Kyōge Cao Chính đang cẩn thận xem xét các thông tin được gửi về từ Shinano và Sagami.

Theo sắp xếp của Kyōge Cao Chính, hải quân của tỉnh Junghara đã vận chuyển lương thực đến Kamakura. Phải nói rằng gia tài của Kim Xuyên gia thật sự rất dồi dào; lượng lương thực được lưu trữ tại dinh Junghara đủ để cung cấp cho liên quân của Quan Đông trong hai tháng.

Sau khi số lương thực này được chuyển đến, liên quân của Quan Đông cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm hơn, và tinh thần chiến đấu của họ cũng được cải thiện đáng kể.

Tuy nhiên, Kyōge Cao Chính biết rằng điều này chỉ là tạm thời mà thôi; miễn là không giành được chiến thắng trước Tiểu Điền Nguyên Thành, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Hiện tại, Kyōge Cao Chính vẫn chưa dám trực tiếp điều quân đến Sagami, bởi tình hình ở Shinano vẫn chưa rõ ràng. Việc Thượng Sát Gia có thể xuất trận một lần nữa là rất quan trọng; nếu Thượng Sát Gia không thể tái tổ chức cuộc tấn công sau khi thất bại lần này, thì Vũ Đại gia sẽ không còn gì lo ngại nữa. Nếu Kyōge Cao Chính ra quân đối đầu với Tiểu Điền Nguyên Thành trong khi Vũ Đại Thanh Tín tiến xuống phía nam từ Kofu để tấn công Junghara, thì con đường hậu thuẫn của Kyōge Cao Chính sẽ bị cắt đứt.

Vì vậy, Kyōge Cao Chính vừa cử người đến Shinano để liên lạc với Thượng Sơn Chính Hổ, vừa chuẩn bị liên lạc với Tanaka Yukitaka và Ogihara Nobutada ở thành phố Takayama.

Trước khi những người được Kyōge Cao Chính cử đi có thể khởi hành, Tanaka Shingō lại đã đến dinh Junghara trước. Sau khi Tanaka Shingō trình bày chi tiết tình hình ở Shinano cho Kyōge Cao Chính, ông cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Rất tốt, lần này gia tộc Tanaka đã làm rất tốt.”

“Nhờ có các bạn ở Shinano chặn đứng địch, Vũ Đại gia sẽ không thể nhanh chóng tiến xuống phía nam được.”

“Gia tộc chúng ta đã tập trung lực lượng tại dinh thựQuân Phủ; mọi việc giờ đều phụ thuộc vào phản hồi của Thượng Sát Gia.”

Tình hình của Vũ Đại gia khác hoàn toàn so với gia tộc Bắc Đảo.

Gia tộc Bắc Đảo đang đối mặt với áp lực lớn hơn nhiều; họ bị hàng chục ngàn quân đội liên minh Quan Đông bao vây, và toàn bộ gia tộc Bắc Đảo chỉ có thể cố thủ trong hai thành phố là Hà Việt Thành và Tiểu Điền Nguyên Thành. Trong thời gian hiện tại, họ không thể tạo ra bất kỳ động thái gì đáng kể được.

Trong khi đó, áp lực mà Vũ Đại gia gây ra cho Kinh Cực Cao Chính rõ ràng còn lớn hơn nữa. Kinh Cực Cao Chính buộc phải giải quyết vấn đề của Vũ Đại gia trước khi dám tiến quân vào Xương Mô một cách yên tâm.

Vài ngày sau, liên tục có các tin tức từ Shinano đến, trong đó có tin tốt lẫn tin xấu.

Đầu tiên, tại Echigo, nơi Thượng Sát Gia cai quản, đã xảy ra bất ổn; nhóm người Yangbei lại nổi loạn một lần nữa, và Bắc Đảo Cao Quảng – kẻ phản bội này – một lần nữa tiến hành cuộc vây hãm tại thành phố Bắc Đảo để đối đầu với Thượng Sát Gia.

Tuy nhiên, lần này chỉ có riêng Bắc Đảo Cao Quảng là người khởi xướng cuộc nổi loạn; những người khác trong nhóm Yangbei không tham gia.

Vì Thượng Sơn Chính Hổ đã kế thừa danh hiệu của gia tộc Uesugi, nên người bảo vệ Echigo là Uesugi Tadamori đã đứng về phía Thượng Sơn Chính Hổ, và đã nỗ lực hết sức để kiềm chế những người như Nakatō Fujusa và Kuroda Hideyoshi, những người muốn hỗ trợ Thượng Sơn Chính Hổ.

