Sau khi nghe xong những lời nói của Kiyoe Cao Chính, dù đã sẵn sàng tâm lý từ trước, Shougini vẫn không thể kiềm chế được cảm giác run rẩy khắp người.

Để bảo vệ danh tiếng gia tộc Kim Xuyên gia, việc phải trả một cái giá nào đó là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng khi thực sự nghe Kiyoe Cao Chính nói ra kết quả cuối cùng của Kim Xuyên gia, Shougini vẫn cảm thấy khó có thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, hoàn cảnh buộc người ta phải cam chịu. Kim Xuyên gia cũng chỉ có thể cố gắng chịu đựng mà thôi.

“Yêu cầu mà Ngài đưa ra cũng không quá khắt khe. Thay mặt cho Kim Xuyên gia, thiếp thân đồng ý.”

“Chỉ là thiếp thân tuổi tác đã cao, e rằng không chịu nổi những gian khổ này nữa.”

“Chùa Bodhi của Kim Xuyên gia nằm ởTuấn Hà; mong Ngài cho phép thiếp thân ở lại đó. Đây là yêu cầu cuối cùng của một người sắp qua đời.” Nói xong, Shougini nhìn Kiyoe Cao Chính với ánh mắt đầy hy vọng và nỗi buồn.

Về đề xuất của Shougini, Kiyoe Cao Chính hoàn toàn hiểu được.

Hơn nữa, với sự có mặt của Shougini, việc gia tộc Kiyoe kiểm soátTuấn Hà cũng sẽ thuận lợi hơn.

“Gia tộc chúng tôi có thể đồng ý với đề xuất này, nhưng sau này, về phần các tôi tớ của Kim Xuyên gia ở trongTuấn Hà, Kim Xuyên gia cần phải lo liệu ổn thỏa vấn đề đó.”

“Gia tộc chúng tôi muốn giành quyền kiểm soátTuấnhe một cách ổn định, và không muốn xảy ra bất kỳ biến động nào trong lãnh địa.”

Shougini gật đầu: “Trước khi đến đây, các tôi tớ của thiếp thân đã chuẩn bị sẵn sàng. Tuy nhiên, nhiều người trong số họ cũng có lãnh địa ởTuấnhe; không biết Ngài dự định sẽ xử lý thế nào đối với họ?”

“Những người sẵn lòng tiếp tục phục vụ cho Kim Xuyên gia sẽ bị tịch thu lãnh địa; về phần lương thưởng, Kim Xuyên gia có thể tự do phân phát cho họ từ những lãnh địa mới được cấp, gia tộc chúng tôi sẽ không can thiệp vào điều này.”

“Đối với những người muốn phục vụ cho gia tộc chúng tôi hoặc cho shogunate, lãnh địa của họ sẽ không thay đổi, nhưng tất cả đều phải chuyển đến Kyoto và Fushimi. Họ chỉ có thể nhận lương thưởng từ xa mà không được đến sinh sống tạiTuấnhe.”

Nói cách khác, lãnh địa có thể được giữ lại, nhưng mọi người đều phải chuyển đến Kyoto, không được ở lại tại địa phương.

Dù sao thì họ cũng là những kẻ quen thuộc với địa phương này; để họ ở ngay dưới mắt mới yên tâm hơn. Nếu để họ ở lạiCựu Hà, cách xa như vậy, e rằng họ sẽ liên tục gây rắc rối cho gia đình Kyogo mà thôi.

“Nếu Ngài đã suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy, thì thiếp cũng không còn ý kiến gì nữa.”

“ Hai ngày sau, chủ nhân của chúng ta sẽ cùng gia đình đi đến Kyoto. Mong rằng Ngài sẽ giữ lời hứa và tha mạng cho người đó.”

“Cháu trai tôi này không có gì to tát cả, chắc chắn sẽ không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Ngài, xin Ngài yên tâm.” Shouguini nói một cách thành khẩn.

Về cậu bé bóng đá đó, Kyogo Cao Chính hiểu rõ ràng; cậu ta được mệnh danh là “Adou của hàng RB”, nhưng so với cha mình là Imagawa Yoshimoto thì chắc chắn còn kém xa.

“Tôi, Kyogo Cao Chính, một khi đã hứa thì sẽ tuân thủ. Hai ngày sau, nếu các bạn thấy gia đình của Kim Xuyên gia, chúng tôi cam đoan rằng họ sẽ an toàn đến Kyoto.”

