Bóng đêm bị mặt trời đuổi đi, lưu luyến rời bỏ mảnh đất đã phủ kín nó trong thời gian dài; bầu trời từ tối nhạt chuyển sang sáng hơn, rồi lại càng sáng rực hơn, như thể đang chào đón một sự tái sinh mới. Thượng Hải…

Những người phải vất vả làm việc để kiếm sống trên đường đi làm, lại thấy những tờ rơi quảng cáo bay bay theo gió khắp nơi.

Đúng là vậy… Đêm hôm kia có tiếng ồn ào lớn như vậy, làm sao có thể không có thông báo tiếp theo chứ?

Và đây rồi, thông báo ấy đã xuất hiện!

**[Một nhóm sĩ quan cấp trung của quân Nhật bị Quân Giải phóng Trung thành tiêu diệt; trong đó có Thiếu tướng Kawata Masahiro và 23 sĩ quan khác, tất cả đều bị giết!]**

Ôi trời…

Những người nhặt lên những tờ rơi này đều thở dài ngao ngán; lại có một thiếu tướng nữa bị giết à?

Lại có thêm một nhóm sĩ quan Nhật Bản bị tiêu diệt nữa à?

Nhìn vào những bức ảnh hơi mờ ảo trên tờ rơi, nhìn thấy các chức vụ quân sự trên xác những sĩ quan Nhật Bản đó, những người nhặt lên tờ rơi cảm thấy như đang ở trong dịp Tết vậy.

Thật là thú vị quá!

**[Quân Giải phóng Trung thành đã tiến sát thành phố, Su-đô-thu đã trải qua ba phen hoảng loạn trong một đêm! Quân đội phản quốc bỏ chạy tán loạn, quân Nhật thì tan nát hoàn toàn!]**

Phần quảng cáo khác cũng đi kèm với hình ảnh; đó là những bức ảnh tự sướng của nhóm Quân Giải phóng Trung thành, được chụp với bối cảnh thành phố Su-đô-thu. Trong những bức ảnh hơi mờ ấy, có thể thấy rõ cách mà thành phố Su-đô-thu được phòng thủ chặt chẽ đến mức nào.

Những người nhìn thấy những bức ảnh này đều rất vui mừng.

Họ chia sẻ những nội dung họ đọc được trên tờ rơi, muốn truyền đạt niềm vui chiến thắng mãnh liệt này cho mọi người xung quanh mình… Cho đến lúc đó, họ mới nhận ra rằng những tờ rơi này không phải là sản phẩm được in ấn một cách chuẩn mực.

Vì vậy, họ trao đổi nhau những tờ rơi này.

**[Tại Đông Sơn hồ Thái Hồ, quân Nhật bị đánh bại thảm hại!]**

**[Quân Nhật đã thành lập hai đội đặc nhiệm ngớ ngẩn, hy vọng sử dụng những chiến thuật mới lạ để đánh bại quân ta, nhưng hóa ra chỉ là những thứ vô ích mà thôi! Trong trận chiến tại Đông Sơn hồ Thái Hồ, hơn 300 binh sĩ đặc nhiệm của quân Nhật đều bị tiêu diệt!]**

Lại là những bức ảnh hơi mờ ảo, cho thấy hơn 300 xác chết được xếp gọn gàng.

Không ai cảm thấy sợ hãi trước những bức ảnh như vậy… Bởi vì kể từ khi quân xâm lược Nhật Bản bước chân lên mảnh đất vĩ đại này, những người sống trong vùng bị chiếm đóng đã quen với đủ lo

Phía sau đó, còn có một bản cáo buộc khiến người ta phẫn nộ tột độ:

【Quân Nhật đã mất hết nhân tính, dùng những người dân vô tội làm mục tiêu để luyện tập giết chóc cho các đội biệt kích. Trong vòng 43 ngày kể từ khi trại huấn luyện biệt kích được thành lập, đã có 48 người vô tội bị quân Nhật sát hại trong quá trình luyện tập! Khi tiếp quản trại huấn luyện này, các chiến sĩ dũng cảm của tổ chức Quân Tổng Chỉ Huy chúng tôi đã giải cứu được 53 người dân vô tội bị quân Nhật giam giữ bí mật để làm mục tiêu thực hành giết chóc.】

Bản cáo buộc này chắc chắn đi kèm với bằng chứng xác thực.

