Ngày 5 tháng 4 năm 24 của triều đại Thiên Văn.

Đúng vào lúc Vũ Đại gia và gia tộc Nagato vẫn đang tranh giành quyền lực ở phía bắc Shinano trong khi gia tộc Hōjō điều quân đến Ueno, bá chủ Đông Hải đạo Kim Xuyên gia đã tuyên bố hủy bỏ các hiệp ước với cả hai gia tộc này và từ đó chuyển sang phục tùng dưới sự chỉ huy của gia tộc Kyogo.

Ngay sau đó, thành phố Junfu được mở cửa, và người đứng đầu hiện tại của gia tộc Imagawa, Kim Xuyên gia, đã tiến về kinh đô.

Khu vực Junghara đã rơi vào tay gia tộc Kyogo.

Khi nghe tin Junghara bị Kim Xuyên gia chiếm đóng, Vũ Đại Thanh Tín và Hōjō Shikaku đều hoảng sợ và bắt đầu rút quân.

Đồng thời, cả hai gia tộc này lập tức đổ lỗi cho nhau, cáo buộc đối phương “phản bội”, trong khi thờ ơ trước việc đồng minh Kim Xuyên gia bị tiêu diệt.

Ngày 12 tháng 4, Vũ Đại gia đã cử sứ đến Junfu để thiết lập quan hệ hòa thuận với người cai quản Kyogo, Cao Chính, và mang theo vàng, ngựa chiến cùng kiếm để thể hiện ý định hàn gắn.

Ngày hôm sau, sứ giả của gia tộc Hōjō cũng đến Junfu để dâng lễ vật và lắng nghe thông điệp từ chính quyền shogunate.

Ngày 18 tháng 4, gia tộc Nagato rút quân khỏi Shinano.

Ngày 20 tháng 4, người cai quản Edo, Uesugi Kenshige, tuyên bố rút lui khỏi chính trường; người đứng đầu gia tộc Nagato ở Echigo, Nagato Kageharu, trở thành con nuôi của Uesugi Kenshige và thừa kế tên Thượng Sát Gia, được gọi là Thượng Sơn Chính Hổ.

Cùng lúc đó, người cai quản shogunate, Kyogo Cao Chính, đã chính thức xác nhận “ tính chính thống ” của việc Nagato Kageharu thừa kế Thượng Sát Gia và ban hành thông điệp chính thức.

Sau đó, Nagano Yoshihide cũng rút quân khỏi thành phố Bình Tỉnh và hòa giải với gia tộc Hōjō.

Ngày 24 tháng 4, Kyogo Cao Chính đã triệu tập Thượng Sơn Chính Hổ, Vũ Đại Thanh Tín và Hōjō Shikaku tại Junfu dưới danh nghĩa của Tướng quân shogunate Muromachi, Ashikaga Yoshinori, và ra lệnh cho các lãnh chúa trong khu vực Quan Đông đến gặp mặt.

Thượng Sơn Chính Hổ là người đầu tiên phản hồi và ngay lập tức có mặt tại Junfu.

Tiếp theo, các lãnh chúa như Rijima Yoshiyao của quận Awa, Sasaki Yoshiaki của quận Mito, Ashikaga Haruki của khu vực Gohoku, Ota Masamasa của thành phố Iwafu, Narita Chota của thành phố Iga, Nagano Yoshihide của thành phố Kiryu ở Ueno, Matsuda Kentai của thành phố Numata ở Ueno, Utsunomiya Hiroshi của gia tộc Utsunomiya ở Shinono, Sano Toyonaga của thành phố Yuzenomae ở Shinono, và Oda Shigehide của gia tộc Oda ở Mito cũng lần lượt đáp lại lời mời.

Khi hầu hết mọi người đã đến đủ, Vũ Đại gia và sứ giả của gia tộc Bắc Đạo mới chậm rãi xuất hiện.

Vũ Đại Thanh Tín cùng với Bắc Đạo Thị Khang không tự mình đến mà chỉ cử các thuộc hạ làm đại diện.

Phía Vũ Đại gia có Vũ Đại Thanh Tín’s em trai là Vũ Điền Tín Phan; còn phía gia tộc Bắc Đạo thì có Đại Đạo Tự Thị Thịnh Xương và con trai ông là Đại Đạo Tự Chính Phan.

Ngày 29 tháng 4 năm Thiên Văn 24, trong điện Ngự Đài của phủ Kỵ Phủ.

