Bình Vĩnh Ninh ngạc nhiên hỏi: “Ý anh là gì vậy? Anh ấy không phải là cựu chiến binh sao?”

Đồng đội của anh lắc đầu nhưng trên mặt lại nở nụ cười, và anh ấy nói: “Sau này tôi mới biết ra rằng, tất cả những gì anh ấy nói chỉ là để lừa dối tôi thôi. Anh ấy không phải là người địa phương này; anh ấy đến từ tỉnh khác, và việc anh ấy đến đây cũng chỉ là để bắt đầu cuộc sống mới, xa rời quê hương.”

“Ban đầu, anh ấy bị bắt vì cướp bóc và phải ở trong tù vài năm trước khi được thả ra. Vì vậy, anh ấy mới nói với tôi rằng anh ấy hy vọng có ai đó đã từng giúp đỡ mình khi còn nhỏ; có lẽ anh ấy thấy chính bản thân mình trong con người tôi.”

“Nhưng dù quá khứ của anh ấy ra sao đi nữa, đối với tôi, anh ấy vẫn là người bạn tốt nhất, là người quan trọng nhất trong đời tôi.”

“Bây giờ tôi đã hơn ba mươi tuổi, và có khoảng một nửa thời gian trong đời mình, tôi sống trong sự chỉ trích của người khác – người dân trong làng, hàng xóm, giáo viên, bạn học… Thậm chí cả những người lạ cũng có thể chỉ trích tôi, nhưng tôi luôn cố gắng giả vờ như không quan tâm.”

“Bởi vì tôi biết rằng, nếu tôi bắt đầu quan tâm đến ý kiến của người khác, có lẽ tôi sẽ muốn nhảy xuống biển mà thôi. Nhưng khi bạn biết được điều mình thực sự muốn, biết mình muốn làm gì, thì ý kiến của người khác thực sự không còn quan trọng nữa.”

“Chúng ta không cần phải sống suốt đời trong ánh mắt của người khác. Giống như người bạn thân thiết của tôi – trước đây, anh ấy rất lo lắng về việc mình đã từng ở tù, nhưng sau khi tôi nhập ngũ, anh ấy đã kể cho tôi nghe về chuyện đó.”

“Có lẽ lúc đó anh ấy cũng sợ rằng tôi sẽ có cái nhìn khác về anh ấy, giống như những người khác. Nhưng tôi chỉ ngẩn ngơ một chút, sau đó nói với anh ấy rằng: ‘Anh rất quan trọng đối với tôi. Dù quá khứ của anh là gì đi nữa, đối với tôi cũng không quan trọng. Anh chỉ là người đã giúp đỡ tôi, là người bạn tốt của tôi mà thôi.’”

“Trong những năm qua, ông bà tôi lần lượt qua đời, và người bạn của tôi cũng chưa bao giờ kết hôn. Anh ấy đã mua một mảnh đất ở quê nhà để nuôi trồng gia súc, và kinh doanh của anh ấy rất thành công.”

“Mỗi lần tôi nhận lương, tôi đều chuyển tiền cho anh ấy, nhưng anh ấy luôn từ chối nhận. Vì vậy, mỗi lần tôi về nhà, tôi đều mua thêm cho anh ấy những thứ cần thiết. Sau đó, tôi dần hiểu ra một điều: Chỉ cần bạn coi trọng ý kiến của người khác là đủ rồi; người khác hiểu bạn đến mức nào chứ?”

__

Bình Vĩnh Ninh suy nghĩ kỹ về vấn đề này và nói rằng: “Tôi thấy bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn để đến được bước này.”

   Đồng đội của anh ấy hỏi tiếp: “Quan điểm của bạn có thay đổi gì trong cuộc sống của tôi không?”

   Bình Vĩnh Ninh lắc đầu.

   Đồng đội nói: “Đúng vậy, vì vậy từ đầu đến cuối, quan điểm đó chẳng hề gây ra bất kỳ sự thay đổi nào đối với tôi cả. Tôi chỉ đơn giản là chia sẻ một câu chuyện với bạn mà thôi; giống như những ý kiến của người khác, về bản chất, nó hoàn toàn không ảnh hưởng đến bạn.”

   Bình Vĩnh Ninh buông lời: “Thật là phiền phức cho bạn rồi… Phải dùng những cách vòng vo như vậy để An ủi tôi…”

   Nhưng đồng đội lại nói: “Nếu bạn cảm thấy mình bị An ủi quá nhiều, thì hãy nhanh chóng đi nghỉ ngơi đi. Khi tâm trạng tốt hơn, giấc ngủ cũng sẽ dễ dàng hơn đấy.”

   “Ngày mai mới là trận đấu quan trọng nhất.”

   Bình Vĩnh Ninh gật đầu, và trên đường trở về, anh ấy ôm lấy vai đồng đội mình, nói một cách chân thành: “Cảm ơn bạn… Tôi không ngờ bạn sẵn lòng An ủi tôi như vậy.”

