Cát Cường Myōrin là vợ của Cát Cường Tsuruyuki.

Cha của Cát Cường Tsuruyuki chính là Cát Cường Nagazumi, người được mệnh danh là “một trong ba bậc trưởng lão của phong cách Fuguo”.

Trong thời kỳ Sengoku ở Nhật Bản, có khá nhiều nữ giới thuộc tầng lớp “kijū bushi”.

Những người như Tỉnh Y Naohide, Honda Masamatsu, Kōfu no Hime, Oda Yane, Date Anan… đều có thể được gọi là “kijū bushi”.

Tuy nhiên, mặc dù những người phụ nữ này đã trực tiếp tham gia vào các hoạt động quân sự và chính trị ở mức độ khác nhau trong lịch sử, nhưng nếu xét một cách nghiêm túc thì họ vẫn không thể được coi là “samurai”.

Nếu nói về những “kijū bushi” ở khu vực Kyushu, người nổi tiếng nhất chắc chắn là Cát Cường Myōrin, được mệnh danh là “Cherry Trắng của Chikuhara”.

Là con gái của Cát Cường Dougesaku, từ nhỏ cô đã được nuôi dưỡng như một người thừa kế. Mặc dù qua đời khi còn rất trẻ vì bệnh tật, cuộc đời ngắn ngủi của cô vẫn để lại dấu ấn sâu sắc.

Ngoài Cát Cường Myōrin, ở khu vực Kyushu còn có một “kijū bushi” khác cũng có những chiến công lẫy lừng, đó chính là Cát Cường Myōrin.

Vào năm Thiên Shōng thứ sáu (năm 1578), gia tộc Ōdō đã xuất quân tấn công gia tộc Shimazu với lý do hỗ trợ gia tộc Ito giành lại lãnh thổ Hyuga, nhưng đã bị đánh bại thảm hại trong trận chiến at Egawa.

Chồng của Cát Cường Myōrin, Cát Cường Tsuruyuki, đã hy sinh trong trận chiến này.

Sau trận chiến đó, Cát Cường Myōrin đã xuất gia và lấy pháp danh là “Myōlin”.

Vài năm sau, gia tộc Shimazu đã đánh bại gia tộc Ryūzōji Takayoshi trong trận chiến at Hakata Gakudō. Sau trận chiến này, ngoại trừ gia tộc Ōdō đã quy phục Toyotomi Hideyoshi, gia tộc Shimazu gần như đã thống nhất toàn bộ khu vực Kyushu.

Lúc này, gia tộc Shimazu, với mục tiêu hàng đầu là thống nhất Kyushu, đã phớt lờ lệnh “Toàn không xung đột” của Toyotomi Hideyoshi và tiếp tục tiến quân tấn công gia tộc Ōdō, liên tục chiếm được nhiều thành trì của họ.

Toyotomi Hideyoshi đã sai Sai Takashige dẫn quân từ khu vực Shikoku đến hỗ trợ Kyushu, nhưng họ đã bị gia tộc Shimazu đánh bại trong trận chiến at Hasegawa, và cả con trai ruột của Chōsokabe Motonobu là Chōsokabe Shinshin cùng với Tenka Tsunahisa cũng đã thiệt mạng trong trận chiến đó.

Thấy tình hình trở nên nguy kịch, người đứng đầu gia tộc Ōdō, Ōdō Yoshitoki, đã bỏ rơi thành phố chính của mình là Futaoka và bỏ trốn đến Phú Quang, khiến toàn bộ lãnh thổ của gia tộc Ōdō bị gia tộc Shimazu đe dọa.

Lúc này, Đại bạn Tông Lân – người đã rời bỏ cuộc sống thế tục để ẩn dật – buộc phải đứng ra, tập hợp tất cả các võ sĩ trong gia đình tại thành phố Danshōjima để cố gắng chống lại cuộc tấn công của gia tộc Ōtsu.

Thành phố Hạc Cương thuộc về gia tộc Cát Cường nằm trên con đường mà quân Ōtsu phải đi qua khi tiến về phía bắc, nhưng vì tất cả các võ sĩ và binh lính của gia tộc đều đã được Đại bạn Tông Lân triệu tập đến Danshōjima, nên Hạc Cương trở thành một thành phố trống không.

Cát Cường Myorin không muốn từ bỏ thành phố của gia tộc mình, cũng không muốn đầu hàng cho Ōtsu, vì vậy bà đã tập hợp phụ nữ của các võ sĩ trong thành và nông dân bên ngoài thành, tổ chức một lực lượng tạm thời và bắt đầu huấn luyện gấp rút.