Do đó, mặc dù có bất ổn xảy ra tại Echigo, nhưng nhờ sự can thiệp của Uesugi Tadamori, tình hình không trở nên tồi tệ hơn.

Uesugi Kenshin tạm thời từ bỏ ý định đi cứu viện Echigo, và hiện đang tập trung quân đội tại thành phố Kageo để chuẩn bị tiến xuống phía nam một lần nữa.

Thứ hai, Vũ Đại Thanh Tín đã rời khu vực Inubo và trở về dinh thự Tsurukasa, nơi anh ta đang tập trung lực lượng để phòng thủ trước mối đe dọa từ hướng Jungho.

Vũ Đại Thanh Tín đã hoàn toàn từ bỏ khu vực phía bắc Shinano, rút lui toàn bộ lực lượng về phía Tsurukasa để phòng thủ, chỉ giữ lại một số quân đội để tiếp tục bảo vệ khu vực Inubo trước Thượng Sát Gia; phần lớn quân đội đã được tập trung tại Kofu.

Rõ ràng, so với Thượng Sát Gia, dinh thựQuân Phủ do chính Kinh Cực Cao Chính trực tiếp cai quản đang gây ra áp lực lớn hơn nhiều đối với Vũ Đại Thanh Tín.

Và cuối cùng, một người không ai ngờ tới đã đến thăm dinh thựQuân Phủ.

“Ngươi nói là ai?”

Bên trong dinh thựQuân Phủ – nơi từng là nhà của gia tộc Inagawa – lúc này, Kyogo Cao Chính vừa rời khỏi thân xác của Megumi Chiyoda thì nghe thấy báo cáo của Araki Muranobu bên ngoài cửa.

Sau hơn nửa năm phục vụ, Araki Muranobu giờ đây đã thoát khỏi vai trò của một người hầu thấp cấp và trở thành người tin cậy của Kyogo Cao Chính, cùng với Teika Nagai bảo vệ ông ta.

“Người đó nói mình đến từ Vũ Đại gia, nhưng không tiết lộ danh tính, chỉ mong được gặp chủ nhân.” Araki Muranobu cũng không biết rõ thông tin chi tiết, nên chỉ có thể trả lời một cách trung thực.

Kyogo Cao Chính vỗ vào mông Megumi Chiyoda; cô vội vàng đứng dậy và giúp ông mặc quần áo. Bên cạnh, Anou cũng tiến lên và khéo léo lau dọn cho Kyogo Jiro – sau trận chiến dữ dội, cậu bé đã bị bùn đất bám đầy người.

Một lúc sau, Kyogo Cao Chính mới mở cửa ra ngoài.

“Người đó đang ở đâu?”

“Đang chờ ở phòng phụ.”

“Chiyoda và Anou, các ngươi cũng đi theo đi. Vì người đó tự xưng là người của Vũ Đại gia nhưng lại không muốn tiết lộ danh tính, hai ngươi có thể giúp nhà chúng ta nhận diện xem có quen biết hay không.”

“Haha!” Mặc dù mệt mỏi, nhưng Anou và Chiyoda vẫn phải tuân theo lệnh của Kyogo Cao Chính.

Không lâu sau, Kyogo Cao Chính đã gặp người được cho là đại diện của Vũ Đại gia ở phòng phụ. Người đó mặc đồ giản dị, đầu quấn khăn, trông khá bí ẩn.

“Ta chính là Kyogo Cao Chính. Nếu đã muốn gặp nhà chúng ta, tại sao không hiển thị danh tính thật?” Kyogo Cao Chính nhìn chằm chằm vào người đàn ông bí ẩn kia.

Người đó được quấn kín từ đầu đến chân, chỉ để lộ ra đôi mắt sáng ngời, rất đẹp.

“Quý ngài thực sự là Kyogo Neibu-dono phải không?”

Không có gì ngạc nhiên cả, người đến rõ ràng là một phụ nữ.

Chỉ là Kyogo Cao Chính không hiểu tại sao vào lúc này lại có một phụ nữ từ Vũ Đại gia đến để gặp mình; chắc hẳn không thể là để giết mình chứ?

Nghĩ đến đây, Kyogo Cao Chính lắc đầu bất lực khi nhìn thấy A-NOng và Mochizuki Chiyoe đang ẩn sau bức bình phong, quan sát mình một cách kín đáo.

