Khi Phủ Chính Quyền Kyushu bắt đầu hành động, các quốc gia thuộc sự quản lý của phủ này đều tiến hành chặn đường và kiểm tra nghiêm ngặt các tàu thương mại cũng như khách buôn đi lại qua khu vực này.

Các đội quân trong các lãnh địa dưới sự chỉ huy của phủ cũng vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu, khiến cho khắp Kyushu trở nên hết sức lo ngại và căng thẳng.

Tại thành phố nội đô của Satsuma...

Isamu Tsushima im lặng nhìn tờ thư trong tay mình, trong khi người anh trai của ông là Sukeji Tsushima hỏi một cách nóng vội: “Anh trai, trong thư có viết gì vậy?”

“Đây là thư từ Phủ Chính Quyền Kyushu, cậu tự xem đi.” Isamu Tsushima thở dài rồi đưa tờ thư cho Sukeji Tsushima.

Sau khi đọc xong thư, Sukeji Tsushima vội vàng đứng dậy, tức giận nói: “Làm sao họ dám như vậy!”

“Từ trước tôi đã đoán ra điều này, nhưng không dám chắc.”

“Nhưng bây giờ khi Phủ Chính Quyền Kyushu đã làm rõ nguyên nhân, chúng ta phải đưa ra quyết định.” Isamu Tsushima nói một cách bất đắc dĩ.

Sukeji Tsushima suy nghĩ một lát rồi nói: “Vụ việc này rất quan trọng. Vì cha chúng ta không ở đây, chúng ta nên hỏi ý kiến của ông nội, phải không?”

Sau một lúc do dự, Isamu Tsushima cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Dòng họ Tsushima luôn là một gia tộc mạnh mẽ ở miền nam Kyushu; vào thời kỳ đỉnh cao, họ kiểm soát ba quốc gia là Satsuma, Higashi và Osumi.

Tuy nhiên, sau đó do những xung đột nội bộ và việc người đứng đầu gia tộc còn quá trẻ (liên tiếp ba đời đều là con trai út kế vị), quyền lực đã bị lấn át. Các nhánh gia tộc khác đều muốn giành quyền lực, khiến cho dòng họ Tsushima dần suy yếu.

Cho đến năm Đại Vĩnh (khoảng năm 1526), người đứng đầu gia tộc lúc bấy giờ là Shigehisa Tsushima, do không thể chống lại sự áp đặt của nhánh gia tộc Shimazu Shigeharu (ở khu vực Satsuma), đã buộc phải từ bỏ quyền lực.

Tuy nhiên, Shigehisa Tsushima không giao vị trí người đứng đầu gia tộc cho Shimazu Shigeharu, mà lại trao nó cho hai người con của gia tộc Ishikawa-Tsushima là Tsuneyoshi và Kiyuhisa.

Hành động này khiến Shimazu Shigeharu rất bất mãn và cuối cùng đã chia rẽ với gia tộc Tsushima, nhưng cuối cùng vẫn bị Tsuneyoshi và Kiyuhisa đánh bại.

Từ đó trở đi, Tsuneyoshi và Kiyuhisa dần dần ổn định tình hình trong gia tộc và phục hồi sức mạnh cho dòng họ Tsushima.

Lúc này, Tsuneyoshi đã hơn sáu mươi tuổi; sau cả đời lao động vất vả, cuối cùng ông cũng đã mang lại hy vọng cho gia tộc và dần lui về phía sau để nhường chỗ cho thế hệ sau.

Isamu Tsushima đến gặp Tsuneyoshi để trình bày vấn đề. Tsuneyoshi cầm chuỗi hạt Phật và niệm vài câu kinh Phật trước khi nói: “Shigehisa đã có ân

“Gia tộc chúng ta của họ Shimazu được Tổng đốc quý trọng, mới có thể chiếm giữ được vùng đất này.”

“Nếu Thành Shōkū không nhìn rõ tình hình, thì cũng không thể trách gia tộc chúng ta được.”

“Nếu vì điều này mà làm phật lòng Tổng đốc, thì mọi nỗ lực mà gia tộc chúng ta đã bỏ ra để có được tình hình thuận lợi này sẽ tan thành mây khói phải không?”

“Những năm tháng gian dài và công sức của ông nội cùng cha tôi, tuyệt đối không thể vì một người như Thành Shōkū mà bị ảnh hưởng.”

Sự kiên quyết của Shimazu Yoshiu khiến Shimazu Chūryō rất xúc động.

Thấy vậy, Shimazu Chūryō vội vàng hỏi: “Vậy anh dự định sẽ làm gì?”

“Chúng ta sẽ gửi một bức thư đến thành Suishui. Nếu Thành Shōkū sẵn lòng đến khu vực nội thành, thì gia tộc chúng ta có thể trình bày hoàn cảnh khó khăn với Tổng đốc phủ và xin Tổng đốc tha thứ cho chúng ta.”

“Còn việc Tổng đốc có đồng ý hay không, thì chỉ có thể để Tổng đốc quyết định thôi.”

“Nếu Thành Shōkū không muốn đến, thì có nghĩa là ông ta đã quyết định rồi; lúc đó chúng ta cũng chỉ còn cách tiến hành chiến tranh mà thôi.”

Shimazu Chūryō ngẩn ngơ một lát, cuối cùng thở dài và nói: “Tôi đã già rồi, tương lai thuộc về các bạn, những người trẻ tuổi.”

“Các bạn tự quyết định đi.”