Lần đầu tiên, các lãnh chúa khu vực Quan Đông tụ tập lại với nhau. Mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng và liên tục quan sát những người xung quanh.

“Chào ngài Chủ tước Xán Kỳ, mong ngài khỏe mạnh.”

“À! Là ngài Tả Mã Đầu Điện, không ngờ ngài cũng đích thân đến phủ Kỹ Phủ.” Tiểu Điền Thị Trị vội vàng đáp lời khi thấy Zaozhu Nghĩa Chiếu gọi mình.

Zaozhu Nghĩa Chiếu nói một cách bình thường: “Gia tộc chúng tôi không giống như gia tộc Bắc Đạo hay Vũ Điền, chúng tôi không đủ sức mạnh để đối mặt với lệnh triệu tập của Mạc phủ và Quản lý Điện, nên chỉ cử thuộc hạ đến thôi.”

Nói xong, Zaozhu Nghĩa Chiếu liếc nhìn Vũ Điền Tín Phan và Đại Đạo Tự Thị Thịnh Xương đang đứng bên cạnh.

Tiểu Điền Thị Trị vuốt ve bộ râu ở khóe miệng rồi cười nói: “Lần này Mạc phủ can thiệp vào tình hình ở Quan Đông, cuối cùng cũng giúp chúng ta được thở phào nhẹ nhõm một chút.”

“Thế lực của gia tộc Bắc Đạo ở Quan Đông ngày càng mạnh mẽ; các quốc gia như Thiên Diệp, Tạp Dã đều đang hướng về phía gia tộc Bắc Đạo… Nếu tiếp tục như vậy, chúng ta ở Changlu cũng sẽ không thoát khỏi.”

“Đúng vậy,” Zaozhu Nghĩa Chiếu cũng đồng ý. “Dù sao thì việc Mạc phủ can thiệp cũng là điều tốt; nếu cứ để gia tộc Bắc Đạo tiếp tục như vậy, chắc chắn không thể giải quyết được vấn đề.”

“Chỉ là không biết hôm nay, khi tất cả các lãnh chúa ở Quan Đông tụ tập lại đây, rốt cuộc sẽ có kế hoạch gì đây…”

“Có lẽ bây giờ những người lo lắng nhất chính là phía gia tộc Bắc Đạo; chúng ta chỉ cần chờ đợi và quan sát diễn biến thôi.” Tiểu Điền Thị Trị tiếp tục nói.

Trong thời gian này, tình hình ở Quan Đông dần dần trở nên rõ ràng hơn. Ban đầu, khu vực này thực sự rơi vào tình trạng “nhiều phe tranh giành quyền lực” và “hỗn loạn”.

Những người đầu tiên gây ra rối loạn là hai gia tộc Koga ở Hạ Tổng và Oguma ở Thượng Tổng; hai gia tộc này đã xảy ra xung đột lớn

Công tước Koga đã liên kết với phe của Hōjō, trong khi công tước Ogura lại thu hút sự ủng hộ của các gia tộc như Rijū và Shinrigo Vũ Điền (trong trận chiến đầu tiên tại Kokufu).

Tuy nhiên, cuối cùng công tước Ogura và Ashikaga Yoshiaki đã thất bại, khiến cho gia tộc Hōjō dễ dàng mở rộng ảnh hưởng của mình sang các khu vực như Kamigata và Shimogata.

Về phía Ueno, không cần phải nói gì thêm; ngay cả trong khu vực Shimogata, cũng có rất nhiều gia tộc quyền lực. Trong số đó, gia tộc Utsudana có sức mạnh khá lớn, nhưng các chúa tước của gia tộc này đều có tuổi thọ ngắn, khiến quyền lực trong gia tộc bị các thuộc hạ như gia tộc Nagasa kiểm soát, và quyền lực thực sự của các chúa tước bị tước đi. Nhiều cuộc chiến tranh ngoại viện cũng đều thất bại, vì vậy nội bộ gia tộc Utsudana đang đối mặt với nhiều khó khăn.

Về phía Mito, gia tộc Sato giữ vị trí thống trị duy nhất. Từ thời Sato Yoshitaka, họ dần dần lấy lại quyền kiểm soát phía bắc Mito thông qua các cuộc chiến tranh với các gia tộc như Edo và Kasugaya, từ đó khôi phục uy tín của mình. Đến thời Sato Yoshiaki, sau hơn mười năm nỗ lực, họ cuối cùng cũng đã đánh bại các gia tộc đối lập như Edo và hoàn toàn kiểm soát phần lớn khu vực Mito.