“Như vậy thì thiếp yên tâm rồi.”

Nói xong, Shouguini đặt chuỗi hạt Phật lên ngực, thầm niệm vài câu kinh Phật một cách thành tâm, sau đó im lặng như một vị sư già đang thiền định.

Kyogo Cao Chính cũng không làm phiền cô ấy nữa, để cô ấy ở lại đó, rồi cưỡi ngựa trở về ngoại ô thành phố Okabe.

Lúc này, bên trong thành phố Okabe, Okabe Motohashi rõ ràng cũng đã nhận được lệnh từ dinh thự ở Junfu, và đã yêu cầu các samurai và binh sĩ trong thành buông bỏ vũ khí và mở cửa thành.

Okabe Motohashi trở về cung điện của mình, lấy thanh kiếm truyền thống của gia tộc đưa cho Okabe Masanori đứng bên cạnh mình.

“Theo lệnh của chủ nhân, tôi, một tôi tớ, chỉ có thể tuân theo. Nhưng tôi, Okabe Motohashi, không muốn trở thành kẻ đầu hàng. Hôm nay là ngày tôi sẽ chết… Sau khi tôi qua đời, các bạn hãy cố gắng hỗ trợ con trai tôi thật tốt.”

“Nhưng có một điều: dù Kim Xuyên gia gặp phải bao nhiêu khó khăn, gia tộc Okabe vẫn luôn là tôi tớ của Kim Xuyên gia.”

“Ngay cả khi không còn đất đai hay lương thực, con cháu của gia tộc Okabe vẫn phải phục vụ cho Kim Xuyên gia.”

“Cha tôi đã già rồi… Các bạn hãy chăm sóc ông ấy thật tốt.”

“Sau khi tôi nói xong, hãy cắt đứt dây sống của tôi.”

Nói xong, Okabe Motohashi kéo lên áo khoác của mình, rồi dùng thanh kiếm đâm mạnh vào bụng mình và cắt một đường sâu… Máu tươi bắt đầu chảy ra.

Gōbu Masanori đã rơi nước mắt khi dùng kiếm chặt đầu Gōbu Genshin, để người này có thể chết một cách thanh thản và không phải chịu đựng thêm nữa trước khi qua đời.

Đêm hôm đó, chắc chắn sẽ là một đêm mà tất cả các thuộc hạ đều không thể ngủ được.

Khi Shogunini thông báo quyết định cuối cùng cũng như cách gia tộc Kyogo xử lý với họ, phần lớn các thuộc hạ đều chấp nhận số phận của mình.

Một số người trung thành tuyệt đối đã tự nguyện từ bỏ lãnh địa và đi theo Ikawa Shichizen đến Kyoto; trong khi đó, một số khác không thể chấp nhận kết quả này và đã tự sát tại thành trì của mình.

Tất nhiên, phần lớn các thuộc hạ đều bắt đầu gửi đơn xin phục tùng gia tộc Kyogo, hy vọng sau này có thể “dốc hết tâm sức” phục vụ cho gia tộc này. Đối với những người này, Kyogo Cao Chính tất nhiên đã chấp nhận tất cả.

Việc mua lòng người mà, khi họ sẵn lòng như vậy, Kyogo Cao Chính naturally sẽ không từ chối.

Hai ngày sau, Ikawa Shichizen cùng hơn một trăm người thân của các thuộc hạ rời khỏi dinh thự ở Junfu.

Khi bước ra khỏi thành, Ikawa Shichizen bỗng nhiên nhìn lại dinh thự Junfu một cái, nhưng ngay lập tức lại quyết tâm tiếp tục hành trình đến căn cứ chính của gia tộc Kyogo.

“Nghe nói Kyoto rất phồn thịnh; dù Junfu có tốt đến đâu thì cũng chỉ là một ‘thành phố nhỏ’ mà thôi. Đã đến lúc tôi cần đến Kyoto để mở rộng tầm mắt.” Trong lòng Ikawa Shichizen, thực sự xuất hiện một số cảm giác mong đợi và niềm vui khó hiểu.

Sau khi Ikawa Shichizen rời khỏi thành, các binh sĩ nhỏ của gia tộc Kyogo nhanh chóng tiếp quản việc phòng thủ dinh thự Junfu. Các binh sĩ này đã được điều đi hai ngày trước đó, vì vậy giờ đây, toàn bộ dinh thự Junfu đã trở thành một thành phố trống rỗng.

