Bởi vì bạn không bao giờ biết được liệu người mà mình sẽ gặp có gặp vấn đề gì hay không!

Mặc dù chắc chắn rằng nhóm người của Trịnh Đào không gặp phải vấn đề gì, nhưng Trương An Bình vẫn tuân thủ quy tắc giao tiếp mà mình đã soạn ra, và cử người đi kiểm tra tình hình trước bốn giờ.

Thông thường, khi thiết lập một cái bẫy để bắt giữ ai đó, người ta sẽ cất giấu những người này ở gần hiện trường từ trước.

Nếu đi kiểm tra trước bốn giờ, một khi thực sự có kẻ nào đó bị cuốn vào bẫy, họ chắc chắn sẽ không thoát khỏi sự chú ý của các điệp viên ẩn náu – với biện pháp này, nguy cơ trong lần gặp gỡ đầu tiên sẽ giảm đi đáng kể.

Vào lúc 8 giờ 15 phút, Trương An Bình đã lái xe đến khu vực cách điểm gặp gỡ hai kilômét; một điệp viên khác cũng được cử đi. Nhiệm vụ của điệp viên thứ hai là đảm bảo an toàn cho điệp viên đầu tiên.

Nếu điệp viên đầu tiên bị bắt, họ vẫn có thể gửi đi tín hiệu cảnh báo – tất nhiên, nếu sau khi bị bắt họ liền bị giết ngay lập tức, những biện pháp này cũng sẽ vô ích.

Nếu vì điều này mà bị bắt, thì chỉ có thể tự trách mình không nhận biết đúng người; chắc chắn không phải do sai sót trong “Quy tắc An toàn Giao tiếp”.

Vào lúc 8 giờ 35 phút, chuông điện thoại ở quán cà phê phía trước vang lên; ba tiếng sau, cuộc gọi lại bị ngắt, rồi chuông lại reo lên lần nữa, và sau năm tiếng, cuộc gọi lại bị ngắt. Đây là thông tin mà điệp viên thứ hai gửi đến:

“An toàn.”

Trương An Bình bỏ xe lại và bắt đầu đi bộ về phía điểm gặp gỡ cách đó hai kilômét.

Điểm gặp gỡ là một nhà hàng khá bình thường, nằm đối diện lối vào chính của xưởng dệt Thông Dương, và nằm sau lưng xưởng dệt Nội Ngoại Mặt Nạ số Hai.

Khi đến đúng giờ, Trương An Bình bước vào nhà hàng đó.

“Tôi đã hẹn với ông Zheng tại ‘Hàn Mai Giản’.”

Sau khi nói ra tên “Ông Zheng tại ‘Hàn Mai Giản’”, nhân viên phục vụ đã mời Trương An Bình lên tầng hai và dẫn anh vào phòng riêng mang tên “Hàn Mai Giản”.

Bên trong chỉ có hai người; nhìn qua vẻ ngoài, họ trông giống như anh em ruột thịt. Một người ngồi ở bàn, người kia thì đứng bên cửa sổ. Khi thấy Trương An Bình bước vào, người ngồi ở bàn đứng dậy, còn người đứng bên cửa sổ chỉ liếc nhìn anh một cách cảnh giác rồi tiếp tục quan sát bên ngoài.

Sau khoảng hai mươi phút chờ đợi, Trịnh Đào quan sát người Trương An Bình đã ăn mặc đổi trang phục kia.

Người này trông bình thường, khuôn mặt đầy nếp nhăn, không giống kiểu người làm công việc với bút giấy chứ?

Tất cả những gì anh ta biết về Trương Tiểu chỉ là báo cáo điều tra của ông ta mà thôi. Ban đầu, anh ta tưởng rằng Trương Tiểu sẽ là một người có học thức, giống như những quan lại thông thường; nhưng không ngờ, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, ông ta cũng giống một người lao động bình thường.

Trịnh Đào lẩm bẩm trong lòng, rồi đưa ra câu mã để liên lạc:

“Uống một tách trà nhé?”

“Cảm ơn, tôi không thích uống trà ở đây.”

“Vậy thì uống nước sôi đi.”