Còn có một tờ rơi khác, khiến Tùng Thất Liang Xiao suýt nữa bị đột quỵ và phải nhập viện…

Nội dung của tờ rơi này như sau:

【Trưởng cơ quan gián điệp của Nhật Bản tại Thượng Hải, Tùng Thất Liang Xiao, đã âm mưu phản bội những kẻ thất bại và cài đặt gián điệp vào tổ chức của chúng tôi. Chỉ trong vòng hơn hai tháng, ông ta đã cài đặt được 7 gián điệp vào tổ chức Quân Tổng Chỉ Huy của chúng tôi.

Liang Xiao tự cho mình là “Zhuge Zhengsheng” (Người tái sinh của Zhuge Liang), nhưng không ngờ mọi hành động của ông ta đã sớm bị tổ chức Quân Tổng Chỉ Huy chúng tôi phát hiện ra, và thông qua kế hoạch này, chúng tôi đã đánh bại nghiêm trọng cơ quan của ông ta!

Ngày xưa đã có câu “đem kiếm ra trước cửa nhà người khác”, ai ngờ ngày nay lại có người “tự nguyện đưa đầu mình đi”, thật là người đương đại không hề kém cỏi so với người xưa!

Chúng tôi xin chân thành cảm ơn trưởng cơ quan Tùng Thất vì đã “tự nguyện đưa đầu mình đi”. Khu vực chúng tôi đã nộp đơn xin cấp huy chương Vân Hoa hạng ba cho trưởng cơ quan này, và khi huy chương được trao, chúng tôi chắc chắn sẽ tổ chức lễ long trọng để tôn vinh ông ấy!

Chúc trưởng cơ quan Tùng Thất tiếp tục nỗ lực, phát triển mạnh mẽ và tạo nên thêm nhiều thành tựu rực rỡ!】

Đoạn văn trong loại tờ rơi thứ ba này suýt nữa khiến người dân Thượng Hải phải bật cười.

Một số người tài năng đã lấy cảm hứng từ đó và vẽ tranh minh họa về hình ảnh người Nhật đeo huy chương Vân Hoa hạng ba trên ngực, và những bức tranh này đã bán rất chạy tại khu thuê ngoại.

Điều này cũng khiến Tùng Thất Liang Xiao phải nhập viện – những lời chế giễu như vậy, đối với một quan chức tình báo tự cao tự đại, còn đau đớn hơn cả việc bị một xe tải nặng 8 tấn đè lên mặt…

“Đất nước chúng ta sẽ không bị diệt vong! Cho đến khi kẻ xâm lược Nhật Bản bị loại bỏ, cuộc kháng chiến của chúng ta sẽ không bao giờ dừng lại!”

Sau khi đọc ba loại tờ rơi

Cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng lợi. Mặc dù vào ngày đó tôi đã hóa thành chất dinh dưỡng, nhưng mảnh đất mà tôi đã nuôi dưỡng sẽ thay tôi chứng kiến ngày chiến thắng đó!

Một năm trước, quân Nhật Bản bước vào Thượng Hải với thái độ ngạo mạn và tự cao tự đại. Không ngờ rằng sau hơn một năm, luận điệu “Trung Quốc sẽ diệt vong” lại trở thành niềm xấu hổ của chính họ; hơn nữa, các lực lượng kháng chiến vẫn đang kiên cường chiến đấu ở những khu vực bị chiếm đóng cũng phải chịu đựng những gian khổ không thể tưởng tượng được.

Mọi người không khỏi nhớ đến những khẩu hiệu thường xuất hiện:

Trung Quốc sẽ không diệt vong!

Cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng lợi!

Đây là một cuộc chiến kéo dài, nhưng Trung Quốc chắc chắn sẽ giành chiến thắng!

Hỡi đồng bào, hãy kiên trì! Cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng lợi!

“Đúng vậy, cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng!”

Khi đang sống trong bóng tối, ánh sáng le lói đã mang lại cho họ niềm tin mãnh liệt hơn vào tương lai…

……

Tại Tổng chỉ huy phòng vệ Thượng Hải.

Có thể mô tả tình hình hiện tại của Tổng chỉ huy phòng vệ Thượng Hải bằng câu “như mất cha mẹ”. Một nhóm các sĩ quan cấp cao đang lo lắng chờ đợi hình phạt từ phía quân đội điều động.

Trước đây, những hình phạt này thường phải mất một thời gian mới được quyết định, nhưng lần này, việc xử lý diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Chỉ ba ngày sau khi sự việc xảy ra, một nhóm điều tra do một tướng trung cấp dẫn đầu đã đến Thượng Hải ngay lập tức.

Tốc độ quá nhanh đến mức họ thậm chí không kịp tìm người để gán tội!

