Phục Kiến thành, Kiyogeki-kan.

Oda Nobunaga cúi đầu và dưới sự hỗ trợ của hai người hầu nhỏ tuổi, ông bước vào sân trong.

Toàn bộ khuôn viên Kiyogeki-kan được chia thành hai phần: phía sau là nơi ở của các phụ nữ trong gia tộc Kiyogeki và Cao Chính; người ngoài không được phép vào nếu không có sự cho phép của Cao Chính.

Trong khi đó, sân trong và sân trước thì không có nhiều quy định khắt khe như vậy. Sau khi nhận được sự đồng ý của Ahiko, Oda Nobunaga được phép đến sân trong để tìm gặp Shōguma Kinoe.

Hai người hầu liên tục quay đầu nhìn Oda Nobunaga, khiến ông cảm thấy hơi lo lắng.

“Hai người, có phải tôi đã làm điều gì sai trái không?”

Sau một hồi kiềm chế, Oda Nobunaga không nhịn được mà hỏi.

Hai người hầu đi phía trước ngay lập tức dừng lại và nói:

“Xin lỗi Oda-dono, chúng tôi chỉ tò mò thôi… Bởi vì Oda-dono dường như không giống như cái tên ‘kẻ ngốc nghếch của Owari’ mà mọi người thường nói.”

“Ha ha, hiểu rồi…” Oda Nobunaga thở phào nhẹ nhõm, “Khi còn trẻ, tôi thực sự đã sống phóng đãng một chút; cách cư xử và lời nói của tôi cũng khá kỳ lạ, nên bị gọi là ‘kẻ ngốc nghếch’ cũng là điều dễ hiểu thôi.”

“Nghe nói lần này gia tộc Oda được ban thưởng một trăm Vạn Thạch triệu ruộng đất từ Thái Chính công, thật là đáng ghen tị…” Một người hầu khác nói.

Oda Nobunaga cười ngượng ngùng, rồi tò mò hỏi tiếp:

“Xin hỏi hai người…”

“Tôi tên là Mutsuki Motoshige thuộc gia tộc Motoshige ở Dewa; cha tôi là Motoshige Minobu no Daiifu, một quan cao ở Ezo.”

“Tôi tên là Satsukasa Sasaki Taro; cha tôi là Sasaki Youkyū no Daibu.”

Oda Nobunaga vội vàng đáp lời:

“À, hóa ra các bạn là con trai của các gia tộc Motoshige và Sasaki… Rất vui được gặp các bạn.”

“Đây chính là nơi ở của bà Shōguma… Chúng tôi sẽ đợi ở đây; Oda-dono đừng ở lại lâu nhé.” Mutsuki Motoshige chỉ về phía một căn nhà nhỏ phía trước.

“Vâng, tôi hiểu rồi… Cảm ơn hai người đã dẫn đường.”

Mutsuki Motoshige và Sasaki Taro gật đầu, sau đó lùi lại một bên; Oda Nobunaga thì nhanh chóng bước đi.

Khi đến cửa, đang chuẩn bị gõ cửa thì bỗng nhiên nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ bên trong nhà.

Oda Nobunaga như bị sét đánh, đứng sững người tại chỗ.

“Kinoe… Chẳng lẽ…???”

Những ký ức ngọt ngào về thời gian bên Shōguma Kinoe lập tức hiện lên trong đầu ông, khiến trái tim ông đau nhói.

Vậy thì, tình yêu có thể biến mất sao?

Oda Nobunaga tức giận, vừa sờ vào thắt lưng vừa nhận ra rằng thanh kiếm của mình

Vừa đạp mạnh chân xuống, Oda Nobunaga liền định đẩy cửa bước vào.

“Ai ở bên ngoài vậy?”

Một giọng nói phụ nữ có vẻ hoảng sợ vang lên từ bên trong nhà, khiến Oda Nobunaga dừng bước ngay lập tức.

Giọng nói này khá quen thuộc, nhưng có lẽ không phải là Kiyone chứ?

Không lâu sau, cánh cửa được mở ra, và Oda Yan xuất hiện trước mặt với khuôn mặt đỏ bừng.

“Dì… dì tôi à?”

Nhìn thấy Oda Nobunaga đứng ở cửa, Oda Yan lập tức hoảng loạn, vội vàng quay đầu nhìn vào bên trong rồi nhanh chóng bước ra ngoài và đóng cửa lại.

“Sanzo, sao con lại ở đây vậy?” Oda Yan kéo Oda Nobunaga sang một bên.

Oda Nobunaga ngơ ngác trả lời: “Con đến tìm Kiyone mà, tại sao dì lại ở bên trong vậy?”

“Chỗ này không phải là nhà của Kiyone sao?”

Ánh mắt Oda Yan lóe lên vẻ hoảng loạn, nhưng cô vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Trước đây thì đúng là nhà của Kiyone, nhưng Kiyone đã chuyển đi rồi, bây giờ là con đang ở đây.”

“À, ra vậy.” Oda Nobunaga gật đầu một cách nghi ngờ, rồi tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao dì lại ở bên trong… Lúc nãy con nghe thấy có tiếng người bên trong.”

“Ôi trời, Sanzo, con hãy đi đi, đừng hỏi nữa.” Oda Yan rõ ràng không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, vội vàng thúc giục Oda Nobunaga rời đi.

