Ý định của Shimazu Takahisa cũng rất đơn giản.

Xứ Satsuma cách Kyoto quá xa, nên tốc độ tiếp nhận thông tin rất chậm. Trước khi gia tộc Shimazu chiếm được sáu quận của Higo và Amagi, lệnh “Tổng không việc gì xảy ra” của Kiyokei Cao Chính đã được ban hành, nhưng vì tốc độ truyền thông tin chậm, gia tộc Shimazu mới biết về việc này sau khi mọi chuyện đã xảy ra.

Vì vậy, gia tộc Shimazu không dám tự ý coi sáu quận Higo và Amagi là thuộc về mình, nên họ không báo cáo chúng lên.

Việc liệu sáu quận này có thực sự thuộc về gia tộc Shimazu hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của Kiyokei Cao Chính; gia tộc Shimazu không hề có ý kiến gì khác.

Dù sao đi nữa, điểm mạnh của Shimazu Takahisa chính là sự hiểu biết và tuân lời. Sự “hiểu biết” đột ngột này thật sự khiến Kiyokei Cao Chính rất ngạc nhiên; có vẻ như gia tộc Shimazu không hề mạnh mẽ như người ta tưởng.

Cần biết rằng trong cuộc chinh phục Kyushu của Toyotomi Hideyoshi, gia tộc Shimazu đã thể hiện sự dũng cảm rất lớn.

Khi nghe lời giải thích của Shimazu Takahisa, Kiyokei Cao Chính vẫn chưa kịp phản ứng thì nhiều daimyo phía dưới đã thay đổi biểu cảm. Làm sao những người từ xứ Satsuma lại có thể làm theo ý muốn của người khác được chứ? Lần này, có lẽ gia tộc Shimazu không chỉ không bị trừng phạt mà còn có thể được Kiyokei Cao Chính thưởng công nữa. Những người như Ryūgen Mao Lợi và Ichijō Kanetaka cũng tỏ ra rất nghiêm túc; có vẻ như sẽ có thêm một người nữa sẵn lòng “lèo lái” Thái Chính Công từ nay trở đi.

Quả nhiên, sau khi nghe xong lời giải thích của Shimazu Takahisa, Kiyokei Cao Chính bật cười ha hả:

“Ha ha ha… Rất hiếm khi một người như Shimazu Mutsu-no-kami lại có sự trung thành như vậy; tôi thực sự rất cảm động!”

“Vì sự việc có nguyên nhân và tình hình cũng rất đặc biệt, nên việc gia tộc Shimazu Thạch Cao báo cáo thiếu sót lần này sẽ được bỏ qua.”

“Còn về các quận Amagi và Higo….”

Chưa kịp cho Kiyokei Cao Chính nói hết, hai người phía dưới đã vội vàng đứng dậy và quỳ xuống:

“Thái Chính Công, ba quận Amagi vốn thuộc về gia tộc kami của chúng tôi. Vì gia tộc Shimazu đã thừa nhận rằng việc chiếm giữ ba quận này diễn ra sau khi lệnh ‘Tổng không việc gì xảy ra’ của Ngài được ban hành, nên ba quận này nên được trả lại cho gia tộc của chúng tôi.”

“Đúng vậy, những gì ngài Kawanabe nói rất đúng,” Ito Yoshiyu cũng đồng tình.

Gia tộc Kanoe Kanetsugu thực ra luôn có mối quan hệ tốt đẹp với gia tộc Shimazu. Vợ của Kanoe Kanetsugu là con gái của Shimazu Tadayoshi (Nishinza), còn em gái ông lại kết hôn với Shimazu Takahisa. Nhờ vào mối quan hệ tốt này với gia tộc Shimazu, gia tộc Kanoe dần dần giành được quyền kiểm soát toàn bộ vùng Osumi.

Thực ra, cả Osumi lẫn Satsuma đều từng là lãnh thổ của gia tộc Shimazu; chỉ là do nội bộ gia tộc Shimazu xảy ra chia rẽ nên họ đã mất đi quyền cai trị những vùng đất này.

Sau khi Shimazu Takahisa lên ngôi, ông đã giải quyết xong những cuộc nội chiến trong gia đình và tự nhiên muốn khôi phục lại các lãnh thổ mà gia tộc Shimazu từng sở hữu trong thời kỳ thịnh vượng.