Lần đi này của mình, liệu có phải đã làm phiền đến “hang ổ” của những người phụ nữ ở Vũ Đại gia không?

“Thật sự là cô ấy!”

“Tôi tin rằng trên đời này này, chưa ai dám giả mạo gia tộc chúng ta đâu.”

Người đó gật đầu nhẹ, sau đó mới gỡ chiếc khăn trùm đầu ra, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp đáng yêu.

Ngay cả Kyogo Cao Chính, người đã quen với vẻ đẹp của các nữ nhân, cũng không khỏi ngạc nhiên khi nhìn rõ dung mạo của cô ấy; ngay cả những thiếu nữ quý tộc như Shōshōjō hay Fukahana cũng phải lép vế so với cô ấy.

Đặc biệt là đôi mắt “đầy quyến rũ” và vẻ mặt đáng thương của cô ấy, khiến người ta không khỏi muốn che chở cô ấy.

“Là cô ấy à?”

Cùng lúc đó, A-NOng phía sau bức bình phong cũng reo lên ngạc nhiên.

Nói xong, A-NOng liền kéo Mochizuki Chiyoe bước ra từ phía sau bức bình phong và chào hỏi người phụ nữ đó.

“A-NOng và Chiyoe của gia tộc Mochizuki xin được gặp Phu nhân Ōfuwa.”

“Cô là vợ của Ngài Gác thành Enge, tại sao lại ở đây?”

“Những chuyện này tạm thời không quan trọng… Chỉ là Phu nhân làm thế nào mà có thể rời khỏi Đại đền Ōfuwa để đến Kūga?” A-NOng tỏ vẻ không hiểu.

Người trước mắt này chính là con gái của người đứng đầu Đại đền Ōfuwa, vợ thứ hai của Vũ Đại Thanh Tín – Nữ hoàng Ōfuwa.

Nữ hoàng Ōfuwa nhấp môi, sau đó quay đầu nhìn Kyogo Cao Chính và nói: “Khi danh tính đã bị phát hiện ra, thì tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa.”

“Đúng vậy… Tôi chính là Hukie của gia tộc Ōfuwa… Tất nhiên, tôi còn có một danh tính khác mà không mấy ai công nhận… Đó là vợ thứ hai của Vũ Đại Thanh Tín.”

“Tôi đến dinh thự Kūga chỉ vì một việc duy nhất… Shinonaga, ngươi có muốn nó không???”

Lời nói của Nữ hoàng Ōfuwa đã thu hút sự chú ý của Kyogo Cao Chính; anh ta hứng thú hỏi: “Phu nhân nói ra điều này thật sự khiến tôi ngạc nhiên… Nhưng không biết làm thế nào mà Shinonaga có thể đưa nó cho tôi dễ dàng như vậy…”

“Rất đơn giản thôi, lý do Vũ Đại Thanh Tín có thể ngồi vững vàng tại Kōfu chính là nhờ vào các thành phố như Uehara, Sangawa ở khu vực Iwa. Nếu ta sẵn lòng hy sinh những thành phố này, thì Shinano chắc chắn sẽ nằm trong tay Hoàng gia mà thôi.” Nữ hoàng Iwa tiếp tục nói.

Kyogo Cao Chính nhìn nữ hoàng Iwa một cách lạnh lùng, rồi hỏi bình tĩnh: “Lý do khiến bà làm như vậy là gì?”

“Bà không phải là phi tần của Vũ Đại gia sao?”

Ánh mắt đầy hận thù bỗng nhiên hiện lên trên khuôn mặt yếu đuối của nữ hoàng Iwa: “Ta muốn Vũ Đại Thanh Tín chết!”

“Chỉ cần Hoàng gia có thể đánh bại Vũ Đại gia, ta sẵn lòng trả bất kỳ cái giá nào!”

“Ha ha ha, lại là câu nói đó… Phụ nữ của Vũ Đại gia đều như vậy sao?” Kyogo Cao Chính cười lớn.

Sau khi cười xong, anh ta đột nhiên thay đổi giọng điệu, nhìn nữ hoàng Iwa bằng ánh mắt kỳ lạ và hỏi: “Vậy thì, tối nay bà có muốn cùng ta chung giường không?”

“???”

Nữ hoàng Iwa ngẩn ngơ, rồi nói với vẻ buồn bã: “Quả nhiên, đàn ông đều như vậy.”

“Nếu Hoàng gia cũng quan tâm đến thân xác của ta, thì ta sẽ làm theo ý bà.”