   Đồng đội đáp: “Đừng suy nghĩ nhiều quá… Nhìn bạn hai ngày nay, tâm trạng có vẻ không tốt lắm đâu.”

   Ngày hôm sau…

   Tất cả các thành viên trong đội đặc nhiệm đều đã sẵn sàng cho trận đấu.

   Bình Vĩnh Ninh dường như đã thay đổi hoàn toàn; ban đầu mọi người vẫn lo lắng xem tâm trạng của anh ấy có ổn không.

   Nhưng khi thấy anh ấy tràn đầy sinh lực, mọi người cũng trở nên đầy ý chí chiến đấu.

   Trong phòng nghỉ, Bình Vĩnh Ninh nói với mọi người: “Nhiều người trong các bạn đã xem trận đấu hôm qua rồi, biết đối thủ của chúng ta mạnh đến mức nào chứ?”

   Nhiều người gật đầu: “Đúng vậy, đối thủ của chúng ta thực sự rất mạnh.”

   Bình Vĩnh Ninh tiếp tục: “Nhưng không thể vì đối thủ quá mạnh mà chúng ta mất niềm tin. Thời kỳ cách mạng, chỉ với gạo lứt và súng trường, chúng ta vẫn đã đánh bại được những đối thủ siêu mạnh của nước ngoài… Bởi vì ý chí.”

   “Mặc dù thời gian hiện tại của chúng ta có hạn, nhưng chúng ta nhất định phải giữ vững tinh thần đó. Hãy coi đối thủ như kẻ thù thực sự của mình, và phải tìm cách gây ra đòn đánh quyết định cho họ.”

Những lời nói đó ngay lập tức đã đốt lên ngọn lửa hứng khởi trong lòng mọi người. Nhiều người còn phấn khích nói rằng: “Đúng vậy! Chưa bắt đầu trận đấu mà đã đầu hàng, thì làm sao có thể gọi mình là lính đặc nhiệm tài ba được.”

“Đúng rồi, chúng ta phải cho Giang Phàn và nhóm của họ thấy rằng, dù không có những vũ khí hiện đại, đội quân tài ba của chúng ta vẫn là trụ cột vững chắc.” Mọi người hô vang khẩu hiệu, tăng thêm tám mươi đến chín mươi phần trăm sự tự tin vào bản thân mình. Thậm chí khi ăn sáng, có người còn mang theo thêm hai chiếc bánh bao để phòng trường hợp thiếu thức ăn trong suốt trận đấu.

Địa điểm tập trung cho trận đấu này là quảng trường nhỏ, dưới lá cờ quốc gia. Giang Phàn cùng với Đội máy móc số 4 đến đây; lúc này các thành viên của đội vẫn chưa thay đổi trang bị chiến đấu. Mọi người mặc đồ tập huấn đơn giản, xếp thành một hàng. Mọi người đều trông rạng rỡ, tinh thần phấn chấn. Đội quân tài ba đứng riêng một bên, tạo thành hai phe hoàn toàn khác biệt so với họ.

Giang Phàn đứng dưới lá cờ quốc gia, không cần sử dụng loa, mà nói một cách rõ ràng và mạnh mẽ: “Các bạn, thời gian bắt đầu trận đấu là lúc 10 giờ sáng hôm nay, địa điểm là khu vực B1, được chia thành hai đội: đỏ và xanh.”

“Đội máy móc số 4 thuộc về Lâm Quân, còn đội quân tài ba sẽ đảm nhận vai trò đội đỏ. Hình thức trận đấu này hơi đặc biệt một chút – đây là trận đấu loại trực tiếp, nhưng thời gian giới hạn là 24 giờ.”

“Tiếp theo, tôi sẽ giải thích chi tiết quy tắc của trận đấu này. Đội đỏ sẽ đóng vai trò đội tấn công, còn Lâm Quân sẽ là đội phòng thủ. Cả Lâm Quân và tôi, tổng cộng bảy người, trong số đó có hai người mang theo huy hiệu đặc biệt của Lâm Quân. Nếu đội đỏ giành được cả hai huy hiệu đó, thì họ sẽ chiến thắng.”

“Nếu trong vòng 24 giờ quy định, đội đỏ không thể hoàn thành nhiệm vụ, thì Lâm Quân sẽ là người chiến thắng.”

Nghe có vẻ như không quá khó, nhưng không ai dám chắc liệu Giang Phàn và đội của họ có sẽ lợi dụng những quy tắc này để gian lận hay không.

Có người hỏi: “Giang Phàn, vì bạn rất am hiểu về các quy tắc, liệu bạn có sẽ lợi dụng chúng để chống lại chúng ta không?”

Giang Phàn trả lời: “Không đâu, tôi luôn luôn công bố các quy tắc trước, và sau đó mọi người chỉ cần tuân theo chúng thôi. Tôi cũng vậy.”

“Nhưng tôi muốn nói rõ trước: nếu đánh trúng mũ bảo hiểm hoặc áo giáp