Thực ra, người gặp rủi ro nhất chính là vị tướng trung cấp mới được bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy phòng vệ Thượng Hải – ông ta mới nhậm chức được hơn bốn mươi ngày mà thôi!

Nhưng vì có một thiếu tướng và nhiều sĩ quan khác đã hy sinh, thì hình phạt này không thể không đổ lên đầu ông ta!

Kết quả cuối cùng được công bố ngay ngày hôm sau khi nhóm điều tra đến, và tốc độ này thực sự chưa từng có!

Toàn bộ ban lãnh đạo Tổng chỉ huy phòng vệ Thượng Hải, bao gồm cả vị tướng chỉ huy, đều bị điều động đến Đông Bắc.

Ngay cả Ogamoto Bình Thứ cũng bị khiển trách – lý do khiển trách là vì ông ta là người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho đội biệt kích; chính nhờ sự tài trợ và sự can thiệp của ông ta mà Yamamoto Ichimoku và Takehashi Toshihiro mới có thể thành lập đội biệt kích, và các đơn vị quân sự khác cũng buộc phải tham gia.

Nhóm điều tra đã đưa ra kết luận cuối cùng về đội biệt kích/kháng chiến đặc biệt:

Phương thức chiến đấu

Về lý do tại sao nhóm điều tra lại đưa ra kết luận như vậy, thì phải cảm ơn những lời kể của các thành viên đội đặc nhiệm đã trốn thoát bằng cách bơi qua dãy núi Đông Sơn:

Dưới sự tấn công của lực lượng có ưu thế về hỏa lực, chúng tôi – những người cầm súng trường tấn công – hoàn toàn không thể tiếp cận được họ! Ngay cả những xạ thủ giỏi nhất cũng không thể bắn trúng kẻ địch; chúng tôi chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì để ngăn chặn việc kẻ địch bắn hạ chúng tôi từ khoảng cách xa.

……

Nhóm điều tra đã thay đổi hoàn toàn đội ngũ các sĩ quan cấp cao thuộc Bộ Tư lệnh Cảnh sát Thượng Hải, và trong số đó còn có Tùng Thất Lương Hiếu nữa.

Bởi vì vào thời điểm đó, nhờ vào những tờ rơi tuyên truyền của phe kháng chiến, Tùng Thất Lương Hiếu đã trở thành một trò cười thảm hại!

Nhưng kết quả cuối cùng lại ngoài dự đoán: tên của “kẻ chịu trách nhiệm chính” Tùng Thất Lương Hiếu không hề xuất hiện trong danh sách những người bị xử lý. Phải biết rằng chính Tùng Thất Lương Hiếu mới là người chịu trách nhiệm lớn nhất cho thất bại này; dù là các chiến dịch đặc nhiệm hay việc đặt người gián điệp tại khu vực Thượng Hải, tất cả đều do Tùng Thất Lương Hiếu quyết định!

Thế nhưng, Tùng Thất Lương Hiếu lại không hề bị xử lý!

Có tin đồn rằng:

Lý do Tùng Thất Lương Hiếu được miễn trừng phạt là vì anh ta đang nằm viện. Nhóm điều tra thấy anh ta đã cống hiến hết mình vì sự nghiệp lớn lao, nên không nỡ trừng phạt anh ta và quyết định để mọi chuyện qua đi.

“Tên già này thật may mắn… Nếu biết trước thì tôi đã không bao giờ tham gia vào những kế hoạch nhằm hạ bệ anh ta!” Hứa Trung Nghĩa tiếc nuối sau khi nghe được tin đồn này. Ban đầu, anh ta muốn làm cho Tùng Thất Lương Hiếu mất mặt, để ba người lớn trong tổ chức trở nên yếu thế hơn; như vậy thì Khương Tư An sẽ trở thành người nắm quyền thực sự trong cơ quan tình báo Nhật Bản tại Thượng Hải!

Nhưng không ngờ… mọi chuyện lại đổ ngược!

“Việc làm người nằm ở con người, nhưng kết quả lại do ông trời quyết định; đây không phải lỗi của bạn đâu!” Khương Tư An an ủi Hứa Trung Nghĩa.

Cuối cùng, sự việc này cũng không quá nghiêm trọng; sau khi trải qua một chút thất bại, hai người đều không coi trọng nó nữa. Và vào thời điểm đó, Trương An Bình đang ở Đông Sơn, khả năng cảm nhận của anh ta cũng không tốt lắm, nên không để ý đến những điều kỳ lạ liên quan đến sự việc này.

Thực tế, Tùng Thất Lương Hiếu không hề tồi tệ như mọi người tưởng tượng.