“Xin cho thêm chút đường vào, nước ở đây hơi đắng.”

Khi câu mã được xác nhận là đúng, dù trong lòng khinh thường người đối diện, Trịnh Đào vẫn phải cư xử như một nhân viên khi nói:

“Xin mời ngồi.”

“Đừng ngại.” Trương An Bình nói một cách bình thản: “Tôi chỉ là người đi giao hàng thôi. Vì ông chủ Zhang bận rộn không thể đến được, nên ông ấy đã sai tôi đến gặp ông.”

Trương An Bình làm như vậy cốt để sau này Trịnh Đào trở thành thuộc cấp của mình. Lần gặp đầu tiên này, anh ta muốn kiểm tra xem đối phương có thực sự tin tưởng mình hay không.

Giờ đây, Trịnh Đào không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng.

Ông ta là một nhân viên lâu năm của tổ chức quân sự, đã gia nhập từ thời kỳ tổ chức này mới chỉ có vài người. Nếu không vì thiếu sự hậu thuẫn và quan hệ, bây giờ ông ta ít nhất cũng đã là một đại tá – những người như Trịnh Diệu Tiên hay Từ Bách Xuyên so với ông ta chỉ là những người mới vào nghề mà thôi!

Chưa kể đến Trương Tiểu – người mà ông ta chưa từng nghe tên đến.

Bây giờ, ông ta phải phục vụ dưới sự chỉ huy của Phó Chủ tịch khu vực Thượng Hải là Trương Tiểu, và ông ta đã không hài lòng với điều này từ đầu. Không ngờ, lần gặp đầu tiên, chủ nhân lại không xuất hiện?!

“Ông chủ Zhang thật sự quá bận rộn!” Trịnh Đào nói một cách mỉa mai, rồi hỏi: “Không biết ông chủ Zhang có gì muốn nhờ tôi không?”

Trương An Bình chăm chú quan sát biểu cảm của Trịnh Đào, tự hỏi liệu đối phương đang cố tình tỏ ra mình không có âm mưu gì hay thực sự là người rất khéo léo… Sau đó, anh ta trả lời một cách khiêm tốn:

“Thưa ông Zheng, không dám nói là được nhờ, tất cả chúng ta đều làm việc này vì lợi ích chung mà thôi.”

“Chủ nhà đã nhờ tôi gửi lời xin lỗi đến ông…” Trương An Bình đang nói những lời ngoại giao thì người đang canh giữ bên cửa sổ bỗng nhiên lên tiếng:

“Anh trai, có chuyện không ổn rồi!”

Trịnh Đào hoảng sợ, vội vàng đứng dậy và chạy đến bên cửa sổ. Khi nhìn ra ngoài, khuôn mặt anh ta lập tức biến sắc – nhiều chiếc xe hơi đang lao về phía họ từ hai hướng đông và tây; ai cũng có thể nhận ra rằng chúng đang nhắm vào họ.

Đồng thời, các điệp viên đang canh gác bên dưới cũng phát hiện ra hai nhóm xe có ý đồ xấu.

Bùm bùm bùm bùm…

Tiếng súng báo động vang lên cùng lúc.

Không chỉ một nơi, mà là ba nơi!

“Kẻ phản bội!”

Trịnh Kiệt đang canh gác bên cửa sổ không chút do dự liền rút súng và nhắm thẳng vào Trương An Bình.

Trương An Bình nhìn hai người một cách bình tĩnh – thông tin về cuộc gặp này, chỉ có mình anh ta biết; hai điệp viên kia chỉ làm theo mệnh lệnh, hoàn toàn không biết rằng anh ta định làm gì ở đây.

Chỉ có nhóm của Trịnh Đào mới có thể là người gây ra rắc rối!

Anh ta quan sát hai người một cách kỹ lưỡng, hy vọng tìm ra điểm bất thường nào đó.

Vì vậy, khi đối mặt với lời buộc tội của Trịnh Kiệt, anh ta không hề phản bác.

Trịnh Đào đưa tay đẩy khẩu súng của Trịnh Kiệt sang một bên: “Không phải anh ta.”