Hạc Cương là một thành phố bằng phẳng, một mặt giáp biển, hai bên là cửa sông của hai con suối; mặc dù có một con sông tự nhiên bao quanh thành, nhưng chỉ riêng hai con suối này rõ ràng là không đủ để chống lại cuộc tấn công của Ōtsu.

Vì vậy, Cát Cường Myorin đã tự mình chỉ huy việc sửa chữa tăng cường phòng thủ và thiết lập các cái bẫy, đồng thời cung cấp vũ khí súng đồng cho quân đội, nỗ lực hết sức để nâng cao sức chiến đấu của Hạc Cương.

Không lâu sau, các tướng lĩnh của Ōtsu như Iijiyama đã dẫn quân đến tấn công.

Nhưng trước sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Cát Cường Myorin, quân Ōtsu tấn công liên tục nhiều ngày mà không đạt được bất kỳ tiến triển nào; hơn mười lần tấn công đều bị Cát Cường Myorin đánh bại.

Thấy không thể nhanh chóng chiếm được Hạc Cương, Ōtsu đành phải chuyển sang phương thức bao vây.

Vì hầu hết lương thực trong thành đã được chuyển đến Danshōjima, nên chỉ sau một thời gian ngắn, Hạc Cương đã bị thiếu thốn lương thực.

Đã không còn lựa chọn nào khác, Cát Cường Myorin buộc phải mở cửa thành đầu hàng.

Ngay vào lúc này, đại quân xâm lược Kyushu của Toyotomi Hideyoshi đã đến; để chống lại cuộc tấn công của Hideyoshi, Ōtsu đã ra lệnh cho quân đội Hạc Cương rút lui.

Cát Cường Myorin đã lợi dụng tình hình này, giả vờ mở cửa thành để đánh lừa Ōtsu, sau đó khi quân Ōtsu rút lui, bà đã tiến hành phục kích và đánh bại hoàn toàn đội quân Ōtsu, bắt giữ ba tướng lĩnh của họ là Iijiyama Mitsusada, Shirahama Shūsuke và Nomura Buzenji.

Sau khi tin tức này lan truyền, người dân khắp Kyushu bắt đầu gọi Cát Cường Myorin là “Nữ tướng”.

Toyotomi Hideyoshi cũng đã dành những lời khen ngợi cho Cát Cường Myorin và ban tặng cho bà rất nhiều của cải, nhưng bà đã từ chối tất cả những thứ đó với lý do muốn xuất gia.

Vì vậy, nếu chỉ xét về thành tích chiến đấu, Cát Cường Myōrin có thể được coi là một trong những “kiếm sĩ gia tộc” xuất sắc nhất thời kỳ Chiến Quốc.

......

Sau trận chiến, Kyogo Cao Cảnh đã tiến vào thành phố Shifuku-ji.

Khi kiểm kê thiệt hại, ông phát hiện rằng trong trận này, chỉ có chưa đầy hai trăm binh sĩ bị giết và hàng trăm người khác bị thương; trong khi đó, quân địch có hơn tám trăm người bị bắt, và hơn ba ngàn người khác bị giam giữ.

Đây quả thực là một chiến thắng lớn.

Trên “sổ công lao quân sự” do Rikka Dougeshu mang đến, tên của Cát Cường Myōrin được đặt ở trang đầu tiên.

Kyogo Cao Cảnh chỉ vào tên của Cát Cường Myōrin và hỏi: “Người này chính là vị kiếm sĩ gia tộc kia sao?”

“Đúng vậy,” Rikka Dougeshu vội vàng gật đầu.

Kyogo Cao Cảnh rất vui mừng và nói: “Tôi từng nghĩ rằng Tỉnh Y Enkyō, người vợ của anh trai tôi, cùng với vợ của anh trai tôi, Anan, đã là những người phụ nữ xuất sắc nhất rồi; không ngờ ở Kyushu vẫn còn có một người phụ nữ như thế này.”

“Xin hãy mời người phụ nữ tuyệt vời này vào đây; tôi muốn tự mình trao tặng bản công nhận này cho cô ấy.”

Rikka Dougeshu vội vàng tuân lệnh và ngay lập tức dẫn Cát Cường Myōrin vào đại sảnh chính.

Lúc này, Kyogo Cao Cảnh đã viết xong bản công nhận. Khi thấy Cát Cường Myōlin bước vào, ông lập tức lấy con dấu của mình ra và đóng dấu lên đó.

“Phu nhân, tinh thần chiến đấu dũng cảm của ngài trên chiến trường thực sự khiến tôi rất ngưỡng mộ; bản công nhận này do chính tôi trao tặng, coi như là một phần thưởng bổ sung.”

“Xin phu nhân xem qua.”

Tuy nhiên, trước sự ân cần của Kyogo Cao Cảnh, Cát Cường Myōlin lại đứng yên bất động, ánh mắt trống rỗng và có vẻ buồn bã.