Nói chung, hiện nay khu vực Quan Đông được chia thành một số vùng chính. Gia tộc Hōjō kiểm soát các khu vực Sagami, Izu, một nửa tỉnh Musashi, cùng với một số phần của Shimogata, Kamigata và Ueno; các gia tộc như Utsudana, Sano ở Shimogata, cùng với các gia tộc như Narita, Ota ở Musashi đều là chư hầu của Hōjō.

Trong khi đó, gia tộc Rijū, kiểm soát các khu vực Awa và một nửa tỉnh Kamigata, đã lâu nay phải chịu áp bức từ Hōjō, nhưng nhờ vào lợi thế địa lý đặc biệt, họ vẫn có thể tồn tại ở một góc riêng biệt.

Ở Mito, gia tộc Sato đã tập hợp các gia tộc nhỏ như Oda, Nasu để đối đầu với các gia tộc chư hầu của Hōjō như Kasugaya và Utsudana. Thêm vào đó, còn có Uesugi Kenshō, người đã chạy trốn về phía bắc Ueno. Về cơ bản, khu vực Quan Đông được chia thành bốn vùng chính như vậy.

Đây cũng chính là lý do tại sao khi Kyogo Cao Chính triệu tập các “anh hùng” của khu vực Quan Đông tại Junfu, các gia tộc như Sato, Rijū… đều nhanh chóng đáp ứng lời mời – bởi vì họ đã quá chán ngán sự áp bức của Hōjō từ lâu. Trước đây, không ai dám đứng lên chống lại Hōjō; nhưng giờ đây, khi gia tộc Kyogo và shogunate can thiệp, tất cả các gia tộc đối đầu với Hōjō đều nhanh chóng xuất hiện để tham gia.

“Ngài Quản lý Shogunate, các vị bạn đồng hành, Đại thần thứ hai của triều đình, các l

“Ồ!”

Tiếng gọi tên đột ngột vang lên khiến không khí trong điện trở nên sôi động; chuỗi tên dài ấy khiến những danh gia thuộc khu vực Quan Đông lần đầu tiên cảm nhận được áp lực dồn dập ập đến.

Kyogo Cao Chính bước vào điện với bước chân vững vàng, ánh mắt sắc bén quét qua mọi người trong điện rồi ngồi xuống vị trí chính thức.

Shinroku Tanaka, Shinchū Machida và những người khác cũng lần lượt tìm chỗ ngồi.

“Xin chào các vị.”

Mọi người trong điện đều cúi chào Kyogo Cao Chính – đó là biểu hiện của sự tôn trọng đối với địa vị và quyền lực của ông.

“Các vị, hôm nay tôi triệu tập các bạn đến dinh thự Junfu chỉ vì một lý do duy nhất.”

“Đó là tình hình ở khu vực Quan Đông đang quá hỗn loạn; chính phủ Mạc phủ không thể để yên được nữa. Vì vậy, đã đến lúc phải khôi phục lại trật tự ở đây.”

“Tất cả các vị có mặt đây đều là những người có quyền lực mạnh mẽ nhất ở khu vực Quan Đông. Nếu các bạn đã đến đây, chắc chắn cũng mong muốn khu vực này được tái thiết hòa bình.”

“Không biết có ai phản đối đề xuất của tôi không?”

Ngay sau khi Kyogo Cao Chính nói xong, một samurai trung niên ngồi ở phía dưới đã đứng dậy đầu tiên.

“Tôi là Rijō Anbō, chủ nhân của gia tộc Rijō. Tôi hoàn toàn ủng hộ việc khôi phục hòa bình ở khu vực Quan Đông.”

“Nhưng mọi người đều biết rằng, liệu việc hòa bình có thể thành công hay không không phụ thuộc vào những người có mặt ở đây… Người đầu tiên nên bày tỏ quan điểm mới đúng ra là người của gia tộc Hōjō!”

“Thế à? Hōjō Yasutaka không dám đến bản thân, lại cử hai tên hầu để đánh lạc hướng mọi người sao?”

Rijō Giyō nhìn thẳng vào cha con Ōda Shōichirō, khiến hai người này cảm thấy lo lắng.