Mặc dù tiếng súng vang lên rất lộn xộn, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng có ba người cùng lúc báo động; trong khi đó, bên mình chỉ có một người được sắp xếp để thực hiện nhiệm vụ; hai người còn lại chắc chắn là người của đối phương.

“Hãy rút lui trước…”, Trịnh Đào nhìn Trương An Bình và nói: “Chúng ta sẽ rút lui riêng biệt.”

“Được.”

Trương An Bình gật đầu và không chút do dự liền đứng dậy, quay lưng lại hai người rồi bước ra ngoài.

“Em trai thứ hai, nhanh lên!”

Trịnh Đào không thấy có điều gì bất thường trong phản ứng của Trương An Bình, liền ra hiệu cho Trịnh Kiệt thu lại súng và cùng mình rút lui.

Vì tiếng súng, khách sạn lúc này đã trở nên hỗn loạn; sau khi ra ngoài, hai người không thấy bóng dáng của Trương An Bình. Vì muốn rút lui càng nhanh càng tốt, Trịnh Đào hơi ngập ngừng rồi theo sự dẫn dắt của Trịnh Kiệt lao vào đám đông hỗn loạn và thoát ra khỏi khách sạn.

Trịnh Đào hạ giọng hỏi: “Đã mất rồi à?”

“Vừa lúc đó lẫn vào đám đông thì mất mất.”

“Hãy đi về phía nhà máy bông Thông Dương.”

Hai anh em theo dòng người hỗn loạn lao về phía nhà máy bông Thông Dương ở bên kia đường — đây chính là lý do Trịnh Đào chọn nơi này để gặp gỡ.

Khi hai người khuất vào đám đông và tiến vào nhà máy, Trương An Bình mới bước ra khỏi quán ăn. Nhìn thấy bóng dáng của họ lúc ẩn lúc hiện, Trương An Bình không chút do dự mà bắt đầu theo dõi họ.

Lần lộ diện vô cớ này khiến Trương An Bình cảm thấy rất bất an.

Không thể nào là lỗi của mình — trừ khi chính mình đã tiết lộ thông tin; nếu không, thì chỉ có thể là nhóm người ẩn náu của Trịnh Đào gặp vấn đề.

Mặc dù người Nhật thường xuyên thất bại trước mặt ông, nhưng trong lĩnh vực tình báo, họ thực sự rất giỏi.

Dù là thu thập thông tin hay chống gián điệp, người Nhật đều không hề yếu kém!

Nhưng lần này, chiến dịch bắt giữ này khiến Trương An Bình cảm thấy… có gì đó không ổn.

Vì vậy, ông quyết định theo dõi hai người đó. Nếu người Nhật có kế hoạch khác, ông vẫn có thể giúp đỡ họ vào lúc cần thiết; còn nếu họ không có kế hoạch gì cả, ông cũng có thể quan sát họ kỹ hơn.

Trương An Bình lẫn vào đám đông và bắt đầu cởi quần áo. Bộ đồ đặc biệt của ông được lật mặt lại và biến thành bộ đồ công nhân tương tự như những người làm việc tại nhà máy bông Thông Dương, khiến ông trở nên hoàn toàn kín đáo trong đám đông.

Ông cũng chỉnh sửa lại vẻ ngoài của mình: cạo râu, nhuộm lại màu da trên mặt… Khiến ông trông như một người khác hoàn toàn.

Trong đám đông, ông càng trở nên kín đáo hơn.

Khi đám người tràn vào nhà máy bông Thông Dương, họ vẫn chưa tản đi. Dòng người hùng hổ như những con sóng đập vào đê chắn sóng và dừng lại.

Hơn hai mươi tay đặc vụ mặc đồ thường phục đã tạo thành “con đê” này; họ vung vẩy vũ khí và gậy để kiểm soát đám đông. Đám người hoảng sợ và bắt đầu lùi lại, nhưng cổng ra vào đã bị hơn mười tay đặc vụ hung hăng chặn lại. Với vài tiếng súng, đám đông lớn lao tràn vào nhà máy đã bị kiểm soát và buộc phải dừng lại trên khoảng đất trống phía trước nhà máy.

Bao gồm cả Trương An Bình – người đang treo mình theo sau hai anh em họ Trịnh nữa.