Anh ta nhập viện… thực ra chỉ là giả vờ mà thôi!

Lý do anh ta có thể thoát khỏi sự can thiệp của nhóm điều tra chính là bởi vì lúc đó anh ta đang tham gia vào một dự án được trụ sở chính quan tâm đặc biệt. Việc nhập viện chỉ là cái cớ để thuận tiện cho các hoạt động của anh ta mà thôi.

Trong một khách sạn được bảo vệ nghiêm ngặt, Tùng Thất Liáng Hiếu – người hoàn toàn không hề giống một bệnh nhân – mỉm cười chào hỏi người đối diện:

“Thưa ông Mai, tôi đã từng nghe nhiều về ông. Lần này, tôi hy vọng chúng ta có thể đạt được thỏa thuận!”

Đó chính là Mai Tư Bình! Người này chính là Mai Tư Bình – người đã bí mật rời nước sang Hồng Kông và sau nhiều cuộc đàm phán với người Nhật, cuối cùng đã được ủy quyền trở lại Thượng Hải.

“Thưa ông Tùng Thất, ông Vương rất thành thật; chúng ta… chắc chắn sẽ có thể đạt được thỏa thuận.”

Mai Tư Bình cười rất vui vẻ.

…

Tại trụ sở của Cục Tình báo Quân sự. Bản báo cáo về những công hiến của khu vực Thượng Hải đã được Từ Bách Xuyên trực tiếp đưa đến tay Đài Sếp. Sau khi đọc bản báo cáo chi tiết về quá trình xảy ra sự việc, Đài Sếp không khỏi cảm thán sâu sắc.

Đứa bé này… sao nó lại luôn gây ra nhiều rắc rối như vậy nhỉ? Mỗi lần ông ấy đến phòng hỗ trợ, mọi người đều hỏi: “Đứa nhóc ở Thượng Hải lại gây ra chuyện gì nữa rồi chứ?” Rồi lại nghe những lời chỉ trích như: “Đồ vô dụng! Toàn là những kẻ vô ích! Một sư đoàn/quân đoàn/tập đoàn quân còn không bằng một khu vực Thượng Hải!”

“Nếu tính kỹ, số sĩ quan cấp cao và trung cấp của quân Nhật bị đứa bé này tiêu diệt đã gần bằng một nửa số lượng mà Quốc quân đã làm được rồi đấy…”

“Đồ nhóc ngốc nghếch, cứ tiếp tục như vậy, người khác sẽ phải chịu áp lực lớn lắm đấy, ngươi có biết không?”

Đài Sếp không nhịn được mà bắt đầu cười. Dù có phàn nàn thế nào, nhưng xét về mặt mang lại danh tiếng cho tổ chức, thì chắc chắn đứa cháu trai của mình mới là người xuất sắc nhất! Chính nhờ có đứa cháu trai này mà những người khác trong Cục Tình báo Quân sự đều phải cố gắng hết sức để hoàn thành các chỉ tiêu KPI; trước đây, còn có người bàn tán rằng Trương Thế Hào là ngoại lệ, nhưng bây giờ với việc đứa cháu trai mình đổi tên thành Trương Tiểu và tiếp tục ghi nhận những thành tích xuất sắc, không ai dám phàn nàn nữa.

Từ Bách Xuyên luôn lặng lẽ quan sát biểu cảm của Đài Sếp. Thấy Đài Sếp vui mừng đến thế này, anh ta nghĩ rằng đã đủ rồi và liền nói:

“Thầy ơi, tôi đã xong việc ở Trùng Khánh rồi. Theo ý kiến của thầy, tôi có thể trở về Thượng Hải được chưa?”

Đài Sếp do dự một chút. Cháu trai mình vốn đã có cơ sở vững chắc ở khu vực hai, và bây giờ lại chiếm được tám nhóm người hoạt động lén lút nữa. Sau những hành động lớn lao này, danh tiếng của người đang dùng danh nghĩa Trương Tiểu này đã được củng cố đáng kể. Trước đây, Từ Bách Xuyên muốn gây ra sóng gió cũng khó, nhưng bây giờ có thể xem xét cho phép anh ta trở về Thượng Hải.

Ban đầu, Đài Sếp dự định để Từ Bách Xuyên ở lại Trùng Khánh khoảng một năm rưỡi, để cháu trai mình có thời gian xây dựng khu vực Thượng Hải thành một căn cứ vững chắc.

Nhưng bây giờ, ông ta thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều. Với tính cách năng động của cháu trai mình, liệu có cần đến sự giúp đỡ của mình không?