Việc đối đầu với gia tộc Kanoe là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi nghe hai người nói xong, Kyogo Cao Chính không ngay lập tức trả lời, mà quay đầu nhìn về phía Ashikaga Yoshiharu đứng phía sau mình.

“Đại tướng có điều gì muốn nói không?”

Ashikaga Yoshiharu không ngờ rằng lúc này mình lại có cơ hội lên tiếng, và anh ta bỗng nhiên đứng ngẩn ngơ không biết phải làm sao.

Dù mang danh hiệu Đại tướng Chinh phục Người Man, nhưng anh ta chưa bao giờ tham gia vào việc quản lý shogunate; mọi việc đều do Kyogo Cao Chính đảm nhận. Vì vậy, khi đối mặt với câu hỏi của Kyogo Cao Chính, anh ta hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Lúc này, trong đầu Ashikaga Yoshiharu, suy nghĩ đang diễn ra rất nhanh. Anh ta thật sự không hiểu tại sao Kyogo Cao Chính lại muốn mình bày tỏ ý kiến vào lúc này.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Kyogo Cao Chính đang nhìn mình, Ashikaga Yoshiharu bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Chết tiệt, hóa ra họ muốn mình trở thành kẻ xấu trong chuyện này à...

Rõ ràng, Ashikaga Yoshiharu đã hiểu ý đồ của Kyogo Cao Chính. Vì Shimazu Takahisa đã chủ động đến gần họ, Kyogo Cao Chính đã có xu hướng ủng hộ Shimazu Takahisa, nhưng lại không thể nói ra điều đó trực tiếp, vì điều đó sẽ khiến cho gia tộc Kanoe và Ito cảm thấy bất mãn.

Nhưng nếu chính mình, với tư cách là đại tướng, đưa ra quyết định, thì Kyogo Cao Chính sẽ có thể dễ dàng ban tặng những vùng đất ấy cho gia tộc Shimazu.

Như vậy, cái tiếng xấu sẽ thuộc về Ashikaga Yoshiharu, trong khi Shimazu Takahisa sẽ rất biết ơn Kyogo Cao Chính.

Khi nghĩ ra điều này, mặc dù trên mặt Ashikaga Yoshiharu không hề biểu lộ ra điều gì, nhưng trong lòng anh ta thực sự rất tức giận.

Có nghĩa là tôi, với tư cách là đại tướng, chỉ là một món đồ chơi thôi sao...

Trước ánh mắt đe dọa của Kiyoe Cao Chính, dù Fujiwara Yoshiharu không muốn, nhưng cũng không dám đi ngược ý Kiyoe Cao Chính. Anh chỉ có thể từ tốn nói lên: “Về vấn đề này...”

“Quận Osumi trước đây thuộc sự cai quản của gia tộc Shimazu; về mặt pháp lý, việc gia tộc Shimazu kiểm soát Osumi là hoàn toàn hợp lệ, không hề có chuyện xâm chiếm lãnh thổ.”

“Như vậy, thì không coi là vi phạm lệnh của Tổng Thống.”

“Còn ba quận của Higashi, cũng vậy, đều nên thuộc về gia tộc Shimazu.”

Năm Nguyên Ấn đầu tiên (1338), Shimazu Tokihisa được bổ nhiệm làm người bảo vệ quận Higashi; gia tộc Ida coi như là em út của gia tộc Shimazu.

Vì vậy, từ góc độ của Mạch Phủ, gia tộc Shimazu – người đã từng giữ chức bảo vệ cho ba quận Higashi, Osumi và Satsuma – về mặt pháp lý có quyền kiểm soát các quận này.

Nghe xong lời nói của Fujiwara Yoshiharu, khóe miệng Kiyoe Cao Chính hơi nhếch lên rồi lại trở về bình thường.

“Ba người đều đã nghe lời của Tướng Quân rồi chứ?”

“Vâng.” Cả ba đồng thanh trả lời.

Tuy nhiên, giọng nói của Shimazu Takahisa rất mạnh mẽ, trong khi Kanatsu Kafu và Yūsuke Ito thì có vẻ yếu ớt; cả hai đều biết rằng giờ đây họ không còn lựa chọn nào khác nữa.

