Sáng hôm sau.

Kyogo Cao Chính tỉnh dậy từ giấc ngủ.

Nhìn thấy Oda Yan và Umezu Kiyana đang ôm mình từ hai bên, Kyogo Cao Chính không còn cảm thấy vui sướng như ngày hôm qua nữa; anh chỉ cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Cơn đau ở lưng khiến việc đứng dậy của Kyogo Cao Chính trở nên rất khó khăn.

Dựa vào tường để bước ra khỏi phòng, đã có các cung nữ đang chờ đợi bên ngoài với nước nóng. Trong ánh mắt của những cung nữ này, Kyogo Cao Chính rõ ràng nhận thấy được sự ghen tị.

Thật đáng tiếc… Nếu họ xinh đẹp hơn một chút, có lẽ Kyogo Cao Chính sẽ không ngại giúp họ thực hiện mong muốn của mình.

Sau khi Kyogo Cao Chính rời đi, hai người phụ nữ trên chiếc tatami vẫn không ngừng nhíu mày; rõ ràng họ đã thức từ lâu, nhưng không biết phải đối mặt với nhau như thế nào.

Khi đêm qua, trong lúc đam mê, họ không cảm thấy ngượng ngùng chút nào; nhưng sau khi mọi chuyện kết thúc, họ buộc phải suy nghĩ về những vấn đề thực tế này.

Mãi sau đó, cuối cùng Umezu Kiyana mới là người phá vỡ sự im lặng giữa hai người.

“Chị gái, chị định nằm liền ở đây mãi sao?”

Oda Yan ngồd dậy, che ngực mình và nói với Umezu Kiyana: “Kiyana, tại sao lại như vậy?”

“Nếu tôi không làm như vậy, làm sao có thể giải quyết được vấn đề của chủ công đây?” Umezu Kiyana tỏ ra rất bất lực.

“Nếu pháp sư Kiyama biết chuyện này, ông ấy sẽ rất đau lòng.” Oda Yan hiểu rất rõ con trai mình.

Hai người tuổi tác gần nhau và lớn lên cùng nhau; với tính cách của Oda Nobunaga, nếu ông ấy biết rằng quyền thương mại này được đạt được nhờ sự vất vả của Umezu Kiyana, chắc chắn ông ấy sẽ không đồng ý đâu.

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi; bây giờ nói ra cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“May mắn thay, Thái chính công là người luôn giữ lời hứa; cuối cùng chúng ta cũng đã có được quyền đó.”

“Tám con thuyền, mỗi năm đi lại hai lần; mỗi chuyến sẽ vận chuyển được 32 con thuyền hàng hóa. Với số lượng này, chắc chắn sẽ giúp chủ công thực hiện được ước mơ lớn lao của mình.”

Umezu Kiyana cẩn thận cất giữ tờ giấy có chữ ký tay của Kyogo Cao Chính; để có được tờ giấy này, cô ấy đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.

“Nhưng chị gái, tại sao hôm qua chị lại tự nguyện hy sinh bản thân như vậy?”

“Rõ ràng là không cần thiết…” Umezu Kiyana bỗng nhiên đặt ra câu hỏi mà cô ấy luôn băn khoăn.

MặtChōta Yan liền đỏ bừng lên; dĩ nhiên cô không thể nào thú nhận rằng mình đã từ lâu ngưỡng mộ Kyogo Cao Chính rồi.

Hôm qua, khi nhìn thấy Shōguma Kiyana và Kyogo Cao Chính đánh nhau, trong lòng cô lại cảm thấy ghen tị?

Rõ ràng là cô đến trước, vậy tại sao lại để Shōguma Kiyana chiếm được cơ hội trước mình?

“Những chuyện này giờ đã không quan trọng nữa… Ít ra số lượng thuyền cũng đã tăng từ bốn lên tám phải không?”

Đêm qua, trong giờ nghỉ giữa hiệp, Kyogo Cao Chính đã bắt đầu soạn thảo các văn kiện trả lời cho Bắc Điền gia, gia tộc Hatakeyama và những lãnh chúa khác.

Ngoài việc bộ lạc Sakai chiếm giữ ba mươi con thuyền, gia tộc Kyogo sẽ phân bổ thêm 40 con thuyền cho các lãnh chúa dưới quyền mình.