Đúng lúc Đài Sếp chuẩn bị trả lời, Từ Bách Xuyên lại tiếp tục nói:

“Ngay lúc này, An Bình cũng đang có ý định đến trụ sở chính. Nếu trong thời gian này không ai ở Thượng Hải để giám sát, thì sao đây… Thầy nghĩ sao?”

Nếu không nói ra điều này, có lẽ còn tốt hơn… Nhưng một khi đã nói ra, Đài Sếp lập tức cảm thấy nghi ngờ.

Ý cậu là gì vậy?

Cậu đang nghĩ gì đó vớ vẩn đấy!

“An Bình sắp đến à? Đồ nhóc này chẳng hề báo trước cho tôi… Có lẽ nó chưa bao giờ đến Trùng Khánh trước đây. Bách Xuyên à, An Bình và cậu có mối quan hệ rất thân thiết… Và đồ nhóc này cũng không phải là người yên phận đâu… Tôi đoán nó đến Trùng Khánh chắc chắn là vì chuyện lông heo đó. Thôi này, cậu hãy đợi một chút đã… Khi An Bình đến Trùng Khánh, cậu hãy đi cùng nó, để tránh việc nó gây ra rắc rối.”

“Việc ở Trùng Khánh đã xong rồi, các cậu cùng nhau trở về Thượng Hải được không? Thầy nghĩ sao…”

Khi một người cấp trên hỏi bạn có thể làm được hay không, thực ra chỉ có một lựa chọn duy nhất.

“Vâng!” Từ Bách Xuyên đáp ngay.

Mặc dù vẫn cần phải chờ đợi thêm một thời gian nữa, nhưng ít ra cũng tốt hơn là phải ở lại trụ sở chính mãi!

Sau khi chắc chắn mình sẽ được theo Trương An Bình trở về Thượng Hải, tâm trạng lo lắng của Từ Bách Xuyên cũng dần được xoa dịu. Lúc này, anh ta lại nhớ đến người mà mình đã chọn trong thời gian qua.

Trái tim Lão Từ bỗng nóng lên; sau này khi trở về Thượng Hải thì sẽ không còn thời gian để âu yếm nhau nữa rồi, phải tận dụng lúc này để dành nhiều thời gian hơn bên người yêu mới được.

……

Trương An Bình vẫn đang ở Đông Sơn. Không phải là anh ta không muốn quay về Trùng Khánh ngay lập tức, mà là vì anh ta lo lắng cho khu vực Thượng Hải. Dù đã tạm thời tiếp quản công việc, nhưng khu vực Thượng Hải hiện nay quá lớn, lại có thêm tám nhóm hoạt động bí mật mới được thành lập… Liệu Từ Thiên có thể kiểm soát được những người già kia hay không, vẫn còn là điều chưa chắc chắn! Để Từ Thiên có thể xử lý mọi việc một cách ổn thỏa trong thời gian anh ta vắng mặt, lần này Trương An Bình đã cố ý rời Thượng Hải và đến Đông Sơn. Sau ba ngày quan sát lén lút, anh ta mới yên tâm. Anh ta đã cố tình giao trách nhiệm “biểu diễn” tại Thượng Hải cho Từ Thiên; Từ Thiên đã chỉ huy và thực hiện những việc đó một cách hiệu quả – những ai có ý kiến phản đối đều phải im lặng trước những hành động mạnh mẽ và thành tích của Từ Thiên. Các mệnh lệnh của Từ Thiên được thực hiện một cách suôn sẻ, không ai lưỡng lòng, ngay cả những người già kinh nghiệm như Vũ Kính Trung cũng không dám đứng ra đối đầu với Từ Thiên hay gây rối! Tốt lắm, không có vấn đề gì xảy ra nữa. Cuối cùng, Trương An Bình cũng yên tâm và từ bỏ ý định đưa những kẻ không ổn định đi nơi khác. Sau khi xác định rõ lộ trình, ánh mắt anh ta hướng về phía tây nam… Lần này, anh ta sẽ gặp gỡ một số người nổi tiếng trong tương lai. Cô K, tsk…

Ngày 13 tháng 11 năm 1938, Trương An Bình – người đã ở Thượng Hải suốt hai năm – đã rời bỏ thành phố này và bay đến Trùng Khánh.

(Tập này kết thúc rồi… Tôi muốn xem liệu “Chuẩn Định” khi rơi xuống đáy vực sẽ còn giảm thêm bao nhiêu nữa… Khóc thật, khóc lóc…)

(Vẫn còn một chương nữa.)