“Nhưng tính cách của Thành Shōkū không phải là loại người có thể được an ủi chỉ bằng một bức thư đâu… Có lẽ tôi nên tự mình đến gặp ông ta.”

Shimazu Yoshiu lập tức lo lắng: “Ông nội đừng đi! Nếu Thành Shōkū giữ ông lại làm con tin, gia tộc chúng ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi.”

“Không sao đâu… Nếu thực sự như vậy, chẳng phải đó lại là lý do để chúng ta xuất quân sao?”

Thấy Shimazu Chūryō đã quyết định, Shimazu Yoshiu cũng không thể nói thêm gì nữa, chỉ có thể nhìn theo ông ta rời khỏi khu vực nội thành.

……

Đại Ngụ, thành Kafuku.

Kafuku Kanetsugu cũng nhận được lệnh từ Phủ Kyushu.

So với gia tộc Shimazu, Kafuku Kanetsugu không có nhiều lo lắng như vậy.

Họ Mimasumi và họ Tanegashima đều là người dân của quốc Đại Ngụ; họ Tanegashima luôn theo sự dẫn dắt của gia tộc Shimazu, trong khi họ Mimasumi cũng không hòa thuận với gia tộc Kafuku.

Là một nhánh phụ thuộc của gia tộc Kafuku, họ Mimasumi đã âm thầm đàm phán hòa bình với gia tộc Shimazu khi gia tộc Kafuku và gia tộc Shimazu xảy ra xung đột – điều này, theo quan điểm của Kafuku Kanetsugu, chính là hành động phản bội.

Nếu không phải trước đó Tổng đốc phủ đã ban hành lệnh “không được gây rối”, Kafuku Kanetsugu đã sớm điều quân tấn công họ Mimasumi rồi.

Bây giờ, với lệnh từ Phủ Kyushu, Kafuku Kanetsugu lại có một lý do chính

Trước hết phải giải quyết xong gia tộc Mibumi đã, còn đảo Shikishima thì chúng ta không có hạm đội biển, làm sao có thể bơi qua được chứ?

Đúng lúc Kaneko Kenzuke chuẩn bị ra trận, một người hầu khác của gia tộc Kaneko tên là Anraku Kenkuan bất ngờ đến thành phố Kaneko.

“Thưa chủ nhân, có chuyện nghiêm trọng rồi.” Anraku Kenkuan nói với vẻ vội vàng.

Kaneko Kenzuke lập tức lo lắng và hỏi ngay: “Chuyện gì đã xảy ra?”

“Phải chăng gia tộc Mibumi đã nhận được tin tức và đã xuất quân sớm hơn dự kiến?”

“Không phải là Mibumi, mà là gia tộc Higashi!” Anraku Kenkuan vội vàng trả lời: “Người hầu của gia tộc Higashi tên là Mitaniie Shinbu đã nổi loạn, giết chết chủ nhân của gia tộc Higashi là Mitaniie Yasuhito và chiếm giữ thành phố Satohara.”

“Thưa chủ nhân, phần sau của chương này còn nữa đấy, xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!”

“Nhân dân trong nước Higashi đang đồng lòng ủng hộ cuộc nổi dậy này; nếu số lượng người tham gia tăng lên, thì cuộc nổi dậy có thể sẽ lan sang khu vực chính của gia tộc chúng ta. Hiện tại, họ đã bao vây thành phố thủ đô. Gia tộc Shimazu ở Xiangzhou cũng đã yêu cầu sự giúp đỡ từ gia tộc chúng ta.”

Gia tộc Shimazu cũng là một nhánh của gia tộc Shimazu, có lãnh thổ ở Higashi. Tuy nhiên, sau khi bị liên minh giữa gia tộc Ito và gia tộc Kaneko tấn công, họ đã mất đi thành phố Wofei và phải chạy trốn về thành phố thủ đô. Người đứng đầu hiện tại của gia tộc Shimazu ở Xiangzhou là Shimazu Chūshige, xuất thân từ gia tộc Bokugawa giàu có ở Higashi, và được Shimazu Chūhiro nhận làm con nuôi để kế thừa gia tộc Shimazu ở Xiangzhou.

“Không tốt rồi!”

Đúng lúc Kaneko Kenzuke đang do dự không biết nên cứu thành phố thủ đô trước hay tiến hành tấn công gia tộc Mibumi trước, thì lại có tin xấu khác đến.

“Gia tộc Mibumi đã bao vây thành phố Kokukan, đuổi đi các thanh tra và chặn đứng các tuyến đường giao thông; hiện nay có rất nhiều người dân đang tập trung về phía thành phố Kokukan.”

Kaneko Kenzuke lập tức hoảng sợ; giờ đây gia tộc Kaneko đang bị tấn công từ cả hai phía bắc và nam.

Lúc này, Yawaruka Kenjo nói: “Thưa chủ nhân, theo quy định của Tổng đốc viện, quân đội của chúng ta không được phép tham gia chiến tranh ở nước khác. Vì thành phố thủ đô thuộc vùng lãnh thổ của gia tộc Shimazu, thì hãy để gia tộc Shimazu tự lo liệu vấn đề đó đi.”

“Thà rằng chúng ta nên tiến hành tấn công thành phố Kokukan trước, để loại bỏ mối nguy hiểm từ phía sau.”

Lời khuyên của Yawaruka Kenjo khiến Kaneko Kenzuke như được giải thoát khỏi nỗi băn khoăn, và ông lập tức nói: “Lời nói đó rất hợp lý. Nhanh lên, hãy tiến quân đến thành phố Kokukan ng