Trương An Bình Ánh mắt lạnh lùng hiện rõ trên khuôn mặt anh:

“Thật là một chiêu thức tinh vi!”

Việc này chẳng hề sơ suất chút nào!

Ngược lại, cực kỳ tinh xảo!

Người Nhật đã chuẩn bị sẵn từ trước; đoàn xe đi từ phía đông sang phía tây chỉ là để gây ra sự chú ý của họ mà thôi. Chiêu thức quan trọng thực sự là nhốt họ trong nhà máy dệt – giống như “bắt rùa trong cái lu” vậy!

Chết tiệt, giờ tôi thành con rùa trong cái lu rồi!

Trương An Bình Anh vuốt ve khẩu súng ngắn trong túi mình.

Lúc này, khẩu súng ấy chính là điểm yếu lớn nhất của anh.

Hơn nữa, việc người Nhật chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế cho thấy có kẻ phản bội biết rất rõ tình hình của anh em nhà Trịnh. Trong tình huống này, chắc chắn họ không thể thoát khỏi tai họa.

【Có vẻ như… chỉ còn cách liều mạng một lần nữa thôi.】

……

Quay trở lại bốn giờ trước.

Trịnh Kiệt Đang chuẩn bị ra ngoài để gặp Trịnh Đào để hợp tác thì vừa mở cửa đã thấy Tùng Thất Lương Hiếu đứng ở đó. Anh vội vàng mời anh ta vào rồi hỏi:

“Trưởng cơ quan, có phải kế hoạch đã thay đổi không?”

Anh đã gửi thông tin về cuộc gặp này cho người liên lạc, vậy tại sao Tùng Thất Lương Hiếu lại xuất hiện trước mặt anh?

Tùng Thất Lương Hiếu cúi đầu sâu hơn 90 độ và nói:

“Ông Trịnh, thật là xin lỗi.”

Thái độ này khiến Trịnh Kiệt hoàn toàn bối rối.

“Trưởng cơ quan, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Ông Trịnh, tôi thực sự rất xin lỗi.” Tùng Thất Lương Hiếu lại một lần nữa xin lỗi trước khi bắt đầu giải thích.

Theo lời giải thích của Tùng Thất Lương Hiếu:

Ban đầu, anh dự định sẽ bắt giữ Trương Tiểu ngay hôm nay, nhưng kế hoạch này đã bị trưởng đoàn Đặc cao Kō Tsukamoto Keisuke phản đối.

Anh cố tình muốn thực hiện kế hoạch của mình, nhưng Tsukamoto Keisuke đã dùng tới sự can thiệp của tướng Sato thuộc Bộ Tư lệnh Kinh-Hàng để ngăn cản.

Kế hoạch của anh bị hủy bỏ, và kế hoạch mới được Tsukamoto Keisuke soạn thảo.

“Tsukamoto muốn bạn lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào khu vực Thượng Hải!”

Không sai một chút nào! Một câu, một âm thanh, một người bên trong, một nội dung, một sự tồn tại… Tất cả đều rõ ràng!

Tùng Thất Lương Hiếu với vẻ mặt xấu hổ nói:

“Ông Trịnh, thật sự là tôi xin lỗi.”

Trước sự liên tục xin lỗi và biểu hiện sự hối lỗi chân thành của Tùng Thất Lương Hiếu, Trịnh Kiệt – kẻ đã hoàn toàn trở thành phản bội – có thể làm gì được nữa?

Anh ta đã không còn lối thoát nào khác nữa!

“Trưởng cơ quan,” sau một khoảng lặng, Trịnh Kiệt hỏi: “Ý ông là cuộc bắt giữ tối nay sẽ bị hủy bỏ?”

“Không.”

“Cuộc bắt giữ vẫn sẽ tiếp tục diễn ra. Bởi vì tôi muốn bù đắp cho những gì đã làm sai với anh, và đồng thời cũng muốn thông qua việc này để giúp anh giành được sự tin tưởng của khu vực Thượng Hải.”

