“Thầy ơi, trên xe có chất nổ… Sao thầy không để chúng tôi buộc chất nổ lên người? Lúc đó họ sẽ e ngại không dám làm gì chúng tôi đâu!”

Trương An Bình cười và nói:

“Anh biết mình là ai không?”

Lý Bá Hàm trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi là nhân viên tình báo thuộc Cục Đặc vụ!”

“Đúng rồi… Anh là nhân viên tình báo của Chính phủ Quốc dân… Tại sao lại muốn đối đầu với một nhóm người vô tổ chức ấy chứ? Họ không xứng đáng đâu!”

Nghe vậy, Lý Bá Hàm cảm thấy hào phóng và sẵn lòng hy sinh vì thầy mình.

Trương An Bình dẫn năm người trong nhóm B xuất hiện trước cửa làng một cách công khai. Ngay lập tức, một lính canh cầm súng quay sang họ và hỏi:

“Các người là ai?”

“Chúng tôi đến tìm ông chủ Liu để thảo luận về việc kinh doanh… Xin thông báo với ông Liu rằng Trương An Bình từ Shanghai Jian Tang đến thăm!”

Tên “Jian Tang” chỉ là cái tên bịa ra, nhưng đây chính là nơi giao dịch muối lậu… Nhiều người đến đây để kinh doanh, nên người ta cũng không nghi ngờ gì, chỉ yêu cầu họ chờ đợi rồi mới sai người vào báo cáo.

Năm người đi cùng Trương An Bình đều rất lo lắng. Họ đến đây để tìm chuyện… Giờ đây, họ đơn độc bước vào “răng nanh của con hổ”, không lo lắng sao được. Thậm chí khi nghe Trương An Bình nói rằng họ đến tìm ông chủ Liu để thảo luận về việc kinh doanh, họ cũng không hề phản ứng… Bởi vì họ đang tập trung vào những vũ khí mà họ giấu trong tay.

Lưu Phượng Kỳ Điểm kiểm soát của chúng ta.

  “Bos, có một người tự xưng là ông Chương từ Jian Tang đến thăm, nói rằng muốn gặp ông để cùng nhau phát triển sự nghiệp.”

  “Jian Tang?” Lưu Phượng Kỳ Thật lạ, cái tên này chưa bao giờ nghe thấy trước đây.

  Anh ta nhìn về phía các thuộc hữu trong phòng, nhưng tất cả đều lắc đầu, cho biết không biết đến cái “đường phái” này.

  Nhưng đã có khách đến thăm, thì tất nhiên phải tiếp đón họ.

  Lưu Phượng Kỳ Lập tức dẫn người ra ngoài đón tiếp, và từ xa đã phát ra tín hiệu đặc trưng của băng đảng:

  “Một bó thuốc lá được đốt lên!”

  Đây là tín hiệu riêng của băng đảng Thanh Bang; chỉ những thành viên trong băng đảng mới biết phản ứng như vậy.

  Trương An Bình Biết câu tiếp theo, nhưng không đáp lại, mà chỉ cúi đầu nói: “Ông Lưu, tôi không phải thành viên của Thanh Bang, xin miễn tín hiệu đó! Tôi đến hôm nay chỉ muốn gặp ông Lưu để cùng nhau phát triển sự nghiệp mà thôi!”

  “Ồ? Nếu có cơ hội kiếm tiền, tôi tất nhiên sẵn lòng. Ông Chương, xin mời vào!” Lưu Phượng Kỳ Nhường đường mời khách vào.

  Trương An Bình Bước đi thẳng về phía trước, còn năm người đồng bọn của mình thì lo lắng theo sau. Người giàu kinh nghiệm như Lưu Phượng Kỳ và những thành viên chủ chốt bên cạnh anh ta lập tức nhận ra rằng năm người này đều còn non nớt.

  Có người ra hiệu cho họ mang theo vũ khí.

  Lưu Phượng Kỳ Vẫy tay, bảo không cần phải làm vậy – ngày nay khi ra ngoài, việc mang theo súng là chuyện bình thường; hơn nữa, đây là lãnh địa của mình, làm sao lại sợ năm người non nớt đó chứ?

  Ngược lại, Trương An Bình lại thấy thú vị khi thấy ông Chương dẫn theo năm người như vậy, nhưng ông ta lại không hề tỏ ra lo lắng khi bước vào nơi đầy rẫy người mang vũ khí; ngược lại, ông ta còn quan sát mọi thứ một cách hứng thú nữa.

  Trương An Bình Bình thản bước cùng Lưu Phượng Kỳ, rồi vỗ tay khen ngợi: “Ông Lưu thật sự có những mối quan hệ rộng lớn! Loại súng trường Zhongzheng này, cho đến nay sản lượng còn chưa đầy năm mươi nghìn khẩu, ai ngờ ở đây ông lại có tới vài trăm khẩu! Thật là có những mối quan hệ rộng lớn!”

  Lưu Phượng Kỳ Mừng thầm trong bụng – mình đã gặp được người hiểu chuyện rồi!