Hatakeyama, Kitahata, Ōuchi, Oda, Hosokawa (Hosokawa Shinno), Uesugi, Mao Lợi và Spō đều nhận được bốn con thuyền mỗi người, trong khi gia tộcChōta thì chiếm độc quyền tám con thuyền.

Hai người phụ nữ kia tự nhiên không hề biết rằng Kyogo Cao Chính đã quyết định mở rộng quy mô đội tàu lên đến ba trăm con thuyền; vì vậy, việc nhận được tám con thuyền đã là một niềm vui bất ngờ đối với họ.

……

Khi ra khỏi phòng, Kyogo Cao Chính cảm thấy bụng đói meo, vì vậy anh ta đi đến phòng của bà Sanjō để ăn uống.

Lúc này, bà Sanjō đang thưởng thức một bát cháo thơm ngon; khi thấy Kyogo Cao Chính vào, bà lập tức đặt đĩa chén xuống và đứng dậy để múc cơm cho anh ta.

“Chủ công vẫn chưa no à?”

“Tôi chưa ăn sáng, làm sao có thể no được?” Kyogo Cao Chính nhanh chóng bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Bà Sanjō không khỏi buông lời: “Có lẽ hai người phụ nữ của gia tộcChōta không giỏi lắm…”

“Bà đã biết rồi à?” Kyogo Cao Chính ngẩng đầu lên, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Dù muốn không biết cũng không thể… Ai bảo chủ công lại công khai như vậy, ngay giữa sân vườn…”

“À, thật là không biết kiềm chế… Nhìn bộ dạng hiện tại của mình, làm sao còn giống với ngày xưa, khi anh còn là chàng trai trẻ trung, mạnh mẽ như Nagaya Sanrō nữa…”

Nghe lời bà Sanjō, Kyogo Cao Chính đứng dậy và lấy gương ra; nhìn thấy khuôn mặt mình gầy guộc, anh ta quyết tâm: “Mình đã bị rượu và tình dục hủy hoại đến mức này…”

“Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ bỏ rượu!”

Ba phu nhân: ……

Tôi đâu tin lời anh đâu.

“Chủ công hãy mau ăn cơm đi. Đêm qua đã xảy ra chuyện lớn, sợ làm ảnh hưởng đến tâm trạng của chủ công nên chúng tôi không kịp báo cho ngài biết.” Ba phu nhân đột nhiên nói với vẻ nghiêm túc.

Kyogo Cao Chính ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy?”

“Hoàng đế Thiên Hoàng đã qua đời.”

Thiên Hoàng đã mất?

Kyogo Cao Chính lại không hề ngạc nhiên.

Hiện tại, Thiên Hoàng chính là Hoàng đế Nara sau này; trong lịch sử, ông cũng đã mất vào năm nay.

“Với tư cách là Thái chính đại thần, chủ công nên nhanh chóng về kinh để quản lý tình hình.” Ba phu nhân tiếp tục nói.

Kyogo Cao Chính gật đầu, vội vàng ăn hết cơm trong bát, sau đó đứng dậy và nói: “Nếu vậy, thì ta sẽ lập tức lên đường về kinh.”

Ra khỏi sân sau và đến điện chính, Kyogo Cao Chính lập tức triệu hồi Reien Kyōgaku.

“Hãy ban lệnh cho tất cả các binh sĩ ở quốc gia Yamashiro tổng hợp ngay lập tức và đi tuần tra ở Kyoto để duy trì trật tự an ninh.”

“Ngoài ra, các quốc gia Saitama, Wakayama, Kiyoshiwa, Shiga, Tanba và Wakasa mỗi nơi cần cử một ngàn binh sĩ lên kinh để hỗ trợ.”

“Yêu cầu Saemon-no-ushika (Higuchi Naobu), Jūhei (Minh Trí Quang Tiếu) và Danjō (Motohiro Matsumura) cùng các vị khác lập tức lên kinh chuẩn bị lễ tang của Thiên Hoàng.”

“Hơn nữa, tất cả các daimyo trên khắp cả nước được yêu cầu thông báo: tại lễ tang của Thiên Hoàng, bất kỳ daimyo nào có từ mười Vạn Thạch binh sĩ trở lên đều phải lên kinh; nếu ai vắng mặt, họ sẽ phải chịu hậu quả.”