Oda Nobunaga không chịu đâu; anh đã quyết định gửi Oda Yan cho Kyogo Cao Chính để cô trở thành phi tần của ông ta rồi. Nếu Oda Yan có quan hệ với người khác, thì mọi việc sẽ trở nên vô ích mà thôi.

“Dì đang làm gì vậy… Làm sao dì có thể làm như vậy được?”

“Người ở bên trong là ai… Con nhất định sẽ khiến họ phải trả giá!” Oda Nobunaga quyết tâm xông vào để tìm hiểu rõ ràng.

Oda Yan vội vàng kéo Oda Nobunaga lại, nhưng sức mạnh của cô không thể so sánh được với Oda Nobunaga; có vẻ như cô sắp không kìm được nữa.

“Oda no Kami, con định khiến ai phải trả giá vậy?”

Đúng lúc đó, Kyogo Cao Chính đã mặc xong đồ và mở cửa bước ra.

Oda Nobunaga sững sờ: “Thái chính công…”

“Các người… chẳng lẽ…”

“Hắc hắc!” Kyogo Cao Chính cố tình ho khan hai tiếng, sau đó bước tới và ôm lấy Oda Yan vào lòng. “Đúng vậy, Kiyone đã thông báo kế hoạch của Oda no Kami cho gia tộc chúng ta, và gia tộc chúng ta đã đồng ý với điều đó.”

“Ôi trời, đây thực sự là một tin vui lớn lao!” Oda Nobunaga reo mừng: “Tốt quá! Nếu dì được Thái chính công chọn, thì đó chính là phúc lành cho gia đình Oda chúng ta.”

“Như vậy, chẳng lẽ tôi phải gọi Thái Chính Công là chú rể sao?”

Kiyoe Cao Chính vỗ nhẹ vào vai Oda Nobunaga và nói: “Hãy cố gắng làm việc thật tốt; gia đình sẽ giao cho em trách nhiệm quan trọng.”

“Tình hình ở Bắc Lục hiện rất hỗn loạn; em sẽ có rất nhiều việc phải làm.”

“Ha, tôi sẽ cùng chú rể giải quyết mọi vấn đề!” Oda Nobunaga đứng thẳng dậy và cam đoan: “Chừng nào còn có tôi, Oda Nobunaga ở đây, Bắc Lục sẽ không bao giờ xảy ra rối loạn nữa.”

Kiyoe Cao Chính không để ý đến cách Oda Nobunaga gọi mình, chỉ gật đầu nhẹ, coi như đã chấp nhận lời hứa của anh ta.

Oda Nobunaga vội vàng cáo từ: “Vậy thì tôi không làm phiền chú rể và cô dâu nữa, xin phép đi trước.”

Vừa đi được vài bước, anh ta lại quay trở lại, lấy ra vài gói vải từ trong lòng và đưa cho Oda Yan: “Đây là kẹo vàng mà tôi mua từ các thương nhân Nam Man ở Tsushima; ban đầu tôi định tặng cho Kyōne.”

“Vì Kyōne không ở đây, xin cô dâu hãy giúp tôi gửi chúng cho cô ấy.”

“À, nếu cô dâu thích, đây còn có năm gói nữa; cô dâu cứ giữ lại hai gói là được.” Nói xong, Oda Nobunaga lại gật đầu với Kiyoe Cao Chính rồi mới rời đi.

Khi bóng dáng Oda Nobunaga biến mất sau hành lang, Oda Yan bỗng cảm thấy chân mình yếu dần và suýt ngã xuống đất.

“May mà không bị phát hiện…”

Kiyoe Cao Chính mỉm cười, nâng Oda Yan lên và dẫn cô vào trong nhà.

“Chủ nhà, ông đang làm gì vậy???”

“Tất nhiên là tiếp tục công việc rồi!”

……

Oda Nobunaga đi qua hành lang và gặp Shizutaka Sato và Genshirō Mitsuhashi ngay ở cửa sân trong.

“Oda-sama ra ngoài nhanh thật…” Hai người vội vàng tiến lên chào hỏi.

“À, lúc nãy tôi gặp Thái Chính Công, nên mới ra ngoài sớm.” Oda Nobunaga trả lời một cách thành thật.

“Chủ nhà đang ở bên trong à?” Shizutaka Sato và Genshirō Mitsuhashi ngạc nhiên.

Oda Nobunaga gật đầu và tiếp tục nói: “Lúc nãy Thái Chính Công ở bên trong, cùng với cô dâu của tôi.”

“Thái Chính Công định lấy cô dâu của tôi làm thiếp thân… Các ngài hẳn đã biết chuyện này rồi phải không?” Nói đến đây, khuôn mặt Oda Nobunaga hiện rõ vẻ tự hào.

Shizutaka Sato và Genshirō Mitsuhashi nhìn nhau; phòng của chị Yan không phải ở bên cạnh sao? Chẳng lẽ Oda Nobunaga đi nhầm chỗ?

Không thể nào…

Nhưng Oda Nobunaga vừa nói rằng chủ nhà định lấy chị Yan làm thiếp thân… Đây quả là tin tức quan trọng lắm… Phải nhanh chóng thông báo cho cha mình biết ngay!