Thấy vậy, Rikka Dougeshu liền nhận lấy bản công nhận thay cho Cát Cường Myōrin và nói nhỏ với Kyogo Cao Cảnh: “Vừa rồi tôi nhận được tin tức rằng Cát Cường Tsurukyo đã hy sinh trong trận chiến ở thành phố Saffu, phiên Fuehou.”

Chủ nhân, phần sau của chương này vẫn còn đấy; xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!

“Chủ công đã tự mình dẫn quân tấn công lực lượng nổi loạn tại thành Zo-fu; trong trận chiến đó, Cát Cường ngài đã anh dũng chiến đấu để bảo vệ chủ công và đã hy sinh.”

Cát Cường Chūkei là người thân cận của Đại bạn Tōsokurō, và trong thời gian chiến tranh, ông ta đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ chủ công.

Kyogo Cao Cảnh vội vàng quay đầu nhìn Cát Cường Myorin; không hiểu sao, lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy đau xót.

Rikka Dougeshu nhìn Kyogo Cao Cảnh một cách ngạc nhiên, sau đó lại liếc nhìn Cát Cường Myorin bên cạnh, và chợt nhận ra rằng mình có vẻ như đang thừa thãi ở đây.

Rikka Dougeshu vội vàng rời khỏi đại sảnh một cách kín đáo, và không quên đóng cửa lại sau khi đi. Sau đó, cô ngồi xuống gần cửa đại sảnh, giữ vai trò như một “người canh cửa”.

“Gia tộc Cát Cường luôn trung thành và dũng cảm; họ đã có công lao to lớn trong việc dập tắt cuộc nổi loạn này.”

“Tôi sẽ báo cáo về sự trung thành và dũng cảm của gia tộc Cát Cường cho cha tôi; thưa phu nhân, xin hãy kiên nhẫn và chịu đựng.” Kyogo Cao Cảnh tiến lại gần Cát Cường Myorin và nhẹ nhàng an ủi cô.

Khuôn mặt vốn còn bình tĩnh của Cát Cường Myorin bỗng nhiên không thể kiểm soát được nữa; những giọt nước mắt lớn như hạt đậu bắt đầu rơi ra. Những tiếng khóc đau buồn và thân hình run rẩy của cô khiến Kyogo Cao Cảnh cảm thấy đau lòng.

Nhìn thấy Cát Cường Myorin đang đứng đó, với khuôn mặt đầy nước mắt, Kyogo Cao Cảnh không khỏi muốn đưa tay ra ôm lấy cô… Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta bất ngờ nhận ra rằng Cát Cường Myorin trước mắt mình đã biến thành Katagaya Kita.

Kyogo Cao Cảnh gắng sức lắc đầu, cố gắng xua tan hình ảnh của Katagaya Kita khỏi tâm trí mình. Khi anh ta đang chuẩn bị tiến lại gần, Cát Cường Myorin bỗng nhiên nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng và đầy nước mắt: “Thưa Kyogo ngài, xin hãy tự chủ!”

Bước chân của Kyogo Cao Cảnh dừng lại ngay lập tức.

Lúc này, Kyogo Cao Cảnh không khỏi nhớ đến Kyogo Cao Chính đang ở xa xôi tại Phục Kiến thành.

Trong những lúc như thế này, nếu là cha mình thì sẽ làm gì đây?

Tay của Kyogo Cao Cảnh giơ lên rồi lại dừng lại giữa không trung; anh nhìn Cát Cường Myorin một cách do dự, sau đó mặt đỏ bừng và quay người chạy ra ngoài.

Nhìn thấy vẻ e thẹn của Kyogo Cao Cảnh, Cát Cường Myorin bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

Nhưng ngay khi vừa cười xong, cô lại nhớ đến người chồng đã hy sinh trong chiến tranh.

“Ài...”

Một tiếng thở dài không lời vang lên trong căn phòng trống rỗng.

Vào giai đoạn cuối, khi Toyotomi Hideyoshi xâm lược Triều Tiên, gia tộc Oda của họ đã bị tước đoạt lãnh địa; với tư cách là thuộc hạ, dòng họ Cát Cường cũng từ đó sa sút.

Mặc dù có người trong dòng họ Cát Cường sau này đã phục vụ cho chính quyền và trở thành binh sĩ, nhưng nói chung thì họ vẫn bị lãng quên trong dòng chảy lịch sử.

Chính vì vậy, không ai giúp đỡ họ, và danh tiếng của Cát Cường Myorin cũng không được nổi bật như những nữ samurai khác.

Chương này dành khá nhiều trang để giới thiệu về Cát Cường Myorin, với mong muốn mang đến cho mọi người thông tin về những chiến công của người phụ nữ xuất sắc này.