Tùng Thất Lương Hiếu bắt đầu giải thích chi tiết kế hoạch:

Cuộc bắt giữ vẫn sẽ tiếp tục, bao gồm cả Trịnh Kiệt và anh trai của anh ta là Trịnh Đào cùng với những mục tiêu khác, tất cả đều sẽ bị bắt giữ.

Còn Trịnh Kiệt thì sẽ phải vượt qua rất nhiều nguy hiểm để thoát ra khỏi vòng vây.

“Và như vậy, anh cũng sẽ được minh oan hoàn toàn.”

Tùng Thất Lương Hiếu tiếp tục giải thích các bước cụ thể trong kế hoạch.

Không còn lựa chọn nào khác, Trịnh Kiệt chỉ có thể chấp nhận điều đó. Điều duy nhất anh ta yêu cầu là phải đảm bảo an toàn cho anh trai mình, và về điều này, Tùng Thất Lương Hiếu cam đoan rằng mọi thứ sẽ diễn ra hoàn hảo.

Kế hoạch bắt đầu được thực hiện…

……

Trịnh Đào chọn địa điểm này để gặp gỡ là bởi vì danh tính che giấu của anh ta chính là một nhà lãnh đạo cấp thấp tại Nhà máy Sợi Vải Nội Ngoại cạnh đó.

Vì vậy, sau khi nhận được tín hiệu cảnh báo, anh ta đã bình tĩnh dẫn em trai mình vào đám đông.

Nhưng lúc này, Trịnh Đào biết rằng mình đã gặp rắc rối lớn.

Người Nhật đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; đặc biệt là chiến thuật “bắt cá trong chum” này chứng tỏ rằng có kẻ phản bội trong hàng ngũ của họ – chỉ trong trường hợp đó, người Nhật mới sẵn sàng chuẩn bị sẵn sàng từ trước tại Nhà máy Sợi Vải Đồng Tâm.

Điều khiến anh ta hối tiếc nhất lúc này chính là việc đã yêu cầu em trai mình vứt bỏ khẩu súng ngắn; nếu không vứt bỏ nó, có lẽ họ vẫn còn cơ hội chiến đấu một trận.

Nhìn về phía em trai mình không xa, Trịnh Đào đưa ra một quyết định.

Anh ta quyết định sẽ tạo ra sự hỗn loạn để tạo cơ hội cho em trai mình thoát ra.

Mười mấy người phía trước đã bị các đặc vụ mặc thường kiểm tra từng người một; thời gian còn lại của anh ta không nhiều nữa. Sau khi hít một hơi thật sâu, Trịnh Đào mím môi và gửi tín hiệu về phía em trai mình…

**Sẵn sàng! Chạy đi!**

Anh tin chắc em trai mình chắc chắn sẽ hiểu ý của mình.

Sau khi truyền tín hiệu xong, Trịnh Đào lặng lẽ lấy một hòn đá vào tay, chuẩn bị tấn công khi những đặc vụ ăn mặc dân thường kia tiến lại gần.

Một bước, hai bước, ba bước… Những đặc vụ ăn mặc dân thường càng lúc càng tiến gần anh ta; Trịnh Đào kiên nhẫn nắm chặt hòn đá, chờ đợi thời cơ để tấn công bất ngờ.

Bỗng nhiên, một quả “lựu đạn hình trứng” bay ra từ đám đông và trúng thẳng vào nhóm đặc vụ đang tiến lại.

“Lựu đạn!”

Tiếng hét bằng tiếng Nhật vang lên; những đặc vụ kia vội vàng tránh né.

Ngay sau đó, người đã hét “lựu đạn” đứng dậy và bắn liên tục; những đặc vụ kia lập tức ngã gục.

Trịnh Đào nhìn lại và mới nhận ra rằng đó chỉ là một hòn đá hình trứng mà thôi!

“Chạy đi!”

Không biết ai đã hét lên; đám đông hoảng loạn lập tức bắt đầu chạy trốn theo lệnh đó.

Trịnh Đào phản ứng nhanh chóng, lao tới giành chiếc súng văng xuống đất của một đặc vụ đã ngã. Anh quay đầu nhìn em trai mình – em trai anh đang đứng đó, mơ hồ và bị đám đông cuốn trôi theo dòng người. Anh vội vàng kéo tay Trịnh Kiệt và nói:

“Nhanh chạy đi!”