“Ha!”

Có thể nói rằng cái chết của Thiên Hoàng thực sự rất thuận lợi cho Kyogo Cao Chính – ông vốn đang lo lắng không tìm được lý do thích hợp để buộc các daimyo khắp nơi phải lên kinh mà thôi.

Trước đây, dù có lễ cưới của Nagawa Shinno hay lễ thành niên của Kyogo Cao Cảnh, nhưng những sự kiện đó đều không được coi là quan trọng lắm, nên lý do để triệu tập các daimyo cũng không đầy đủ.

Nhưng giờ đây, khi Thiên Hoàng đã mất, mọi việc đã trở nên khác hẳn.

Với tình hình hiện tại, hầu hết các khu vực trên cả nước đều đã ổn định; đây chính là lúc Kyogo Cao Chính cần bắt đầu thu hút sự ủng hộ của mọi người.

Đồng thời, đây cũng là cơ hội để xem xét thái độ cụ thể của các daimyo đối với việc gia tộc Kyogo nắm quyền.

Bước này cuối cùng cũng cần phải được thực hiện.

Sau khi sắp xếp đơn giản một chút, Kyogo Cao Chính cùng hơn hai trăm lính tiên phong đến Kyoto; H

Anh em nhà Kyogo, Kyogo Kosei và Kyogo Hidemasa, đã phong tỏa cả Kyoto; các quý tộc đều tập trung trong cung điện, lo lắng không ngừng.

Những người như Konoe Maeku muốn tổ chức lễ tang cho “Thiên Lang” ngay lập tức, nhưng họ không có tiền, nên chỉ có thể tìm đến Kyogo Cao Quảng.

Tuy nhiên, chi phí cho lễ tang này không hề nhỏ, và Kyogo Cao Quảng không dám quyết định một mình, vì vậy họ chỉ có thể chờ sự ra mặt của Kyogo Cao Chính để giải quyết vấn đề.

Khi Kyogo Cao Chính đến, mọi người có mặt đều cảm thấy như được hỗ trợ bởi một người đứng đầu; Konoe Maeku và những người khác lập tức tiến lại gần ông.

“Thái Chính công, cuối cùng ngài cũng đến rồi.”

Kyogo Cao Chính không trả lời, mà thẳng tiếp hỏi: “Lăng mộ của ‘Thiên Lang’ đã sẵn sàng chưa?”

“Xác chết của ngài ấy đã được đặt ở đâu?”

Konoe Maeku vội vàng trả lời: “Xác chết của ‘Thiên Lang’ hiện đang được giữ tại cung Đức Thọ; do kho bạc trong cung trống rỗng, chúng ta chỉ có thể tạm thời giữ như vậy.”

Kyogo Cao Chính nhìn lên ánh nắng chói chang trên trời và nghĩ: Trong lịch sử, xác hoàng đế Nara đã được giữ trong cung điện hơn hai tháng mà vẫn không được an táng, vậy mà lần này thì may mắn thay là nhờ vào gia tộc Kyogo của chúng ta.

“Cha ơi, hãy lấy ngay hai nghìn kan từ kho của Kyoto để lo liệu việc an táng cho ‘Thiên Lang’ đi.”

Kyogo Cao Quảng vội vàng gật đầu đồng ý.

“Ngoài ra, xin cha cử chú đi mời các tu sĩ từ các ngôi chùa như Bỉ La Sơn, Sankō Honkan-ji, Đại Đức Tự… để tiến hành nghi lễ cầu siêu ngay.” Kyogo Cao Chính nói với Kyogo Cao Ký đứng bên cạnh.

Cuối cùng, Kyogo Cao Chính nói với Konoe Maeku: “Ta đã ra lệnh cho các lãnh chúa khắp nơi đến kinh đô; lúc đó, xin Ngài Quan Bạch hãy phụ trách việc tiếp đón họ.”

Thấy Kyogo Cao Chính đã sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, Konoe Maeku và những người khác cũng yên tâm hẳn.

“Mọi việc đều phụ thuộc vào quyết định của Thái Chính công.”