“Lãnh chúa, đây là báu vật thiêng liêng của gia tộc chúng tôi – chiếc lò đốt hương ‘Thiên Nga Tam Chân’. Hôm nay, chúng tôi xin tặng nó cho lãnh chúa, hy vọng lãnh chúa sẽ chấp nhận.” Ikawa Shichizen mỉm cười, đưa chiếc lò đốt hương lên cao và đưa nó đến trước mặt Kyogo Cao Chính.

Kyogo Cao Chính đưa tay nhận lấy chiếc lò đốt hương và quan sát nó một cách kỹ lưỡng; anh ta thực sự bị sự tinh xảo của nó làm cho kinh ngạc.

Chỉ có thể nói rằng, tay nghề của tổ tiên chúng ta thật sự rất tuyệt vời.

Đây là một chiếc lò đốt hương từ thời Nam Tống, còn được gọi là “Thiên Nga Tam Chân”, được sản xuất tại lò gốm Longquan vào thời Nam Tống, và vô cùng quý giá.

Trong lịch sử, con chim ngàn con này đã được Ieyasu Tokugawa tặng cho Oda Nobunaga, sau đó lại thuộc về Toyotomi Hideyoshi. Người ta truyền tai rằng Shichikawa Gojoemon – một tên trộm nổi tiếng – chính là bởi vì đã bị phát hiện khi đang trộm con chim ngàn con này mà sau đó bị xử tử.

“Ngài cũng dám từ bỏ một báu vật quý giá như thế này sao?” Kyogo Cao Chính đùa cợt hỏi.

Ieyasu Tokugawa vội vàng gật đầu nịnh hót: “Chỉ cần ngài hài lòng là được.”

“Thành thật mà nói, tôi rất ngưỡng mộ văn hóa của Kyoto và đã từ lâu muốn đến đó sinh sống. Tôi còn học được trò chơi mahjong từ một quan lại đến từ Kyoto; khi đến đó, tôi chắc chắn sẽ muốn so tài với ngài.”

“À, tôi nghe nói ngài thích phụ nữ có chồng… Thật đáng tiếc là mẹ tôi đã qua đời sớm; nếu không, tôi chắc chắn sẽ dâng mình cho ngài.”

“Pfft…” Nghe những lời nói “hết sức táo bạo” của Ieyasu Tokugawa, ngay cả Kyogo Cao Chính với khuôn mặt dày mặt lạnh như thép cũng bị làm cho sững sờ.

Nhưng nghĩ lại, rốt cuộc ai đã lan truyền tin đồn về sở thích này của mình? Cứ như thể tất cả mọi người trên đời này đều biết vậy.

Thấy phản ứng của Kyogo Cao Chính lớn đến thế, Ieyasu Tokugawa tưởng rằng người này đã tức giận, và lập tức cảm thấy lo lắng.

Không còn cách nào khác… Nhà mình thực sự không còn người phụ nữ nào phù hợp nữa. Những người phụ nữ bình thường thì chắc chắn không đủ tầm để phục vụ Kyogo Cao Chính; cũng không thể để một người phụ nữ già như Shoguni đi làm việc đó được…

Vợ của Ieyasu Tokugawa thì có thể phù hợp, nhưng cô ấy là con gái của Noriyaki Date… Vì Kim Xuyên gia đã tuyên bố hủy bỏ liên minh với gia tộc Date, nên vợ của Ieyasu Tokugawa, Okawachi-dono, đã được gửi trở về Sagami từ hôm qua.

“Nếu thực sự không còn cách nào khác… Nếu ngài thích tôi, thì tôi cũng có thể…” Ieyasu Tokugawa không hề ngại; dù sao thì trong chuyện riêng tư, anh ta cũng đã có không ít bạn tình rồi.

Kyogo Cao Chính lập tức có vẻ mặt không hài lòng: “Đừng nói như vậy! Gia đình chúng ta là những người đàng hoàng; chắc chắn ngài đang hiểu lầm tôi.”

“Vì mọi chuyện đã được quyết định như vậy, ngài hãy cứ tiếp tục hành trình đến Kyoto đi. Tôi đã ra lệnh cho 500 binh sĩ kỵ binh đi cùng ngài.”

Ieyasu Tokugawa vội vàng gật đầu đồng ý.

Và khi Ieyasu Tokugawa bắt đầu hành trình đến Kyoto, điều đó cũng đánh dấu sự ra đi của bá chủ Đông Hải đạo Kim Xuyên gia khỏi sân khấu chiến tranh thời Sengoku.