Đồng thời, những đặc vụ khác cũng bắt đầu reag lại, cố gắng kiểm soát đám đông đang mất kiểm soát.

“Dừng lại! Dừng lại!”

“Đừng di chuyển!”

“Những kẻ Trung Quốc đáng ghét, đừng di chuyển!”

Nhưng những lời hét ấy không thể ngăn được dòng người hoảng loạn; họ đành đặt súng vào đám đông.

**Bang… Bang… Bang…**

Tiếng súng vang lên liên tục. Có tiếng súng của các đặc vụ, nhưng cũng có tiếng súng phát ra từ chính đám đông. Mỗi lần có tiếng súng vang lên, luôn có một đặc vụ cố gắng ngăn chặn hỗn loạn bị giết chết; tỷ lệ trúng đích đáng sợ này khiến những kẻ cố kiểm soát đám đông hoảng sợ và vội vàng tìm chỗ ẩn náu.

Chỉ trong vài giây đó, đám đông hoảng loạn đã ập đến như một con sóng dữ. Những đặc vụ đã chọn cách ẩn náu không còn khả năng kiềm chế dòng người nữa; thậm chí họ cũng bị đám đông cuốn trôi theo!

Họ gào thét, la hét để cố gắng ngăn chặn, nhưng dòng người đã trở nên không thể kiểm soát được; họ… đã trở thành một phần của đám đông.

Nhưng việc họ cầm vũ khí và hung hăng đứng đó lại khiến họ trở nên quá nổi bật!

Tiếng súng liên tục vang lên giữa đám đông; mỗi lần nổ súng, lại có thêm một tiếng la hét biến mất. Sau khoảng bảy tám tiếng đạn, những điệp viên này mới nhận ra nguyên nhân.

Họ cũng là con người, họ cũng biết sợ hãi!

Vì vậy, họ đã đưa ra quyết định khôn ngoan nhất: bỏ lại vũ khí và hoàn toàn hòa nhập vào đám đông.

Tùng Thất Lương Hiếu ẩn mình trong bóng tối, chăm chú nhìn ngắm cảnh tượng này. Anh ta không thể tin nổi.

Kịch bản… kịch bản không phải như vậy chứ!

Theo suy nghĩ của anh, ba mươi lăm điệp viên tinh nhuệ như vậy chắc chắn có thể kiểm soát được những người Trung Quốc yếu đuối này – anh không thể mang theo nhiều người hơn, chỉ vì muốn cho Trịnh Kiệt có đủ lý do và cái cớ để trốn thoát, nên mới chỉ có thể mang theo số người này đến Pháp thuộc khu. Nếu mang theo nhiều người hơn nữa, việc Trịnh Kiệt trốn thoát thành công sẽ trở thành điểm yếu lớn nhất!

Nhưng ai có thể ngờ rằng kết cục cuối cùng lại như vậy?

Nhìn đám đông xô đẩy phá vỡ hàng rào phòng thủ, nhìn những xác chết nằm trên mặt đất, cảm giác thất bại lại trào dâng trong lòng anh.

Giống như những gì đã xảy ra cách đây một thời gian…

Tất cả đều nằm trong tay mình, tại sao… lại như vậy?!

……

Trương An Bình Tận dụng đám đông mất kiểm soát, anh đã thực hiện thành công các cuộc ám sát chính xác vào những điệp viên đó, và cũng khiến đám đông phá vỡ được hàng rào của họ.

Trong cảnh hỗn loạn, anh tiếp tục giết chết vài người điệp viên nổi bật, sau đó tìm thấy anh em họ Trịnh – những người vẫn giữ được sự bình tĩnh giữa đám đông.

Anh lén lút tiến lại gần, nhanh chóng giật lấy vũ khí từ tay Trịnh Đào rồi mới nói:

“Là người của chúng ta, theo tôi đi.”

Trịnh Đào giật mình, nhẹ nhõm buông xuôi tâm trạng lo lắng, nhìn người đàn ông đẫm máu bên cạnh mình và nghĩ: Chắc chắn đó chính là người vừa rồi!