“Khi Tướng Quân đã ra lệnh, thì sáu quận này sẽ thuộc về gia tộc Shimazu.”

“Kanatsu và Ito, có ý kiến gì không?”

“Tất cả đều phải do Đại Chính công quyết định.” Hai người hiểu rõ rằng việc mất đi sáu quận này là điều không thể tránh khỏi; việc cưỡng cãi chỉ khiến họ tổn thương danh tiếng trước mặt Kiyoe Cao Chính mà thôi, không đáng để mất.

Shimazu Takahisa cũng vội vàng quỳ xuống, nói: “Cảm ơn Đại Chính công! Từ nay, gia tộc Shimazu sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Đại Chính công!”

Lời nói của Shimazu Takahisa thật sự rất đáng suy ngẫm; về mặt danh nghĩa, anh ta có thể cảm ơn Kiyoe Cao Chính, nhưng về mặt trung thành, trước mặt Fujiwara Yoshiharu, anh ta nên thể hiện sự trung thành với Mạch Phủ và Tướng Quân mới đúng.

“Chủ nhân, chương tiếp theo vẫn còn đấy nhé! Hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa đấy!”

Shimazu Takahisa hoàn toàn phớt lờ Fujiwara Yoshiharu, rõ ràng anh ta đang thể hiện thái độ của gia tộc Shimazu: “Mọi thứ của gia tộc Shimazu đều do Đại Chính công ban tặng; vì vậy, chúng tôi tự nhiên phải trung thành với Đại Chính công.”

Còn về Tướng Quân?

Ai vậy nhỉ… Không quen lắm.

Trung thành!

Fujiwara Yoshiharu đứng phía sau Kiyoe Cao Chính, cơ thể anh run rẩy không ngừng.

Lần đầu tiên tham dự một cuộc đánh giá quy mô lớn như vậy trước công chúng, vốn dĩ là cơ hội để anh ta thể hiện uy nghi của mình với tư cách là một tướng lĩnh, nhưng lúc này, anh ta chỉ cảm thấy mình giống như một kẻ hề.

Nhưng anh ta có thể làm gì được chứ?

Bây giờ, tất cả các quan lại trung thành với trong chính quyền Mạc phủ đều đã bị loại bỏ; bên trong và bên ngoài dinh tổng tướng, toàn là những người thân tin do Kiyoe Cao Chính cài đặt vào đó.

Ngay cả người hầu phụ trách lau rửa mông cho khi ông đi vệ sinh cũng là người do Kiyoe Cao Chính cử đến để theo dõi ông… Thà không làm tướng lĩnh còn hơn!

“Cuộc đánh giá hôm nay coi như kết thúc thôi; mọi người có thể tự do ra về.”

“Ha!”

Sau khi Kiyoe Cao Chính phát biểu xong, hàng chục danh sĩ trong đại sảnh lập tức đứng dậy và rời khỏi dinh Kiyoe một cách có trật tự.

Nhiều danh sĩ không có nơi ở tại Kyoto, vì vậy họ buộc phải đến Phục Kiến thành để sinh sống – nơi có những dinh thự của họ, như Thượng Sơn Chính Hổ, Ida Haruzō và những người khác.

Còn những danh sĩ đến từ các vùng nông thôn thì chỉ có thể ở lại các nhà trọ trong thị trấn Kyoto.

Vì giá cả sinh hoạt ở Kyoto rất cao, nhiều người vẫn chọn ở lại Phục Kiến thành; dù sao thì chuyến viếng thăm này cũng kéo dài trong thời gian dài, và chi phí sinh hoạt ở Kyoto quá lớn so với việc ở Phục Kiến thành.

Khi mọi người lần lượt rời đi, trong đại sảnh chỉ còn lại Kiyoe Cao Chính và.

Sau một khoảng thời gian im lặng, với vẻ lo lắng nói: “Thái chính công... Những gì tôi vừa nói, liệu có phù hợp với ý muốn của Thái chính công không?”

“Đến lúc này rồi, con vẫn không muốn gọi ta là cha à?” Kiyoe Cao Chính từ từ quay đầu lại.