  Mình đã dùng mọi mối quan hệ để có được một số khẩu súng Zhongzheng này, chỉ để cho những kẻ ngốc nghếch kia thấy rằng mình có những mối quan hệ quan trọng; quân đội Trung ương mà còn chưa tr

Thật đáng tiếc là hầu hết các thương nhân muối đều không hiểu được ý định của anh ta.

Khác hẳn với ông chủ Zhang này – chỉ với vài lời nói đã bộc lộ hết tâm tư của mình.

“Quá khen rồi, quá khen… Chỉ là kiếm sống thôi mà…” Khi đã vào phòng khách, Lưu Phượng Kỳ mời Trương An Bình ngồi xuống rồi cười hỏi:

“Ông chủ Zhang làm ăn giàu có ở đâu vậy?”

“Anh em tôi này làm nghề đầy rủi ro, không giống như ông chủ Liu – ông ấy chỉ cần ngồi yên mà thu về hàng tỷ!”

Lưu Phượng Kỳ cười nói: “Nghề đầy rủi ro à? Ông chủ Zhang đùa thôi… Ông không giống vậy đâu! Cả năm người đàn ông đi cùng ông cũng không giống chút nào!”

“Tôi không nói dối ông chủ Liu đâu… Trong nghề này, cái chết có thể xảy ra bất cứ lúc nào; đúng là nghề đầy rủi ro thực sự. Còn họ thì chỉ là những người non nớt thôi… Nhưng chỉ cần trải qua một số gian khổ, họ sẽ trưởng thành ngay thôi… Ông chủ Liu nghĩ sao?”

Trương An Bình cũng trả lời bằng nụ cười.

Nhưng những câu nói đơn giản đó thực chất là những lời thăm dò và đánh giá lẫn nhau.

Lưu Phượng Kỳ hỏi “làm ăn giàu có ở đâu”, thực chất là muốn biết bạn đang kinh doanh gì.

Còn Trương An Bình trả lời rằng mình đang tham gia vào những công việc đầy rủi ro, không giống như việc ngồi yên mà nhận tiền… Điều này không phải là lời đùa thiện chí, mà là cách để bày tỏ “ý đồ xấu”.

Đối mặt với ý đồ đó, Lưu Phượng Kỳ nói: “Nghề đầy rủi ro à? Tôi không nghĩ ông giống người làm loại nghề đó đâu… Năm người đàn ông đi cùng ông trông còn non nớt lắm… Làm sao họ có thể tham gia vào những công việc đầy rủi ro như vậy được?”

Và ông ấy còn muốn nói thêm rằng: “Tôi đã thấy quá nhiều người làm nghề đầy rủi ro rồi… Vì vậy, tôi có thể nhận ra ngay rằng các bạn không phải là người làm loại nghề đó!”

Trả lời của Trương An Bình là: “Trong nghề này, cái chết là chuyện bình thường… Những người non nớt như họ, chỉ cần trải qua một số gian khổ là sẽ trưởng thành ngay thôi… Trong bối cảnh này, việc nhắc đến “gian khổ” đã cho thấy ý đồ xấu của họ rõ ràng lắm rồi.”

Vì vậy, sau đó khuôn mặt của Lưu Phượng Kỳ trở nên u ám: “Chắc là việc kinh doanh của ông chủ Zhang không mấy suôn sẻ phải không… Hôm nay ông đến đây, chắc không phải là muốn ăn uống gì ở đây đâu nhỉ?”

Điều này đồng nghĩa với việc hai bên đã bắt đầu đối đầu trực tiếp.

Ngay khi ông ấy nói ra điều đó, những người mang vũ khí trong phòng kh

– Có nhiều người hơn tôi không?

– Có nhiều súng hơn tôi không?

– Nếu dám rút súng ra, tôi sẽ cho các ngươi biết cái gì là sức mạnh của đạn!

Đối diện với những khẩu súng chỉ cần nâng lên là có thể bắn trúng họ, Lý Bá Hàm họ căng thẳng đến mức đổ mồ hôi khắp người, nhưng Trương An Bình lại bình tĩnh nói:

“Tôi muốn làm ăn một cách hòa bình. Nhưng ông chủ Liu không chỉ không cho tôi cơ hội đó, mà còn phá hỏng cả công cụ kiếm tiền của chúng tôi. Tôi không biết phải giải thích thế nào với cấp trên, cũng không biết phải giải thích thế nào với anh em mình!”

Lúc này, thuộc hạ của Lưu Phượng Kỳ đã quyết đoán nhắm súng vào sáu người Trương An Bình, nhưng Lưu Phượng Kỳ lại nhận ra rằng trong lời nói của Trương An Bình có điều gì đó ẩn sau – “không biết phải giải thích thế nào với cấp trên”?

Cấp trên?

Những cuộc buôn bán nguy hiểm này?

Khi liên tưởng đến thông tin mình nhận được hôm qua, Lưu Phượng Kỳ cuối cùng cũng hiểu được danh tính thực sự của Trương An Bình và lý do tại sao họ lại đến đây.

(Lo sợ bị nói là viết vớ vẩn… 4200 từ có đủ không nhỉ?)

(Theo kinh nghiệm nhiều năm viết truyện trên mạng, khi viết vớ vẩn, thường là vì nội dung quá ngắn, yếu ớt và thiếu sức hấp dẫn…)